從二十七這日起，秦燁開了宗祠，著人打掃，以備懸供祖先遺像。
秦媔還在屋中梳洗，就有秦燁房中的小丫鬟送幾樣屋裡用的綢緞，她又讓人接了，叫人備給小丫鬟茶吃。
小丫鬟回話：“多謝小娘子惦記只是二老爺那邊去禮部領恩賞去了，一時他回來沒人那就不得了。”
秦媔聽著，每年就這事最要緊，隨也不做強留，讓人拿了一吊錢給她去了。
小丫鬟謝了秦媔出來往上房來，正要進屋看見秦燁從院門進來，忙上丹墀打了簾子，讓秦燁進屋，他捧著一個金黃的小布口袋進門，正在上面坐著的秦熔見他進來，忙接了捧了過來。
兩人忙往祠堂這邊來，將銀子取了出來，將布袋在宗祠的大爐內燒了。
又有家人稟報說莊上來了人來送了東西。秦燁聽了一陣，秦家秦熔為族長，統管和算計莊稼內的收成，他也不大管。
近幾年雖太平但奈何收成一年比一年下去了，有的地方還被秦爈悄悄賣了，等秦熔發現早已來不及。
一年下來所得的東西折下來不過兩三千兩，這麼大的侯府竟難成這樣了，還有人不停的拿著侯府的東西往孃家補貼。
秦熔就算將一口氣嘆完也是無用，將莊頭進來的單子讓人拿了往三房這邊來，給了秦三嬸看了，讓她備著正月請客的事宜。
秦燁一直在上房這邊和大哥吃著茶，聽大哥的應對，沉吟：“媔兒大了，考慮的事也周到許多，之前是我沒看清他們。如今她考慮的那事，大哥覺得怎麼樣？”
秦熔聽著弟弟說，難得自己弟弟會對女兒的做法贊同，也知他說的是續絃的事，點頭道：“未出嫁時她也和我說過，叫大姐來幫忙，只是三弟怕將掌家權交出來，還鬧了一場，讓大姐受了委屈。”
秦爈的脾性秦燁最清楚不過，這幾年縱著他不過是想著他是弟弟，自小失怙。如今他們竟然敢將御賜的東西拿去當了，這次拿了把柄的是侄女兒，若是別人，全家的都得人頭落地。
經這件事，也該明白了，想要侯府維持，只能狠心將他們排除在理家之外。
“他們那邊，大哥不用操心，我自有辦法。”
秦熔知道自己雖是族長，又是承了世襲的爵位，但是家中有話語權的還是自己弟弟，聽見這麼說，不再擔心，點點頭。
兄弟兩人用了膳，各自回房。
三十這日一早，各處都油了桃符，換了門神，對聯，掛牌。從大門到正堂，正門都將大開。秦家女人有封誥的只有秦二嬸，著了朝服，先進宮朝賀，後又回了府中，進了宗祠。
眾人皆是按著左右排班，站了兩溜，秦熔主祭獻爵，秦燁陪祭，秦爈獻帛，秦楠捧香，眾多祭祀之禮，過於繁雜，不必贅述。
拜罷，幾人退了出來，眾人又來到正堂門下，捧菜祭拜。府中最長者是秦熔，由他將菜供放完畢。一時間全家老少，小廝僕人上百來人，無不靜默，不聞一絲嗽聲。
禮畢，眾人給長輩敬了茶。來至宴廳，婆子丫鬟都上了菜來，擺了飯菜。
男女同席不同桌，用一扇繡著牡丹花開的紗緞屏風隔開，秦媔這邊按著年紀坐了下來，她挨著秦姒坐著。
見她雖是除夕之夜，但是眼睛紅腫，似乎哭過。清楚他們喜歡作妖，便也當做沒看見。匆匆吃了飯，出來看人放煙花爆竹。
她前腳才跨出門，秦姒後腳便被小丫鬟扶著就追了出來。嫋嫋娜娜，弱柳扶風，拉住她問：“大姐姐難道不給妹妹一個解釋麼？”
秦媔早聽見腳步聲跟著出來，本想不打算理她，她卻不依不饒的跟著過來。被她拉住，只得轉過身應承她，看了一眼，她身邊只帶了一個她的貼身丫鬟。
“我該給你什麼解釋呢？”秦媔反問。
她沒等秦媔說完話，淚已經止不住的淌了。哭得梨花帶雨，我見猶憐，不知道還以為秦媔欺負她呢。
見秦媔冷眼瞧著，只得擦乾淚水道：“大姐姐莫名被人退了回來，將妹妹的婚事都攪黃了，大姐姐難道不應該道歉嗎？”
秦媔上下打量了她一眼，有些詫異她居然這樣說，正要開口說話，‘嘭’一聲，院子的爆竹聲將兩人驚得扭頭望了過去，將她剛剛升起的怒氣壓了下去。
秦媔像是譏諷的笑：“妹妹要我怎麼道歉？”
秦姒咬著紅唇：“我家的聘禮都已經收， 以為事情已經萬事大吉，將聘禮用來府上的開支，現在要還回去.....”
秦媔看了一眼正在爆竹的小廝，將耳朵捂住，等爆竹噼裡啪啦聲過了以後才漫不經心的問：“這些話是你自己要說的還是誰叫你來說的？”
秦姒先是一愣，恍然明白秦媔的意思，臉上有說謊前的漲紅，低著頭似乎囔囔的道：“自然是我自己要說的。”
秦媔揚了一揚下巴，不在盯著她，旁邊的人此時才將被人扼住的嗓子眼一般得以喘息，輕輕嘆口氣。
“妹妹想要什麼？”
“妹妹不是逼姐姐，只希望不要丟了侯府的顏面。那媒人明裡暗裡的說岳家要十五過了讓我們退還給他們。”
秦媔低頭，將凍得有些僵的手揉了揉，轉臉望著她，“你列一個單子來，要什麼。到時候我在讓人給你。”
秦姒做夢都沒想到這件事會這樣順利，她母親教了她許多話都未曾說，便要到了。她本來想把袖中的單子拿出來給秦媔，但是一想到那麼順利，便想著能不能多加幾樣，反正南安王當初送很多補償的金銀財帛給她。
隨即將要從袖中拿單子的手放下，破涕為笑：“明日我和母親看看單子有什麼，差什麼將填了上去又送去給姐姐。”
說完，甜甜一笑，轉身往宴廳中去。
秦媔望著她走遠，冷冷一笑，真是一家子癩蛤蟆做美夢，想得到挺美。
