第19章 中西飲食文化

穿越時空的浩渺煙波，那承載著東方帝國威儀的巨輪“聖·路易斯”號如同神話中的龍舟破浪而來，映入美國東海岸民眾的眼簾。他們瞪大眼睛，凝望著那艘漸行漸近的龐然大物，只見那高聳的桅杆上獵獵飛揚著一面震撼人心的大清龍旗——金黃如旭日初昇，紅光熠熠，一條栩栩如生的青龍躍然其間，宛如真龍現世，傲視蒼穹！

紐約港瞬間炸開了鍋，人潮洶湧，摩肩接踵，彷彿全城的人都傾巢而出，只為一睹這跨越大洋而來的傳奇人物——李鴻章李大人的風采。碼頭上，各類船隻簇擁環繞，活脫脫一幅海上盛宴圖，各色旗幟漫天翻飛，猶如彩虹般斑斕奪目，彰顯出前所未有的熱烈與尊重。

《紐約時報》早已鋪天蓋地傳揚，稱李鴻章此行享受的是“空前絕後的皇家待遇”，引來無數美國佬心馳神往。他們或是揣著對中國這個古老且人口龐大的神秘帝國的好奇，或是被中國那醇香四溢的茶葉和精美絕倫的瓷器深深吸引，又或者是在報紙上讀到李鴻章那身象徵權柄的“黃馬褂”傳奇，以及他憑藉智謀談笑間化危機為財富，僅憑一枚子彈就賺得萬貫金銀的壯麗故事，使得人們對這位東方外交巨頭充滿了敬仰與期待。

隨著“聖·路易斯”號逐漸靠近碼頭，美國海軍艦隊蓄勢待發，以19聲振聾發聵的禮炮齊鳴，向這位華夏使者致以最崇高的敬意，整個紐約港此刻已然沸騰，像是在見證一場東西方文明交融的歷史大戲拉開帷幕。

美國東部的軍事大佬盧傑，一身戎裝筆挺，胸前勳章熠熠生輝，麾下精兵強將列隊整齊，踏上了巍峨壯觀的迎賓艦，直指碧波盪漾的海平線，那裡停泊著承載著中華重臣李鴻章的“聖·路易斯”號。李鴻章此時英姿煥發，身披象徵尊榮的黃馬褂，外罩深藍華麗綢緞長衫，腳踩純白增高厚底靴，身高1.83米的他此刻更是顯得氣宇軒昂，猶如頂天立地的巨人。

就在兩船相接的一剎那，李鴻章眼眸閃爍著凌厲而又不失親和的光芒，主動掙脫了隨從們的護持，闊步向前，伸出手臂欲與盧傑一握乾坤。

盧傑朗聲言道：“李大人，您的到來令我們倍感榮幸！”言畢，李鴻章深深一鞠躬，回敬盧傑的熱忱款待，並表達衷心感謝：“盧司令，承蒙盛情，我亦期盼能早日與貴國總統閣下相見！”

李鴻章興致盎然，言語間透露出一股豪邁氣概：“我拒絕了法國佬讓我走馬賽、穿越蘇伊士運河的提議，直言我要親自踏上這片美洲大地，看看你們的世界！”

盧傑聽罷，眉眼含笑，一臉謙恭卻又不失自豪地說：“李總督您跨越萬里重洋，蒞臨美國，就如同世界大家族中的長兄，遠道而來探望久違的胞弟啊！”

李鴻章聞言大悅，手中那根長長的菸斗吞吐著美國頂級雪茄的馥郁煙霧，暢談之間，盡顯大國使者的從容與灑脫。

紐約碼頭之上，一場震撼視覺的盛大陣仗正拉開帷幕，數百名鐵騎肅穆集結，身披銀甲，手持長矛，氣勢如虹，他們是為迎接東方大國的外交巨頭李鴻章而設的豪華儀仗隊。李鴻章甫一踏上陸地，即被安置於一輛奢華至極的轎攆之中，轎身覆以鮮豔奪目的紅絨毯，四位力拔山兮的水手穩穩抬起，徐徐走向等候已久的敞篷馬車。

助理國務卿諾克赫爾，身份尊貴且風度翩翩，親自主導禮儀，陪伴李鴻章坐在馬車前排，而那位東部陸軍司令盧傑則低調內斂地居於後排。正當馬車即將啟動之際，一名機靈的小報童穿梭人群，獻上當日最新鮮的報紙。諾克赫爾見狀立刻購得一份，恭敬遞至李鴻章手中。

儘管李鴻章對英文猶如天書一般難以解讀，但當他瞥見報紙上赫然印著自己威嚴莊重的形象，嘴角不禁微微上揚，內心滿是喜悅。馬車悠哉遊哉地沿著繁華的百老匯大街行駛，沿途經過那座聞名遐邇的紐約證券交易所，樓頂高懸的四面旗幟獵獵作響，昭示著今日對他的接待乃是前所未有的崇高禮遇。四周的證券經紀人聞風而動，紛紛聚攏過來，爆發出熱烈的歡呼和掌聲。

