鳳棲宮
“皇后娘娘萬福金安”
“都起來吧”
宮人們有序的將茶水與點心放在各位娘娘手邊的桌案上便快速回到了自己的位置上。
“淑妃妹妹身子想來是大好了”皇后看著下方一襲緋紅宮裝的淑妃，眼中的冷意一閃而過。
“嬪妾瞧著淑妃姐姐面色紅潤，倒不像是大病過後的模樣呢，怕不是拿生病當幌子不願給皇后娘娘請安吧。”
薛小儀略帶嘲諷道，今日的她一身湘妃色繡花宮裝，梳著隨雲髻，髮間僅用一根碧玉簪點綴著便再無其他裝飾，頗有些清水芙蓉之姿。
淑妃捻著糕點，一雙丹鳳眼斜睨著矯揉造作的女子，眼中不加掩飾的厭惡和不屑更盛：
“趕明兒本宮見了陛下得替你討個恩典，請陛下給妹妹送幾個教養嬤嬤，可別日後將臉丟到新人跟前，讓新妹妹們誤以為咱潛邸出來的都是這般沒有規矩之人”
薛小儀聞言臉色漲得通紅，羞憤又氣惱一時間竟不知為何反駁，便將眸光轉向上座的皇后。
鄭皇后握緊手中的茶杯，真是蠢貨，話都不會說，聯想到皇上登基這段時日淑妃的種種，這話讓皇后升起一股怒火。
“后妃犯錯自有太后和本宮處置，淑妃這一言不合便找陛下是覺得本宮管理不善嗎？”
皇后將手中茶盞重重放下，厲聲道。
“娘娘哪兒的話，臣妾不過是提點薛妹妹一二罷了，何來對太后的不滿，您當真是錯怪臣妾了”
無視皇后眼中的狠厲，淑妃只接太后不提皇后，就鄭皇這般作態太后的一根手指頭都比不上還妄圖用太后來壓她？真是越活越回去了。
囂張至極！囂張至極！
空氣中瀰漫著無聲的硝煙，一時間安靜下來。
“今日的糕點很是特別，與以往不同，娘娘的小廚房可是又添新人了”一道溫柔的聲音響起，打破了殿中無聲的寂靜。
皇后聞言收起眼中的冷意，新人即將入宮，往後的日子還長著，她倒要看看淑妃能狂妄到幾時。
“芳嬤嬤，待會給李婕妤打包些今日的糕點，她貫是個愛吃的”
下方一身月白色宮裝的女子臉色微紅“還是娘娘待嬪妾好，如此妾身就不推辭了”
淑妃眸光微沉，李氏今兒倒是與以往不同，指尖摩檫著腕間的玉鐲，平日裡不爭不搶的模樣引得陛下幾分憐惜，如今新人即將入宮，這是不裝了？
見淑妃不語，薛小儀心中的悶氣堪堪消散了一些
“不知新妹妹們何時進宮？妾身可聽說了此次大選的妹妹們個個可都是國色天香呢”
淑妃撲哧一笑，整個人越發嬌媚如春，說出的話卻讓人咬牙切齒又無可奈何
“薛妹妹是該多打聽些的，待新人入宮後憑妹妹這番姿容也不知還能不能排得上號呢”
“你……”薛小儀只覺胸腔裡一股氣上下竄動，十分難受，在座的四人中淑妃容貌最盛，自己只能堪稱清秀，淑妃這張嘴一如既往的令人生厭。
容貌算什麼，平日裡那麼多寵愛有什麼用，不過是隻不會下蛋的母雞罷了。
出了鳳棲宮，清雅環視了四周見無人才低聲問道：“主子一行不參合皇后與淑妃之事，今日怎麼”
被喚作主子的女子臉色透著些病弱的白，行動間似弱柳扶風，兩彎細眉似蹙非蹙，一身月白色衣裳更顯纖弱姿態，病若西子更甚三分，讓人心生憐惜，正是殿內向皇后討要糕點打破僵局的李婕妤。
李婕妤看著這園中景色，神色淡淡，與方才皇后殿中的羞澀模樣判若兩人
“如今大選已定，想必到時會更加熱鬧，如今給皇后賣個好並不是壞事”
淑妃得寵但家世一般，皇后雖貴為國母可與造反的蔣家有千絲萬縷的關係，若非是先帝賜婚，如今前朝還有暗藏的蔣氏餘黨，鄭家又做小幅低，這皇后的位置是誰的倒真說不準。
嘉和元年，秋，大選
此次大選是當今聖上繼位後的第一次選秀，與以往相比要求更為嚴格，且報選人數上萬人。
經過前面三道基礎篩選，進入初選的人堪堪幾千人，後又經幾道考查和訓練，這一系列流程下來已經到了初冬，最後的殿選環節。
溫景鶴伸手將妹妹的披風繫緊，輕輕拍了拍少女的肩頭“去吧，大哥在外面等你”
溫若朝大哥眨了眨眼，臉上不見一絲緊張。
