在枯柳鎮中休養三日，羅胖子所在的火字營收到任務，要向東南方行軍。
此時玄遊的傷已無大礙，羅胖子便向何明清辭行。
何明清此行是向西南，羅胖子是東南，兩人並不同路，因此分開。
又在鎮中住了幾日，玄遊已經完全恢復如常。
‘徒兒，那十二山河旗，怎麼在你手中？’
玄遊看著何明清手中的山河旗旗首問道。
何明清心中一震，想起和玄烈的約定，正要想個謊話來瞞過師父，卻聽見玄遊嘿嘿一笑道:
‘我知道，你這小子機靈的很，肯定是我一劍劈了那師門叛徒後，他還沒死透，我卻暈了過去。隨後你殺人奪旗，是不是？’
‘是的，師父。’
何明清只能順著玄遊的話說下去。
‘這旗子兇險，不過既然認了你為主，我便放心了。你心性良善，肯定不會用它作惡。只是可惜了，這十二山河旗的威力遠遠沒有被玄烈發揮出來，十二面旗子，僅僅練成了其中十一，威力大打折扣。’
玄遊接過何明清遞過來的旗首，一邊觀察一邊說道。
‘師父，我曾試過，將那十一面山河旗中的小鬼放出來，可是這些小鬼已經被煉化，一旦離開旗子，便會散去。因此，我不得不又將那些小鬼收了回去。’
‘世間因緣際會，各有命數，這些小鬼雖然可憐，但是我觀察這枯柳鎮氣運，似乎是被高人佈下的局。這鎮中之人，命中當有此劫。’
‘師父為何這麼說？難道人的氣運還能被人為修改？’
‘那是自然。從一個人出生那一天開始，生辰八字便決定了這個人的一生命格。此人一生大致走向、所從事的行業、陽壽長短，全都是定好的。可是隨著一個人在一生之中遇見形形色色的遭遇，做出不同的選擇，這命格也會逐漸發生變化。譬如你師父我，從生辰八字上來看，陽壽不過八十五歲，可經過我修煉道術，改變命格，今年已經一百多歲，還未死去。’
‘可是師父，為何那玄烈道長能看到自已還有不足一年的陽壽？他也是修仙之人，命格已被改變，為何還有固定陽壽？’
‘修仙與否是一個變數，修為高低也是變數，這些變數會決定這個人的一生。玄烈算出自已陽壽不足一年，便想要煉化十二山河旗，再次改變命格。可他此行傷天害理，小豆子又被你救走了，因此破壞了他的計劃，以你的命格破了他的命格。’
‘師父，我似乎懂了，但是還有一事不懂。’
何明清聽師父講這些氣運、命格、陽壽之類的東西，忽然就想起了爺爺說的一個關於何家的怪事。
‘師父，為何我們何家人，世世代代一脈單傳，而且全都活不到六十歲。爺爺說這是我們何家人的命數，無論如何都改不了。’
‘凡人壽元變數太多，也十分容易被外力改變。可若是一個家族世世代代如此，恐怕是被人下了厲害的輪迴詛咒。我聽說這輪迴詛咒需有大法力大神通，普通的仙人都無法做到，至少也得是大羅金仙或是聖人級別的大仙才能掌握。是不是你祖上犯過什麼錯，或是得罪過什麼人？’
‘這，，，我只是聽爺爺說，我祖上曾逃到何家村隱姓埋名，至於得罪過什麼神仙大能，卻是不知。’
何明清想起爺爺臨終囑咐的話，似乎爺爺也不知道究竟是得罪了哪路神仙。
‘明清乖徒兒。你既然已經踏上修仙之途，這便算一個大機遇。同時，你還以凡人之軀得城隍之職，這也算是一個大機遇。或許這些巨大變數，能夠破了你家詛咒，只要一心向道，便有無限可能。你今年不到二十歲，便有了練氣初期修為，你可知道整個全真派，千年來，能有此神速修煉程序的僅有三人。’
‘師父，是哪三人？’
‘全真一派，建派一千餘年。二十歲之前入煉氣之人，僅有開山祖師全真子、我的乖徒弟何明清、還有。。。’
‘還有誰？’
玄遊指著自已的鼻子哈哈大笑道：
‘哈哈，還有你是好師父我啊！’
何明清看著這個不修邊幅的老頭，心中暗暗震驚。他只知道師父為了逃避飛昇，故意隱藏修為，卻不知道這個師父竟是天賦絕佳，絲毫不亞於自已。
‘先不說這個了，當務之急，是要儘快結束眼前的因果。’
玄遊說著，將山河旗還給何明清，手捏劍訣，御劍飛起。
何明清也跟著玄遊，一起飛向枯柳鎮的上空。
‘徒兒你看，這枯柳鎮中河道遍佈，似一張大網，將整個鎮子死死網住。若仔細看去，這縱橫的水道，是不是一個大大的死字？’
何明清定睛一看，只見果然就如玄遊所言，那縱橫交錯的河道，分明就是一個大大的死字。
‘此為枯死陣，不知道是哪位歹毒修士佈下的毒陣。此陣的作用就是讓此地之人自相殘殺，逐漸死絕。那魏家祠堂，便是這陣眼。枯柳鎮中枉死之人，魂魄全都會吸入這陣眼之中，滋養妖邪。’
‘師父，我明白了。難怪三天前那祠堂中出現的巨大枯柳竟有魏家先祖的氣息，我還以為是這魏家先祖所化，原來是整個鎮子的死人全都被那枯柳吸了去。’
‘對，那是枯柳因吸收太多的魂魄得了道行。這毒陣既然被我們看見，便由我們破了去吧，以免再傷及後人。’
‘可是，師父，如何才能破這枯死陣呢？’
‘這等改變風水佈局的大陣本不容易破除，可是現在你有了這山河旗，便掌控了一些空間之力。乖徒兒，你且將那旗子祭出，我教你破陣之法。’
何明清聞言照做，心念一動，十二道山河旗紛紛懸於半空。
眼看山河旗在何明清的指揮下，懸浮空中，獵獵作響。玄遊不禁嘆道：
‘徒兒好造化，這旗子竟已經認主。可惜只有十一面被煉化，饒是如此，也有不小威力。你且聽我傳你破陣咒語。’
何明清有樣學樣，心中默唸咒語。
只見地上的縱橫河道在山河旗的作用下，竟開始慢慢移動。隨著河道的改變，作為陣眼的魏家祠堂漸漸塌了下去，整個建築，全都陷入地下，露出那個巨大的地宮。
從地宮之中，快速生出水來，很快就變成了一個巨大的水坑。水坑中央，漂浮著一株枯死的柳樹，這正是那棵吸收魏家先祖魂魄的枯柳。
何明清神識探去，發覺這枯柳竟已被水淹死，再無一絲靈氣。
隨著那水慢慢滲出，整個鎮子裡的河道全都被灌滿了水。
那‘死’字，也漸漸變成了由這些新水系寫成的‘活’字。
隆冬終將過去，春天即將到來。枯柳鎮中，那滿鎮子的柳樹，在這新水系的滋潤下，竟漸漸發出了新芽。
玄遊找來在附近賑災的全真弟子，將已經成為孤兒小豆子帶回全真派好生撫養。玄遊已經鐵了心，要幫著何明清去取那火鳳之晶。
師徒二人一路向西南進發，玄遊越來越喜歡這個徒弟，他覺得，何明清真的很像年輕時候的自已。
