徐莉和譚明松回頭一看，居然是徐莉的媽媽手裡拄著一根木棍興沖沖朝這邊走來，兩人趕緊分開。徐母氣憤不過，還隔著很遠，手中的棍子就朝他們扔了過來。譚明松推開徐莉，兩人迅速側身一躲，木棍就在他們旁邊落下了。
徐莉哀求似的喊了一聲，媽----
徐母喘著粗氣，手舞足蹈地已經走至跟前，譚明松生怕徐母在氣頭上，會動手打徐莉，於是自己衝在前面，擋住了徐莉，口裡低聲喊道，徐嬢嬢，莫生氣，都是我的錯---
滾，滾開！趕緊爬，爬遠點，離我女兒遠、遠點兒---
徐母把譚明松一手推到一邊，把後面畏畏縮縮的徐莉一把拉到自己身邊，上氣不接下氣的呵斥道，還，還知道點廉恥嗎？光天，化日---孤男，寡女--摟摟，抱抱，像---像些什麼樣子？
徐莉低著頭低聲說道，媽，我---
徐母又厲聲喝道，滾，滾到後面去，別吱---聲！
說罷，一把把徐莉推到自己身後。
徐母張著口喘了幾口粗氣，挺直了腰板，衝著站在旁邊的譚明松，說道，松娃兒---
譚明松低著頭應聲道，嬢嬢好！
徐母又說道，松娃兒，你膽子好大，大白天的就對我女兒動手動腳，你什麼意思？
譚明松辯解道，我，我沒有---
徐母又問道，你是不是想帶著我女兒離開這裡，去城裡打工？有沒有這事兒？
譚明松心裡一驚，她怎麼知道我要和徐莉要去城裡打工的事情，難道剛才她聽到了？離著那麼遠，怎麼可能會聽到。正在思考該怎麼回答，徐母又追問道，我問你有沒有這事兒？
譚明松磕磕巴巴的回答，我，我---
徐母咳嗽了一聲後接著問道，那我問你，上次我讓你準備的三千大洋的彩禮準備好了嗎？
譚明松低著頭又是一陣沉默。
徐母又問道，準備好了嗎？說呀！
譚明松乾脆說了一聲，沒有。
徐母仰起頭，呵呵冷笑了兩聲，三千大洋都沒有準備好，你拿什麼娶徐莉？你不娶了徐莉就帶著她去城裡打工，那徐莉還有回頭路嗎？你在耍我嗎？把我們娘倆當猴兒耍嗎？
譚明松急忙解釋道，徐嬢嬢，我一定把三千大洋的彩禮準備好，風風光光的把徐莉娶了，您放心吧！
徐母又是一陣冷笑，譚明松，那我問你，你憑什麼來準備這三千大洋？
徐母一轉身，指著背後的那片土豆地說道，就憑這嗎？你這兩畝地的土豆需要種多少年，才能湊齊三千大洋？五年，還是十年？
譚明松被問懵了，低頭沉默，一時間啞口無言，呆站在地頭陷入了死寂。
過了一陣子，徐母又是一陣咳嗽，連續磕了好幾嗓子，額頭的汗珠也出來。早上徐莉從家裡跑出來，她預料到情況不妙，於是緊跟著徐莉就出來了，無奈還是晚了一步，她到處找徐莉，卻找不到徐莉的影子，最後從譚明松的媽媽那裡才得知，徐莉可能在土豆地裡，於是大步流星地朝這邊趕來，一路上坡爬山，徐母畢竟年齡大了，身材又有些臃腫發福，爬到這座不算高的小山丘上，早已氣喘吁吁。現在又發了這麼大的一通火氣，頓時虛汗直流，嗓子發乾，咳嗽不止。
徐莉看到母親一直在咳嗽，心疼不已，拉住媽媽的手說道，媽，媽，你怎麼了？
徐母推了一下徐莉的手，強忍著嗓子的不適，極力平復著咳嗽，對著譚明松說道，松娃兒，你---咳咳，你知道為什麼我一定要彩禮嗎？如果你結婚連三千大洋的彩禮都拿不出來，那---咳咳--那你們將來在咱們這個地方生存，怎麼能把日子過好呢？生娃兒不---咳咳--不要花錢嗎？娃上學不要花錢嗎？生病了，要不要---咳咳---花錢？你沒有辦法在這個地方掙錢，以後你們怎麼生存呢？
說完，徐母蹲在地上又是一陣劇烈的咳嗽，徐莉也蹲下來，急忙拍著徐母的後背。
過了沒多長時間，徐母平復了很多，緩緩站起身來，拉著徐莉的手就往回走。走了幾步後，徐莉回過頭來，呆呆地望著著明松，眼神裡透露著無奈和無助。而此時的譚明松呆呆地站在原地，一動也不動，他的臉一陣白，一陣紅，來回不停地轉換。
那一晚，譚明松躺在床上久久都不能入睡，雖然他覺得徐母要三千大洋彩禮的事有些過分，她在地頭衝著他說的那些話也有刺耳，他從她的話裡多少感受到了一些羞辱，但是仔細想想，徐母說的何嘗又不是有些道理呢！在這片偏僻的山區生存，如果沒有一技之長，沒有一門養家餬口的手藝，沒有過硬的賺錢本領，單靠種那幾畝土豆，單靠出蠻力，怎麼能把日子過好呢！即便他現在帶徐莉去了城裡，把孩子生了，再回來，以後他能給徐莉她想要的生活嗎？他能給孩子一個美好的未來嗎？
越想越覺得徐母的話猶如醍醐灌頂，話糙理不糙。他得學一門手藝，掌握一項賺錢的本領，才能在這個地方過好自己的後半輩子。
王文霞和譚明芸回到宿舍休息的時候，已經是晚上十點多了。譚明芸躺在床上，翻來覆去，酒精的作用還沒有完全消散，剛吃下去沒多久的小湯圓也沒有完全消化乾淨，她明明今天忙了一整天，身體累得很，此時此刻卻怎麼也睡不著，從早上天還矇矇亮，她離開村莊的那一刻起，她所經過的地方，看到的風景，接觸到的人和事兒，就像幻燈片一樣一篇一篇地在她腦海裡來回播放，這些對於這個十八歲的姑娘而言，都是新鮮的，美好的。她的世界好像被開啟了一扇門，她喜歡這裡，喜歡城市，她想用自己的努力改變家裡人和自己的命運。她珍惜這次來城市的機會，感恩帶她出來打工的邢大嫂。她熱愛火鍋店，熱愛這份工作。
此時，床下的邢大嫂鼾聲四起，像是超負荷滿載時加大馬力爬坡拖拉機一樣，她翻了一下身，朝著睡死過去的邢大嫂，看了一眼，然後平躺在床上，開心的笑了起來。
