第17章 真相

丹妮一路東張西望。

“啊，如果我沒有記錯的話，這應該是丹妮小姐第一次到水下來吧？”

萊歐斯利見她好奇，便解釋道：

“如果簡單的把犯人們關起來，犯人們就沒辦法發揮自己的全部價值，更別提改正自己了。”

“所以梅洛彼得堡與其他國家的監獄有些小小的不同。”

“哦，當然了，這只是我個人的一點拙見。”

他話音裡忽然又染上熟悉的調笑意味。只是這次，他的語調卻冰冷得出奇：

“聽說水上有不少保守黨對我的管理方法反對至極。”

“他們認為犯人就應該關在牢房裡，說是為了其他人的安全。”

萊歐斯利冷笑兩聲：

“真是可笑。”

“梅洛彼得堡的構造堪比神蹟堅不可摧，而水下的警衛們一個個都是經過嚴格訓練的，所謂威脅到其他人的安全根本是無稽之談罷了”

“哼。”

“所以說，那些老傢伙考慮的到底是他人的安全還是自己的利益，可就難說了。”

他一邊說著，一邊帶領二人乘坐升降梯，來到監獄最底層。穿過一條人跡罕至的水底隧道，最終，幾人在一處石牢前停住腳步。

石牢的框架乃是天然形成，後經人工分隔、加固，這才變成眼下的模樣。

乍一眼望去，石牢裡空空蕩蕩。細看之下丹妮才發覺第一個隔間的角落裡，蜷縮著個人。

此人蓬頭垢面，抱著膝蓋團在角落裡。他的身體不斷地瑟瑟發抖，明明已經成年人，可看上去卻比少年人還要瘦小。

但相比起髒汙，他身上更多的是一種手足無措的恐懼，就好像即將登上斷頭臺似的，不知等著著自己的審判究竟何時到來。

聽見腳步聲，他抬起頭來。

丹妮原本有些恐懼，直至看見那人的面孔。

那是她非常熟悉的一張臉。

幾乎每天都能在沫芒宮看見的一張臉。

這是一位復律庭的同事。

一個新近入職的年輕人，為人處世頗有幾分熱血。

然而，丹妮並沒有聽說他犯了什麼罪，又怎麼會被送來梅洛彼得堡呢？

而且，不同於其他囚犯，他還是獨自一人被關押在這個陰森的石牢裡。

丹妮對這位同事印象著實不錯。

他平日做事幹勁十足，雖說性格稍微靦腆一些，但還是十分樂於助人的，看見矮小的美露莘同事獨自搬運重物一定會上前幫忙，是個不折不扣的好人。

“丹，丹妮前輩？”

看見丹妮，同事震驚得結巴起來，似乎是不敢相信有生之年還能夠看見熟悉的面孔，

“還，還有那維萊特大人？”

“那維萊特大人，求求你救救我……”

不知何故，那囚犯一看見那維萊特就開始嚎啕大哭。

“我，我不知道得了什麼病，每月一次身上疼得要命……”

鐵欄杆旁邊孤零零地躺著一張倒地的桌子，不知是犯人自己還是獄卒推倒的，一亦或者這只是個可悲的意外。

桌腳邊上整齊地擺放著飯菜，看色澤應該是今天早些時候才送過來的。

可同事怎麼看都是一副飽受苛待的模樣，形銷骨立、瘦骨嶙峋，兩隻凸出的眼睛大得出奇。

但，他說自己正遭受病痛的折磨。

倘若真是如此，倒也不能責怪梅洛彼得堡虐待囚犯。

只是，她依稀記得楓丹的律法裡似乎有這樣一條：若梅洛彼得堡的犯人服刑期間罹患重大疾病，可優先送至水上接受治療，待痊癒後再繼續服刑。

怎麼這位同事沒有享受到應有的權利？

丹妮正詫異間，那角落裡蜷縮成一團的囚犯忽然一聲淒厲的慘叫，繼而便痛苦地捂住自己的腦袋，開始滿地打滾。

她嚇了一跳，下意識地倒退兩步。

誰知，萊歐斯利就在她正後方站著。

她一後退，好巧不巧撞在他結實的胸膛上。

與他輕微泛著涼意的雙手不同，梅洛彼得堡的公爵胸口火熱，散發著獨屬於年輕人濃厚的荷爾蒙氣息。

丹妮又是一驚。

她忙不迭地躲閃，跌跌撞撞地，一個重心不穩便險些跌倒。

幸而萊歐斯利眼疾手快，一把將她扶起來。

丹妮驚魂未定。但面對兩人關切地目光，她實在羞赧，於是強裝鎮定，硬著頭皮道謝：

“多謝你，公爵大人。”

萊歐斯利若無其事地擺擺手，十分豁達的模樣：

“哦，舉手之勞，不必客氣。”

可，不知是不是有意為之，他說完，竟意有所指似的撫摸一下自己的心口，就好像丹妮那一撞多麼用力一般。

丹妮不由得目瞪口呆。

但她裝作沒看見，轉身繼續留意石牢裡面的囚犯。

經歷過一輪疼痛折磨，他連環抱自己的力氣也沒有了，只氣喘吁吁地癱倒在地面上。

但見丹妮重又將視線轉移到他身上，他強撐著坐起來。

“喂！”

丹妮剛想要阻止，就聽見他虛弱地開口，聲音裡隱約還夾雜著哭腔：

“那維萊特大人，我知道……我這個病根本沒辦法治癒，是不是？”

“我也知道，您把我移到這裡，是為了保護我的家人。”

“可我真的……真的還想再見他們一面。”

他說著，便情不自禁地抽噎起來：

“丹妮，你知道我家在哪裡，對吧？”

“能不能請你轉告我的父母，還有我妹妹我愛他們。”

“但請不要告訴他們我在哪裡，就告訴他們我是因公殉職……”

殉職？

丹妮大驚。

就算眼下同事看上去有氣無力的，可他畢竟還活生生的說話。且他是入獄，與殉職實在是天壤之別……

丹妮正猶豫要要不要答應下來，忽然就聽見他又一聲淒厲的慘叫，聲音活像鋒利的匕首一般，刺激著所有人的耳膜。

伴隨著這樣一聲尖叫，石牢裡關押的犯人開始發生變化。

他渾身上下的骨頭好像被一雙看不見的手一根根折斷，緊接著他的肌肉也彷彿被什麼東西撕裂。

同事的體型開始膨脹，他原本光滑的面板上生長出短粗且堅硬的毛髮。

他的瞳仁色澤驟變，從褐色變成了凶煞的琥珀色。他的犬齒顯見地生長，變成令人觸目驚心的一對獠牙。

丹妮的面色灰敗，不知是出於驚嚇還是震撼。

她眼睜睜地看著朝夕相處的同事從一個人變成了一頭龐大的野獸，張著血盆大口，一步步逼近石牢外面的人們。

與之前病怏怏的模樣大相徑庭，眼下的同事變得生龍活虎。

他變成的野獸在牢房裡不住地徘徊，他巨大的腳爪死命刨著，摩擦地面細碎的沙石上不斷髮出嘩啦的聲響。