而山裡的猴子群還是那麼討厭，但凡徐仙兒做點吃食，都會來爭搶一番。成群的猴子還會聲東擊西，一隻明搶吸引徐仙兒的目光，另幾隻則穿到附近，不斷動作打散徐仙兒集中的精神力，最後，還有一隻從徐仙兒的後背繞過，釜底抽薪搬走一鍋或直接手抓鍋中食物…
如此幾次，鬥智鬥勇，各有勝負後，徐仙兒笑了。
這群猴子終歸是成精了，而森林之中有猴精，森林外的世界就有人精。
這一世的世界沒怎麼變，變了的是她的見識和心境。
再仔細想想，她此生的見識沒多大變化，不同時期不同作為的她，真是應了不一樣的心中所願而行了。
徐仙兒反思了她的缺點，胸無大志，亦沒有除生存之外的恆定目標，故而活得散漫，不屑於爭鬥。
前幾日，被周家父子搞的抱歉心態又迴歸了。
是的，她很容易被親近的人事影響，但只要冷靜，她還是那個只顧自已的徐仙兒。
人都是各自命運的第一負責人，她只是因時因事提了建議，給了幫助，她沒對不起任何人。
她自私，對，她只對自已負責。她沒有周太傅的天下情懷。
收拾好行李，到武州城郊的徐莊打了一頭，徐仙兒就向懷慶郡出發了。
……
一個家族要興盛，要培養得力兒孫同心協力，也要容得下七大姑八大姨的小肚雞腸、逐利爭產。
國比家大，要容下百姓之百樣，百欲之百態。
周令儀貴女人生中，道理、規矩學了不少，不管面臨什麼狀況，任何時候，她都該是端方正禮。
小傷小痛不算，這輩子能讓她埋進心裡的痛就兩件—一是她出生時的殘疾；二是長子、長孫都走在她之前。
周令儀很會掩蓋她的情緒，自小的缺陷換來家人極力照顧，因而生來殘疾的痛，她無從所怨。再者，她命達人間極貴，成日都可坐著受人朝拜，出行有轎輦馬車，她的左腿骨是不是彎的，右腳掌有沒有半翻，都藏在羅裙之下，外人不得知。
可喪子之痛，她極力隱藏，卻又藏不住。
蔣思達是她第一個孩子，生時最痛，逝時亦最痛。
身為一個王朝的“太后”，也稱得上國母，可她覺得她是一個失敗的母親。
如果說，她和蔣天齊是湊巧符合了家族期望。
而她的孩子則完完全全只有一種活法。
……
周令儀搬到觀瀾山莊的時間又急又忙，整個山莊中除了把她和幾個小孫子的住處收拾出來。她讓人在她居住的仁壽院中搭了一個小佛堂。
四十幾年來，第一次，她誠心與神佛祈禱，為一國之開國皇帝，她早逝的長子遙遙送行。
白鬢哀榮，活到這個時候，她已經知道遺憾沒有用，但她還是後悔。
後悔讓蔣思達連話都說不清楚，就聽從祖輩意願登上皇位；後悔十歲時，他說他當不好國君，她還勸誡長子，“為君之道，始於立志。”他徘徊在想做不做君主時，她卻只讓他想如何做個好君主。
他們所謂的出身高貴，其實都披著枷鎖。
百燭燃燒的佛堂，菩薩高高在上望著蒲墊上的人。它的目光溫潤又深遠，是看盡也是看破。它從不回答，什麼是對，什麼是錯？對錯留給人間自評，對錯留給時間證明。
“夫人，錦安郡君探訪！”近身侍女探進佛堂，俯到周令儀的耳邊小聲通報。
周令儀迷茫的神色，突然一亮，把手遞到侍女的手上，“快，快扶我起來！”
儘管有侍女支撐，但是久跪的雙腿還是麻得咯噔了好幾下。
“夫人，玖尚宮把郡君安頓在滄浪居，離咱們仁壽院還有一段連雲廊的路程，等郡君收拾妥當過來還得一盞茶了，您無須著急。”
“不行，你把轎輦招過來，給滄浪居傳個話兒，我們過去。”
“夫人……”在侍女的心裡，仁壽院是觀瀾山莊的中心，只有其它住處來覲見的，何德使仁壽夫人親自去接見。
“快去！”周令儀少見的吼人。
玖尚宮是周令儀當年的陪嫁侍女之一，對仁壽夫人和鎮國公與錦安郡君之間的情誼十分清楚。故而沒有把徐仙兒安排在離仁壽院較遠的主院，而是離仁壽院最近的水榭小居中。
