過完年不久。
周卻忽然遞了帖子登門。
他去年高中之後，就去了翰林院，之後又輾轉去了戶部的清吏司中，明錦聽說，他如今已升任為清吏司中的，一名從五品戶部員外郎。
因行事清廉。
又是孟老的學生。
在他們這些新任的年輕官員之中，很能說得上話。
明錦如今月份越大，身體也就越發不便。
這陣子天氣又嚴寒，她平日也就懶得出門，總窩在屋子裡，或是跟華歲她們說話，或是看書作畫，又或是拿著毛球丟給瑞雪，看它滿屋子亂跑亂轉。
不知道周卻今日忽然登門是因為什麼，但明錦還是接見了他。
今日祖母回侯府了。
明景恆的妻子，她如今的那位大嫂，也被查出來有身孕了。
正好今日天色放晴，祖母得知此事便特地回了一趟家。
正好也看看她那兩位孫媳婦。
去年二哥也娶了許家小姐。
如今他在官場之中，也輾轉進了大理寺。
因雪日才歇，地上的積雪還未徹底融化，裴姑姑怕她路上不便，明錦便讓人直接把周卻，請到了自已的院子裡，坐在外間接見了他。
“周大人，請進。”
“多謝。”
明錦坐在屋中喝茶，聽到外頭傳來一道低沉的男聲。
她循聲看去，便瞧見一位穿著青色官袍的年輕官員從外面進來。
如今還在年關之中，天氣還冷。
周卻官袍外頭又罩了一件禦寒的斗篷，只不過，他人還在外頭的時候，就把斗篷脫下交給隨侍於身側的婢女了，沒把那外頭的嚴寒氣給帶進來。
看到明錦望過來的眼神。
周卻只與她對視了一眼，就立刻垂下了眼簾。
“王妃。”
他低著頭跟明錦打招呼。
兩年過去，周卻如今也快有十八歲了。
正是少年跨度到青年的階段，他的聲音較之從前，明顯低沉了不少，整個人看著也高大了不少。
明錦自去年回京之後，就沒怎麼與周卻碰過面。
兩人都忙。
何況如今這種時候，她也沒別的心思。
這冷不丁瞧見，看著他與前世越來越像的面貌，但眉眼間卻不似從前那般總帶著一抹陰鷙，明錦不免有些恍神。
直到身邊傳來華歲的聲音。
“主子。”
明錦這才回神，方才發現周卻竟始終還站在外面，沒有進來，她忙說道：“進來坐。”
周卻這才應聲進來了。
他坐在明錦的對面，接過下人送來的茶時，又說了聲謝。
明錦等人送完茶點，方才問他：“今日公事不多？怎麼突然想到來我這了？”
周卻說：“今日接了樁差事。”
“嗯？”
明錦目露不解，並不明白周卻接差事，為何要與她說。
他如今既是孟老的得意門生，又是孟家的繼承人，不說戶部那些官員，不敢為難他，便是真有為難之人，也有的是人願意幫他的。
總不至於是來請她幫忙的。
不過周卻很快就給她解了疑惑。
“是去嘉峪關運送物資。”周卻補充道。
餘光瞥見明錦陡然睜大的眼睛，周卻繼續垂眸，指腹輕撫著茶壁，他繼續就著前面的話與人說完：“因今日就要離開，就來問問您，有沒有什麼東西，需要我轉交給王爺。”
自是有的！
明錦這陣子又給顧明珩做了幾身衣裳和鞋子。
原本還想著等回頭派人去問問，這次朝廷準備派誰去，什麼時候出發，她好把這些東西轉交過去，沒想到周卻就來了。
“你等等，我這就去收拾。”明錦說著就立刻站了起來。
她一激動就忘記自已是雙身子的人，旁邊的裴姑姑和華歲看到，卻驚得變了臉。
一人一邊。
