在宮廷那幽暗深邃的閨閣中，明衍緊握著林佾的信件，眼眸中閃爍著如磐石般堅定的光芒。她輕聲呢喃：“林佾，哪怕你沉默不語，我也必定會全力以赴。”話音未落，明衍無視宮人的勸阻，毅然決然地向天牢挺進。
她穿梭於蜿蜒曲折的長廊，用力推開那沉甸甸的鐵門，終於見到了身陷牢籠的臨川侯林寒漸。
牢房內陰暗潮溼，林寒漸卻依然泰然自若。明衍走到林寒漸面前，深深施禮，問道：“侯爺，陛下遇刺一事，是否與您有所牽連？”
林寒漸微微搖頭，堅決否認：“公主，我林寒漸一生對朝廷忠心耿耿，對陛下忠心不二，怎會與刺殺陛下之事有絲毫關係？”
明衍聽後，心中略感寬慰，她語氣堅定地說：“侯爺，我深信您的為人。既然此事與您毫無瓜葛，那我定當竭盡全力，助臨川侯府度過此劫。”
林寒漸聽後，嘴角微微上揚，道：“公主，您心地善良。但您需明白，此事撲朔迷離，錯綜複雜，解決起來絕非易事。況且，我絕不可能同意您與林佾的婚事。”
明衍聞言，稍稍一怔，隨即問道：“侯爺，難道是因為林佾身為女子？”林寒漸聞此言語，大驚失色，他原本沉穩的神情如雲霧般瞬間消散，取而代之的是滿臉的驚愕與疑惑。他瞪大雙眼，凝視著明衍，彷彿撞見了驚世奇聞。
明衍心領神會，心中彷彿已有定海神針。她嘴角微微上揚，宛如春花綻放，嫣然一笑，說道：“侯爺，我與林佾情比金堅，如同磐石般堅定，又怎會在意她的身份。我所渴求的，無非是與她長相廝守，攜手共赴未來的風風雨雨。”
林寒漸聞罷，輕嘆一聲，如秋葉飄落。他深知自已無力扭轉明衍的心意。他稍作思考，從懷中掏出一封信，彷彿捧出一顆珍貴的明珠，遞與明衍，說道：“公主，此乃我予林佾之信。煩請轉交於她，告知她我一切安好，莫要憂心。”
明衍深知此信對林佾意義重大，如同稀世珍寶。她接過臨川侯遞來的信，頓感信封沉甸甸的，彷彿承載著千鈞之重，又似暖陽般溫暖。她心頭一熱，鄭重點頭，向臨川侯林寒漸承諾道：“侯爺放心，此信我必親手交予林佾，絕不負您所託。”
林寒漸見狀，眼中閃過一絲寬慰，但瞬間又被深沉的憂慮所掩蓋。他凝視著明衍，如蒼松般挺拔，語重心長地說：“明衍，你乃心如明鏡之人，我深知你與林佾情真意切。然此事關乎重大，陛下遭刺，天下驚擾，臨川侯府恐難獨善其身。我期望你能守護自已與林佾周全。”
明衍緊握手中信箋，語氣堅定如鐵，說道：“侯爺寬心，我既決意助臨川侯府渡此難關，便無畏任何艱險。我將傾盡全力，守護林佾，亦守護臨川侯府。”
林寒漸凝視明衍之眼神，心中不禁湧起欽佩之情，如滔滔江水。他微微頷首，如微風拂過，道：“甚好，我信你。速去，林佾此刻定於府中候你。”
明衍深深地看了林寒漸一眼，然後轉身離開了天牢。
林佾馬不停蹄地趕回淵京，心中猶如壓了千斤重擔，對臨川侯府未來的憂慮如潮水般湧上心頭。她深知，寧州鐵器走私一案如同巨石懸於頭頂，若臨川侯府被牽連其中，後果將如大廈將傾，一發不可收拾。於是，她毅然決然地奔赴皇宮，決心將此事呈報給皇帝明衡。
林佾派遣最信賴的手下，呈上了寧州鐵器走私一案的詳盡調查報告。她在報告中言辭懇切，字裡行間流露著真摯情感：“陛下，臨川侯府素來忠心耿耿，為國家鞠躬盡瘁。若臨川侯府存有二心，豈會挺身而出涉足寧州戰事，更不會冒著粉身碎骨之險為國家謀福祉。懇請陛下徹查刺殺一案，還臨川侯府一個清白。”
然而，明衡對林佾的懇求嗤之以鼻。他嘴角泛起一絲嘲諷的冷笑，冷漠地對臣下說道：“林佾，你真是幼稚得可笑。臨川侯府若與烏爾幹暗中勾結，找個替罪羊不過是信手拈來之事。況且，臨川侯府功高蓋主，朕早已如芒在背。如今看來，他們恐怕是按捺不住，要藉機造反了。”
林佾得知明衡的態度後，心中的憤怒如火山噴發，然而她卻笑了，那是一種無奈而悲涼的笑。她明白，明衡的這番話並非無的放矢，而是對臨川侯府的忌憚已深。
她深吸一口氣，對手下說道：“臨川侯府為國家浴血奮戰，功勳卓著，如今卻遭受這不公待遇。功高震主，我等恐將面臨滅頂之災。但無論如何，我們都要全力以赴，為臨川侯府殺出一條生路。”
