傍晚，秋霞滿天，白鷺與霞光齊飛，高高的山峰染成赤紅。
方明漸和張縣長才從房間裡走出來，要不是吳鎮長打電話叫方明漸吃飯，他們倆還躺在床上。
飯是劉正氣請客，在飯桌子上，劉正氣和吳三桂可是想盡了辦法，獻殷勤，喝了一杯又一杯，醉得不省人事。
方明漸吃了飯本人想和張縣長住一晚，但是看見吳三桂和劉正氣都醉了，不得不把他們倆丟在酒店，得扶著他們回鳳凰鎮。
吳鎮長回到了鳳凰鎮也是半夜了，他叫聞一平和劉春華幾個人把他們倆抬進了鎮政府招待所，便回家了。
方明漸回到家，洪妹見他回來，立即起床給他去熱水洗臉洗腳。方明漸看見他腆著肚子，一步一步慢慢騰騰的，笑了笑說：“老婆，你別起床了。我自己來熱水，別動著孩子。”
“沒關係。我走一走也許對孩子有好處——你這麼晚才回家，又去哪兒了？”
“劉所長升了，請我和吳鎮長去雙城吃飯！我本想不去，想到將來許多事要他們幫忙，求著他們，也就去了——洪妹，我想和你說一件事，張縣長派我去省城讀書，你說我去還是不去？”
“肯定要去！”洪妹說激動地說，“明漸，我也想和你說一件事，我看著爸媽住在那屋漏雨，我想叫他們搬過來住。”
“我同意。我經常不回家，有他們在，給你作個伴。明天你去叫他們搬過來得了！”
洪妹這話是有陰謀的，每次看見方明漸出去混，即使有證據也不能伸張，要是爸媽在，每一次出去鬼混，回來時爸媽知道，訴苦也有著落了，生活也有了一絲希望。作為一個女人，巴不得自己的男人天天陪著自己。
第二天，方明漸把哥們幾個叫了來，商量去省城讀書的事。哥們幾個都支援他，他也就依了。
下午，張縣長給他打了電話，專程叫人來接他去雙城。
晚上，方明漸和張縣長兩人在一家咖啡廳吃飯，一起喝咖啡。直到深夜，兩人去了張縣長家。
天明，張縣長送他去了客車站，目送他上車。
方明漸來到省城江都，從未見過的大都市的繁華，眼前一亮，多麼渴望自己在這城市裡有自己的位置。
他搭了計程車來到省黨校的招待所，報了名。晚上躺在床上休息。
突然有人敲門，方明漸猜測半天也猜測不出啥子人。他沒有理睬。但是敲門聲越來越響，像是要把門砸破了。
方明漸沒有辦法便去開門。
門開了，站在他面前的是一箇中年人。他笑嘻嘻地和方明漸說：“我還以為你出去了……我是張縣長的朋友，是她叫我來看你！”
“哦——”
“我叫王之義！是省黨校學生處的處長。這次學習也是我教。”
“哦！你好！”
“我知道你名了，聽張縣長說，你是個人才，專門還給我說呢！”
方明漸聽說是張縣長的朋友，而且是省黨校的老師，自己喜不自勝。他本想無趣，現在有人上門來了，一喜，便請他進屋坐，泡茶好好招待，然後便聊了起來。
兩人聊到半夜，張之義走了。
第二天上課，大多是中年人，也有幾個年輕女孩，年齡和方明漸差不多。
其中一個女孩特別引人關注。因為她長得漂亮，穿著一身緊身外套，但是和張縣長比，略微遜色些。
發覺方明漸一直在看她，沒敢抬頭。
點名開始了，昨晚的王之義站在講臺上，微笑著說：“王琴！”王之義頓了一下，看了那女孩子一眼，女孩子站了起來，應聲道。
“張飛雲，劉方，陶然……”
唸了半天，落到方明漸，方明漸站了起來笑著應了聲“到”，女孩王琴看了他一眼同，臉上有一種羞澀之態。
全班七十多人，看著一個個都是人精，可能也是九煉沙場的人物。方明漸想必來此一聚也能學到不少知識。
方明漸是高中畢業，而且年輕聽課也易懂。他空閒時總喜歡盯著王琴看，同桌的是一位中年男人，看見他那表情，一直怪笑，鄙視的表情，嘴巴像抽風似向一側歪斜。
方明漸沒在意他，各自樂著。他看著王琴穿著著一件紅色的夾克，突然脫了，緊身的白色體恤襯，把胸凸顯出來。
下了課，大家都進了食堂，方明漸也跟了去，王琴則沒進食堂和幾個女孩去了學校旁邊的小餐館。
方明漸有一些失望，若進了食堂，可以和她聊上幾句。
下午，放了學，王之義走到方明漸的桌前，笑著對他說：“方明漸，下課沒有事吧？”
“沒有事。”
“那好，走去我家玩吧！你是張縣長的朋友，我得盡地主之誼。”王之義說著便走到了王琴面前。兩嘀咕了兩句，方明漸一字也沒聽到。
方明漸提著書，跟在王之義的後面，王琴則拉著王之義的手，笑容可親，一下子讓方明漸失望。
他懷疑那女孩子便是王之義的老婆，瞬間有一種衝動想逮著王之義毒打一頓。如此美貌的女孩怎麼落到他這個普通男人的手裡。
方明漸跟著下了教學樓。
走出教學樓，王之義轉身對方明漸說：
“方明漸，這是我女兒王琴。以後你得多多關照她。我和張縣長說了，我想把王琴安排去雙城縣工作，鍛鍊幾年再調往省城。我希望你多關照她。”
方明漸接受不了心裡的落差。原來王琴不是他老婆，而是他女兒。他不由得想笑，暗想著，自己有機會把她挽在懷裡。
“王琴今年大學畢業，考進了省政府辦公廳當一名辦事員。一天到晚沒看見人，天天加班打檔案，我想讓她去張縣長那兒鍛鍊一年，再往省政府調，有了臺階，也就有機會上去。她年輕，學歷也高，我想她有這能力，也有這機會，去雙城鍛鍊也是好事。”
王之義喋喋不休地說，一邊上車，指著前面的副駕駛，意思讓方明漸坐。
王琴也上了車，沒敢正面看方明漸。在男人之中方明漸算得上是個極品美男，任何一個女人見了，心也會跳得厲害。
十多分鐘便到了一個名叫府第人家的小區，看見小區不大，但看見的車一輛比一輛豪華，幾百萬的比比皆是。
下了車，王琴開了車門，站在車子前等王之義和方明漸下車。方明漸和王之義兩人一邊下車一邊聊。
方明漸發現小區的環境優美，風景如畫，小橋流水，亭臺水榭，猶如進了故宮，不得不稱讚道：“多漂亮的環境啊！”
“啊！你沒看見我們江都的別墅群，那裡可以讓你流連忘返。”王之義笑著說。
王之義帶著方明漸上了樓，開了門，屋裡有一個女人，看上去年輕，年齡不過三十歲左右。
“劉妹，這是我們方明漸。——方明漸，這是我愛人。”
“請進！”叫劉妹的女人親熱地說。說話聲音特別甜，面容姣好，也很豐潤。
晚飯是在王之義的家裡吃的，他愛人一直給王之義夾菜，顯得特別恩愛。
吃了晚飯，王之義的愛人要王之義陪她去跳舞，王之義沒有時間陪方明漸，笑著對他說：
“方明漸，你和王琴出去走一走吧！我要陪愛人去學跳舞……不好意思，本想陪你聊天。她喜歡舞蹈，我只有陪她去了。 ”