連忙扶住了她的胳膊。
周卻見她站穩，方才收回先前，下意識伸出去的手。
裴姑姑嘴裡還喊道：“我的好姑娘，您可千萬別這麼冒失了，若是磕了碰了，可如何是好？”
又跟明錦說：“您在這跟周大人說話，老奴跟華歲進去給您收拾東西去。”
明錦聽她這樣說，也就沒反駁。
她被扶著坐下，同她們說了幾處地方，還有書桌上，她這陣子給夷仙寫的信，也千萬別忘了拿，一一囑咐完，等她們應聲去拿東西，明錦這才鬆了口氣，又喝了口茶。
“怎麼突然派你去那？”
明錦問周卻。
這差事，向來都是小吏去做，周卻如今的身份，應該不至於去做這樣的苦差。
周卻繼續輕撫著茶壁說道：“老師讓我多歷練下。”
明錦聽完之後，倒是也沒多想，她只當孟老這是真的為了鍛鍊周卻，好讓他的履歷更漂亮一些。
哪裡知道，這其實是周卻自已要求的。
孟老聽說的時候，還皺了眉。
明錦又說：“去年事情多，還沒來得及恭賀你高中。”
周卻搖頭，說沒事。
兩人都不是多話之人，沒說幾句，裴姑姑她們就收拾完包袱出來了。
“主子，您瞧瞧可是這些，都齊全了嗎？”
華歲拿著東西來給明錦看。
明錦一一仔細翻看過，確保給顧明珩準備的東西都在了，沒有遺漏，她這才收回手說：“就這些，小心裝好，嘉峪關那邊天氣不好。”
華歲答應一聲，拿去旁邊繼續打包了。
明錦轉頭問周卻：“什麼時候走？不急的話，就在王府先用了午膳，這會也差不多到吃午膳的時間了。”
周卻拒絕了：“不了，還得去衙門報道。”
本就是抽身出來的時間，拿好東西，他就要回戶部，跟著大隊伍準備出發了。
明錦也沒堅持。
估計周卻也沒多少時間，她心中感激他特地跑這一趟，便讓他等等，然後喊來英哥。
英哥會輕功。
明錦讓她去廚房打包些，好帶走、路上可以吃的東西。
“不用……”
周卻覺得麻煩，出聲拒絕。
但英哥向來聽明錦的話，早在明錦吩咐完，周卻才開了個頭，她就已經輕輕一躍，跟鳥兒似的，離開了院子。
周卻那還沒說完的話，就這麼突兀的，卡在了喉嚨裡。
明錦看著他沉默的模樣，不禁失笑。
她忍著笑意跟周卻說：“很快，你再等下，你替我跑這一趟，我總不能讓你餓著肚子離開。”
周卻這次沒再拒絕，輕輕嗯了一聲。
餘光瞥見明錦眼睛裡的笑意，他的眉眼也隨之柔和了許多。
只是他慣來少言，為人又沉默。
並無人察覺。
英哥很快就回來了。
拿著一袋子吃的，遞給周卻。
東西都到了，周卻也沒拒絕，接過來之後，跟明錦道了謝。
之後他便拿著東西，準備走了。
明錦這次也沒挽留，讓人送他出去。
周卻沒拒絕，跟明錦點頭離開，快要走到院子的時候，他忽然攥著手裡的吃的，站住步子，回過頭。
“王妃。”
他回過頭喊明錦。
明錦嗯一聲，接著他的話，問：“怎麼了？”
周卻看著明錦。
他其實有許多話要說、想問。
他想問，當初她幫他時說的那些話，其實並不是真的吧？她並不是為了想要回報才幫他的，是吧？
關於這一點，他的心裡，其實早已有答案了。
他更想知道的是，她當初究竟為什麼要幫他？
周卻始終不理解，不明白。
明明當時他們倆，還只是陌生人。
但在明錦那雙明眸的注視下，周卻這滿肚子的話，竟然無從開口。
他薄唇囁嚅幾下。