林佾的話語如同寒風中的烈火，點燃了手下們的鬥志。他們深知，臨川侯府的貢獻如日月之輝，有目共睹。他們願與林佾並肩作戰，為臨川侯府的未來浴血拼搏。
明衡如雕塑般端坐於龍椅之上，眉頭緊蹙成一團，雙手緊握龍椅扶手，指節因過度用力而青筋暴起、微微泛白。他的眼神恰似燃燒的火炬，死死盯著眼前那份密報，“寧州鐵器走私”幾個字如毒刺在背，格外扎眼。
“傳朕旨意，徹查此案，不得有任何遺漏！”明衡的聲音低沉而堅定，如洪鐘般在大殿迴響，帶著不容置疑的威嚴。
隨著調查的深入，涉案官員歐陽衡的名字漸漸浮出水面。然而，正當明衡準備進一步審訊歐陽衡時，一名侍衛如疾風般匆匆踏入大殿，手中捧著歐陽衡的遺書和一件沾滿血跡的衣物。“陛下，歐陽衡畏罪自殺，留下遺書。”侍衛低頭恭敬地稟報。
明衡接過遺書，緩緩展開，目光如鷹隼般銳利，在信紙上掃視。當他讀到信中指控臨川侯府參與鐵器走私的內容時，眼中閃過一絲詫異，但瞬間被堅毅之色取代。
“絕不可能！”明衡拍案而起，將信紙揉成一團，“臨川侯林寒漸對朕忠心耿耿，為國家立下汗馬功勞，怎會做出如此違法之事？此乃有人惡意中傷！”他深吸一口氣，努力平復心中的波瀾，而後果斷下令：“速去天牢，釋放臨川侯林寒漸！”
然而，不多時，前去釋放林寒漸的侍衛卻如驚弓之鳥般飛奔而回，臉色蒼白如紙，氣喘吁吁地稟報：“陛下……大事不妙……臨川侯他……他已在獄中飲下鴆酒，自盡了！”
明衡聞此噩耗，如五雷轟頂，呆立當場，臉上的神情彷彿被冰封。須臾，他猛地抬頭，眼中燃燒著憤怒與悲痛的烈焰，彷彿要將這世間的一切都焚燒殆盡。
“這……這究竟是怎麼回事？”明衡的聲音在顫抖，彷彿被一股無形的恐懼緊緊攫住，他無法接受這個殘酷的事實。“陛下，在臨川侯的牢房內發現了一壺毒酒和一個空酒杯……”侍衛低著頭，不敢與明衡的目光交匯，彷彿那是一團能灼傷人的烈焰。
明衡的憤怒如火山驟然噴發，他狠狠地一拳砸在桌上，茶杯如受驚的飛鳥般躍起，茶水四濺。他的面龐因憤怒與悲痛而扭曲，聲音顫抖著，如泣如訴：“如此誣陷忠良之臣，簡直是喪心病狂！朕定要徹查此事，將幕後黑手繩之以法！”他猛地站起身來，大步流星地走出大殿，聲音如洪鐘在空曠的宮殿中迴盪：“傳朕旨意，徹查此案！朕要親自為臨川侯府洗刷冤屈！”
丞相許禎遠聞知明衡欲徹查寧州鐵器走私一案，心中不禁湧起一陣濃濃的憂慮。他深知臨川侯府在大越的地位猶如擎天之柱，一旦臨川侯林寒漸被證明清白，必將給朝廷帶來巨大的麻煩。於是，他急忙趕往皇宮，準備嚮明衡進諫。
在輝煌壯麗的宮殿中，許禎遠見到明衡正眉頭緊鎖，全神貫注地審閱著奏摺。他深吸一口氣，上前恭敬地行禮道：“陛下，微臣斗膽進言。”明衡抬起頭，目光中閃爍著一絲不滿的火花。他放下手中的奏摺，冷漠地問道：“丞相有何高見？”
許禎遠微微躬身，語氣沉重仿若萬斤巨石，說道：“陛下，臨川侯府猶如龐然巨獸，其勢力如蛛絲般遍佈大越。若此次徹查證明臨川侯林寒漸清白無辜，那麼林家的不滿與反彈必如驚濤駭浪洶湧襲來。屆時，林佾若起兵反叛，必將危及整個大越的穩定，猶如地動山搖。陛下何不趁此良機將臨川侯府一舉殲滅，以絕後患？”
明衡聞此言語，面色瞬間變得如鉛雲般陰沉凝重。他頹然癱坐在龍椅上，眼眸中閃過一絲痛苦的掙扎與無奈。許禎遠的話語，猶如一把鋒利的尖刀，直刺他的心臟。他深知臨川侯府的地位如同擎天之柱般重要，但也明白丞相的憂慮確實不無道理。
沉默半晌後，明衡長嘆一聲，緩緩說道：“丞相所言極是。朕實在不能因小失大，令整個大越陷入萬劫不復的深淵。”他深吸一口氣，彷彿下定了決心，接著沉聲道：“傳朕旨意，宮中立即封鎖有關臨川侯府的所有訊息。對外宣稱臨川侯確有謀逆之心，畏罪自盡。同時，增派重兵，嚴密監控臨川侯府，絕不容許他們有絲毫異動。”
許禎遠聞聽明衡之決定，心中如釋重負。他再次躬身施禮道：“陛下聖明，微臣這便去妥善安排。”言罷，他轉身離去，留下明衡獨坐於龍椅之上，如雕塑般凝望窗外的天空，心中泛起一股難以言喻的複雜情感。
