晨霧未散，杭州城的石板路上還泛著溼氣。幾個綢緞莊的掌櫃聚在茶樓雅間，面前的龍井早已涼透。
“林掌櫃這次栽大了。”週記的少東家壓低聲音，手指無意識地敲著桌面，“聽說昨晚就被押進了大牢，家產全部充公。”
李掌櫃端起茶盞又放下，茶水濺在袖口上。“誰能想到朝廷查得這麼嚴？以前做假賬、倒賣官鹽都沒這麼狠。”
窗外傳來銅鑼聲，一隊衙役押著林家老少遊街示眾。百姓們擠在路邊指指點點，有人吐口水，也有人搖頭嘆氣。
“看，那就是林家的賬房先生。”鄭掌櫃指著隊伍裡一個戴枷鎖的瘦高個，“聽說他招供說偽造了七十多份訂單。”
茶樓裡突然安靜下來。眾人不約而同地摸了摸袖中的訂單，彷彿那是什麼燙手山芋。
“咱們手上那些……”周少東家剛開口，李掌櫃就猛地站起來。
“還提這個？趕緊燒了！”李掌櫃從懷裡掏出一迭紙，手忙腳亂地撕成碎片，“現在稅單和訂單騎縫核對，做不得假了。”
其他人見狀，紛紛效仿。紙屑像雪花般飄落在青磚地上，又被匆匆踩進泥裡。
運河邊，巾幗工坊門前排起長隊。番商們捧著寶鈔，老老實實等著核驗訂單。紅鬍子阿爾貝託站在最前面，藍眼睛裡滿是敬畏。
“這是真訂單。”他小心翼翼遞上蓋著三個印章的紙，“已經和稅單核對過了。”
小桃接過訂單仔細檢視。陽光透過紙背，照出清晰的騎縫印。“沒問題，下個月初八提貨。”
阿爾貝託長舒一口氣，轉身對同伴們豎起大拇指。“大明律法嚴明，童叟無欺！”
這番動靜引得路過的趙員外駐足觀望。他眯起眼睛，對隨從道：“去賬房把咱們那些訂單都拿出來，重新核對一遍。”
“老爺，咱們的訂單都是真的啊。”
“真的更要查！”趙員外擦了擦汗，“現在稅司的人天天在街上轉悠，寧可多費些功夫，也別惹禍上身。”
此時工坊後院，朱幼薇正在聽錦衣衛百戶彙報。
“昨夜抓了十七個，都是和林家有往來的。”百戶遞上名冊，“按您的吩咐，重點查了那些突然大量轉手訂單的。”
朱幼薇掃了眼名冊，指尖在“徐記”二字上頓了頓。“徐掌櫃也參與了？”
“他倒是精明，見勢不妙早早撇清了。”百戶壓低聲音，“不過屬下查到，他上個月私下兌換了三千兩白銀，怕是準備跑路。”
“跑不了。”朱幼薇合上名冊，“去告訴江大人，盯緊各碼頭。”
正說著，小桃匆匆跑來。“郡主，寧波市舶司來人了，說是有要事相商。”
前廳裡，市舶司主事王巖正焦急地踱步。見朱幼薇進來，連忙作揖。“郡主，下官是來求援的。今早查獲兩艘番船，上面全是偽造的巾幗工坊訂單！”
朱幼薇眉頭微皺。“番商也敢造假？”
“不是番商造的。”王巖從袖中掏出一份訂單，“您看這紙質，分明是杭州本地出的。他們想利用番船運出去，在海外行騙。”
朱幼薇接過訂單，對著陽光細看。紙紋細膩，印章幾乎可以亂真，唯獨編號與工坊記錄對不上。
“這是林家流出去的存貨。”她冷笑一聲，“去請趙知府發海捕文書，凡持此單者，一律按偽造官文書論處。”
王巖領命而去時，江海帶著稅吏進了院子。他手裡捧著厚厚一摞賬冊，臉色凝重。
“郡主，查清楚了。林家這半年透過假訂單，至少獲利五萬兩白銀。”江海翻開賬冊，“更麻煩的是，他們用這些錢在松江、蘇州都開了分號，專門仿製工坊的布料。”
朱幼薇眸光一冷。“布料也敢仿？”
“已經查封了三處作坊。”江海指著賬冊上的地圖，“但據工匠交代，還有一批貨流入了黑市。”
院外突然傳來喧譁聲。小桃跑進來，臉上帶著喜色。“郡主，徐記布莊的夥計來投案了！說是有重要線索。”
徐記的夥計跪在臺階下，渾身發抖。“小的願將功折罪。徐掌櫃昨晚收拾細軟，說要走漕運去北平府。他還帶走了十匹仿製的‘算學布’。”
朱幼薇與江海對視一眼。“什麼時候的船？”
“卯時三刻，裝的是茶葉和瓷器。”
江海立刻招來稅吏。“傳令各閘口，嚴查所有北上的貨船。重點查茶葉箱。”
日頭西斜時，訊息傳來。徐掌櫃在嘉興閘被攔下，搜出的仿製布匹就藏在茶葉箱夾層裡。
暮色中，朱幼薇站在工坊樓頂，望著運河上往來的船隻。小桃端來熱茶，順著她的目光看去。
