第31章 川子中秀才

年初二是回孃家的日子，因陳氏自己也記不清楚孃家，遂就和兒女一同回村去拜年。早期李軒回來時候很多人說閒話；後來因為作坊紅利的事兒看清楚了一些人的嘴臉；遂此次回來也主要是去跟自家處的好的村長家和吳嬸子家拜年；族長和族老家差不多做個樣子水過地皮溼也就可以了。

年初五吃膩了各種肉類吃食的李軒，就想看看自家還有些什麼食材，到自家地窖走一圈，看見了碼放整整齊齊的大白菜，立刻就想起了前世爽口的辣白菜。吩咐下人按照以前在百度上學來的做法，做了兩罈子。一時半刻的這辣白菜也不能吃，怎麼也得三四天。因鹽放的不多，最好是吃完再做。

初八李川要復學，遂初七陳氏又同兒女返回了鎮上……李軒臨走的時候帶走了一罈辣白菜，剩下的留給其他人吃，並吩咐李福有空了再給鎮上送些大白菜。最近兩個月不怎麼在家，李福見家裡就一輛馬車並不方便，就在集市又買了一輛。

雖然馬比不上李軒買的那匹神駿，但是拉車載人載物的也是足夠了。雖未經李軒准許，但李軒很讚賞他的做法，若一個管家還要事事詢問主人做法，那還要他幹什麼？

初八這天，李川帶著用瓦罐裝好的酸甜爽口的辣白菜去了學館，也是自這日起又進入了更為忙碌緊張的學習中。

轉眼臨近考期，李軒也打聽了歷年來科舉考試，考生在貢院裡發生過的失誤，自己針對這些失誤做出相應的預防措施。

二月份的天氣雖然已有些回暖，卻是乍暖還寒，而貢院卻是不允許穿棉襖這種帶夾層的禦寒衣物，只著單衣又太冷，萬一雨雪天氣，哪裡能挺得住。

李軒準備了羊毛裡不掛面的羊皮襖，毛茬向外縫製；腿上也是同樣做法的羊皮護腿；這些都穿在衣服裡面，入貢院前要統一到一個房間裡脫衣檢查是否有夾帶，雖然穿脫麻煩點，但是不受凍最重要。

李軒又單獨買了一張很厚實熊皮，在四周的邊上縫上了許多布條，又親自給弟弟演示了一下做法，然後李川就見到自家姐姐躺在了熊皮口袋裡只露出來一個頭。

為了防止考棚年久失修漏雨打溼了試卷，李軒買了好大一塊油布，要弟弟在分到考棚後就把油布擋好。

吃食方面李軒親自做了放有白糖、黑芝麻，瓜子仁、花生仁、的油茶麵，又用燒開了的水親自沏了兩碗給母親和弟弟嘗過，都覺得既方便又香甜，還能飽腹方便攜帶。

弟弟平時會做飯，又帶了些米和鹹味兒豬肉脯，不管是熬粥還是煮飯放在裡面，既美味又能保證營養。

在陳氏和李軒母女兩的叮囑和期盼下，終於迎來了極具緊張氣氛的縣試。

一晃眼時間又過去了兩個月，在這段時間裡李川依次透過了縣試、府試、院試，最後以第八名的成績順利成為了一名秀才，自然而然以他的成績理所當然的成為了廩生。

放榜後李川除了去劉夫子家送了份足夠厚重的答謝禮，並沒有去參加各種同窗組織的文會，而是靜下心來潛心向學以備來年的秋闈（鄉試）。

其實劉夫子本意是不想讓李川去參加（鄉試）的，以他現在的成績若是等幾年再考，勢必名列前茅，且厚積薄發更有利於後面的會試。

雖然不甚滿意他的做法，但在他入學的這段時間裡，劉夫子也基本瞭解到他的一些家庭狀況：心知他年幼喪父，多年來都是母親和姐姐在支撐他們這個家，所以內心極為迫切的想為母親和姐姐遮風擋雨，承擔起作為一個男人應該承擔的責任，最後思慮再三並沒有阻攔。

秀才又被稱為生員，有教書育人的資格，也可以到當地的府學去繼續更高深的學業。劉夫子以自身同是秀才，給不了他太多的幫助為由，為他寫了推薦信，讓他去府學讀書。

而李川雖然考過了秀才功名，跟劉夫子同樣身為秀才，卻深知以劉夫子的才華，就是去考進士也是考得的，不知為什麼他沒有去考，（大概是家族資源不足，暫時限制了他的發展。）不過這絲毫不影響自己對他的崇拜敬仰之情。

