紫禁城外東北角，衚衕深處便是當年讓文武百官談之色變的特務機構——東廠所在。也是皇帝詔獄之所在。
詔獄沒有後代電視劇中所演繹的那麼氣派，由一個小門進入，呈現在眼前的是一個向下的石階通道。通道很長，盡頭有微光。
詔獄中常年暗無天日，哪怕三九寒冬也不允許生火。
李明此時被關在一間木製的牢房裡，牢房不大，只有六七個平方。角落上放著一堆乾草，另一個角落上放著一個糞桶。
李明坐在乾草堆上，後背倚靠在牆壁上，低著頭一言不發。
此時牢房外傳來腳步聲，一盞燈籠由遠及近。
“李大人，住的可還習慣？”一道聲音自牢房門口傳來。
李明抬頭看去，見來人穿著錦衣衛的服裝，不由苦笑一聲：“怎麼，要用刑了嗎？”
“李大人說的哪裡話，皇上特地交代本官，要善待李大人。”
看來崇禎還沒準備向自己下手：“不知大人如何稱呼。”李明起身行了一禮。
“好說，本官駱養性。”
“駱大人可知皇上將下官收押是何用意？”
“哈哈哈，天子的用意，豈是我等能夠揣測的。李大人安心住下便是了。”駱養性打了個哈哈，又對下面的人交代了幾句便走了。
李明左思右想，也想不出個所以然，索性躺在草堆上閉目養神起來。
……
“嗙嗙嗙嗙，快起來…快起來…”第二日李明睡的正香，被一陣敲擊牢門的聲音吵醒。
“不知要帶在下去哪？”路上李明向來人問道。
“哪那麼多廢話啊，趕緊走。”
來人將李明帶出詔獄來到了外面的一處大廳。大廳中坐著一人，三十多歲年紀，身材高大樣貌英俊。
“周大人。”李明進入大廳向周延儒行禮。
“嗯，李大人這一夜睡的可還好？”周延儒微笑著問道。
“託大人的福，尚能安睡。”
“好好，能安睡便好。”周延儒忽然話鋒一轉：“就怕此後無安睡的機會了。”
“大人何出此言？”
周延儒不答反問道：“你可知，皇上為何讓我禮部參與你的案子？”此時周延儒已升為禮部尚書，東閣大學生入了內閣。
“下官不知。”
“因為我周延儒！滿朝庸才，以為靠呈些口舌之爭便能平步青雲。呵呵！”看的出來，周延儒很狂，但他有狂的資本。
周延儒二十歲連中兩元雖及不上三元及第，但三元及第少之又少，上千年的科舉制度中三元及第只有區區二十幾人。
而周延儒二十歲中狀元，是何等的風光。宋代尹沫曾說過“狀元及第，雖將兵數十。”意思是，即使你領兵十萬，比不過狀元及第的風光。
“大人的意思是？”李明直接問道。
“此次你出征建奴腹地，是本官提前佈置的。”周延儒更直接，彷彿這樣理所應當。他善於揣測聖意，知道崇禎想要什麼。
皇太極此次扣關，兵臨京師城下，可以說將大明朝天朝上國的面子裡子一起給扯了下來。
如果李明這些戰功都是真的，至少能保崇禎的面子不失。
而他周延儒壓根不需要知道，李明的戰功是否真實，他只要這個面子。
“我能得到什麼？”李明反問道。
“做我周延儒的門生。”
“不夠。”
“什麼？”周延儒以為自己聽錯了。
“不夠，我需要出京帶兵，而不是做周大人的門生。”
“嘿…”周延儒嗤笑一聲：“你可知你在說什麼？你可知做我周延儒的門生意味著什麼？”
李明當然知道，他還知道如今朝堂黨爭嚴重，互相傾軋。他還知道，按原來的歷史明朝只有十幾年了。當他周延儒的門生，或許可以逃過此劫，但離他想做的事只會越來越遠。
“周大人，我可以不要這些戰功，但我需要得到我想要的。”李明說完，看向周延儒，兩人對視了一會。
周延儒的怒火越來越旺，他需要的是一個聽話的門生，不管他是不是能打。但在李明的眼神中，他看不到這些：“哼！簡直不可理喻。來人，帶下去。”
周延儒一甩衣袖，懶得再說。
李明不知道以後會不會因為今天的選擇而後悔，或許吧。但至少現在，他不後悔。戰功升官這些他都不在乎，他要的是握在自己手上的力量。
……
“可是有李明的訊息了？”城外葛瑞駐地，李婉兒一得到訊息便帶著小翠趕了過來。
“李姑娘，此時或許只有你能救大哥了。大哥被關入詔獄了！”葛晉中見李婉兒，急切的上前說道。
“詔獄，李明怎會被關進詔獄？”聽葛晉中說李明被關進詔獄，李婉兒著急的上前拉著他問道。
“李姑娘，你先彆著急，先坐下來，咱們慢慢說。”葛瑞見狀急忙上來勸導。
“小姐，葛大人說的對，你先坐下來，讓葛公子慢慢說給你聽，現在著急也沒用。”小翠也上來勸道。
“李姑娘，昨日晚間，皇上派人來傳旨，讓李明進宮面聖，誰知一去不回，後來孫大人回來了，跟我說李明已經被入了詔獄，又說父親託人拜託孫大人找過我們，他讓我過來尋父親，說父親能證明李明沒有私自募兵。”
葛晉中著急之下前因後果都沒說，李婉兒聽的一頭霧水。但是這不影響她聽到重點。
李明被皇上下了詔獄，葛瑞能證明李明不是私自募兵。孫大人相信李明。
“葛大人，葛公子，你二人準備準備，隨我入宮面聖”李婉兒此時已經冷靜下來了，輕輕的說道。
………
李明此時正躺在牢房裡，嘴裡叼著一根稻草。
“不知道能不能安全度過比關。除了周延儒，還有誰有能力救自己。溫體仁嗎？”隨即李明又搖了搖頭：“溫體仁那個老陰陽人，此時他沒有足夠鬥倒周延儒的把握，是不會為了我一個千戶跟周延儒起衝突的。大機率兩人會齊心合力一起搞我。”
李明胡思亂想之時，牢房外又傳來了一陣腳步聲。
