劉娘子不屑的笑了笑，似乎根本不覺得韓婧瑤能夠威脅到她。
她面色輕佻，毫不不在意道：“先不說你隻身一人前來，單就憑一個玉佩又，怎能證明你堂主的身份。不過是一個不知道從哪裡來的騙子，前來送死的罷了”
韓婧瑤環顧四周，方才在院子裡摟摟抱抱的男女早就識趣地溜到廊下去了，整個庭院只有她們幾人在此僵持。
這劉娘子似乎是想殺人滅口啊？
她不過就是提了一嘴劉娘子做的這些皮肉生意而已，放在明面上的事，有什麼值得她如此惱怒的？
她輕笑一聲：“你覺得就憑你們幾個能夠打得過我嗎？”
韓婧瑤神色輕鬆，緩緩地向前邁了兩步，手持長棍的護院連忙跟上，她將腰間的藥瓶取下，道：“這瓶子裡是我們主子用千年靈芝煉製而成的駐顏丹，單是一顆就要五百兩銀子，這裡面有三顆，若你答應好好合作，這一瓶就是你的了。”
韓婧瑤言語中的賄賂不言而喻，她自然不能在此動用武力和毒術將這幾人打趴下，只能用些值錢的玩意兒息事寧人。
劉娘子一見到韓婧瑤拿出的駐顏丹，眼神之中的欣喜難免溢位，她今年已經四十有八，若不是年輕時遇見那些個糟心的男人，也不會老的這麼快，本是豐腴猶存的年紀，她如今不靠妝容這臉是早就不能看了。
而且她早就聽聞幻影閣的閣主是個用藥的好手，當今天下就沒有她做不出的靈丹妙藥，功效奇特不說，價錢也是一等一的，平常有錢都難買。現如今，有這麼一位幻影閣的人拿著這種絕世好物在她面前，她自然是歡喜的很，哪有拒絕的道理？
這樣想著她立刻揮了揮手讓護院們散開，自己則是扭腰上前，笑嘻嘻道：“哎呀，這都是誤會，誤會哈。”
她臉色變化極快，顯得很是喜怒無常，嘴上說著誤會，就要上手去拿韓婧瑤手上的駐顏丹。
韓婧瑤單手一個反轉，將瓷瓶藏至身後，抬起下顎輕笑道：“先回答我的問題。”
劉娘子燦燦地收回手，面色不悅道：“是，那些客人都是我介紹的。”
韓婧瑤攤開手，道：“名單。”
“什麼名單？”
韓婧瑤不耐煩地咬了咬牙，“我需要拿到周雨柔所有客人的名單，以及她死前都見了那些客人？”
劉娘子支支吾吾的，躲避著韓婧瑤的目光：“這......我們雲杏院雖說做的不是什麼明面上的生意，但生意人該做的我們也懂，來這裡玩的都是些沒錢的，或者是不方便直接去樓裡出面的金貴客人，這要是因周娘子的死，我卻平白將他們的訊息透了出去。我這生意以後可還怎麼做呢？”
她心中有著諸多不滿，韓婧瑤一個幻影閣的人什麼時候做起查案的營生了，難不成是最近朝廷風聲緊，已經淪落到這種地步。若不是幻影閣一向以毒殺和暗殺存活於江湖，她現在可真想將這女人綁起來，送到貴客的床上，好好賺她一筆。
韓婧瑤勉強忍下心中的不快，她晃了晃身子：“一瓶駐顏丹，外加一瓶狐媚香。”
“狐媚香？”劉娘子疑惑。
韓婧瑤不卑不亢，輕笑一聲，歪頭看著一臉疑惑的劉娘子，說道：“聽聞劉娘子年輕時也是一位美人，奈何被人所欺瞞，嫁了一個不愛你的男人，終日操勞，平白成了一個怨婦。若有了這狐媚香，那這世上的男子，豈不是都會拜倒在劉娘子你的石榴裙下。”
劉娘子自嘲地笑了一聲，轉身往院子中的涼亭走去：“你說的話並非沒有道理，可我已是這般年紀，有了這狐媚香又有何用呢？說白了，你只不是查個案子而已，奴家還沒問小姐意欲何為呢？”
她的語氣雖然滿是自嘲，可眼神之中的恨意更甚。韓婧瑤緩步走上前去。
“我的目的很簡單，找到兇手！”
過了許久，劉娘子都沒再說話，似乎是在猶豫，韓婧瑤見狀轉身，故作威脅道：“算了，若劉娘子執意如此，我只好讓衙門的人來了。”
“你以為我會怕衙門的人，就算你告知衙門的人，他們敢不敢來還得另說呢？”她像是被激怒般，大聲喊叫起來。
韓婧瑤也不示弱，回過身來撇撇嘴：“劉娘子這麼手眼通天，不會不知道大理寺少卿溫熠已經下江南巡查了吧？”
“什麼？”劉娘子詫異道。
“這種腌臢之地，是有很多達官貴人互相庇護，可若是被溫大人知曉，你這雲杏院可是死活都做不成的。”
劉娘子被氣的彎腰大笑，正正看著面前的韓婧瑤：“哼，你這是在威脅我嘍！”
她故作無所謂的理了理額前並不存在的碎髮：“我幫你可以，但是不能將名字列在紙上，否則到時候你反水，將我這兒給一鍋端了，我找誰說理去。”
韓婧瑤會心一笑：“行，就這麼辦。”
——
臨街的茶舍鋪子裡，嘈雜的叫賣聲越過一樓的散座，被二樓高處的門窗遮擋住。
溫熠隻身站立在雅間門外的臺階處，遠處小院發生的一切被他盡收眼底。
