沒幾日。
明錦就先收到了吳濟帶來的訊息。
從官驛出發，送出去的信，雖然比起普通驛站送出去的信，已經要快上許多了，但到底比不過那專門養著用來送信的信鴿。
幾乎沒過幾日，吳濟就把京都這次桂榜的訊息，帶回來了。
跟明錦與顧明珩猜測的一樣，明景廷這次果然榜上有名，名次還在前十，這陣子，他已經跟許家相看起來了，婚期就定在來年春闈之後。
這也是為了讓明景廷收心，好全力準備春闈。
雖然早已猜到。
但真的聽說二哥考中，跟許家的親事又定得十分順暢，明錦自然高興。
想著得再給二哥送封信，好好恭喜他一番。
還得把賀喜的禮物也一併備上。
倒也沒急在這一時半刻去做，明錦繼續問吳濟：“周卻中了沒？”
事先吳濟已經把桂榜的名單看過一遍了。
聽王妃問起，倒也並不吃驚，那位周公子要論關係，跟他們王妃還是表姐弟呢。
“中了。”
吳濟笑著應道。
“也在桂榜上，成績雖然沒二公子好，但也算不差了。”
“今年桂榜，周公子的年紀是最小的。”
十六歲的舉人，便是不論京都，放眼整個大乾，也稱得上一聲少年英才了。
聽說周卻也中了，明錦臉上的笑，便更是藏不住了。
她是真心替周卻感到高興。
“這麼高興？”
旁邊顧明珩瞧見明錦臉上那藏不住的笑容，雖然不至於吃味，但難免也有些好奇。
他揮手讓吳濟退下。
然後便隨手把手裡的書，往旁邊一放，手往前一伸，就把明錦撈進了自已懷裡。
按理說，嬿嬿跟她這位表弟，應該也沒見過幾回才是。
關係這麼好，倒實在是讓人驚訝。
明錦知道他在驚訝什麼。
她看著他輕輕笑了下，自然是沒法把前世的事，與人說的。
她最初幫周卻，是因為前世他曾幫過她。
之後相處久了，便是真的盼著，他能走一條和前世截然不同的路，不會再被別人罵閹賊的走狗。
“畢竟要喊我一聲表姐，他高中，我自然是高興的。”明錦手覆在顧明珩的臉上。
想到前世的周卻。
不免也想起了前世的他。
明錦的心裡既痠軟又充盈，未去多提此事，只拿額頭與他的額頭輕觸，整個人在秋日陽光的照耀下，顯得十分柔軟。
顧明珩能夠感覺到她的柔軟。
倒也沒有覺得奇怪，也沒多問，只輕撫著她的後背。
兩個人就這樣頭抵著頭，這樣彼此倚靠著。
……
明錦隔日就去街上，給明景廷和周卻採買了禮物，又讓青信拿去驛站，託他們送到京都去。
二哥那邊專門多送了一封信。
周卻那邊倒是也寫了信，但也未寫太多，只是賀他高中。
之後明錦與顧明珩又在揚州待了一陣子。
等過了中秋，跟陸成一家人吃了餐飯，二人便繼續踏上了離開的行程。
他們倆打算今年去老君山陪祖母一道過年。
如今從南直隸出發，一路過去，走走逛逛的，倒是也正好差不多。
不過這一點，她還沒跟祖母說。
想著到時候，正好給她老人家一個驚喜。
沿著南直隸出發，明錦一行人先去了浙江，當地領略了會稽的酒，之後又去了廣東、廣西，接著又去了湖廣。
他們一路走。
也不是隻賞看風景，遊樂玩耍。
這一路，明錦跟著顧明珩，見他懲治了許多貪官汙吏。
之後甚至有百姓聞名而來，特地來伸冤的。
這麼一路過來，到河南地界的時候，就真的已經步入十二月，離過年也就半個月的時間了。
又下雪了。
入了冬，明錦玩樂的興致就減輕了不少，整個人也變得懶怠了許多。
平時也多是窩在馬車裡，頂多掀起個車簾往外看看風景。
被冷風迎面一撲，也就沒心情了。
進入洛陽地界的時候，離過年就只有三天了。
為著趕上時間，陪祖母一起過年，這一路，明錦他們就沒再停頓。
只不過這日在步入官道的時候，前方倒是有人喊他們叫停了。
這一路，也不是沒被人叫停過。
明錦和顧明珩都不是高調的人，也沒在馬車外頭掛什麼表明身份的牌子，平時他們沒事的時候，只要對方客客氣氣的，也就讓了。
今日也是如此。
明錦和顧明珩聽到外面的聲音，甚至連開口的興致都沒有。
明錦繼續抱著瑞雪，窩在顧明珩的懷裡。
一人一貓都怕冷，也都喜歡往溫暖的地界鑽。
馬車也已經停了下來。
他們準備等著那邊過去，再走。
但今日吳濟看著前方的陣仗，倒是多說了句：“王爺，瞧著是官府的人。”
