第5章 院試

“溫瀾？”顧雲起試探著出聲。

聞言那身穿褐色夾襖的身影轉頭看過來，果然是溫瀾，天寒地凍的，也不知道他在這蹲了多久，一張小臉凍得通紅。

“你在這做什麼？”走到人身邊一起蹲下。

“噓~”溫瀾豎起一根食指示意他別說話，又輕輕指了指牆角的一輛廢棄的架子車。

顧雲起好奇的探頭去看，正好對上一雙圓溜溜的金色瞳孔，是貓！

頓時呼吸一窒，一屁股坐倒在地上，雙眼因為驚嚇而微微睜大。

溫瀾也驚愕的望著他：“你該不會...怕貓？”

僵硬地點了點頭，顧雲起艱難的拾起碎成渣渣的穩重形象，默默的往溫瀾身後挪動了一小步，不去看那隻歪著腦袋好奇盯著他的小白貓。

“它是個流浪貓，我給它起名叫小豆子。”忍著笑意，溫瀾輕聲安撫他，“別的貓老是欺負它，所以它很膽小，老是捱餓，所以我經常偷偷餵它。它很溫柔，不會抓人也不會咬人的。”

“我知道它不會傷到我。”拿餘光小心翼翼地瞥著那團小小地白色，“我只是下意識的緊張。”

末世可不僅僅只有喪屍，變異的動物也遍地走。

末日初時，顧雲起差點在一隻醜陋的變異野貓嘴下被撕成碎片，是老師拼死才救下他。

之後雖然被迫習慣了末世的各種變異動物，但是依舊對貓類有深深的心理陰影。

兩個人有一搭沒一搭的聊著天，等小豆子吃完了食物，蹲坐下來開始優雅舔毛的時候，溫瀾收起小碗說：“走吧！”

“你餵了它多久？”顧雲起好奇地問。

“認識你的第一天晚上，在巷子裡發現它的。”溫瀾調皮地衝他眨了眨眼睛，“不過最近才肯讓我摸一下腦袋，毛絨絨的超級舒服！”

看著溫瀾開心的樣子，顧雲起忍不住抬手摸了摸他毛茸茸的腦袋。

“你的腦袋摸起來手感也不錯！”

“喂！”溫瀾拍掉他在自已腦袋上作亂的手，“會長不高的！”

兩個人笑鬧著向前走去，呼嘯的寒風中彷彿也多了幾絲暖意。

冬天第三場大雪飄飄灑灑的落下時，春節也到了。

除夕夜裡，家裡就只有母子二人，雖然不夠熱鬧，但兩個人也別有一番溫馨。

春節後的幾天，按例是要走親訪友去拜年的，不過他們家親戚本就不多，剩下的也因顧父去世，早已不來往了。

因此秦氏只備了點薄禮，去左鄰右舍和同在布行做工的友人家裡略坐了坐。

顧雲起也沒閒著，吳躍、張長宇和溫瀾都送了年禮過來。

張長宇更是親自來了，又順便拉著他探討了一番畫作。因此顧雲起也都帶著回禮一一都去拜訪。

不過，當在溫家桌子底下看到，熟悉的歪著腦袋觀察他的小豆子時，顧雲起還是僵硬了一瞬。

頓了一下，抬頭看向溫瀾，卻聽到：“今年雪下的大，我怕它撐不過去，就給抱回來了。”

溫瀾又俯身把小豆子抱進裡屋：“不知道你今天來，不然我就提前把它關起來了。”

“哦？如此看來，在你心目中還是我比較重要啊！”看人這麼緊張，顧雲起忍不住開起玩笑。

誰知道溫瀾臉刷的一下變得通紅，瞪了他一眼後忽然起身：“我去幫奶奶燒火。”

