趙宣兒臉上頓時露出不甘的表情來，她無法相信與自己直接差了三個位份的，在眾秀女中獨此僅有的“美人”竟然是秦顏兮。
如若皇上真的對秦顏兮感興趣，為什麼不是昨夜就賜予她名號，而偏偏要等到今時今日？
趙宣兒明白不了的，秦顏兮倒是一清二楚——
皇帝並非真的屬意於她，因為今天就算沒有自己，他必然也會在秀女當中尋一位給與稍微高一點的位份，為的也不是別的，不過替貞嬪擋刀而已。
她一直以為自己可以輕而易舉避開原有的劇情的，偏偏自己還是硬生生地被扯了回來。
若是皇帝真的在意她，大可不要將她捧這麼高，不然，後宮當中不知道多少雙眼睛正這樣直視在自己身上呢。
可是，皇帝必須推舉一個人，好巧不巧，這個人給誰都有幾分不合理，而恰好自己昨夜闖入養心殿，與皇上或許有過傳聞中的一段刻意創造的情緣，這樣的封號安排聽上去也盡是合情合理。
皇后很是寬和的一笑：“名號好聽，臣妾還在想出於詩經的何處呢，原來就是來自兮美人的名字，臣妾讀起來也朗朗上口呢。”
“皇后體恤後宮，照顧周全，朕理應有賞。”皇帝並沒有只單純執迷於新晉美人的外貌，反而對皇后的大度讚賞有加。
這琴瑟和鳴怕是有些人看不下去了，沒過多久，大封的儀式還沒有徹底結束，淑妃已經稱病想要離開，她一覽眾秀女的名號和品階，她最擔憂的事情還是發生了，皇帝另眼相看的不是別人，而正是秦顏兮那張堪稱絕色的面孔。
令她不解的是，她從秦顏兮臉上沒有讀到片刻的春風得意，她看上去有幾分拘謹，似乎對高階的品級沒有一絲貪戀，裝得異常清高——
她不知道秦氏怎麼一回事，簡直得了便宜還賣乖。
或許，這就是所謂的那些清貴女的假面，用不了多久，在這深宮之中，全都會淪為一副模樣。
然而，淑妃還是感覺到危機四伏，皇后如果有意讓秦氏取代自己的話，未來怕是一輩子也沒有出頭之日了。
可這會兒想走的她卻沒能走成。
她不知道滿嘴仁義道德的皇后是有意還是無意，偏偏注意到了她：“淑妃，你暫且忍一忍，本宮與你們一同看著新妹妹受封再走吧。”
淑妃尋了個藉口：“妾身有幾分乏了。”
“你的事總比旁人多，要走便走，別在這裡丟人現眼。”
皇帝卻沒有慣著她，似乎從前也一樣，凡是重大的場合，她這個靠著幾分美色上位的小侍女，總是不受歡迎的，哪怕她的一舉一動已經和京中貴女無異，但總會有人給她貼上“輕佻”的罵名。
她急著要走，當然不是害怕新來的小賤人告發她，她最不想看見的到底還是自己深愛的帝王給那些女人名號，親自賜盤子的情形。
容顏易逝，她最不喜總有新人笑。
不過，她的注意力很快圍繞在端莊大方的皇后身上，她不由想：作為皇帝唯一的正妻，褚雅禮是真的一點也不在乎她的丈夫被別人奪走嗎？
秦顏兮不明白淑妃的操作，要走不走的樣子，等皇帝真冷麵無情趕人之時，她卻又放肆地停留在此。
淑妃像是根本不知道一位宮妃所應該拿捏的尺度在那裡，或許換個地方，這裡不是皇宮，是王府的話，她的行為是一個寵妾的所作所為的話，其實並不過火，反而很合時宜，但眼瞎這裡是皇宮。
朱牆內，總有幾分看似不同的，很有可能要為了這一分的不同付出非同尋常的代價。
秦顏兮雖然不是這個時代的人，但她儘可能將自己的言行舉止符合常規。
不為別的，至少她也想等到有朝一日重新在這個朝代獲取原本屬於自己的自由，她期盼著這一天不要等太久。
“兮美人”的名號已經壓得人怪頭疼了。
皇帝賜牌子的儀式還沒結束，她身邊這一位林才人已經完全忍不住要和自己說話了，皇帝今日心情算得上愉悅，秦顏兮不知道其中有沒有貞嬪昨晚伺候的緣故，但這不重要，重要的在於在自己這位美人之下，皇帝還選了兩位才人，一個是林才人，她父親是大理寺卿，官位在九卿之列，且相當年輕，不過三十九歲。相比之下，自己的父親堪稱碌碌無為了，多少也能搶走圍繞自己周遭的一部分風頭。
另一位周才人家就偏遠些，聽說是會稽郡人，父親是地方郡守，會稽早年是始皇視察過的最南端，相比京畿的確而言，屬實有些僻遠。
周才人有幾分含蓄內斂，平常也不怎麼參加秀女們的聚會，所以有幾分面生，臉倒是格外清秀，想來皇帝的眼光從來都很毒辣，那些並無家族背景撐腰的情況下，多半就是覬覦別人家的美色。
“秦姐姐，本來我也想讓周姐姐和我們打招呼的，她看上去有幾分不好意思，我也就不為難她了。”
“善解人意，是好事。”秦顏兮旋即稱讚道。
“秦姐姐，我能問你件事嗎？昨晚那些宮裡的流言是真的嗎？”
秦顏兮並沒有對圓臉的心直口快的林才人產生反感，也不知道原主和她之間是否曾經有過幾分手帕之交，這張臉在她的印象中並不陌生：“有一部分是真的，也有一部分是假的。”
她坦率而言，並無隱瞞。
林才人得到美人姐姐的回應興奮不已：“姐姐膽子大，才能得常人之不能得，林薇不才，但很敬佩。”
這時候面生的周才人也主動走過來和他們打招呼了，大抵她們如今就比較像上榜的考生，其餘的位份在他們之下，頗有一種“名落孫山”的感覺，也就不主動和他們來往了，免得被有心人說是巴結她們。
所以，她們三位秀女只能圍繞在一起講閒話。
皇帝賜牌還要等一陣子，閒來無聊，林才人把家中父母的幾個小孩都交代了乾淨，聽說是有一位年紀輕輕就享譽京中的不可多得的哥哥。
而周才人也一五一十地交代道：“我爹爹是郡守，我孃親卻不是正室，原本是庶女出身，本來這次選秀機會也是要讓給家中的嫡姐的，可惜她突然臉上生了水痘，家裡便把我送過來了……”
她的聲音越壓越小，小到最後幾乎快聽不見了。
秦顏兮卻當機立斷地說：“你既然來了，那就說明上天本身就將這份獨有的恩賜給你，而不是給你的姐姐的，如果是你的姐姐入宮，說不定根本得不到‘才人’的名號，你切莫妄自菲薄。”
還不忘鼓舞她道：“阿周，你現在可是才人，是正五品，郡守也不過從四品，假以時日，你的位份升上去，那別說你的姐姐，就連你的父親，也得聽你的話，在家中辦事。”
周筠葉如何也想不到宮中竟然會有人同她說這些。
告訴她假以時日，未來可期。
她怯生生地又問：“那我之後要是讓我的父親善待自己的母親，他是不是一定得做到？”
“當然啦。”
林才人見她一副認真專注的模樣，不忍發笑，又點了點她小巧的鼻尖。
她卻還是四處想要尋求些什麼一樣，最終在秦顏兮的點頭示意下十分開懷，終於露出了進宮以來的第一個笑容。
