一路上，千嶂重疊，大漠風塵渲染得天色黯淡，已經是深秋，可這裡深夜寒涼，白日卻是火熱炎空，無端燥熱，黃沙翻飛，時常眯了眼睛，凌玉心道，出門前罩著頭紗是對的。
馬蹄緩緩踩過道路，兩旁的細沙隨著風吹細細流動，露出一截風乾的白骨。
這裡是涼州的赤庸關，山匪橫行，又與西域十部相鄰，各部擦槍走火常年兵連戰亂，亡命之徒、江湖中三教九流、走私販私……在此地匯聚，狗苟蠅營，兵荒馬亂。
異域黃沙中，一人牽著一馬，而馬上坐著一個嬌滴滴的姑娘。
馬是西域特產的胭脂馬，是凌玉從未坐過的高大馬種，現下，她坐的搖搖晃晃，心中惴惴不安，可是……牽馬的是那個人，如果自己真摔下去，他一定能接住的吧。
煙羅紫的裙裾悠長，流曳在馬腹下，隨著馬兒上下顛動，凌玉的耳璫，髮髻裡的珍珠碧玉步搖墜子晃來晃去，搖曳生輝。
女郎的容貌掩映在頭紗中，可只是憑藉這流風迴雪的身段，便可窺見，是盈盈月光與婉轉溪流糅合成的美人兒，清甜的、軟綿的，捧一掬入口即化的銷魂。
而赤庸關的女人，大多是明朗的，豪放的，明晃晃的太陽造就她們健康的肌膚，與接近西域的明豔深邃五官，似刺喉嚨的烈酒。
遂，眾人停下動作，紛紛駐足。
那牽著馬的高大男子，松姿鶴骨俊美無雙，腰挎一柄赤紅沉劍，凜冽殺意蘊於鞘中，令人恐於直視。
這樣一對特殊的男女，一踏入集市，便引來多重目光。
柔滑的裙襬時不時打拂在危玠的手臂，他抬眼，女郎美的動人心魄，烈日驕陽，襯得她雪肌近乎透明，與赤庸關的兇悍融在一道，竟然似一束風霜中的豔紅飽滿芍藥。
只是，看著她，他又會想起那夜，小公主眼中對自己的厭惡……危玠低了頭。
忽然，前有一陣喧鬧。
高馬上的凌玉瞧過去，一間破舊不堪的草棚子前，十幾個擺放整齊的鐵籠子，各個足有半人高。
籠子裡裝的，不是猴兔牲畜，竟然是……人！
小到五六歲的幼童，各個衣衫襤褸，髒兮兮的；大到十四五歲的少女，她們穿著甚少，有些裹著一塊破舊的麻布，有的還衣不蔽體，白花花的肌膚刺冽冽裸露在外，外頭滿是不懷好意的目光，涎皮賴臉駐足，看個完完全全。
更甚，有無賴將手伸進籠子，邪惡的捏一把少女的軟肉。
可那些少女竟是不哭不鬧，神光呆滯麻木，一動不動，深邃的眉眼，高挺的鼻樑，多麼明豔的長相，靈魂卻麻木了，只剩對食物的渴望。
死死的盯著不遠處桌案上的烤羊腿與乳豬，抓著欄杆的手，一動不動，像個任人宰割的羔羊。
哭鬧是最沒有用的，只會換來捱打，換來挨凍受餓。
凌玉有些害怕的攥緊韁繩，危玠察覺到她的顫慄，伸手將馬上的人兒抱了下來，柔聲開口。
“小玉別怕，哥哥在呢。”
那些籠子前，一章擺滿瓜果肉食的長桌旁，坐著一個錦衣玉服的中原男子。
這男人衣著不凡，鎏金的革帶勉強勒著圓滾滾的肚皮，面貌粗鄙，可行為舉止卻是頤指氣使的貴族風範。
“這人是誰？”凌玉疑惑發問。
危玠嘴角緩緩勾起，牽起一絲譏笑，寒涼的盯著那男人。
“小玉想知道他是誰嗎？”
“我應該認識嗎？”凌玉不解。
“若是真說出來，只怕小玉寧願從未聽過……”危玠靜靜開口。
那男人身後，拴著許多駱駝，應是一支停下的商隊，兩方似乎是在交談著什麼。
一個金髮美人，從籠子中被粗魯的拽出，身上僅剩的兩塊薄布遮蓋了重點部位，她的兩邊肩膀，各自留下了以烙鐵印下的痕跡。
凌玉微微皺眉，這烙印為何如此熟悉？
男人捏住了少女的臉，撬開嘴，看了看牙口，短粗肥碩的拇指，查驗般摩挲過她整潔的牙齒。
似乎是十分滿意，他隨意拽過一個羊腿，扔在地上，灰塵四起，美人便像個小狗似的，匍匐在地，小口小口的吃著，還時不時惶恐地看一眼男人，怕他反悔。
男人將手上殘留的油脂，嫌棄的抹在美人白淨的臉頰，一下又一下，彷彿當成帕子在用，隨後回身，緩緩開口。
“洗乾淨，賣二十個金沒問題，不過路上得注意點，別弄死了。”
然後，他又揪出一個烏髮少女，這姑娘被嚇得幾乎魂飛魄散，抖個不停，緊緊咬著牙，腮幫子鼓鼓的，就是不肯鬆開牙關。
男人皺眉，煩躁間一掌揮了過去，
“哇”的一聲，姑娘吐出一口鮮血，幾顆牙齒混合著血液滾落，還夾雜著一些餅渣子。少女則被打翻在地，頭顱死氣沉沉的歪著，顫抖著啜泣。
男人又洩憤般踢了一腳。
“哪個王八羔子給她喂東西吃了！”
眾人瑟瑟發抖，絲毫不敢出聲。
男人陰測測的神光巡序過眾人，找不到罪魁禍首，他便將氣都撒在少女身上。
中原的貴人，熱衷於扶風弱柳，雲繯楚腰，身段要柔弱到掌上起舞，可西域胡姬生來骨量粗大，一直被文人戲稱是蠻女子。
所以，男人一直嚴格控制奴隸的飲食，吃一頓就得餓三天，日日教養規矩，那細柳般的身段，便是硬生生餓出來，打出來的！
這批西域胡姬，可不是要進酒肆賣笑的，其中有一批，要獻給長安的貴人。
“昨日你還能賣五個金，今日吃一口餅子，知道要少多少銀子嗎？那些客人最是難搞，眼光毒辣，只要上下掃一眼，便知道你是個貪吃低賤的貨色。”
“賤人，你就是故意跟老子過不去，誠心砸我手裡，吃，不怕死地吃！你以為你是豬羊，能論斤稱賣嗎！”
男人肥碩的手指頭掰起，計算著銀兩，心痛無比，那突出的圓滾滾肚皮，一動，肥肉也跟著晃動，他一腳狠狠踩上少女的肋骨，厭惡的罵道。
“看看你這肥豬似的腰身，原來是一直偷吃東西！”
“手腳不乾淨的賤人，就算去了主家，也是被打死的命！沒規沒矩，真惹出事來，主家還要降罪於我，倒不如今日就將你打死！”
少女被迫仰著頭，長大的嘴巴已經發不出絲毫嗚咽，神情絕望，汙泥中的漂亮臉蛋，痛苦皺成一團。
男人猙獰暴怒的模樣，可怕至極，驚的凌玉往後退了幾步，小手緊緊攥住了危玠的衣袖。
她顫顫巍巍的抬頭，看向危玠。
