為建立西園八校，盧植可謂煞費苦心。歷史中，漢靈帝自封無上將軍，為西園八校統帥。袁紹、曹操、淳于瓊等人俱為校尉，其實際統領為上軍校尉蹇碩。
由於劉備穿越引發蝴蝶效應，盧植成為靈帝不可替代的肱骨之臣，西園八校從本質上與士族區分，實現了靈帝親衛設想。
蹇碩是靈帝信任的小黃門，其人通武略，且勇猛，仍然居上軍校尉，不過失去了對西園八校的實際領導權。中軍校尉董承是董太后侄兒，作為失勢外戚，董家對何家的仇恨與日俱增。盧植正是利用這點，才將董承推薦為中軍校尉。靈帝得知後，深加讚賞。至於鄒婧，是盧植討伐黃巾的老部下。他的到來，鞏固了盧植的地位。
諫議大夫夏牟通權謀，知兵事，是朝中少有的正臣。盧植為整肅軍紀，任命其為典軍校尉。從上四位校尉人選可看出，是以政治考量為基礎。餘下四位校尉才是西園八校的真正戰力。
助軍左校尉馮芳與助軍右校尉成廉出自禁軍，兩人勇冠三軍，武藝高絕。尤其是歷史中的成廉在董卓進京後投奔呂布，成為溫侯猛將。
左校尉張楊乃是丁原手下大將，被丁原舉薦，投奔蹇碩，本為上軍司馬。卻被盧植相中，提拔張楊為左校尉，獨掌一軍。張楊為人忠勇，是難得的將才。他與呂布是好友，見盧植知人善任，本想推薦屈居主簿的呂布來京。但想到丁原情意，不願將丁原最勇武大將挖走，只好作罷。
右校尉黃忠，不但勇武，更擅射箭，其箭法甚至高於神射將軍太史慈，卻仕途坎坷，籍籍無名。黃巾叛亂時，身為南陽人的黃忠幫助太守秦頡剿賊。南陽巨賊張曼成在秦頡與皇甫嵩的圍攻下兵敗身死，黃忠得以建功。卻依然聲名不顯，時年已二十九歲。直到盧植組建西園八校，秦頡聽到訊息，將黃忠推薦給盧植。如黃忠能得一司馬位，秦頡也不至於愧疚。誰想盧植一眼相中黃忠，直接讓黃忠做了右校尉。
年已三十的黃忠終於迎來契機，可以在亂世之中大顯身手了。
盧植看著八員校尉，心中甚感欣慰。即使在任命上難免流俗，卻能保證各校尉全是聖上之人，絕不會首鼠兩端。
“陛下御駕親征，各位有何想法？”盧植先開口。
“驃騎將軍，我就盼著這一天。”張楊抱拳起身道：“我受將軍賞識之情，陛下任命之恩，必當效死命。”
“張校尉說的對，驃騎將軍只要下令，我萬死不辭。”成廉介面道。
“兩位過謙了。”董承緩緩起身道：“白波只是流寇，張校尉與成校尉的勇武，在西園八校中有目共睹，哪裡談得上‘死’字。”
“董校尉說得不錯，再加上黃校尉與馮校尉，此戰必勝。”蹇碩尖細的嗓音響起，“不過，陛下此舉可不是為了白波。小小白波，不值陛下親征。”說罷，蹇碩衝盧植抱抱拳，隨即露出意味深長的笑意。
蹇碩身為閹宦，他的嗓音極其難聽，但西園眾校尉不敢輕視蹇碩。不僅因為他陛下近臣的身份，更為他的統軍之能與勇武。真要在戰場上廝殺，蹇碩能跟張楊與成廉殺得有來有回。
“蹇校尉說的不錯，陛下之意絕非白波，乃是世家大族。想西園八校自成軍以來，日日訓練，時時備戰，其目標，就是要打造一支忠於陛下的強軍。白波戰力不比黑山，黑山不比黃巾，實在不值一提。”盧植捋須而言，顯得泰然自若，“眾位試想，西園八校心在一處，北軍五校不過趨利之徒。此次大戰，五校定然首鼠兩端，相互算計，以求儲存實力。如西園戰績高於北軍，天下必然歸心。士族不敢親近外戚，會逐漸向陛下靠攏，野心家再無立錐之地，百姓們方能安享太平。”
一番言語說得眾校尉熱血沸騰，紛紛起身道：“為陛下戰！為大漢戰！”
盧植與王允相視而笑，開始部署進軍事宜。
兩日後， 北軍五校與西園八校共六萬五千大軍由平縣入河內郡溫縣。
皇帝出征，自然聲勢浩大。溫縣縣令如同戴罪囚徒般戰戰兢兢，匍匐於地不敢起身。
靈帝率領一眾文武站在司馬家老宅前，這不是弔唁，而是打何進大將軍的臉。
何進恨得牙根癢癢，只願靈帝再多臨幸數十宮女，讓他活活累死在裸遊館中，好讓他的好外甥快些登基稱帝。
暗諷過何進，大軍再次啟行，向共縣而去。
河內郡本是楊奉賊兵由黑山向河東白波谷進軍的必經之路，楊奉留韓暹在此經略。一來提高白波軍聲勢；二來韓暹素有野心，為了避免叛亂情事，楊奉故意支開韓暹。
韓暹也不是傻子，樂得獨掌河內軍權。他將中軍設在朝哥與共縣之間的鹿腸山。
靈帝御駕親征，加之北軍五校與西園八校的威勢，早將韓暹嚇跑。幾日前，他就舍下流民，帶著本部兵馬順著太行山脈潛逃。他要儘快趕到河東郡臨汾縣白波谷，與他最為痛恨的楊奉匯合。
司馬家被滅族，此等髒水潑到韓暹身上，簡直令他七竅生煙。
“不知哪個殺才暗害老子，惹得皇帝老兒來捉我，真是晦氣。白波軍又不是我一支，追殺我作甚？！”韓暹滿肚子怨氣，帶著賊兵瘋跑。
靈帝的大軍也不是吃素的，可謂聚集漢庭精華。無論隨軍謀士是靈帝的人，還是何進的人，雙方都想爭功。這次外戚與皇權的爭鬥，必須分出勝負。
兩方面探子將鹿腸山白波軍逃匿訊息帶回，靈帝大怒，他絕不會無功而返。
“傳朕旨意，全軍進軍河東，踏平白波谷！”靈帝下了命令。
大軍開始調整進軍方向，由箕關入河東，經邵亭、王屋、絳邑，最終到達臨汾。
汾水瀟瀟，吹散了夏日酷暑。順汾水向北，就是白波谷。
北軍五校與西園八校各自選好營地，陸續安營紮寨。
群將聚集中軍，靈帝端坐正中，開始謀劃攻伐白波谷。
