第一章 神秘的划船老人

千禧年的某個九月深夜，秋風送爽，霜露如珠，淡淡的寒意透過沉重的夜幕緩緩降臨。近十來噸的寬闊大船上，銀白的霜花悄然綻放，覆蓋了船頂、船廊、船頭，彷彿一層輕紗，輕蓋在這座浮動的“家”之上。

在這寧靜的港灣裡，船艙內暗黃的燈光透出，一家三口正圍坐在一起看電視，老式的電視機播放著《新白娘子傳奇》的經典畫面，熒屏的亮光，投射出一家人的身影。

五歲的小男孩，慢慢被疲憊佔據了他的小小身軀，眼瞼開始沉重，沉沉打架，一次又一次地緩慢合上。

“早點關掉電視睡覺吧，孩子已經困了。”

“好的，我來關電視。”

父親輕聲應道，站起身來，手指輕觸開關，螢幕的光點逐漸縮小，直至消失在黑暗中。

母親輕輕將被褥拉上，遮住孩子的胸口，父母相視一笑，隨後在床的兩側躺下，夾著他們的寶貝兒子，一同沉入夢鄉。

深夜，星辰點點，一切都沉浸在寧靜與平和之中，睡在父母懷中的孩子，開始了一段奇妙的夢境。然而，不知為何，孩子安寧的面容逐漸露出痛苦之色，外面的世界靜悄悄，但在孩子的夢中，正在上演一場驚心動魄的風暴。

秋風輕拂過寧靜的水面，蕩起一層層魚鱗波紋，水波沿著駐船悄然盪漾開來，波光之中，倒映著五歲孩子的夢境...

只見小男孩緊緊握住母親的綿柔手掌，母子兩人站在孩子爺爺奶奶家的魚塘堤壩上，眼望著魚塘波光瀲灩，一片生機勃勃。

魚塘外側的河道中，不知什麼時候憑空出現了一隻小船，搖搖晃晃，船上有一位形影不清的老人，那老人頭戴破舊的草帽，腰背弓曲，正用力地划動著船槳。

母親瞥見這一幕，臉色驟變，神情間滑過一絲不易察覺的驚恐，她迅速拉緊兒子的手，止步不前，小男孩感受到母親的緊張，他抬起頭，滿是困惑的眼睛望向母親，然後緩緩轉向那位划船的老人。

河道上，老人停止了划槳的動作，緩緩轉過身來，從他褶皺的臉龐上透出一抹詭異的笑容，那笑容讓人心底生出一股莫名的寒意，小男孩心中迷惘，不明所以。

就在小男孩試圖理解眼前的情況時，老人忽然伸手在腳下摸索，竟然拿出一把幽光閃閃的鐮刀，緊緊握在手中，向小男孩和他的母親揮了揮，彷彿是在傳達某種不祥的訊號。

目睹那神秘老人揮舞起的冷冽鐮刀，母親的心如被驚濤駭浪擊打，母親本能地抓緊兒子的小手，帶著孩子在魚塘的堤埂上疾步奔跑，小男孩被母親牽引著向前衝，心中充滿了恐慌。

母子兩人不知跑了多遠，時間似乎在這逃離中被慢慢延長，當孩子回頭張望時，卻驚恐地發現那個佝僂老者正以難以置信的速度划船追逐著他們。

划船老人的背影在草帽的遮掩下顯得扭曲而恐怖，好像從地獄中蹦出來的勾魂使者，小船在這個老人的划動下，像一葉箭矢劃破寧靜的水面，激起水花四濺。

小男孩無法理解，這位佝僂的老人如何能令小船行進的如此迅猛，幾乎要迎頭趕上他們，水花的飛濺給本就跌宕起伏的追逐添上了一抹詭異的急迫，母親的呼吸逐漸粗重，她的眼中滿是惶恐，那恐懼之情彷彿有一股力量，在催促著她加快逃命的步伐。

在這無盡的奔逃途中，小男孩終於力竭，他的小腿如同灌了鉛般沉重，心跳在胸腔內狂野的敲打，就在他即將被恐慌灌滿之際，一道亮光劃破了夢境的黑暗。

緊接著是一陣無法控制的哭泣，在這寧靜的夜裡，小男孩的哭泣聲顯得尤為突兀和絕望，父母被這刺耳的啼哭從熟睡中驚醒，他們急忙起身。

父親用寬厚的手臂將孩子緊緊摟在懷裡，而母親則柔聲安慰，親吻著他的額頭，試圖驅散那夢魘般的恐懼。

在父母的安撫下，小男孩漸漸意識到自己只是做了一個可怕的夢，淚水還掛在他的臉頰上，但他的心正在慢慢平復，被愛的氣息包圍後，孩子的呼吸逐漸均勻起來，再次沉沉睡去，而那驚悚的夢境也隨之煙消雲散。

夜深了，大船搖擺在寧靜的水域中，一切都歸於平靜，父母輕輕地躺回床上，伴著孩子進入夢鄉，兩人的目光在黑暗中交匯。

晨光灑在輕輕搖擺的大船上，太陽沿著寧靜的水面慢慢升起，小男孩被母親做早飯的忙碌聲吵醒，他揉著惺忪的睡眼，從船艙的溫暖中爬出，懶洋洋地來到船尾的廚房區。

母親正站在那裡，忙碌地翻炒著鍋中的食材，香味滲透進大船的每個角落，父親坐在鍋灶前，手上沾著鍋灰，正幫忙添著柴火。

“兒子睡醒了？”父親看著小男孩，笑容滿面。

“你昨晚是不是做了什麼夢啊？哭得那麼大聲。”母親一邊炒菜一邊看向兒子，眉眼間滿是愛憐與關心。

小男孩揉了揉眼睛，稚嫩的聲音中帶著困惑：“我好像夢見我姥爺了，他划著船在追我和媽媽…”

