“這個清明你公務繁忙，沒有到墳上給你爹爹燒紙，現在你已是惇王府從四品的典儀，又成了家，這幾日恰逢你爹的忌日，我看可以告慰你九泉之下的亡父了，咱們這兩天去一次墳上吧。”
穆松筠點頭應允。
按京城的規矩，大戶人家上墳要換錦衣，預發請柬，請許多人搬運東西，包括酒米、下飯、菜蔬，許多人家還要叫樂工，雜耍，扮戲的。
穆母認為上墳之事不宜做得太過招搖，僅讓穆松筠找人給家裡做了幾身衣服。
往年清明掃墓，京城男女紛出四郊，擔酌挈盒，輪轂相望，各攜紙鳶線軸。祭掃完畢後，即於墳前施放較勝。因此穆松筠在上墳前還特意準備了紙鳶。京製紙鳶極盡工巧，有價值數金者，琉璃廠為市易之。此外清明上墳還要折新柳佩戴。有諺語云“清明不帶柳，來生變黃狗”。還有人以柳條穿祭餘蒸點，至立夏日油煎與小兒食之，謂不齒夏。
這日，穆松筠一家僱了馬車出南門，到五里外祖墳上，遠遠便望見青松鬱郁，翠柏森森。
穆松筠和馞馝扶著穆母下了車，看到不遠處父親的墳前擺滿了瓜果糕點和燒酒，似乎已被人祭拜過。
穆松筠望著父親的墳，面無表情地轉頭對穆母說道：“娘，那人又來祭拜了。”
穆母點頭道：“是呀。”
馞馝一臉疑惑地問道：“老爺，太夫人，到底是誰祭拜了太老爺？”
穆松筠搖了搖頭，說道：“這事已讓我們娘倆困惑已久，自從家父過世之後，總有人趕在忌日前祭拜家父。我們早些年已問過京中的親戚和父親生前的好友，無一人承認，到今天為止我們仍然不知。”
馞馝聽後一臉詫異。
“我也曾有幾年在父親忌日前後守候在父親墳前，卻始終沒有等到那個人，到今日我們仍不得而知到底是誰在此祭拜。”
返回途中，穆松筠想到這祭拜之事，仍然憂心忡忡。
到了家門口，穆松筠遠遠就看到家門口站著一個年輕婦人。這婦人約莫二十五六歲的年紀，頗有幾分姿色，身著圓領、右衽、直身、衣肥的氅衣，寬平的袖子被高高挽起，左右開裾，下身穿著藕荷色的綢棉套褲，褲管用絲織成的扁而闊的紮腳帶在近腳踝處紮起來，紮帶末端有一流蘇垂下，看打扮像是從關外來的，手裡還牽著一個六七歲的小男孩。
穆松筠趕忙讓人停車，衝著車內喊道：“娘，二姐回來了。”說完便跳下了車，走到了這婦人面前。
這婦人笑眯眯地看著穆松筠，說道：“臭小子，想姐姐了沒？”說完，摸了摸穆松筠的頭。
穆松筠叫了聲二姐，便望著婦人，眼含著熱淚，一句話也說不出。
這時穆松筠才注意到二姐牽著的一個小男孩。
他俯下身子，摸了摸小男孩的頭，對他說道：“你叫小魚籽對不對？”
小男孩頓時羞紅了臉，並不說話，隨即躲在了母親身後。
這時馞馝扶著穆母下了馬車，婦人又領著孩子走到了穆母近前，叫了聲娘。
穆母衝婦人點了點頭，說道：“盼兒，你來了，來多久了。”
“才剛到一會兒。”
這時婦人又把孩子拽到近前，說道：“小魚籽，快見過姥姥。”
小魚籽仍是比較怕生，躲在盼兒的身後。
看到外孫，穆母樂開了花，俯下身子一把將小男孩拽到了近前，摸著小男孩的臉蛋，笑道：“哎呦，我的小心肝，想姥姥沒？”
這時盼兒注意到了母親一旁的馞馝，對她說道：“你就是馞馝？”
馞馝趕忙向盼兒請了個安，說道：“奴婢見過姑奶奶。”
盼兒將馞馝扶起，說道：“真是個俊俏的人兒，咱們家可不興這個。”
說完從身上掏出來了一個玉鐲子，給馞馝戴到了手上，說道：“這次來的匆忙，嫂子也沒給你準備什麼，這個玉鐲子你先拿著。”
馞馝害羞地退了一步，說道：“這可使不得。”說完眼睛又望向了穆母。
穆母笑道：“給你你就拿著。”
小魚籽因為怕生，用力掙脫了穆母的手，再次跑到了盼兒的身後。穆母非但不惱，還笑吟吟地對母女二人說道：“小傢伙害羞了，咱們先進家吧。”
盼兒說道：“好嘞。”
穆松筠打發人將馬車趕回了車行，就同幾人一起進了宅院。此時來福不知從哪裡竄了出來，衝著盼兒喵喵地叫了幾聲。
穆松筠道：“這是家裡最近養的貓，叫來福，咱們原來租住的那個地方不讓賣耗子藥了，所以我們就在集市上買了一隻貓。”
穆松筠說完，來福便又不知道躥哪兒去了。
幾個人進了大廳落座後，馞馝給幾人上了茶，便站在了穆母一旁。
小魚籽仍然依偎在盼兒身邊，其餘人也一言不發，僵持了好一陣。
最後還是穆母先發了話。
“鄭連飛怎麼沒跟著一起過來？”
盼兒小心翼翼地回道：“他忙著上差，輕易不能離開興京。”
“哦。”穆母點了點頭。
“你們日子過得怎麼樣？”
盼兒道：“還好，餉銀都能按時發放，就是冬日裡冷些。”
“剛才我和老三去墳上了，明日我讓他再陪你去一次吧。好些年你都沒去過墳上了。一會兒讓馞馝給你把廂房收拾出來，你和小魚籽就先在那休息吧。晚上咱們不做飯了，到街上叫個鍋子吃。”
盼兒回答道：“是。”
晚飯後，馞馝帶著盼兒母子到廂房，穆松筠被穆母叫到了房中，穆母一邊做針線活，一邊和穆松筠有一搭沒一搭地聊著。
“娘，二姐怎麼突然從興京回來了？”
“是我給她寫信讓她回來的，弟弟新婚，做姐姐的怎麼也得回來看一眼。可惜呀她還是晚到了一天。”
“娘，您還生二姐的氣呢。”
穆母冷笑了一聲。
“生不生氣又能怎樣，你二姐真是隨了你姥爺了，死擰死擰的，聽不得別人的話，好像我一直是在害她。”
“您消消氣，二姐她不是這個意思。”
