“一氣呵成，乾淨利落！”
隨著王天駿一聲讚歎，驟時，滿場喝彩掌聲。
謙遜一笑，向牧遠當即收回柳葉子母刀。
“你你你！！！好哇，牧遠你偷奸耍滑，用別的功法！”
“我哪裡偷奸耍滑了？”
將柳葉子母刀物歸原處，向牧遠回頭，朝嚴睿丟擲了個調皮的眼色。
“比試前，也沒說不能用其他功夫啊。”
“可你藏著後手就是耍賴，我以為你只會刀法！若純比刀槍，我自信我的‘游龍槍’一定能勝你。我不管，牧遠，咱們再比劃一場！”
挑起地上精鐵長槍，跟紅冠公雞的嚴睿衝上前，欲再與向牧遠較個高低。
“說好的點到即止，嚴哥兒；若想切磋，以後有的是機會。”
“可我還有好多壓箱技沒使出來，不盡興，再來一局，就一局！牧遠，牧遠～～好不好嘛？”
“好了嚴睿。技不如人，輸便輸了，不興耍賴的。”
見嚴睿糾纏鬧性，童敏當即替向牧遠解了圍，順勢將話題重心轉移。
“牧遠，你可得到風聲，三日後將開啟新生首輪出線賽？”
“新生首輪出線賽？！童姐姐，這訊息你從哪裡打聽到的？”
向牧遠心一緊，臉色間多了慎重。
“昨晚我同佳欣一道去了無憂酒館，那裡好多酒客都在議論此事。據說上一輪老生們出線賽，因為任務難度過大，導致老生死傷慘重，晉級人數嚴重不足，故才會臨時補充了我們這批新生。還有，我們打探到，老生首輪出線賽是在神泉開放後第十日釋出的，而此時距離神泉開放已經過了十四日之久，想來即使這個訊息不準，首輪出線賽的時限也很臨近了。”
向牧遠急切萬分地問到，“童姐姐可有打探到，老生首輪出線賽的任務是什麼嗎？”
“那幫老生對出線賽的細節諱莫如深，無人提起，估計也是防著咱們新生輩的人，怕存活過高，日後成氣候同他們爭奪靈玉資源。”
“也不盡然是如此。”
王天駿就著自已瞭解到的情況，也發表了自已對首輪出線賽的看法。
“現在還有另一個分歧猜測，即新生輩即將釋出的首輪出線賽任務，和老生是不一樣的；畢竟是修煉者資質選拔，若存在舞弊的漏洞，豈不是有失公允。”
向牧遠點頭附說上：“我贊同王大哥的說法。若出線賽任務與上一輪老生的相同，那就稱不上公允的資質選拔，而且老生再次參加出線賽，折損豈不是更加嚴重？”
沉思片刻，向牧遠做了個大膽猜測。
“會不會有這種可能，本輪即將到來的出線賽，只有我們這些新生參與，而老生極可能排除在外？”
王天駿道：“老生是否參與，這個很難說，如今設下出線賽的神主是什麼個心思，又會出什麼樣的難題，根本無人知曉；但有一點能肯定的是，首輪出線賽難度極大，不光靠修煉者勇武，還得講智慧。我認為，神主更樂見於智慧取勝而非武力爭鬥，要避免像老生那般死傷過多的情況出現，就得在團隊合作上做文章，透過精誠合作，增加出線賽中的生存機率，你覺得呢牧遠？”
向牧遠突然沉默。
很明顯，王天駿的意圖是拉自已入夥。
眼下玄心鎮中，無論是老生間強強聯手，擴大團隊實力，或是新生輩依附經驗豐富的老生輩，以求庇護，又或是新人互惠互助，抱團取暖，等等方式，早已是屢見不鮮，其目的皆是增加嚴酷考驗下的生存機率。
而此時，面對高強度出線賽即將到來，向牧遠必須及時調整應對之策，做出站隊選擇。
想做鬼見愁那樣的獨行客，得有過硬的本事才熬得下去。
而他現在的實力，不行。