李鴻章面對如此盛況，泰然自若，頻頻揮動手臂，向周圍的群眾投以親切的笑容與問候。然而，熱鬧之中亦不乏趣事發生，正值炎炎夏日，一個天真爛漫的美國小男孩瞧見這位戴著金絲眼鏡、穿著奇特華服的異國老人，忍不住頑皮之心作祟。他迅速抓起一隻新鮮檸檬，瞄準李鴻章擲去。豈料李鴻章身手矯健，輕輕一閃便避過這枚突如其來的“歡樂炮彈”，引發圍觀者一片驚歎與笑聲，更為這場歡迎儀式增添了幾分輕鬆與和諧。

《紐約時報》頭條勁爆披露，當天的盛況空前，竟吸引了高達五十萬的群眾蜂擁而至，只為一睹這場曠世未有的迎賓盛典！

夜幕降臨，氣氛猶存，一位《紐約時報》的機智記者半開玩笑地向李鴻章丟擲了一個流傳甚廣的傳聞：“大人，坊間有言，您此次出訪還隨身攜帶了一口棺材，敢問此事可否屬實？”

李鴻章聽罷，仰天大笑，那笑聲猶如洪鐘大呂：“嘿，這不過是個民間杜撰的奇談罷了！”

另一位記者不甘示弱，緊跟其後追問：“還有一樁秘聞說您已與某國女王秘密結縭，此事可是真的麼？”

李鴻章臉色驟然一正，眼神犀利如鷹：“荒謬！我大清朝乃禮儀之邦，當今太后慈禧垂拱而治，天下皆知，怎會有這般離經叛道之事！”話音未落，他又朗聲一笑，那笑意中透著一絲狡黠：“你們美國佬倒是膽大嘴貧，敢開這樣的玩笑，要知道在咱大清，亂嚼舌根可是掉腦袋的罪過哦！”

美國記者們捕捉到了李鴻章臉上那一抹令人難以忽視的仁慈光輝，那雙深邃的眼睛閃爍著洞悉世事的智慧光芒，無不為之動容。

接下來的日子裡，李鴻章的行程被排得密不透風，每一刻都充滿挑戰與未知，而他將以非凡的智慧與堅韌，繼續在這片陌生而又好奇的土地上寫下屬於他的傳奇篇章。

次日清晨，晨曦微露，陽光穿透雲層灑在華盛頓的國會大廈之上，預示著今天註定不同凡響。美國總統克利夫蘭身著華麗的禮服，精神抖擻地等待著來自東方的重量級嘉賓——李鴻章的到來。這一天，白宮的會客廳閃耀著前所未有的璀璨光芒，一場專門為李鴻章舉辦的超規格接見儀式暨歡迎盛宴即將揭開序幕。

克利夫蘭總統親自引領李鴻章步入富麗堂皇的大廳，兩國領袖間的對話既有深度又有溫度，猶如歷史長河中的璀璨星光，照耀著中美兩國未來的交流之路。宴會上，珍饈佳餚琳琅滿目，各界名流匯聚一堂，共襄盛舉，舉杯共祝中美友誼源遠流長。

轉瞬又是嶄新的一天，李鴻章的步伐並未停歇，他深入華人社群，展開了溫情滿滿的走訪活動。在第三天的陽光普照之下，李鴻章接見了眾多華僑領袖，他們翹首以盼，渴望與這位來自故土的親人共商海外華人的繁榮之道。當天舉行的華僑大聯歡，更是高潮迭起，群情激昂，其中，李氏宗親的身影尤為醒目，多達七十餘位，他們齊聚一堂，共享血脈相連的深情厚誼，場面蔚為壯觀，讓人感慨萬分。

李鴻章以其卓越的外交手腕與深厚的人文情懷，成功點燃了每一位海外華人的心火，也讓全世界看到了中華民族的強大凝聚力與深遠影響力。在這短短數日間，他不僅搭建了中美之間的友誼橋樑，更在海外華人社會留下了不可磨滅的印記。

第四天的黎明悄然降臨，李鴻章懷揣著一段跨越時空的情誼，特意前往拜會了一位特別的人物——美國前總統格蘭特的遺孀朱莉婭女士。為何李鴻章要在緊張的行程中特別安排這樣一次拜訪呢？這其中蘊藏著一段塵封多年的友情佳話。原來，在格蘭特卸下美國總統重任之後，他曾攜同朱莉婭夫人環遊世界，於1879年的那個輝煌年代，他們的航船駛進了天津港，彼時李鴻章親設盛宴，熱烈歡迎這對環球旅行家的到來。格蘭特與李鴻章一見如故，相談甚歡，從此結下了不解之緣。

