還沒到傍晚，趙喜娣就已經按耐不住了，在屋裡來回踱步，她怎麼忍得住，這可是決定她能不能經商掙錢的大日子。
溫媽媽和小翠在打掃院子，雪雖不大，早已經融化，風卻囂張，梅花掉了滿地，夾雜著院子裡的泥水，看著一股落敗之相，他兩正在清理，見趙喜娣在屋裡走來走去，心神不定又期待滿滿，惹得兩人頻頻側目。
“溫媽媽，你有沒有覺得姑娘自打腦袋受傷後，跟以往有所不一樣了？”這個疑問盤踞在小翠腦海中很久，一直沒有問出口。
溫媽媽拿著掃帚的手微微一震，喜兒的孃親死的早，幾乎可以說是她一手帶大的，就跟自已親女兒一樣，自已女兒行為有一點異常，做母親的自然是能夠是感覺到的。現在的喜兒比以往有活力，也有熱情，嘴角總含著笑，手腳也更有力氣，並且思想也比以前開明，跟以前的她迥然不同，可以說是天壤之別。
她也想過其中有什麼隱情，但是看到眼前的人還是那副模樣，只覺得心安：“有什麼不一樣？”
小翠手中的活兒停下，歪著頭想了想說道：“就像是另外一個活靈活現的人兒，倒不是說姑娘以前不好，只是現在的姑娘太好了。”
“姑娘好好的不就行了，自古到今，性情大變的人也必然是有的，這也不是什麼稀罕事。”溫媽媽看著屋子裡的人，雖然不太一樣，但是還能活著就挺好，與其委曲求全，唯唯諾諾被人不知道什麼時候中傷，能夠保全自已的姑娘更是她心裡期盼的：“姑娘的事別亂說，只說姑娘是傷了腦子，要是有人問起，一概說不知。我們按照自已本分照顧好姑娘是真。”溫媽媽囑咐道。
“是，溫媽媽。”小翠老老實實答應。
趙喜娣完全等不及，早早收拾好了，順手拿起了桌上放了兩天的栗子，剝開一個放到了嘴裡，喊上小翠就往毅雅院小跑去，小翠提醒了她幾次，才放緩腳步。
“咦，這不是咱家大姐嗎？”四妹妹趙喜柔剛踏出瀟湘院沒幾步，就瞅見走在前頭，嘴裡還不知道嚼著些什麼的趙喜娣，怕她聽不到，高聲說道。
聞聲，趙喜娣並不回頭，就當作沒聽到一樣，小翠也跟著沒有回頭望，不知道自家姑娘葫蘆裡賣的什麼藥。
見趙喜娣不說話，趙喜柔語氣就不友善了，邁開大步，快步趕上，直到並肩而行又說道：“大姐姐，你這是不是發燒了，耳朵都燒聾了？”
趙喜娣微微一笑：“哎呦，你是……？”既然說我腦袋燒壞了，那就故意裝不認識。
“大姐姐，你真是燒糊塗了，我是你四妹妹，當真不識，還是裝模作樣？”趙喜柔不爽地翻白眼。
趙喜娣裝作驚訝的樣子：“哦，是四妹妹呀，我說是誰呢？我是頭腦燒的不清不楚的，記憶也是混亂至極，還真一下子沒認出，想我記憶中的四妹妹是嫻靜豁達，怎麼的這麼沉不住氣了？”
趙喜柔明知道大姐在說她粗魯，可就是不知道怎麼回擊她，剛八歲的小孩子一瞬間臉漲的通紅。
趙喜娣卻裝作沒看見，手指攤開，掌心還留著幾粒栗子，伸到她面前：“吃不吃？”
“不吃，哼，不跟小人一般見識！”趙喜柔冷哼一聲，彷彿是受了天大的委屈般朝前大跨步走去。
趙喜娣走在她身後，掩蓋不住的笑意，接著也連忙趕上。
“真不要？”
……
臘八節由來已久，據說上到官家，下到平民老百姓，到了今天都會圍在一起吃這七寶五味粥，光是想到用了那麼多稀罕的原材料，趙喜娣就忍不住嚥唾沫，真真是兜裡沒閒錢，想下頓館子都要仔細掂量一下。
還沒開席，桌上已經擺上了各種點心零食，很多都是沒見過的，但是非常精緻，可見當時人民生活水平之高。家裡的直系親屬和其家眷都已經陸陸續續到場，會坐著或站著在一旁吃零食西安了。
在老太君的召喚下，趙喜娣終於見到了趙家的二郎君和三郎君，也就是她的二叔父和小叔父。
三叔父似乎是深得老太君的喜愛，趙喜娣放到時候就看到三叔父不知道坐在那裡跟老太君交談些什麼，老太君臉上滿是笑容，滿臉的褶子更深了…湊近點還能聽到老太君似乎在說：“三郎，你怎的瘦了，是不是別院的飯菜不合口味？”
三叔父趙志年紀尚輕，不似大哥趙安的單眼皮，眉清目秀，看著也不過三十來歲，白白淨淨地，臉上瘦削沒有多少肉，身長手長，的確是難得一見的美男子，臉上總含著笑：“母親，我這不是瘦的，實在是鋪面上事情太多，您不知道，前不久新到了一批布匹，種類太多，我硬生生地清點到了五更天才休息。”
“難怪最近氣色不佳，鋪面上你也是用心了，等下走時我讓莊媽媽給你一副滋補的方子，回頭讓燕華煎服，你凡事都喜歡親力親為，老是這樣殫精竭慮，勞心勞力的，虧空了身子可不行。”老太太讚許道，確實對他這個小兒子格外的關心。
老爹日理萬機，熬夜盤賬，還要時常去跟掌櫃的溝通鋪面管理工作，尤其是年關，趙喜娣時常看到他在前廳的書房裡一熬就半宿。老太太是一點看不見，倒是這三郎君熬了一夜就拿出來訴苦，得了老太太好一頓心疼、趙喜娣也是哭笑不得。
談笑間，二叔父趙立也進了屋，他甩甩衣袖藏在身後，揹著手，本來熱鬧交談的一群人，看到趙立進屋都本能地沉默了片刻，隨即又是繼續有說有笑。
趙立怎麼會不知他們心裡所想，但是他一點也不在乎，徑直走到老太君身旁，抱拳作揖：“母親，兒子回來了。”
“回來了就好。”老太太還是保持著微笑，只應了一聲，卻好似毫不在意般，側身去跟趙堅說話。
趙立卻不惱也不覺得尷尬，臉上依舊帶著笑：“母親，此次兒子從東京遊歷回來，給您帶了上好的布匹，還有玉雕的白玉騎鳳仙人，想著您年輕時候最喜玉器。”
說話間他已經揮手讓等候在院內的家僕走上前廳來。兩個家僕一人抱著幾匹綢緞，一人手舉托盤，托盤裡放著一個安靜的的盒子和幾本書。