這大冷天的。
顧明珩原本抱著明錦在替她唸書。
聽到這話，和明錦對視一眼，也挑了眉。
“做什麼的？”他問吳濟。
手裡的書仍舊握著，撫在明錦後背的手，也未曾住手。
吳濟卻沒有立刻回話。
倒是華歲看著那邊的牌子，嘀咕了一句：“採選，這時節，什麼採選啊？”
她自然不懂這些。
但明錦和顧明珩，幾乎是下意識的對視了一眼，然後不約而同地蹙起了眉。
明錦什麼都沒說，坐起身。
顧明珩的掌心，雖然還停留在明錦的後背上，卻沒再有所動作。
“去問問。”
這話自然是與吳濟說的。
吳濟自是不會說什麼，答應著放下鞭子，就過去了。
那邊的官兵，冷不丁看到有人過來，立刻皺眉訓斥一聲，剛要喊吳濟讓開，但看到吳濟手中的令牌，一個兩個卻是立刻就變了臉，朝著明錦他們這邊馬車的方向，紛紛都跪了下來。
一時間，這白雪蒼茫的路上。
只有那幾輛裝著淑女的馬車，沒有動靜，其餘隨行的官兵和將士，都跪了下來。
吳濟讓他們起來，打聽完情況，就回去報給明錦和顧明珩聽了。
“還真是選秀……”
明錦有些吃驚，前世並沒有這些事。
如今的陛下並不是好色之徒，老祖宗定下的三年一選秀的規矩，這些年也沒實施過。
沒想到這冷不丁的，竟然會突然選秀。
“都是各地挑選上來的淑女，大約有十來個。”吳濟還在外頭補充。
明錦看了眼身邊，臉色不大好看的顧明珩。
知道他在想什麼。
但先不說這事到底如何，他們還不知道。
即便真是宮裡那位要女人，那也不是他們能阻止的……
她只能握著顧明珩的手，輕聲勸道：“都是合乎祖制的，何況到底是給誰的，還不知道呢。”
“或許是給太子殿下和五皇子的，也不一定。”
顧明珩握著明錦的手，到底也沒說什麼。
外頭吳濟和遠處的官兵還在等他的吩咐，他也沒多言，只淡淡跟吳濟發話一句：“讓他們走吧。”
吳濟應聲去回話。
顧明珩依舊握著明錦的手。
本想回頭給皇兄寫封信，但回想先前嬿嬿說的那番話，還是作罷了。
他這個當弟弟的，也不好管皇兄後宮的那些事。
只是沒想到，皇兄如今都這般年紀了，竟然還想著選秀。
或許是因為父皇和母后的緣故，顧明珩並不覺得當天子，就一定要三宮六院。
當初父皇身邊除了幾個潛邸時的舊人，也就只有母后一人。
這事對於夫妻二人。
雖然有些膈應，但也不會引起什麼，更不會去阻止。
只不過顧明珩打算等到了老君山，還是給皇兄寫封信，讓他好好保重身體。
因有顧明珩讓吳濟帶去的話。
那些官兵雖然有些膽顫，但也不敢忤逆他們這位長安王的意思，只遠遠朝這邊又鞠了幾躬，就引導著馬車繼續走了。
倒是馬車裡。
那些被採選上的淑女，竊竊私語、議論紛紛。
甚至還有膽大的人，偷偷掀起一角車簾往外邊看，待瞧見那邊的馬車時，忍不住小聲議論道：“那便是長安王和長安王妃的馬車嗎？”
“早聽說長安王帶著王妃出來遊歷了，沒想到會在這碰到。”
“也不知道王爺和王妃長得什麼模樣？我可聽說了，長安王生得十分俊美，也不知道我們這次選秀……”
“窈娘不知羞，竟還肖想起了長安王！”
那窈娘羞惱道：“我就不信你們沒想過，日後會嫁給哪位貴人！”
馬車內，都是適齡少女壓輕的笑聲。
只有一個坐在角落處的白衣女子，未曾參與其中。
她只是看著外頭。
看著遠處那處於茫茫白雪之下的馬車。
不知想到什麼。
她用力握緊了自已的手，然後又不知為何，探到自已的脖子處。
就彷彿那種窒息感還在。
直到胳膊被人輕輕一拍，她驟然回神。
“阿窈，怎麼了？”女子柔聲問身邊的少女。
王窈娘看著身邊的女子，不答反問：“該是我問你怎麼了？阿妙，你的臉色好難看，可是身體不舒服？”
“怎麼了？清妙身體不舒服嗎？”其餘人聽到也紛紛停下打趣的聲音，關切問道。
林清妙溫婉笑笑：“沒事，可能是剛才吹了會風，不打緊的。”
眾人一聽這話，自是紛紛安慰起來，又把車簾拉下，免得寒風吹進來。
林清妙與她們道謝。
在車簾落下前，最後看了一眼對面的馬車，然後一點點收回視線，垂下眼眸，蜷起手指，一點點緊握住。
她……回來了。
