嵇無風清楚，他拿起的，並不僅僅是一根棍子。這一剎那，壓在他手中的，是一份重逾千鈞的責任。
怔怔然中，平攤的手掌被一隻手包裹著合上，徹底握住了竹棍。像是一股無形的力量貫入他的身體，讓他精神一振，雜念盡消，不再將此視為畏途。他穩穩當當地緊攥住碧綠竹杖，回視著任瑤岸的目光。
“丐幫三年內訌，元氣大傷，現在已是存亡絕續之時。把這一盤散沙、將傾大廈丟給你，實在是對不住你。”
任瑤岸的氣息微弱得只剩一線，她身上被嵇無風碰過的地方在陸續腐壞，大口吐出黑血。嵇無風眼眶一酸，一伸手拭去了眼淚，使勁搖頭：“是我害的你，都是我的錯……”
任瑤岸打斷了他，強撐著說了下去：“你秉性純良，又屢得奇遇，丐幫於你這有用之身，正是作為之地。我相信你，只要你這份赤心不變，定能破陳除弊，力挽狂瀾，再復丐幫往日風光。”
“你一定會做的很好，答應我……”
素來胸無大志、隨遇而安的嵇無風已在種種風雲遭際中變了許多，可這一夜，他的心性卻是真正地被殘酷的現實淬鍊過，鍛造出新的、也是他曾丟掉了的那個自己。
他懷著最純摯的信念，莊重的一點頭：“我答應你，我會為興復丐幫竭盡全力，殞身不恤……”
在他堅定的承諾中，第一縷朝陽打在了任瑤岸臉上，融去了她半邊臉晦暗的陰影，也消弭了她眼底的那一分不甘與遺憾。
日升月恆，有人永遠留在了那個黑夜，卻總有人能迎來燦爛光明。她無法繼續的路，還有人幫她走下去。這已經不是最壞的結果。
從雲蒸霞蔚到霧盡天藍，從日出東方到再一次金烏墜地，嵇無風始終沒有離開過這裡。
在他的一左一右，躺著兩具屍體。
一個在朝霞中珠沉玉碎，一個在日暮裡神滅形消。兩個人都是因他而死，甚至一個是被他親手殺死。
嵇無風看向右側的路白羽，她的心口處赫然插著一把短劍，是她自己的兵刃。腦海中浮現起她整整一日的痛苦掙扎。雖然無法開口，但她身上越來越重的烏青、由空洞而變成乞求的眼神，都讓他看出，她無法忍受這骨肉消融、生生腐爛而死的劇痛，求他幫她早點了斷。
在日落之時，他一劍殺死了路白羽。
這是他第一次殺人。可是不知為何，他已經有些麻木了似的，心中無法激起更多波瀾。
而看到了預料中的結果，群雄也漸漸散去。至於顧柔等人，早在任瑤岸死後，就與顧雲天一道消失在林間。
她們沒再試圖動手的原因，嵇無風能猜到幾分。
一來就算魔教之人真的殺了路白羽，成為了名義上的幫主，幫中人心不服，也是無用。這也是為何他們要瞞住謝釅身份；二來以嵇無風如今的身手，就連沈雁回和顧柔也沒有把握越過他，殺死路白羽而不被他碰到。唯一有這能力的顧雲天在兩場險鬥中顯然並非全身而退，甚至可能受傷甚重。他一直閉目打坐，充耳不聞身外事，就已能說明問題。
是而，顧柔及時收手，率魔教幾人匆匆而去。而其餘人等見魔教都沒妄動，自然也不敢犯險。
此刻，這君山之上只剩了丐幫幫眾。他們雖不敢靠近這帶著劇毒的三人，但也或焦急、或傷懷地一直默默守在旁邊。
任天命極具人望，他的死已給丐幫一記重創。而去而復還、在半年內代任幫主、勉力整頓丐幫的任瑤岸也用一死，換來了丐幫空前的團結一心。
幫主人選塵埃落定，既合乎大會規則又是任瑤岸死前承認，可謂名正言順。而嵇無風本就是範行宜外家弟子，算是半個丐幫之人，又出身名門，性行端良、素來與人無忤，與大家熟稔熱絡。現在又身負武功，更是順理成章、再無不妥之處。
見天色又黑了幾分，烏鴉在屍體旁盤旋，嵇無風仍無動作，範行宜率先出聲上前：“幫主，代幫主何處安葬、接下來如何是好，還請您定奪。”
他這一先改口，其他幾個長老也紛紛表態，口呼幫主，而幫眾亦皆應聲附和，顯然大家都認可了他繼任幫主之位。
山水茫茫，眾人呼和之聲幽幽迴盪，驚散了林間飛鳥。
嵇無風最後看了眼兩具屍體，站了起身，沙啞的嗓音低沉有力，傳進了每個人耳朵裡：“代幫主的身體，你們不便接觸。煩請範長老派些兄弟先行下山，定製兩幅鉛棺，以隔絕毒性，其餘人收拾好殘局後且先回去各司其職。我會親自為代幫主安葬，屆時各位再行祭奠。至於路白羽，入棺之後，派人送還魔教。幫中事務，皆等代幫主入土為安後再行商議。”
雖然他的安排沒什麼出奇，也未有卓越見解，但沒人會指望這樣一個年輕人一開始就老道精明。因而，他說完後，眾人一一領命，漸漸散去。
趁著範行宜率弟子看守屍體，嵇無風自己一個人找地方洗去了身上巨靈毒液。洗完後，見整條溪流的魚蝦都被毒死，飄在水面漸漸消融，嵇無風暗暗心驚，慶幸自己不辭辛苦找了座最險峻偏僻的山峰，應該不會有人踏足。
折回時，他轉過數座羅列的奇峰，腳下騰挪縱躍，比從前靈巧百倍，剛回到主峰，卻猛地一止步。
他呆呆立住，因為突然想到了自己完全忘之腦後的人——江朝歡和照料著他的嵇盈風。
自己從山頂離開後，就再未見過他們。顧雲天匆匆而去，自顧不暇，還能給江朝歡拔除折紅英嗎？一天一夜過去，他不會，已經死了吧？嵇無風不由驚出了一身冷汗，拔足朝山頂奔去。
然而，封山亭中空空蕩蕩，寥闊靜寂，他找遍了整個山頂，都是空無一人。
他失魂落魄地站在君山之巔，俯瞰著茫茫雲海，企圖於褪去喧囂的天地間尋覓到一絲一毫的痕跡，卻終無所獲。痛苦與無力之感又一次席捲了全身。
只是，還有很多事等著他去做。他不再有資格躲在別人身後、消沉逃避了。
他勉強打起精神，安慰自己：找不到人總比找到屍體好。至少，他還有活著的希望；至少，還有妹妹會盡全力幫他救他；至少，從現在開始，他也擁有了從前無法企及的能力，可以和他在乎的人並肩而行，浮沉與共。可以用他這有用之身，踐行他許下的承諾、擔住那一肩的重任……
桑哲臨去時的話驀地迴響在他腦海中，待兔起烏沉、月圓又缺之時，他會明白世事週而復始、輪迴無端，這一切不是終曲之落，而不過是序幕方揭……