顧雲起盯著人的背影，摸了摸鼻子，原來溫瀾這麼容易害羞。

翻過了年，回到書院時，甲班的氣氛明顯緊張了起來。院試在即，眾人都更加努力的埋頭苦學。

顧雲起倒是沒什麼心理壓力，依舊按照自已的節奏慢慢的進步著。

他明顯感覺到自已的進步，吳躍上次都說顧雲起的飛速進步讓他生出了危機感。

接連著兩次月末考核，顧雲起在臨溪書院隱隱有了獨領風騷之勢。夫子們既驚訝又欣喜，不免對他更為上心。

三月初，春意正濃，顧雲起一一清點著行李，準備出發去府城。

秦氏用上好的布料給他縫了幾件單衣，說是出門在外不能被人低看了去。還有兩件稍厚實一點的外衫，以免突然降溫著涼。

寄賣畫的銀子，顧雲起一直都是大頭交與秦氏保管，自已留一小部分。

這次出門秦氏一口氣給了他五十兩，又囑咐道：“該花的要花，我兒都能掙錢了，可別委屈了自已。”

行囊清點完畢，最後放進去溫瀾特意去文華寺給他求的平安如意符，背好行李出發。

府城距離遙遠，吳躍家中給他備了馬車和護衛，邀請顧雲起同行。

顧雲起也沒多推辭，自已一個人趕路總沒有這麼方便的，再說兩個人路上也好有個照應。

至於張長宇，他自知考不過，也不打算去考。

一路上顛簸，到府城時已是五日後的下午了。

到了客棧，饒是顧雲的身體經過異能強化，也緩了半個時辰渾身的痠痛才消下去。心裡不得不感嘆古代出行的不便。

至於吳躍，早已毫不顧忌形象地癱倒在自已房裡的床上了。

吩咐小二一會直接把晚飯送入各自房間裡用，顧雲起趁著這點時間，開始練字來舒緩一下身心。

離開考還有十幾天，兩個人都一致的待在房間裡伏案苦學。時不時的對著往年的題目默寫策論，然後互相批改討論。

兩個人於策論上皆是見解不凡，偶爾有不同的看法，互相探討辯論，更是進一步的開闊了不少思路。

考前一天，兩個人終於第一次出門，去貢院登記了資訊。

回客棧的路上，顧雲起提議：“難得出門，不如我做東嘗一嘗府城的酒樓？也算是蹭車的答謝了。”

吳躍自是無不可，雖然少年老成，但是說到底也是個十幾歲的少年，還是略有些玩心的。

找了一家人流較多的店，聞香樓。找了個角落坐下，讓小二推薦了些招牌特色，等菜時，顧雲起端起茶杯悠哉悠哉的喝了起來。

店裡生意不錯，進進出出的人很多，有許多都是跟他們一樣參加院試的學子，大都是三五成群的來吃飯。

隔壁桌就坐著一群身著長衫的書生，這些人看上去年紀稍大。飯也已經吃了一會了，如今正興致勃勃的交換著訊息

“聽說臨溪書院的神童吳躍也會參加此次院試，不知會不會是案首啊！”

“哼，臨溪書院算什麼，神童估計也只是虛名而已。要說真才實學，還得是府學裡的學生。”

“齊兄說的是，臨溪書院早已不同往日了，如今府學學子奪得案首的可能更大！”

