瓶中酒已經見底，茜爾放下握在手中的酒杯。今夜的月色很朦朧，也很美，醉意稍稍有點上頭，他不打算續杯了。
抬過頭來，戴維在翻閱著一本名冊，那是明天入學的學員名單。
“…………”
戴維是個優秀的孩子，話不算多，沉穩，幹練，坐在茜爾的面前月光下猶如一座雕塑。他不是未曾見過比戴維更加優秀的學生，但自已確實格外中意眼前這位年輕人，至於緣由他也說不上。或許是因為對方是一位合適的傾聽者，從不插嘴也不會去打斷自已的傾訴，一如既往。
悠久的歲月給了茜爾比常人廣闊得多的閱歷，但也賦予了他孤獨的詛咒。他曾以為自已早已經習慣了，但今晚的事實證明了他的不成熟。
若換作平時即便狀況如這次那般頻發他也能泰然處之，但是“老爺子”這次的突然干預讓他有點發懵，思考問題也變得優柔寡斷起來，所以今夜茜爾需要一位傾聽者，讓他從那個長不大的孩子變回那位備受學員尊敬的茜爾院長。
原來這世間還是有能讓他掛念的感情，雖然這份記憶已經在時間的長河中磨損腐蝕了。
“兩個小時前，執勤局收到有人舉報了西海岸舊城區的一個製毒的犯罪窩點。”
茜爾從辦公桌下面取出了一份報告書放在辦公桌上，隨即將座椅轉過身去語氣略感疲憊地說道：“是你的副手帶隊去處理的，但是他們到場的時候已經有人捷足先登清場了。”
聞言戴維放下名冊開啟了自已部門的報告書，雖然先前他在維利爾城回了一趟執勤部的總部但是因為匆忙併沒有去見什麼人，自然也不知曉自已消失這半天管轄的區域發生了什麼狀況。
“這是我們部門的工作失誤，罪責在我，回頭執勤部會加強對舊城區的監管和巡邏。”戴維回答得很書面，但是語氣帶著歉意。
“這跟你沒關係。”座椅後的茜爾擺擺手，他安慰道“燈光下都會有陰影，雞鳴狗盜之輩最喜歡躲在陰影中。呵呵～再說咱們這又不是天堂，這是維利爾城，免不了俗的。”
旋即他話鋒一轉：“你注意看目擊證人的描述。”
戴維把報告翻到事後取證的目擊報告，附近的居民報告描述在事發當時一名身著銀色外套手持巨大導力劍的青年和另一位衣著怪異的人曾進入過事發現場。現場發現了激烈的打鬥痕跡，打架鬥毆這種事情在舊城區也不算稀罕事，所以居住周圍的證人並沒有前去湊熱鬧，只是從打鬥聲中隱約聽到了“警察”和“獵魔人”之類的名詞，隨後現場還傳來了野獸班非人的咆哮聲。
等一切塵埃落定時兩人早已人去樓空，徒留下製毒窩點一堆陷入昏迷的犯罪人員，犯罪頭目當場死亡，死因是被什麼野獸的利爪撕裂胸膛所致。
但是執勤局在現場並沒有找到野獸的蹤跡，證人也沒有發現有野獸從犯罪現場逃離的報告。
“需要我現在去調查一下這兩個人麼？”戴維合上報告書，詢問道。
“不必了，我能感覺到那兩個人是好孩子。”茜爾否決了戴維的提議，“而且這不是巧了麼？明天的入學名冊裡就有一位蔡克特的警官和一位來自琳恩的獵魔人。”
重新翻閱名冊，戴維確實在上面發現了二人的資訊。班寧、維克特，蔡克特警察，不久前剛透過了1級特警考試，年輕有為，是未來蔡克特警隊最高刑事組的候選成員。“艾蘭迪爾、培特、貝德福特”疑似琳恩失落貴族貝德福特家族後裔，年齡不詳，獵魔人工齡不詳。
艾蘭迪爾的名單後面還有一行小字【此人戰鬥力存疑，危險程度過高，建議重點關注】
“多事之秋呀。”戴維都忍不住嘆氣。
“可不是嘛，不然我也犯不著那麼頭疼了。”茜爾也是長抒一口氣，嘆道：“不僅如此，還有一個蔡克特的皇族，那個王國範戴克家族的小不點，以及……‘萊昂’。”
戴維也注意到了這個叫萊昂的名字，關於他的資訊幾乎等同於無，只有萊昂這個名，連姓氏都沒有。這是個無名者，只有那些特別位高權重或者身份特殊的人同時又不希望別人知曉他們的來歷才能向學院申請這份特殊服務。
雖然聽起來有點掩耳盜鈴的意思，但是因為身份不明確容易引來諸多不確定性因素，一般正常人也不會貿然去找這類人麻煩，反而以一種奇特的方式達成了保密的作用。