她只知曉他進了茶舍，卻並不知曉他就在茶舍的二樓看著她，窗邊與雲杏院僅僅只有一條狹窄的巷子相隔，她和劉娘子的話已經一字不落地落入他的耳中。
原來，她竟是這樣的身份。
幻影閣堂主？哼，果真不是個簡單的。
“我這人一向不說假話，但雨柔的確是個好姑娘，她的客人不多，只有固定的幾個，但她在外面也接一些私活，畢竟我這裡是要抽成的。”劉娘子大大咧咧地坐在涼亭裡，輕搖著團扇，言語之中竟還有些欣喜之意。
韓婧瑤無語的翻了個白眼，劉娘子猛然看見，道：“你這是什麼意思，不相信我說的！”
“沒有，沒有。有些意外而已，沒想到您竟然是位如此好的老闆。”
“那是，我從來不坑自己人。”劉娘子得意地瞥向韓婧瑤，說道：“行了，該說的我剛才都說了，你也都瞭解了，沒事的話就請回吧。”
“我還有一個問題。”韓婧瑤清冷的聲音響起。
“什麼呀？”
“她是因為什麼原因，走上這條路的呢？”
劉娘子本該抬起的雙眸此時暗了下來，苦笑道：“都說天下痴情人兒有情郎，說白了都說一個‘情’字。”
韓婧瑤緊蹙眉頭，激動地抓住劉娘子的玉手，詢問道：“這麼說，她真的是被她丈夫逼迫的？”
劉娘子輕輕將手從她的手中抽出，笑道：“怎麼能是逼迫呢？她是自願的呀！”
“自願的......自願的？”韓婧瑤低著頭，喃喃自語似的重複說著。
劉娘子無所謂的聳聳肩：“是啊，她當初就是這麼說的，她夫君生了重病，像個藥罐子似的，她們家本來還算富裕，後來就沒落了，除了這種法子，還有什麼能讓她一個女人家來錢快的法子？”
“可是......”韓婧瑤話還沒說完，就被劉娘子打斷：“哎呀，這是她親口說的，還能有假？你要不信，大可去問我們院子裡的翠兒，她當時和我一起聽雨柔說的呀！”
韓婧瑤真是打破腦袋也想不出來，為何會是這樣的原因。
單純的因為愛情？
還是說她的丈夫真的對她特別的好，好到讓她做出這種不為世道所容的事情？
她一臉鬱悶的走出院門，與迎面從茶捨出來的溫熠相撞。
“怎麼？問清楚了？”溫熠開口問。
他細長的睫毛抬起看向臉色不太好的韓婧瑤，漆黑的眼中散發出幽深的暗光。
韓婧瑤無力塌下肩膀，面色陰鬱地說道：“說實話，我覺得沒什麼用？周雨柔除了在這兒接客之外，還會在外面接些散客。如果真是這樣，我們要查的範圍太大了。”
她的神色實在算不上好，查來查去，本以為今日能有重大突破，卻不曾想終是大夢一場空，無數的謎團閃現在她的腦海中，可任憑她怎麼伸出手去，卻始終抓不住那一縷閃現的薄煙。
溫熠淡然地轉身朝著來時的方向走去，背過身道：“邊走邊說。”
“去哪兒？”韓婧瑤問。
“既然事情的矛盾點在這兒，那我們就再去會一會蘇銘。”
她快步追趕上溫熠的步伐，沉聲道：“那好，等我一五一十的說給你聽。”
——
漆黑的月色下，身材消瘦的女人費力地仰躺床榻，嘴角的鮮血順著前方“啪嗒啪嗒”的迸濺在乾燥的泥土地上。
她的眼球鮮紅，像是冬日盛開的梅花，宛如一場盛大持久的晚宴，身下的血跡如同彼岸花般綻放，饒是這種時刻，她的髮髻上仍插著一隻瑤釵，金黃色的墜鏈搖搖晃晃，盡顯柔美姿態。
胸口的一陣虛空的感覺襲來，她自覺得眼前的霧氣漫延四處，伴隨著窗外打更人的吆喝聲，心底似乎冒出一股股的水來，讓人逐漸失去理智。
她的雙眸依舊張著，婉如櫻桃的薄唇輕輕哈出一口冒著白煙的仙氣，眼前的紅色蠟燭顯現出幾抹特俗的色彩，無數的倒影重疊，卻愈發的模糊起來......
耳邊似乎有清晰的笑聲，她們怪異的眼神，微動的嘴唇，總有數不盡的細語徘徊，她的心越發的緊繃起來，恍如跌進深淵之中......
她的意識漸漸消失，眼前男人的模樣依稀可見，他在笑?
是在嘲笑她的一切嗎？還是悲憫？
原本他就是這樣的人嗎？
那天的雨是溫熱的，沿街的攤販形色匆匆，他的攤位正好就在自己的身邊，藉著布搭的雨棚她躲了好久的雨。
這是第一次有人關心她，只是一碗茶泡飯而已，她的淚就順著雨滴滑落下來。顫抖地嘴角笑個不停。
他還問：“小姑娘，什麼事情笑得這麼開心。”
“你給的飯。”
“哦，只是一碗冷飯而已。”
她眼角的笑意湧出：“對我來說，很重要的。”
後來，她們不怎麼相見，再後來，她入了妓館，卻再也沒有一個人像他那般對她好過。
她本以為這是一場充滿愛意的重逢，明明正是百花盛開的季節，多麼美好的寓意，彷彿她的存在都是為了他一般，生和死皆是......