父親一愣，一時間不知如何反應，母親慢慢地放下了手中的鏟子：“傻孩子，你姥爺在你出生前就去世了，你都沒見過你姥爺。”

“不知道，就感覺像是姥爺…”

小男孩言罷，不再糾結於夢境中的細節，轉身去洗漱，似乎這個夢對他來說，只是夜晚的一個插曲，沒什麼大不了。

而船艙中的空氣似乎因為這個夢境而沉默了片刻，父親與母親相視而笑，但笑容中隱約透出些許複雜神色，孩子的世界總是充滿了神秘與奇妙，兩人便也沒過於在意。

時光慢慢流轉，一年後，六歲的小男孩已經邁入了村小學的幼兒園大門，開始了人生新一階段的學習生活。岸上的世界與他在大船上的童年形成了鮮明的對比，給他的心靈帶來了無限的新鮮感。

然而，在這變化的浪潮中，有一件事情讓全家人的心頭籠上了陰影：小男孩的母親在過去的一年裡，健康的光環似乎逐漸褪去，她頻繁地被頭痛和感冒所折磨，身體的不適像一塊沉重的石頭壓在了這個小家庭。

這一天，母親再次發燒，高燒不退已經持續兩日，父親讓母親必須立即到岸上村裡的醫務室接受治療，不能再耽誤。母親默默點頭，她總是把家庭放在第一位，即便自己病重，也不願意耽誤孩子上學。

清晨，第一縷陽光灑在寧靜的大船上，母親早早起床，將兒子送往學校，她的腳步雖然沉重，但眼神中滿是對兒子的不捨與關愛，送走孩子後，她便獨自前往村裡的醫務室，那裡簡陋的環境與她內心的不安形成了強烈的對比。

與此同時，父親答應自己的兄弟，去給兄弟家幫忙處理些農活，他收拾好工具，便去往了兄弟家。不過父親走時回頭望了一眼那悠悠的水面，似乎在醞釀著無聲的承諾，無論發生什麼，他都會像守護這片水域一般，堅守著家人。

陽光明媚的上午，小男孩正聚精會神地聽著老師的講解，直到一個熟悉的身影出現在教室門口，打斷了他的專注。

那是他家附近的鄰居大叔，一個他熟悉而親切的人，小男孩看著大叔站在門口，與老師低聲交談，目光不時落在小男孩的身上，引起了他的好奇和不安。

這一幕激起了小男孩的好奇心，不久，老師輕聲的將小男孩喊出了教室，語氣中夾雜著一絲難以言喻的關切，彷彿有著重要的秘密，讓小男孩心中充滿了疑惑。

走出教室，小男孩跟隨鄰居大叔坐上了他的摩托車，穿梭在熟悉的村間小路上，一路上，風在耳邊呼嘯，但小男孩的心中卻充滿了疑惑。

小男孩試圖與大叔交談，但大叔的話語總是遲疑而含糊，似乎隱藏著什麼不願意透露的秘密，給他的內心蒙上了一層不安的陰霾。

最終，大叔帶他到達了村裡的醫務室，那裡圍滿了村民，空氣中瀰漫著壓抑的氣氛，當大叔領著小男孩出現時，人群自發的安靜下來，為他們讓出一條通道。

大叔將小男孩從摩托車上輕輕抱下，牽著他的手緩緩向醫務室裡面走去，隨著二人漸漸接近醫務室的門口，小男孩赫然看見了讓他心痛的一幕！

他的父親跪坐在醫務室冰冷的水泥地面上，臂彎裡緊緊擁抱著似乎已經沉入長眠的母親，周圍的世界彷彿暫停了呼吸，時間在這一刻凝固，空氣中瀰漫著無聲的悲傷。

懵懂的小男孩站在原地，眼睛裡流露出困惑與不安，他無法理解眼前發生的一切，但是此刻心中蔓延出的不安情緒就和一年前那晚，他做的那個夢一般，那晚的夢裡，同樣的不安和恐慌情緒再次向他襲來！

“我可憐的孫子啊，這麼小就要承受失去母親的痛楚！”

坐在父親旁邊的奶奶，緊緊拉住小男孩的手，淚眼婆娑，聲音哽咽而痛苦，那一刻，小男孩第一次真切地感受到了死亡的含義。

而那個本來已經快忘記一年的夢，在這一變故之後，重新在小男孩的心中烙下了深刻的印記。那個帶著破舊草帽的老人，划船緊緊跟隨著他和母親，老人給他的感覺，似乎與他的姥爺重疊，雖然男孩沒見過自己的姥爺。而現實中母親的離世又似乎將夢境與這無情的現實緊密相連，令他困惑不已，無法解釋這兩者之間是否隱藏著某種神秘的聯絡。

歲月流轉，那個曾經的懵懂小男孩如今已長成魁梧的青年，在一次家族聚會中，他的父親和一位在鄰里之間享有盛譽的長輩推杯換盞，這位長輩不僅深諳世事，偶爾也以占卜命理之術著稱。

酒過三巡後，父親和長輩的交流變的大聲而直率，父親和長輩一句不經意洩露的話，如晴天霹靂在青年耳邊炸響。

“孩子的媽媽，當年是被你那早死的老丈人，也就是孩子的姥爺領走的...”

長輩含糊的言語中透露出一個不為人知的真相，這驚人的言論擊中了青年的心臟，他愣在當場，時間彷彿又一次停止了流動...