室內點上幾盞燈燭，燭光昏黃，少女略顯蒼白的面容落在柳夫人眼中，她只是望著，眼前便浮現出另一抹身影，慢慢重合起來。
她臨走之前，輕輕嘆息一聲，感慨的話語被吹散於清風之間。
“你同你母親很像……”
她起初時不覺得，但深入接觸之後才恍惚發覺，二人看似柔弱溫順，實則骨子裡卻是十足十的倔強要強。
她原本以為少女年幼，心性稚嫩，為家人嚎啕大哭一場過後也便慢慢好轉起來了。
卻不曾料到，她會如此神不知鬼不覺地謀劃復仇。
柳夫人不會勸她放下，她很清楚，若是昭孃的母親還在，恐怕也不會輕而易舉便如此當一切煙消雲散。
摯友一朝殞命，她如何會不恨呢？因為沒有勸說的立場。
“我明白你的心思……咱們都是一樣的，”她離開之前，語氣意有所指地留下一句話，“只是眼下，還不是報仇的最佳時機。”
夏去秋來，一切都需要學會蟄伏，靜候佳音。
又過數日，傅國公身死的訊息傳揚出去，有知曉內情之人表示他似乎跟“徐國公府案”也有關聯，只是這一點細枝末節的，並無人在意。
夜幕降臨，寧王府邸側門緩緩駛出一輛灰撲撲不起眼的馬車，沐浴在月光之下，往城外駛去，消失於黑暗中。
著一襲淡青色羅裙的少女由丫鬟攙扶著緩步下了馬車，抬起眼眸，眸光落在眼前這座冷清的寺廟之間，門上懸掛著梨花木牌匾，匾上寫著幾個大字，清逸出塵——“白鹿寺”。
傳聞此地在許多年前，曾有柴夫進山中，一時不慎墜下山崖時被兩隻白鹿顯靈所救，人們認為是天意昭示，特意修築起寺廟，據說頗為靈驗。
如今已逾百年，香火不絕，廟堂冷清。
少女抬起腳尖，行止輕緩地邁入門檻內，來到一間廳堂之內，堂內點上燈燭，她緩緩抬起眼睫。
眸光落於立在窗前的一抹纖細身影上，那人身段纖柔，著一件秋香色長裙，裙襬撒落於地面上，勾勒出幾分腰肢纖細。烏髮傾灑於身後，眉眼嬌柔豔麗，轉過來望著她時，顯露出幾分似笑非笑。
“這位便是柳娘子吧？”她嗓音柔膩，見少女輕輕點頭，笑意愈發加深，“做我的徒弟，可不輕鬆呢……若是中途放棄，我便會將先前教給你的東西盡數毀去。”
這段話頗有幾分不成功便成仁的意味，少女抿緊唇瓣，眼底是一片坦蕩如皎月。
“我願意。”
為了報仇……豁出這條性命也不足為惜。
聞言，女人眼底劃過一抹滿意，語氣柔緩：“好……”
這位女子便是江湖上赫赫有名的制香師，人稱一聲“香夫人”的香合。她不僅製作各式各樣的奇異香料了得，其實暗中製毒亦是一把好手。
景黎能夠請來她，是因為對方名義下的香料館被他藉故查封了，她早年間混跡江湖做下不少惡事，如今金盆洗手也遇見了自已的心上人，若是不想“身敗名裂”，便不得不聽從景黎的安排。
跟隨香合學習制香是很辛苦的，對方時常讓她在香爐前一制便是好幾個時辰，還要接受頻繁的各種考驗。有時少女聞著各式各樣的香薰中混雜著安眠香，一不小心便暈過去了。
香合說需要什麼材料，不便旁人去尋覓，少女還要去山間仔細搜尋，山間有野獸，若不是下雨天氣味渾濁，恐怕她躲在大石頭後頭也無濟於事，便要葬於狼口了。
景黎過來探望時，指尖捧著杯盞，慢條斯理地朝那看上去什麼都漫不經意的女人瞥去一眼，口吻淡漠。
“我讓你好生教她，便放你回去……若是她出了什麼差池，你便再也別想回到吳公子身邊了。”
“吳公子”便是香合如今那位心心念唸的情郎，聞言女人雖然玩世不恭，卻還是稍稍收斂幾分，嗤之以鼻。
“景大人這樣緊張那位小娘子……怎麼每回見了她，都沒幾句話說呢？”
青年聞言眼睛低垂，他轉過眼眸，眸光輕輕落在庭院之中，被繁密的花葉層層遮掩住的纖細身影上，少女小臉緊繃，專心致志地盯著一朵鮮花，指尖將花蕊捻下一些來。
他嗓音平緩而冷淡，更深處的意味卻不明：“用不著你管。”
不過在那之後，少女所學的製作技巧總算是精深了起來。香合也算是稱職，將畢生所學傾情相授，最終在少女成功製出一種迷魂香後，她滿意一笑，金口玉言。
“你已經學得差不多了，可以去做你想做的事了。”
柳昭指尖撩起裙襬，俯身朝她下跪，額頭輕輕磕到地上，她語氣哽咽。
“……多謝師父。”
