梅水縣城原是中原大縣，有八萬餘戶，常住人口逾五十萬，乃是江淮重鎮。
自從胡族亂華之後，梅水人口銳減，如今只有八千戶，人口十不存一。
這些百姓在胡人的統治下租役繁重，奈何胡人下達連坐之法，跑一人絕一戶，跑一戶絕一村。
以至於他們每日忍受水生活熱，卻不敢主動脫離。
徐聞德接管梅水後，城中百姓以為上官變成了同胞，他們的日子會好過一些。
誰知，這廝為了討好胡氐人，變本加厲盤剝百姓，只是短短一月時間，便有兩三千人活活累餓而死。
此事還驚動了遠在楚州的巴圖，他親自下令讓徐聞德悠著點。
若是把夏人都弄死了，來年這淮南地界的農地便更少人耕種了。
徐聞德見此，才稍稍收斂，可老百姓依舊朝不保夕。
前幾日，他從北邊截來一夥流民，足足五六千之數，且大部分都是強壯勞力，大大緩解了來年的農耕壓力。
然而青壯越多，就意味著需要的口糧越多。
梅水有五千軍馬，雖然城中糧草足夠他們一年支用，徐聞德無權分發給那些難民。
當然，他自己也有私庫，可是讓他動用手中錢糧接濟難民是不可能的事情。
這一天，他招來胡氐的幾名主事，共同商議流民的安置問題。
巴圖安排來的主事都是胡氐中的勇士，為的就是監視徐聞德，以免被他反水。
好在徐聞德會來事，又對通報心狠手辣，很快就取得他們的信任。
“連和大人，亞海大人，沙律侯大人，本將恭候多時了。”
徐聞德熱情的把三個胡人邀進廳中，酒桌上擺滿了好酒好菜。
那三個胡人坐下邊吃，也不用筷子，看中酒肉直接用刀叉來，吃相那叫一個粗獷。
徐聞德心中鄙夷，卻滿臉堆笑。
“幾位大人，我這守城軍的糧草快見底了，不知三位大人何時能分撥過來。”徐聞德端起酒杯笑道。
連和啃著雞腿，口齒不清道：“我上月不是撥了一批給你麼？怎麼這麼快便吃完了？”
亞海神色冷厲，不悅道：“你們夏人屁事不做，整日便知混吃混喝！
徐大人，我看你那些手下一個個養的肥頭大耳，也不知上了戰場能有甚麼用處！”
三人中，只有沙律侯與徐聞德碰杯。
他看向連和與亞海，甕聲道：“徐大人是巴圖首領親封的梅水縣官，你們不可這般無禮。
徐大人，大家都是為首領辦事，他們倆性直，你別跟他們一般見識。”
“不會，不會。”徐聞德連忙擺手，賠笑道。
“我知兩位大人歷來都是豪邁直爽之人，只希望他們稍稍從指縫中漏下一些，我那些兄弟便有好日子過了！”
沙律侯明顯不是連和與亞海那般的粗漢，他略微沉思，點頭道。
“徐大人的那班兄弟近日都在看押流民，的確辛苦。既然如此，那我便從營中撥你三日口糧。
從今往後，皆按三日需求分撥，還望徐大人做好統計，莫要只圖一時口腹之慾，讓麾下將士無糧餓肚。”
徐聞德見沙律侯把自己當成乞丐，恨不得掐死對方。
奈何梅水軍政分開，他的手下多是步卒，根本威脅不到他們三千胡族馬軍。
沙律侯見徐聞德面露怒色，呵呵笑道：“徐大人休要生氣，實乃我等糧草也快捉襟見肘了。”
徐聞德差點氣笑。
前些時候楚州才運來一批糧草，夠那三千馬軍人吃馬嚼兩年之用。
哪怕平攤到他這邊，也足夠全城軍馬吃喝一年有餘。
他好意思跟自己哭窮？
“沙律侯大人，你也說咱們是自己人，就不用說這些話了。”徐聞德強忍怒氣。
“徐大人，你應該很清楚，中原胡羥正在籌備來年大戰，肅清各處隱患。若非如此，你也不會被他們逼到淮南來。”
沙律侯解釋道：“而胡羥最大的後患，便是我們淮南胡氐。
若是來年他們與戎狄爆發全面戰爭，我們趁虛而入，饒是胡羥再強大，也無法腹背受敵。
所以，他們必會派遣一軍前來牽制，甚至攻打我們梅水縣城，藉此抵禦楚州大軍。
然而，今年淮南的收成並不好，南下隊伍又遭遇夏國阻擊，折損了三千騎兵。
就連巴圖大人的親弟弟巴諾大人，也慘遭毒手。
若非這些年我們胡氐略有存備，恐怕今年冬天都熬不過去。
所以，還請徐大人莫要怪我等吝嗇，實乃形勢所迫，不得已精打細算。”
徐聞德才不會相信對方的鬼話，奈何對方握著自己的命脈，他也不得不低頭，只能在心裡暗暗發誓。
來日莫要撞到我的手裡，不然定會讓你付出代價！
“沙律侯大人把話說到這個份上了，那我還有什麼好說的？”徐聞德苦嘆一聲。
“徐大人放心，我等既然約定好了，正常情況三日一份糧草便不會斷絕。”沙律侯笑道。
至於最後會不會讓徐聞德的手下餓肚子，那就得看徐聞德怎麼安排的，反正他們是不會讓這些夏人餐餐飽食！
“嗚！嗚！嗚！”
就在徐聞德低頭喝悶酒的時候，外面忽然響起警鳴號角。
沙律侯三人齊齊色變，猛地起身。
“有敵來犯！是北邊的胡羥？”沙律侯沉聲喝道：“連和，亞海，速速去整備人馬。
徐大人，還請調集隊伍上城駐守！”
徐聞德面露難看，“可我的兄弟們還餓著肚子呢！”
“放心，我這就去調撥糧草！待退了胡羥敵軍，再行賞賜！”
沙律侯撂下一句保證，匆匆離開徐聞德住所。
徐聞德停著外面的號角聲，嘴角冷笑：“三日糧草就想打發我？”
雖然他怨氣不減，卻也不敢大意，連忙叫人傳下將令。
一刻鐘後，沙律侯全副武裝來到城牆上。
只見沙律侯三人遠遠看著城外的軍營，一副如臨大敵的模樣。
徐聞德撇了一眼那處軍營，只見內外工事頗具章法，營帳錯落有序，與胡人往常安扎的軍帳迥然不同。
頓時，徐聞德也嚴肅起來，問道：“這是哪裡來的軍馬？”
“不知。”
沙律侯眉關緊鎖，“斥候已經出城檢視去了，想必很快就會回來彙報。”
“噔噔噔……”
果真，沒多久一匹戰馬便跑到城下。
馬上無人，只有一個大口袋，袋子被染紅，鮮血一滴滴的往下落。