自己無論如何也不想離開劉夫子，遂撲通一聲跪下道：“我已拜夫子為師，一日為師，終身為師。況我知夫子只是未參考而已，如若參考就算進士也可信手拈來。

夫子莫嫌我言語粗陋，我只在夫子處學習幾月便考得秀才功名，若夫子不嫌我愚笨，還請夫子能繼續教導於我。”其實劉夫子只是見李川初得功名，臨人多去送禮，怕他浮於世俗，移了性情，不能專心學業而毀了仕途。後來見他並未外出會友，而是閉門在家繼續苦讀，便知他是個能沉得住氣的。

這次他來正好用去府學的機會試他一試……見他如此誠懇緊忙扶起他，道：“你這臭小子你竟然這般看得起為師，為師既受了你的禮，也不好食言，日後你每十日來學管一次，目前以你的學識一般的書籍都能看懂，但要想徹底悟透不容易，到時候我們師徒一起探討，辯證一番。”

說著在書架上取了幾本李川用的著的書籍遞給他，李川得了夫子的準信兒，心裡很是踏實，接過夫子手裡的書，樂淘淘的回家了。

這段日子以來李川為了科舉考試，一直穿梭在各個考場之中，身體眼見的消瘦下去，母女倆個心疼的不行。

最近陳氏母女也不管什麼人參、燕窩的，親自燉好送進書房，看著李川喝下才會離開。終是功夫沒有白費，只這幾天的時間他的臉色好看了許多。

多日後管家李福來鎮上彙報鄉下家裡情況，說道：“最近少爺中了秀才廩生的訊息傳到了村子裡，族長和族老們還有村長都來賀喜，他們要到鎮上來見見少爺，還說什麼老李家祖上積德，才出了這麼一個秀才，得好好慶祝一下，最好是擺上三天流水席。”

聞聽此言李軒嗤之以鼻，心下暗道‘且不說罐頭生意的事早就看出了族長和族老們的野心和人品，就算是當初自己父親早亡，也並未見他們哪一個伸出過援手，現在看見川子出息了，又要厚著臉皮貼上來，真是不要自己的臉皮了。

倒是血緣不近的村長是個知恩圖報的，明明村長這些年明裡暗裡的照應早就還完了人情，卻依然還記掛著當初的恩情……這才是能值得深交的人！’李福見主子一臉不屑的表情，便知主子看不上那些人，遂又道：“族長和族老這些人奴才也看不上，但幾次事情看過來，村長倒是個心正的！他們雖然提了要到鎮上來，奴才就把少爺要努力準備來年秋圍的事跟他們講了。他們也知道少爺才入學不久，現在就考了秀才，想考舉人肯定不容易，就沒有再要求來鎮上了……”

李軒：“其他人咱們不管，村長那邊你有空就送些東西過去，不用太過貴重，但是情分要表達到了，咱們兩家得長處，這件事你應該很擅長！”李福笑著道：“主子真會打趣奴才！那日打發他們走的晚上我就去村長家了，拿了一罐子辣白菜。

村長夫妻都是明白人，見我去他家，就知道白日裡的話都是說給族長和族老們聽的。不過眼下杏子剛剛有成熟的，就發現有南邊的其他城池過來倒賣杏脯和杏子罐頭的了，不知道是不是作坊裡有人洩密？”

李軒道：“果脯和罐頭的方子不會洩密，本來這方子並不難，只是加些糖製成的而已。常年製作零嘴兒的大師傅只要嘗過，仔細研究一段時間都能做出來。

咱們村裡能做一年的生意，那還是託了果子沒到季節的福，要不然早就被人仿製了。心道‘這年代又不是現代可以申請商標專利，就是現代那麼牛的香奈兒不照樣還是有極為相像的仿品，又有誰能制止得住！

人家不用你商標，但是從面料材質，甚至做工都完全看不出真假。對於這點李軒早就有心理準備，並不失望，何況自己今年本來也沒打算繼續做果脯和罐頭的生意。’”

李福見主子並不在意，心裡著實為主子感到可惜：他可是聽老夫人說過主子在作坊的分成，知道那是一筆多大的銀錢！主子這眼也不眨的就不要了，以後可指著什麼進賬？就靠莊子和田地的收入哪有這個進項大！