最終在明錦的注視下，也只是看著她那高高隆起的小腹，與人輕聲說道：“天寒地凍，請您千萬保重身體。”
“好。”
明錦笑著應了。
之後周卻什麼都沒說，收回視線，離開了這邊。
明錦則望著他的身影，等到周卻離開院子，這才被裴姑姑她們扶著回到房間裡。
“周大人今年也十八了吧，也該是成婚的年紀了。”
“前陣子我出門，還聽到不少人在議論周大人，想把自家的女兒許配給周大人呢。”
“也不知道以後周大人，究竟會娶誰。”
裴姑姑在一旁笑著與明錦說閒話。
明錦想到前世周卻說自已的心儀之人，也不知道這一世，他能不能娶到他的心儀之人？
也不知道他的心儀之人，究竟是誰？
不過不管怎麼樣，沒有顧嘉柔和宋河的控制，日後周卻終於能走上一條光明正大的康莊大道了。
她打心裡為他感到高興。
……
轉眼又是兩個月過去。
明錦這時已有七個月的身孕了。
身子越來越重，出門也沒那麼方便了。
左右慈濟堂中有春雨，她平日若有什麼吩咐的時候，也就只是喊人去傳話，或是春雨來家裡，明錦當面與人說。
邊關的戰事，也終於迎來轉機。
那位二王子不幸感染惡疾去世，這次跟著出征的左賢王本就與他不和，那左賢王雖然驍勇善戰，在韃靼卻也樹敵眾多，聽說韃靼內部已有不少聲音，攻擊這位左賢王。
若能拿下這位左賢王，擊垮韃靼並不是難事。
三月。
戰事再次迎來好訊息。
韃靼這一任的可汗，信了旁人的挑唆，以為左賢王真的殺了他的二子，要領著大軍叛變韃靼，自立為可汗。
這韃靼的可汗，連下三道旨意急召人回去，還拿了左賢王的家人作為威脅，另擇了右將軍接任左賢王的位置迎戰大乾。
未足半月，韃靼戰敗。
自去年七月開始，至今已過去八月有餘。
這打了八個月的仗終於快結束了，京城裡各處都是歡呼聲，朝野之中也是一片喜色。
又是開春，天氣也隨之變得暖和了不少。
明錦也為這個訊息感到高興，她挺著大肚子，興致盎然地吩咐府裡上下把王府重新裝飾一番。
就等著她的夫君從戰場回來。
若是來得及的話，保不準夷仙還能看到孩子出生。
只是想到這個，明錦就欣喜不已。
只是想到自已如今的樣子，她又有些犯愁。
“祖母，我是不是胖了很多？”畢竟有了身孕，裡頭還有兩個，明錦怎麼可能沒改變？
只是以前沒心思去注意罷了。
她又開始擔心，夷仙若是回來，認不出她，該如何是好？
“胖什麼？”
福華長公主聽到這話，很不高興，握著明錦的手說：“何況你這是因為孩子才胖的，你為他老顧家吃了這麼多苦，別說夷仙不是這樣的人，他若真是，你看我怎麼收拾他！”
明錦聽祖母這樣說，那一點憂愁也就跟著沒了。
她當然知道她的夫君，不是這樣的人。
這樣想著。
明錦這心裡，又只剩下期待和高興了。
三月下旬。
戰事徹底迎來大捷。
年邁的韃靼可汗在賜死左賢王之後，也跟著死了。
沒了可汗，又沒了驍勇善戰的左賢王，如今的韃靼早已成了一盤散沙，各方勢力為奪權勢而分崩離析。
無需大乾再去做什麼，他們就已經沒有了與他們抗爭的能力。
同月。
韃靼新任的可汗送來降書，表示願意歸於大乾，作為大乾的附屬國，可邊關那邊，同時帶來的還有一個訊息，長安王顧明珩死在了戰場之上。