不過正常情況下，即便申請了這項服務的人他們的資訊呈報到學院長這個級別的存在時也是不做保留的，這個叫萊昂的保密工作做的有點過頭了。
似乎是注意到了戴維的困惑，茜爾補充道：“那個叫萊昂的你就不用留意了，我到時候親自去找他談談。”
看鋪墊得差不多了，茜爾把話題拉回正軌：“今早讓你去辦的事如何了？”
“我們中了埋伏。”戴維回答。
“哦。”對方的回答並沒有出乎他的意料，不過既然茜爾能指派戴維來進行這種危險的任務那自然是對戴維的實力有充足的信心，“都沒有大礙吧。”
“我沒有，但跟我一起那位有點嚴重，鼻骨破碎，肋骨也斷了幾根，所幸沒有大出血，我已經把他送回本部了，醫生正在治療。”
“具體說說具體情況吧。”損失在可控範圍內，茜爾也是鬆了一口氣。
“對方在追蹤魔法的殘留處佈置了一道小型結界，故意引我們入局的。我和同伴沒有防備，落入了陷阱，最後我用聖痕的力量強行破開了結界的平衡，我本想繼續追蹤對方的。”戴維說,“但跟我同行那位學員的身體狀況拖下去可能會有生命危險，我選擇了中斷任務帶他返回。”
“這是正確的決定。”茜爾對戴維的選擇表示肯定，“我們學員的生命安全在任務至上，對方是故意讓你做這種抉擇，不過我想對方應該還有後手，就算你選擇繼續追蹤可能也收穫了了。”
“那多少也應該獲取了一點資訊吧？”茜爾問。
“女的。”
“……還有麼？”
戴維思索片刻：“很強。”
茜爾默默扶額，話少確實是戴維的優點，但是有時候話也太少了，讓別人難以招架。不過這也應該已經是他們能掌握的資訊的極限了，畢竟敵暗我明，被動的防守能做的事不多。
辦公室內氣氛一度陷入了沉默，昏暗的環境裡靜得出奇，彷彿有隻無形的黑手扼住他們的咽喉，壓抑得難受。
“您認為對方和‘它們’有關係？”戴維率先打破了這死一般的沉默，他的臉上毫無表情，目光的注意力卻牢牢地盯著座位後面的學院長。
“你剛才都聽見了？”
茜爾無所謂地問道，他是真的無所謂，雖然有些秘密即便經歷了時間的磨損但它依然是秘密，不過既然身為當事人的神官注意到了戴維的存在卻沒有揭穿那他自然也懶得管。
“從‘它們’的話題開始。”戴維如實回答，誠實也是他的一大優點，至少對尊敬之人他從來都是開誠佈公。
又是‘它們’今晚這個詞彙出現的頻率有點過高了。
“不僅是那個女的，還有這個。”茜爾終於開始有所動作，他將一隻手從座椅後伸出，點了點辦公桌上關於舊城區的報告書。
“您的意思是……”戴維說。
“焚世火。”茜爾第一次道出‘它們’那個禁忌的名字。
準確來說應該是“焚世之焰”，那是一個神秘的組織。曾經再歷史上極度活躍，他們的首領不知為何人，但是可以肯定，漫長的歷史長河裡這個位置從未更換過領導者，那同樣是一位彷彿擁有“永恆”壽命的存在。
組織的高階成員也是每個都身懷絕技個性獨特，他們以十三位席位為代號掌管著“焚世火”，首領是第一席，後者依次排序，遍佈大陸各處。因為工作性質原因維利爾學院在歷史上與他們經常發生摩擦，執行局的檔案裡還留存著大量和這個組織有關聯的任務報告。
“焚世火”的存在目的並不明確，曾有成員把公國境內的城市付之一炬，導致成千上萬人流離失所。也曾有成員把名震一時的那些盤踞一方的邪惡軍閥剷除，更多的時候他們的出現、他們的所作所為至今都無法用常理解釋。
但是無可辯解的是這個組織確實是個巨大的麻煩，琳恩部落和斯卡迪公國都把“它們”列為了邪教組織，學院也是秉承了遭遇即制服的準則對抗。
然而就是這麼一個歷史上赫赫有名的組織忽然一夜之間銷聲匿跡了，彷彿他們從未存在過那樣。學院也曾經追蹤過他們的痕跡，但是就是一無所獲，諾大個組織消失得無影無蹤。
但是如今‘它們’又一次站上歷史舞臺，不祥的陰霾再次籠罩這片歷經磨難的大陸。
“那群被抓回來的打手都審過了，被施展了失憶魔法，首領也死無對證了。嘖，好TM熟悉的手段。”茜爾說，“那個叫班寧的應該知道些什麼，但是那是個帝國的警察，身份立場在那，撬不開的，誒～～”