滄浪居靠近翠湖，這幾日雨水多，有些返潮。玖尚宮安排著急著用藥草燻烤一樓的地面，而徐仙兒的臥房是在二樓，透著微溼的、帶著草氣的清風，正面面對翠湖景色，消弭著趕路的疲憊。
更衣梳頭之後，瞧著天色又暗了，便招呼侍女趕緊去仁壽院。
“夫人心急，已往滄浪居趕來了。郡君在此處等候即可。”玖尚宮得了仁壽院的令，先來給徐仙兒通報，又趕緊在滄浪居的一樓近窗的乾淨處，布上了茶臺和祛溼茶。
該是跟了周令儀半輩子的人，在有限的環境裡，儘量讓賓主都便宜。
周令儀軟轎剛好過來，看著老姐妹，眼淚婆娑。
不過三年未見，這期間徐仙兒還大病了一場，可兩人對立一處，周令儀的蒼老甚為明顯。
“錦兒，可要寬心啊。”徐仙兒左手握著周令儀的手，右手扶上脈。
積鬱脈阻，長此以往，肺腑五傷，藥石無醫。
感受到老姐妹的關心，周令儀倒是無所謂了，“我這把老骨頭，傷不傷無所謂了，早走些也不是什麼壞事兒……”
想到白髮人送黑髮人，難過之情又湧上心口。
“胡說！”徐仙兒甩開原本交握的手，輕輕的反拍了周令儀的手背。
“永樂侯還健在，若聽到你這番頹廢之言，不得心傷？還有我哥那傻貨，你忍心讓他喪子後又喪妻？還有攝政王和慶陽長公主，他們不是你親生的？你都捨得？”
是啊，莫說父母、郎君，單就是幾個兒孫，她還得活著，庇佑他們長大。這是她的責任。
只是，當見著徐仙兒彼遊方外，活得舒心愜意，又覺得她這一輩子就是責任太重，才壓得人福壽不齊。
如今天下已平，周令儀覺得她的職責也儘儘了。
避談蔣思達的崩逝，徐仙兒讓周令儀帶著她走走逛逛觀瀾山莊，今日賞析花草，明日試試垂釣。
徐仙兒還讓她多畫了幾幅山莊錦繡圖，送給她參考怎麼把棠溪山莊修建得更美更有情致。
周令儀的傷感之情也在山水之間消散了許多。
蔣天齊來了，鎮國公把兵權交給攝政王后，徹底的放下了國事。
“我會帶錦兒回津南祭祖，再陪她回永樂郡養老。”朝臣之勢沒有永遠，蔣天齊也完成了他的使命。
“這些皇孫不管了？”徐仙兒在觀瀾山莊住了三個月，那些新晉的太妃、太嬪還有小王爺、小公主們都搬來了。
“兒孫自有兒孫福，若是他們的兄長容不下他，等我跟錦兒走了，也是沒救的。何況，思遠和蔣氏宗族會護著他們，只要他們安分，性命無可憂……”蔣天齊的話，有些撂挑子的意思，但又怎樣了，人總是會累的。
徐仙兒離開觀瀾山莊回到棠溪山莊的時候，已是景明二年春。
徐芷沅都做母親了。
山莊眾人對徐仙兒的稱呼也從大娘子徹底的榮升老夫人。
新小糰子劉寶元是棠溪山莊的開心果，也是搗蛋鬼。
因為父母都忙於外事，劉寶元就放養在棠院裡，常常攪得徐仙兒的鹹魚生活雞飛狗跳，當徐仙兒怒上眉梢了，小糰子又有招數把徐仙兒的火給撫下來。
真是一物降一物。
劉寶元四歲開始習武，老夫人徐仙兒親自教導。
八歲時，他就贏過了榮州劉家一輩中的兄弟，再一年，就被劉家以家族繼承人培養為由接回榮州了。
年過五十的徐老媼：……
心疼母親的徐芷沅，趕緊又把小女兒孝送進棠院孝敬老母親。
……
就在徐仙兒含飴弄孫的這些年，慶朝的天又變了。
景明帝死在後宮爭鬥之中，不是周太后動的手，她只是在景明帝十三歲時，就下旨廣納後宮，更是接進了寧家推舉的所有女子進宮。
此後，放任了後宮諸女求嗣心切，不斷給小皇帝“進補”，終於讓他在十九歲前死在錦帳之中……
周太后做這一切只是為她的兒子復仇。
這十年間，慶朝國泰民安，兵權不抵相權，卻在還政的最後一年，皇帝駕崩時，攝政王以護駕除奸妃之名，覆滅了寧氏一族。
奪回的相權重交給周家。