“郡主，這下該清淨了吧？”
“還早。”朱幼薇輕啜一口茶，“林家倒了，徐記栽了，但還有更多人盯著這塊肥肉。”
她轉身看向城內。萬家燈火中，不知有多少雙眼睛正望著工坊的方向。
“明日貼出告示，所有訂單必須本人持戶籍憑證辦理。再請趙知府派書吏來，專門核對身份。”
小桃點頭記下，又問：“那些番商怎麼辦？他們可沒有大明戶籍。”
“讓市舶司出具擔保文書。”朱幼薇放下茶盞，“既然要做生意，就得按我們的規矩來。”
夜色漸深，杭州城的喧囂慢慢平息。但在這靜謐之下，新的暗流正在湧動。
茶樓後院，幾個黑影湊在一起。
“看清楚了嗎？現在要戶籍憑證了。”
“怕什麼，城南老章頭連官印都能刻，還弄不到幾張戶籍紙？”
“你瘋了！沒看見林傢什麼下場？”
爭論聲漸漸低下去。最終，黑影們四散消失在夜色中。
第二天清晨，巾幗工坊門前照例排起長隊。但與往日不同，每個來辦訂單的人都老老實實捧著戶籍冊。
趙知府親自坐鎮，書吏們一字排開，仔細核對每個名字。有番商遞上市舶司文書，也被反覆查驗。
人群中，一個戴斗笠的男子悄悄退了出去。他拐進小巷，對等在那裡的同夥搖頭。
“查得太嚴，混不進去。”
同夥啐了一口。“走，去寧波。聽說那邊查得鬆些。”
他們不知道，巷口賣炊餅的老漢正豎著耳朵。等兩人走遠，老漢收起攤子，不緊不慢地跟了上去。
日頭高掛時，工坊後院擺開了十張長桌。新招的女工們正在學習辨識假訂單。朱幼薇拿起一份樣本，指著邊角的暗紋。
“真的訂單在這個位置有特殊水印，對著光能看到‘巾幗’二字。”
女工們傳看著樣本，有人小聲驚歎。“這麼精細，難怪那些人仿不了。”
小桃笑著插話：“這還只是第一道防偽。每份訂單還有獨特的編號，與稅單、戶籍一一對應。”
正說著，衙役押來一個尖嘴猴腮的男子。“郡主，抓到一個偽造戶籍的。他打算冒充週記的夥計來下單。”
朱幼薇掃了眼那人顫抖的雙手。“帶下去，按律處置。”這一幕被不少圍觀百姓看在眼裡。有人搖頭感嘆：“朝廷這次是動真格的了。”
“可不是嘛。”旁邊賣糖人的老漢接話，“我女婿在衙門當差，說昨晚又抓了三個。現在訂單和稅單、戶籍全掛鉤，做不得假了。”
訊息像長了翅膀，不出半日就傳遍全城。那些原本蠢蠢欲動的人，都悄悄熄了心思。
她收起信箋，望向窗外的運河。夕陽映照下，水面泛著金色的波光。一艘艘貨船滿載布匹，正駛向遠方。
小桃端著燭臺進來。“郡主，該用晚膳了。”
朱幼薇點點頭，最後看了一眼運河。她知道，這場風波暫時平息了。但只要利益還在，就永遠會有新的挑戰。
不過沒關係。
她摸了摸腰間的銀剪，嘴角微揚。兵來將擋，水來土掩。
……
金陵城的晨霧還未散盡，太子朱標已經坐在文華殿內批閱奏章。
陳寒站在一旁，手裡捏著剛從杭州送來的急報，嘴角不自覺地上揚。
“殿下，您看看這個。”陳寒將急報遞到朱標面前。
朱標接過急報，目光在紙上游走，眉頭漸漸舒展。“巾幗工坊的訂單已經排到明年三月了？幼薇這丫頭，倒是出乎孤的意料。”
陳寒笑道：“何止是出乎意料。她不僅把工坊經營得有聲有色，還揪出了偽造訂單的奸商。現在杭州城的商賈都老實了，沒人敢在訂單上做手腳。”
朱標放下急報，手指輕輕敲擊桌面。“偽造訂單的事，孤早有耳聞。只是沒想到幼薇能處理得如此妥當。”
“臣以為，此事值得推廣。”陳寒正色道，“若天下工坊都能如此，既能增加稅收，又能杜絕奸商作亂。”
朱標點點頭：“你說得有理。不過推廣之前，得先有個章程。偽造訂單的事，不能只靠工坊自己防範。”
陳寒從袖中取出一份奏摺：“臣已經擬了個條陳。一是所有訂單必須與戶籍掛鉤，二是設立專門的訂單核驗司，三是嚴懲偽造者。”
朱標接過奏摺，仔細閱讀起來。殿外傳來腳步聲，戶部尚書方克勤匆匆走進來。
“殿下，杭州又送來了稅單。”方克勤捧著賬冊，臉上帶著喜色，“巾幗工坊這一個季度的稅收，抵得上松江府半年的商稅。”