李軒見李福那副苦大愁深的樣兒不由得笑道：“行啦！你可別替你主子我愁啦！我自有我的來錢路子，不用你操這個心。你且盯著你家的大小子把地按照我的的方子種好就行……到時候滿大街都是果脯和罐頭，東昇茶樓那裡肯定不會原價收貨，族長和族老他們一定會讓你來找我想辦法，你就以少爺有功名在身不得行商賈之事為由，拒了他們。然後你再把這個事兒單獨跟村長說一下，讓他不要管。”

聽過主子的安排，李福也放下了心，退出了堂屋。好不容易來趟鎮上，得去瞧瞧自家兩個兒子咋樣，順便敲打敲打……

眼見著五月末了，李軒想去看看地瓜秧苗怎麼樣了，便說服了母親與弟弟一塊兒去莊子上待幾天，順便躲一躲族長和族老。昨晚管家李福又送來訊息說族長他們商量好了要來找弟弟想辦法，剛好躲出來。弟弟也可以換個地方，也換個心情學習……

在確認意見統一後，由李義駕車載著母子女三人去了莊子。馬車停下後一切事宜由母親陳氏安排，李軒徑直去逛了一圈——總的來說此時的莊子是一片綠意盎然……

見地瓜秧苗在溫室的暖炕上長勢很旺，室外的溫度也差不多可以移栽了。便吩咐李仁這幾天適當的放風，讓秧苗儘早適應室外的溫度，再僱傭些佃農儘早把秧苗栽種下去……

看見不遠處去年秋末栽種的果樹，全都活了過來，生機勃勃。行至近前發現竟有不少大些的樹掛了果子？李仁見主子愣神，不等李軒問，便解釋道：“我和父親想買些年份多且次年就能結果的樹苗，跑了很多地方也只買到了夠栽種坡地一半的樹苗。目前雖然有掛果，但不是很多，這裡雖是坡地卻不缺肥水，待來年果樹根鬚旺盛了，應該就正式進入盛果期了。”

李軒其實是想起了以前在百度看見的一個帖子……上面說把“富、貴、吉、祥”之類的字剪出來，貼在蘋果要套的帶子上，然後待蘋果長成時候，每一個果子上面就會有一個字。在現代這種果子已經司空見慣了，並沒什麼難得的，但是在古代可就不同了。因古代人迷信，想要討個好彩頭，且為了湊足了寓意美好的四字成語，應該會賣的很好。”

想至此，剛好聽到李仁的話回過神來，便對李仁道：“能有這些果子已經很好了，你和你阿爹費心了，回去後找你阿爹去領賞錢，就說我準的！”李仁忙躬身道謝，李軒讓他起身繼續帶路，又往果園深處走進。

見半山腰處果真照著自己的吩咐起了一座房子，還有被柵欄圍起來的一片雞棚。時近晌午正有一老婦人嘴裡正“咕咕咕……”的叫著餵雞……李仁見主子看向雞棚，忙道：“那是佃戶裡最困難的一戶，老夫婦兩個從外省逃荒過來在村裡落了戶，每年靠租種莊子前主人的田地過活。田租是三七分，田主人拿7成，老夫婦兩拿3成，這是租種田地主人的土地所要繳納給田地主人的租金。剩下的3成朝廷還要收人頭稅，徭役等，最後也剩不下多少糧食。

奴才也是看他們老夫婦倆個太可憐了，身體又不是太好就安排他們在這裡養些家禽……”聽到這裡李軒就皺起了眉頭，問道“田莊前主人田租三七分，咱們的田租是多少？”

李仁見主子皺眉以為是自己自作主張用人讓主子不喜，忙道：“咱們家田租沒漲，還是三七分，但是我阿爹知道主子心善，與他們說了在莊子範圍內的荒地誰家開出來就給誰家免費種，不收田租。他們都很高興的說主子仁善呢！”對此答案李軒不甚滿意，但是好歹也比田莊前主人要好上一些，心道：“也不能指望這些被剝削習慣的佃戶有太高的要求，能多種些像這樣沒有田租的荒地，他們已經很滿足了。”

遂吩咐李仁道：“咱們家以後的田租就四六分吧！我雖心善卻也要隨著大流走，太特立獨行了容易被人嫉妒……”李仁見主子要回去了，便忙著去向佃戶們宣傳主子減田租的好訊息了……