時光荏苒，轉瞬便是十七載春秋，格蘭特已駕鶴西去，但那份友誼卻未曾因歲月流逝而消減。今夜，朱莉婭夫人在燈火輝煌的府邸設下盛宴，宴請李鴻章及百餘名工商界名流，共憶那段美好的往事。宴至尾聲，朱莉婭夫人神秘地取出一件寶物，那是一根精緻絕倫的手杖，杖身雕工精細，瑰麗無比，手柄處鑲嵌著一塊碩大的鑽石，熠熠生輝，周邊細鑽環繞，堪稱價值連城的稀世珍品。

朱莉婭面向滿座賓客，聲音溫婉而堅定地講述了一個故事：“當年格蘭特先生與我來到天津之時，李總督對這根手杖一見鍾情。格蘭特先生本打算即刻將其贈送給他，然而這並非普通的手杖，它是格蘭特先生卸任總統後，全國工商各界作為對他貢獻的認可和紀念所贈予的信物，代表著萬千民眾的敬意與祝福。格蘭特深知這份榮譽非同尋常，因此承諾待回國徵得大家同意後再贈予李總督。遺憾的是，回國後政務繁忙，未能及時兌現承諾。直至臨終，格蘭特先生仍念念不忘此事，反覆叮囑我一定要幫他完成這個心願。”

此刻，她目光掃過眾人，問道：“如今，李總督遠道而來，我懇請大家能否允許，將這承載著格蘭特先生與我國工商界深厚情誼的手杖，轉贈給李總督？”話音剛落，滿堂賓客紛紛鼓掌應允，異口同聲表示支援。

於是，在眾人的見證下，朱莉婭女士滿懷敬意與感激之情，雙手托起那根凝聚著友誼與榮耀的手杖，鄭重地贈予了李鴻章。這一幕，如同星輝閃爍的夜晚，照亮了兩個偉大國家之間的友好橋樑，讓這段跨國友誼再次綻放出璀璨的光芒。

在紐約的那些日子，李鴻章的府邸迎來了一場別開生面的中西飲食文化交流大戲。據說，某次李鴻章設宴款待美國友人，中國美食的獨特魅力徹底征服了客人們的味蕾，餐桌上的佳餚頃刻間就被席捲一空。眼看盤碟空空如也，而食客們依舊回味無窮，絲毫沒有離席之意。

廚師見狀，情急智生，決定利用剩餘食材來一場即興創作。他快速調配，將芹菜、豆芽、鮮肉等剩餘的邊角料融合一鍋，熬煮成一道香氣四溢的大雜燴。這道應急之作一經呈上，竟引發了意想不到的效果——客人們品嚐過後，讚不絕口，連連驚呼：“總督大人，為何這般時候才讓我們嚐到這人間至味？”

李鴻章笑而不語，眼中閃爍著狡黠的光芒，回應道：“哈哈，在我們中國，最好的總是留在最後壓軸。”此言一出，賓主盡歡。

趁熱打鐵，有人追問這道菜的名字，李鴻章可能沒太聽清，隨口一句：“好吃，好吃！”沒想到，這句話的中文發音竟然與英語中“雜碎”（Hotch-potch）頗為相似。命運的巧妙安排，就此賦予了這道菜全新的生命。

好事不出門，八卦傳千里，美國的媒體記者們嗅覺敏銳，抓住這個趣味橫生的小插曲大肆渲染，一頓天花亂墜的宣傳攻勢之後，“李鴻章雜碎”這個名字一夜之間在美國爆紅，成為了家喻戶曉的特色名菜，風靡一時，無人不知，無人不曉。而這一切，都源自於李鴻章那次機智的應變和隨性的笑談，成就了一段中美美食文化的奇妙佳話。

即將告別繁華的紐約都市，李鴻章選擇在世界知名的華爾道夫飯店，展開了一場與十二名頂尖記者的巔峰對話。這座飯店本身就是權力與榮耀的象徵，此刻更因李鴻章的到來，瀰漫著一種歷史交匯的濃厚氣息。

鎂光燈下，李鴻章淡定自若，面對十二雙洞察世界的眼睛，他以獨特的東方智慧一一化解了尖銳提問，字字珠璣，句句鏗鏘，瞬間點亮了現場所有人的思維火花，那股大國使者的非凡氣度猶如磁場般，牢牢吸引住了在場每一個人的目光。

與此同時，一名技藝超群的雕塑家聞訊趕至，他肩負使命，要用藝術的雙手捕捉並凝固李鴻章的風采。只見他神情專注，目光炯炯，手中的刻刀猶如靈動的精靈，在石膏上跳躍飛舞，試圖塑造出這位東方外交巨擘深邃的眼神、剛毅的輪廓以及胸藏百萬雄兵的氣魄。這一刻，時間彷彿在李鴻章的微笑與雕塑家的指尖間定格，共同創造了一個將永載史冊的藝術佳話。