朱標接過賬冊，眼中閃過一絲驚訝。“這麼多？”
方克勤笑道：“這還是扣除了假訂單的損失後的淨收入。朱郡主說了，下個季度會更多。”
陳寒趁機道：“殿下，這正是推廣的好時機。若天下工坊都能如此，國庫何愁不充盈？”
朱標合上賬冊，目光堅定。“好，就按你說的辦。先在江南各府試行，若效果良好，再推廣全國。”
方克勤猶豫了一下：“殿下，此事恐怕會引起一些商賈的不滿。”
“不滿？”朱標冷笑一聲，“他們偽造訂單時，可曾想過朝廷的不滿？此事不必再議，就這麼定了。”
陳寒拱手道：“臣這就去安排。”
離開文華殿，陳寒徑直去了工部。工部尚書鄭沂正在檢視各地工坊的奏報，見陳寒進來，連忙起身相迎。
“國公爺，可是為了杭州的事？”
陳寒點頭：“殿下已經同意推廣巾幗工坊的模式。工部要儘快制定細則，防止偽造訂單的事再次發生。”
鄭沂捋了捋鬍鬚：“此事不難。下官以為，可以在訂單上加入特殊印記，就像寶鈔一樣。”
“不夠。”陳寒搖頭，“除了印記，還要有編號，與戶籍、稅單一一對應。最重要的是，要設立專門的核驗機構。”
鄭沂若有所思：“國公爺的意思是，像寶鈔提舉司那樣的衙門？”
“正是。”陳寒走到地圖前，指著江南各府，“先在蘇州、松江、杭州三地試點，設立工坊訂單核驗司。每份訂單都要經過三重核驗，才能生效。”
鄭沂皺眉：“這樣一來，恐怕會增加不少開支。”
陳寒笑道：“比起偽造訂單造成的損失，這點開支算什麼？再說了，稅收增加了，還怕沒錢？”
鄭沂不再多言，立刻召集工部官員商議細則。陳寒站在一旁，聽著眾人討論，時不時提出建議。
與此同時，杭州巾幗工坊內，朱幼薇正在檢視新到的織機。小桃匆匆跑來，手裡拿著一封信。
“郡主，國公爺來信了。”
朱幼薇接過信，拆開一看，臉上露出笑容。“朝廷要在江南推廣我們的模式，還要設立專門的核驗司。”
小桃驚喜道：“那太好了！以後就沒人敢偽造訂單了。”
朱幼薇將信收好，目光堅定。“傳我的話，從今日起，所有女工都要學習辨識假訂單。我們要做天下工坊的表率。”
工坊裡的女工們聽說這個訊息，個個幹勁十足。劉嬸一邊織布一邊笑道：“咱們巾幗工坊可算出了名，連朝廷都要學咱們。”
春杏小心翼翼地接線頭，生怕弄壞了布料。“郡主，以後我們的布是不是能賣到更多地方？”
朱幼薇點頭：“不僅賣到更多地方，還要賣更好的價錢。你們的手藝，值得最好的回報。”
女工們相視一笑，織機聲更加密集了。
幾日後，朝廷的詔令傳到杭州。趙知府親自到工坊宣讀，身後跟著一隊衙役。
“奉太子殿下令，即日起在江南三府設立工坊訂單核驗司。所有訂單必須經過核驗，方可生效。”
朱幼薇接過詔令，轉身對女工們道：“大家都聽到了？從今往後，我們的訂單更有保障了。”
女工們歡呼起來。小桃站在一旁，眼中閃著淚光。她想起當初工坊剛成立時的艱難，如今總算有了回報。
趙知府湊近朱幼薇，低聲道：“郡主，國公爺特意囑咐，要您多保重身體。”
朱幼薇微微一笑：“告訴他，我很好。工坊的事，我會處理妥當。”
趙知府點頭，帶著衙役離開了。工坊又恢復了忙碌的景象，只是每個人的臉上都多了幾分自豪。
夜幕降臨，朱幼薇站在工坊的樓頂，望著遠處的運河。一艘艘貨船滿載布匹，駛向遠方。她知道，這些布匹將帶著巾幗工坊的名聲，傳遍天下。
小桃端來熱茶，輕聲道：“郡主，夜深了，該休息了。”
朱幼薇接過茶，抿了一口。“小桃，你說我們的工坊，能不能改變天下人對女子的看法？”
小桃想了想，認真道：“一定能。現在杭州城裡，誰還敢說女子不如男？”
朱幼薇笑了。她望向星空，心中充滿希望。她知道，這條路還很長，但只要堅持下去，終有一天，天下女子都能靠自己的雙手，贏得尊重。
運河上的燈火漸漸遠去，工坊裡的織機聲依然此起彼伏。這聲音，彷彿在訴說著一個新時代的到來……
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