第96章 宋襄公求伯（1）

話說宋襄公扶持齊公子昭上位，自以為立不世之功，也想象齊桓公那樣號令諸侯，成為一方之伯，又恐大國不服，於是先試探性地邀請幾個小國會盟曹國之南。這幾個小國分別是滕、邾、鄫及東道主曹國。到會盟這日，宋、滕、曹如期到達，而鄫君因國內有事，晚行一步，等抵達盟會地點逾期了兩日。看鄫君遲到，宋襄公很是不悅，問計於群臣當如何處置鄫君。大夫公子蕩說睢水岸邊有一神能呼風喚雨，東夷諸國皆立祠拜祭，四時不缺，宋侯他如能斬殺鄫君，用鄫君獻祭此神，那東夷諸國一定歸附，爾後再借東夷之力彈壓諸侯，進而可以稱伯。公子蕩話音剛落，公子目夷馬上站出來反對道：“祭祀是為人祈福的，殺人為人祈福，神必不保佑我們。況且和東夷蠻國祭祀同樣的妖神，中原諸國勢必看輕我們，君上怎麼又可能稱伯呢！”公子蕩回道：“民無信不行，國無威不立。昔日武王斬紂頭，暴屍三日，終得天下。紂王作為天子尚被誅殺，何況一區區鄫君。宋國立威正在今日。”宋侯急於稱伯，遂不聽目夷之言，烹殺了鄫君，然後傳檄東夷諸國，邀請他們前來一同用鄫君上獻妖神，可這些東夷國一個也沒到。

曹侯看宋襄公暴虐無道，料其事不成，託言身體不適請求回國。就好像學生給老師請假，老師要拿捏一番一樣，宋襄公為顯示自己大哥地位，扭捏作態說會盟馬上結束，要曹侯過兩天再走。曹侯也沒再理睬他，就徑直回去了。看曹侯不把自己放在眼裡，宋襄公勃然大怒，立命公子蕩率兵三百乘討伐曹國。然宋軍和曹軍纏鬥三月，不能取勝。正在這時，鄭文公約楚、魯、齊、陳、蔡五國之君會盟於齊。訊息傳來，宋侯又羞又惱，同時又擔心五國會盟拿自己討伐曹國說事，急令公子蕩班師回國。曹侯遂派人入宋謝罪，曹、宋和好如初。

且說宋侯一心求伯，可大小諸侯根本不把自己放在眼裡，令其很是苦惱。公子蕩看出宋侯心事，進諫道：“當今大國南有楚，北有齊。然自從齊桓公死後，齊國內紛爭不斷，中原霸主地位早不復存在。正因為如此，現在諸侯國都向楚國靠攏。君上不妨向楚王獻上厚禮，借楚王名義會盟諸侯，爾後再借諸侯之力威壓楚王，如此君上方伯可成矣。”就好像公子目夷生來就是為了與公子蕩唱對臺戲一樣。公子蕩話音未落，目夷馬上反對道：“此根本行不通，諸侯國既然是看楚王面子而來，又如何會聽命於我，再說人家楚王也不是傻子，豈能由我們隨意擺佈。”宋侯一心求伯，當然沒把目夷的話放在心上，遂令公子蕩帶上厚禮前往楚國行賄討好楚成王。

等公子蕩抵達楚都見到楚王，備述宋侯對楚王仰慕之情，說宋國願意與楚國結為兄弟之國共進退共患難。想這世人誰不願意聽好話，何況公子蕩帶著厚禮而來。楚王遂表示願意和宋國結盟，並和公子蕩商定明年春天三月初在宋國鹿上會盟。

等公子蕩返回國內見到宋侯報告完此去結果，宋侯大悅。想到自己有恩於齊侯，宋侯復派公子蕩前往齊國，邀請齊孝公也來參會。齊孝公感恩宋侯扶持自己上位，沒有任何猶豫便答應了宋國邀請。一時，宋侯飄飄然，以為自己成伯十拿九穩了。

時光流轉，轉眼到了次年春三月，宋侯先期到達鹿上，築盟壇以待楚王、齊侯。不久，齊孝公抵達。宋侯自以為有恩於齊侯，在齊侯面前表現得很是傲慢，齊侯知宋侯有於己，也沒計較。又過了二十天，三月將過，楚成王方姍姍來遲。看楚王遲到，宋侯也不敢說什麼，三國之君遂上壇而盟。等到壇頂，宋侯慨然以盟主自居，佔據正位，爾後歃血而盟，三國結為兄弟之國。至於這三國誰為兄誰為弟，盟書沒有明確，只是說三國互幫互助，共進退共患難。

會盟儀式完畢，大家正要下臺，宋侯拱手向楚王言道：“齊桓公不在後，多國失政，無人理會，玆父不自量力，欲重修昔日齊桓公會盟之政。恐諸侯不服，欲藉助二君聲威，明年八月在我國孟地會盟諸侯，不知二位意下如何？”楚王、齊侯道：“君上有如此鴻志，我們自嘆不如，當盡力配合。”宋侯聽罷趕緊把準備好的明年會盟文書遞給楚王，讓楚王觀看簽字。楚王大致看了一眼，上面明確此次會盟都不帶兵馬，很明顯是效仿齊桓公昔日北杏會盟。看宋侯如此裝腔作勢，楚王微微一笑，在文末宋襄公名字後面簽上自己名字，遂把文書遞給齊侯。齊侯看宋侯把文書先遞給楚王，心中不悅，接到文書，看也沒看說道：“上面有楚王簽字就行了，寡人流離失所，僥倖得國，無足輕重，到時我參加會盟就是了。”宋侯一再要求齊侯簽字，齊侯堅決不籤，宋侯以為齊侯真地謙虛，也就沒再堅持。

宋侯鹿上會盟壇頂惺惺作態表演一番，得到楚王明年會盟簽字，自以為楚王上鉤中計，單等明年八月諸侯會盟成就其一方之伯。那明年會盟是否如宋侯所願，待看後面分卿。