見向牧遠遲遲不予以回應，嚴睿當即挑明話。
“你小子怎麼又成了悶葫蘆，到底有沒有加入的想法，倒是吱個聲啊。難不成還擔心我們會拖你後腿？！”
“不不不，我沒有異議的，反煩勞各位日後多多照拂著牧遠。”
“這就對了嘛！一人計短，兩人計長，三個臭皮匠還頂不上一個諸葛亮？牧遠，咱們幾個武功差了點，可不代表腦子不靈光。既然答應了，就不許反悔啊，反悔是狗！”
“絕不反悔。”
嚴睿高興一呼，除了安心以外，眉眼間盡是喜愛之色；對向牧遠問這問那間，時而攀肩，時而搭背，時而私語，好生熱情。
共情同樂，雖有感染觸動，然即將到來的首輪出線賽，如在心中設下枷鎖，使他無法放下擔憂，開心言說。
三天後。
正如傳言，經過半個月的短暫寧靜後，玄心鎮中迎來了首輪出線賽考驗。
黎明時分，眾修煉者已齊聚試煉大廳，相對第一次神泉開放時的浩浩蕩蕩，許多人已見怪不怪了。
更讓人惴惴不安的是，許久等候，試煉大廳內仍不見老生們的蹤影。
事實勝於雄辯，看來之前關於老生輩不用參與本輪出線賽的猜測，又坐實了幾分。
“牧遠！”
正千頭萬緒間，一聲歡欣鼓舞的呼喚傳來，向牧遠還來不及抬頭細瞧，人便被對方熊抱在懷。
“你鬆開嚴哥兒，都在看，不雅。”
口中雖有羞澀，可歡喜的笑卻不掩內心真情實感。
“礙著誰了？我喜歡，我就抱，看誰敢動我。”
“你這是山中無老虎，猴子稱大王，見沒老生在，就開始神氣活現了？低調點你。”
“老生真不參賽啊？”
聽出了向牧遠話裡的道道，立馬鬆開摟抱，在四下驗證真假。
而向牧遠剛鬆口氣，便見童敏人立在左側，清笑漣漣。
“童姐姐好。”
“你好，被牧遠叫著姐姐的感覺真好，有種想捏你小臉的衝動，怪可愛的。”
假意作勢戲逗，童敏面上卻笑靨如花。
“對了，怎麼就你和嚴哥兒兩人？王大哥，谷姐姐他們呢？！”
五人團隊，此刻只到場會合了他們三人，向牧遠自然起了擔心。
“我們本是一道出發，中途欣欣忘了東西，為了安全起見，王天駿於是陪她折返回定魂所，所以我和嚴睿先行來此與你匯合。”
看看當下大廳內的情況，童敏不免露出焦急之色。
“現在試煉大廳里人滿為患，開賽時間也臨近，他們倆怕是不好找到我們。”
嚴睿張望了陣大廳情況，說到：“他們也不是三歲的孩子，約好了在此匯合就沒變的理由。我們三人先集中，佔好位，人太密集了，要是我們仨也被衝散就麻煩了。”
隨著新生輩人馬不斷彙集在試煉大廳，各自佔據地盤，緊張氣氛在節節攀升；加之人聲嘈雜，要在這種環境尋人，還真是件費神耗心的事。
“人太多了，也不知道他倆能不能順利同我們仨匯合。”
童敏感懷間，憂心忡忡。
三人氣氛正低落時，突然試煉大廳穹頂緩緩地開啟，疾風魚貫而入，鼓脹了眾修煉者衣裳，分明瞭一張張迥異帶驚奇的臉。
只見穹頂處顯露出的天空，有厚重的五色祥雲湧動，內醞金光；風捲雲湧，稍作沉寂，五色祥雲中積聚的金光如天河開閘，鋪天蓋地地湧入大廳之中，耀眼萬分！
試煉大廳上方懸浮的三十六顆明珠，得天穹金光浸潤，匯聚光芒於穹頂正空一面太極鏡中；神鏡啟用，無數金色光球奔脫出鏡面，奔向了正西方一面刻著神秘符文的石牆上。
神光滌盪百千遍，石牆上倏然浮現出一張滿布褶皺的巨臉！