景明帝無子，攝政王順勢登位成了新帝--順正帝。
順正三年，慶朝與遼部開戰，收復前盛時期被遼人佔去的寧平郡。同年，皇后耶律勒蘭病逝中宮。次年，順正帝冊立伐遼功臣之女蕭氏為後。
順正五年，榮州鹽鐵轉運使被調回武州，晉為三司使。劉家全家都要搬去武州，不想徐仙兒再經歷一次離別傷情的徐芷沅拉著劉廣德從劉家分支，帶著三個子女回到棠溪山莊陪徐仙兒。
徐子瞻如今也是戶部尚書了，但武州紛亂，他不想自家捲進周氏的籌謀之中，以侍奉之名，辭官回鄉著書，帶著周惜時和兒子們也回到了棠溪山莊。
周惜時的母家已經全部紮根在對山，終是實現了小團圓。
棠溪山莊的下人，陳暉、陳桃、春朝、胡喜……相繼走了，但南星、陳忠、陳誠、張花兒這些人還在，還有他們的後人、徒子徒孫圍著棠溪山莊繁衍在楊江郡各處，做著他們想做的事兒。
方大安調任北興縣知縣，已至暮年的方長貴和徐春兒突然滅不掉心中的思鄉之情，跟著他赴任回鄉，在棠溪山莊住了兩年後，於方大安離任前月雙雙病逝在故鄉。
最後的十多年裡，棠溪山莊人來人往，熱鬧得很。
連受子孫傷逝之苦的蔣天齊和周令儀都特意來棠溪山莊做客了一年，感受被鄉野兒女包圍的天倫之樂。
棠溪山莊裡，不知何處來的小白狗成了老夫人的愛寵，徐仙兒走哪兒都帶著。這是系統出現了一個特別售賣--靈體顯形水，清空了空間才換得一瓶，徐仙兒買來餵了妞妞，於是妞妞也來到人間陪她渡過一段萬金難買的愜意時光。
徐仙兒沒有刻意去數日子，可十年很快就過去了，六十八歲這年，徐仙兒又做夢了。
夢裡，她在逃荒武州之後，結識了蔣天齊，治了疫，到陽城找到了身世，滅了宜川羅府。然後，她去了九山郡，滅了李家，把李大夫人的衣裙扒光掉在城門樓上，讓她受盡羞辱而死。又找到寧源白家，將所有財寶搜刮往後，把給白十爺毒藥下在他長女遞給他的茶裡……
夢裡，她擾亂了盛朝的經濟命脈，幫助了蔣家在肅寧建國前自立。
蔣天齊為慶國開立之主，周令儀為皇后。而她是鎮國長公主，不近人情、殺伐果斷。
周令儀懷胎三次卻未生育，後與蔣天齊情淡，遷居玉橋園，香消玉殞在二十五歲那年。
蔣天齊納後宮三千，最後貴妃寧氏誕下一子。
不到十年，徐仙兒隨蔣丞稷把盛京拿下，屠盡盛朝皇室宗親，火燒盛京城，如同故陽都昨日之事。
大皇子蔣登璨一歲時，蔣天齊暴斃於宮中。
武州大亂。
恰時，肅寧天子命平晉王南下突襲，佔領了慶北縣。
蔣丞稷、蔣天佑與魏昱、魏昂廝殺到底，皆負重傷。
蔣丞稷無力繼續抗擊，暫停對外。回到武州皇宮，將寧氏一族誅殺，奉大皇子為新帝，請徐仙兒攝政。
朝中沒有周氏的身影，蔣丞稷也沒熬過冬天。
慶國朝中，徐仙兒一人獨大。
她心中已不滿足只做一個攝政公主，她要稱帝。
肅寧平晉王魏昱經大師點化留下絕筆詞，“鎮國公府四女，棠棣之華，貴比東君，金玉爾，器備爾！孤鸞寡宿，刑剋六親，以借旁人福壽而生……”
魏昱的意思多重，可以理解為天下會是徐仙兒的，但只是她一人的，沒有人可以與她共享。如蔣氏與他都是被徐仙兒剋死的。
絕筆詞出事之後，蔣家把小皇帝接到津南祖宅，請命徐仙兒放下攝政權，歸野山林。
徐仙兒還沒做出反應，津南被肅寧和松城天全土司圍剿，蔣氏、韋氏被滅門。
徐仙兒藉由掃滅了松城和肅寧，收統西北。
黃袍加身，稱帝后，她站在皇宮的高臺上，身邊沒有親人，看到城下萬家燈火，只覺得孤獨。
四海看似平定，卻有暗湧，沒人敢反她，卻都盼著她死。
不知哪日開始，皇宮裡時不時開始竄出刺客，卻一直殺不了徐仙兒。
就這樣，日復一日，活到了六十八歲。
最後，
亡於夢中，魂回忘川……