殿選是不能帶婢女的，翠竹和冬梅只得隨大公子在宮門外等候。
內侍太監將溫若帶到待選的偏殿後，又與她說了些殿內的規矩準備退下時，溫若環顧一下四周，見無人注意這邊，拿出提前準備好的錦囊塞進他的手中
“勞煩公公了”
小太監沒有推脫，掂了掂分量，這是今日目前為止給得最多的一位小主了。
且看這溫小姐姿容上佳，舉止得體，入選的可能非常大，結個善緣準沒錯
“小主今日這身穿著不錯，恍若天上的仙子一般，奴才便在預祝小主成功入選了”說罷便轉身離開了。
溫若聞言莞爾一笑，向殿內走去。
殿內待選的秀女們三三兩兩的聚在一起小聲的說著什麼，溫若並無相識的人便找了個角落安靜的坐著，直到快到她時便有女官走近問她是否要更衣。
一般大選都在初春後，今年情況特殊，已經初冬，身上衣裳到底不如春衫輕便飄逸，所以皇后便在待選宮殿內劃了更衣的地方。
聽說今日參選太后也來了，既是為了皇家開枝散葉，現下天寒地凍，若著春衫對身子定是不好的，女子身子最忌寒涼，想來太后與皇上也清楚，這樣的話
又想起方才小太監的話，溫若低頭看了看自己今日的裝扮，粉色團錦逐花上衣，柳黃色飛蝶水仙裙，加上月白如意花紋披風，這一身即便不換也無錯處，思及此便對詢問得女官說道
“無需更衣，謝謝姑姑”
又過了大約兩刻鐘，便有內侍帶領著溫若及四個秀女朝殿選的宮殿走去。
從待選的偏殿到殿選的地方須得穿過一條長長的連廊，且是無遮擋的場地，若是春日倒也還好，但現下已入冬，剛走出長廊便能看到其它四人因單薄的衣衫被凍得臉色有些紫紅，美貌打了大大的折扣，不更衣果然是明智之選。
估摸上一小組還未完事，溫若一行五人只得在殿外等待著，又是一陣好凍。
過了好一會才聽到內侍依次高喊著她們幾人的家世，姓名及年齡，跟隨著聲音有序的向殿內走去。
翰林院學士溫庭之女溫若，年十五
“臣女翰林院學士溫庭之女溫若，參見聖上，太后，皇后，聖上萬安，太后、皇后娘娘萬福金安”
溫若微微抬頭向上方瞄了一眼，見聖上身著明黃龍袍，頭戴龍冠，雖未瞧仔細但從輪廓仍能看出當今陛下十分威武俊逸，雙頰泛起緋紅快速將視線收回。
不過也對，太后年輕時就是上京聞名的美人兒，聖上如今也才二十有二，與兩位兄長差不多的年紀，想來定是不能差的。
元政瞧著下方的溫若，跟其他衣著單薄的四人相比格外突出，今日參選的少女為了更顯身姿都不顧嚴寒穿著單薄，倒是真實不做作，只不知這是故意為之還是本性如此。
太后順皇帝視線看過去，見全身上下裹得緊實只餘一張小臉兒的溫若
“這丫頭倒是實在，抬起頭來讓哀家瞧瞧”
待看清少女的模樣，元政眼中閃過一抹驚豔，他見過的女子多如牛毛，其中傾城絕色的也不在少數，但如此純淨靈動的還是第一次見到，仿若誤入凡間的精靈，不曾沾染一絲俗氣。
太后也有些意外，這樣純淨的眼神，她已經許久未曾見過了。
剛聽內侍報的溫家，溫家……似想起些什麼朝少女問道
“老建安侯溫言是你什麼人”
“回太后娘娘，是臣女的阿爺”
原來如此，難怪有些熟悉
太后轉頭向皇帝笑道“這丫頭哀家喜歡”
元政聞言挑眉，不過轉瞬便恢復如初
“母后既喜歡那便留下吧”
皇后瞧著這幕心裡暗暗記下，太后連方才對著孃家的侄女都未表露什麼情緒，卻說喜歡這溫若，溫家女倒是有些本事。
宮門外，溫景鶴站在馬車旁不時朝宮門處望去，冬梅見狀說道“大公子到車裡等吧，奴婢在這看著，小姐出來立刻叫您”
“無事，算著時辰也快了”
話音剛落便聽見翠竹指著宮門處欣喜道“大公子，冬梅姐姐，是小姐”
送溫若的嬤嬤見快步走來的溫景鶴，對溫若福了身
“老奴就送小主到這了，恭賀小主入選”
說罷對著已經走近的溫景鶴又行了一禮，轉身往宮內走去。
“多謝嬤嬤”
溫景鶴見嬤嬤的態度，心下了然。
“走吧，先回家，爹孃該等急了”