隔壁的討論愈發激烈，連同另外幾桌也忍不住時不時插幾句話。

如今院試在即，大家都樂意聽兩耳朵此番話題。

吳躍還是忍不住抬眼看了顧雲起一眼，看他依舊穩如泰山的小口呷著茶水，心裡暗道自已還是沉不住氣。

“在意別人對自已的看法是人的天性，不過外人不知底細，所說的聽聽就好，不能當真。”顧雲起自是沒忽略吳躍的小動作，略一勾唇出聲勸誡道。

吳躍雖然看上去很穩重，但是畢竟年紀小，經歷不足。

不像自已，雖然套了個少年人的殼子，但是內裡的靈魂早已在人情冷暖和屍山血海中滾過無數次。

吳躍朝著他鄭重的點了點頭，徹底放下心中的情緒，更加堅定了要好好發揮的念頭。

吃過飯，藉著消食的由頭，顧雲起又逛起了府城的街市。

難得來一次府城，他打算給秦氏和溫瀾溫奶奶都帶些東西，至於張長宇，到時候送他一幅畫作便可。

兩個人晃悠了一圈，回到客棧後顧雲起先睡了個午覺，起來後洗了把臉，神清氣爽。

明日天不亮就要出發去貢院，因此晚飯早早的在房裡用了。臨睡前，又靜下心來練了一個時辰的字。

第二日寅時響了頭通鼓，顧雲起便開始起床洗漱。待到第二通鼓聲響起時，兩人已到了考場門口了。

提醒吳躍再次檢查一下考試用的東西有沒有遺漏。又檢查過一遍後，吳躍的護衛買回了幾份早點，兩個人一邊等一邊吃著早飯。

考生越來越多，顧雲起和吳躍慢慢的擠到考前的位置。

不多時，第三通鼓聲響起，考生可以進場了。

將證明身份的文書攤開，官吏檢查後核實無誤，便可進入第一道門。

第一道門檢查書籃，裡面的筆墨用具和衣物被翻來覆去的檢視完畢，還要將乾糧掰碎看看有無夾帶。

提前打聽了這點，為了不影響食慾，顧雲起特意準備的乾糧是薄餅，因此沒有被掰的面目全非。

再進入下一道門，則需要脫衣檢視身上有無夾帶。忍著內心淡淡的羞恥，顧雲起迅速的透過。

如此檢查了一番，才進入考場內，一個小吏依照順序過來，領著他進入考棚後方才離去。

離開考還有些時間，顧雲起整理好東西后，便坐下閉目養神。直至開考的鑼聲敲響，考試開始。

兩個小吏抬著一張木板從下面走了一圈，考生們將木板上寫著的題目抄在紙上，而後便可開始答題了。

第一場正試考一天，考試內容是八股文和試貼詩，期間午飯在自已的考棚裡解決，熱水可以找小吏要。

上午，顧雲起先在腦海裡構思了文章的結構，靜下心來在草稿紙上一氣呵成一篇文章，而後又仔細思索琢磨修改。

一上午的腦力活動，導致停下來時已經餓得前胸貼後背了。顧雲起找小吏要了一壺熱水，對付著啃了兩張餅子。

啃著啃著，突然腦海中靈光一閃，立即起身將試貼詩作了出來。

仔細檢查完詩的詞藻韻腳後，顧雲起回過神來，嘴巴里叼著半張餅子。

吃完飯，沒再耽擱，在案上鋪開答卷，將答案工工整整的謄寫上去。

放下筆，顧雲起欣賞著答卷上讓人賞心悅目的字，對自已的成果非常滿意。書畫不分家，穿越以來，不僅僅畫技有了提高，這一手字也有了幾分風骨。

傍晚，待到鑼鼓聲響起，交卷人數足夠，便放印開門。顧雲起走到之前約定好位置，便看到吳躍的護衛站在馬車旁衝著他招手。

上了馬車，顧雲起長出了一口氣，繃了一天的神經終於緩和了下來。

不一會，吳躍也上來了，兩人一起回到客棧在大堂用過飯，便各自回屋洗漱休息。

之後就是等五日出榜，榜上有名的便可繼續參加複試。

正試出榜不公佈名字，只在榜上寫下座位號，只有上榜的人才能參加第二次的複試。

幸好兩人的座位號都在榜上，吳躍的在第一，顧雲起的在第五。

複試的策論題目較正試更復雜，試貼詩要求也更多。

複試考完，只需再等五日後出第二次榜單，這次公佈姓名資訊，頭名可當案首。

等待的日子總是難熬又漫長，顧雲起也只能強迫自已用讀書練字來讓心緒平靜下來。畢竟這是穿越以來第一次正式的科舉考試，也是證明自已的第一步。