“陛下，施軍師回來了。”
士兵進來後面帶喜色的回稟。
姜明淵眉梢一挑 戲謔道：“可是有好訊息？”
“施軍師劫回來了那個護國公世子還有他們的長公主。”士兵語氣都帶著興奮。被宋遠昕壓著打了那麼久，沒成想竟是被他們軍師劫回來了，這麼想想那護國公世子也不過爾爾。
姜明淵多日以來第一次覺得舒心，心中開懷：“寡人還真的是得謝謝夏國的熙小郡王啊，真不愧是寡人的小福星，等寡人攻下夏國，就迎娶長公主的小兒子為皇后。”
“都說熙小郡王是夏國第一美人，那必然是要配我們陛下。”大將軍笑得曖昧。
姜明淵冷笑，拂袖起身道：“走，如今是我們士氣高漲的時候了。”
——
“別這麼看著我，各為其主罷了。”蘇南絮笑意盈盈的輕描淡寫道。
宋遠昕的眸子裡沒有憤怒，只是平淡的望著。
“你父親是夏國的宰相，你母親更是夏國的名門之後，你卻與世仇狼狽為奸……當初你能為了寶兒不遠萬里的拜師學醫，如今卻是用寶兒為誘餌來讓我投降。蘇南絮，還有什麼事是你不敢做的嗎？”宋遠昕冷聲質問。
“原來你也知道我做了多少啊。”蘇南絮恍然，“可是你不還是為了護國公府不敢忤逆陛下。可是宋遠昕，你有沒有想過，即便你護國公府沒有心思，陛下就不會想除之而後快了嗎？”
“我護國公府世代忠臣，無愧於夏國。”宋遠昕斂眸。
“好！好！很好！”蘇南絮氣極，“你記住這句話，看著護國公府是怎麼一步一步被你的愚忠害死的。”
“來人，給宋世子綁起來，我們去把前些日子受的憋屈給找回來。”蘇南絮甩袖離開。
楚軍節節敗退，終於不堪應對，派了使臣來求和。連日緊繃著的心絃此刻才得以鬆開，軍中一片喜氣洋洋，都盼著可以回家見親人。
“護國公——”
宋祁玉蹭一下就站起來：“何事？”
“找到小郡王了。”來人氣都沒來的及喘一下。
“這次可是真的？寶兒在何處？”宋祁玉面露喜色。
來人回稟道：“在硯城，正在過來洛城的路上。”
宋祁玉大喜大悲之下，才回過神來吩咐道：“讓人攔住，眼下戰火之際，好不容易化險為夷了，還眼巴巴的往這兒跑什麼。”
“屬下這就讓人去把小郡王給攔下來。”來人剛要離開，卻是又有另外從前線過來的將領。
匆匆點頭示意後離開。
將領話都沒說，直接“噗通”一下就跪在了地上。
“長公主和世子殿下不知為何就被楚軍給擄走當了戰俘，眼下正在城門前叫囂著要我們繳械投降呢。”
“什麼——”
護國公實在沒有料到是這個開場，這寶兒才剛剛找到，怎麼自已家夫人和大兒子就都被抓走了。
這訊息一來，護國公就已經自亂了陣腳，三兩下就披上鎧甲疾步出了營帳。
一路疾馳到了城門口，從高牆之上俯視下去，眼前的畫面不禁讓他瞳孔巨震。
長公主沒有了往昔的雍容華貴，髮髻凌亂，華服髒兮破損，即便如此也依舊秉持著一國公主的傲氣。
姜明淵眼神寒涼，看著出現在城牆上的平日裡一貫運籌帷幄的護國公神色慌亂，終於是露出了多日以來的喜色。嘴角一挑就是調侃道：“不知怎麼的，長公主和世子到了寡人的營中作客。寡人想著當年在夏國得護國公的照拂，這不，還親自給護國公送回來了。”
護國公聽著這些話，氣得身子都在發抖，咬牙切齒的問：“楚皇又待如何？”
“呵呵——”姜明淵輕笑一下，“護國公這話好生沒有道理，寡人不過是想和護國公結交一二罷了。”
“說人話。”護國公面無表情的道。
姜明淵開夠了玩笑，冷下臉正色的道：“護國公爽快人，寡人求賢若渴、不計前嫌的想要護國公能到寡人的麾下。放心只要護國公肯開城門投降，寡人保證城中人相安無事，在楚國護國公也依舊是國公甚至是異姓王。”
“你做夢！”護國公身邊的將領罵喊出聲。
姜明淵也沒有惱，只是含笑不語，以為城牆上的護國公正靜靜的看著長公主，遲遲未開口。
在護國公沉思的時候，時間一分一秒的流逝，有人開始小聲的責怪起了長公主。
“長公主身為一國公主既沒有為國做出任何事情，眼下卻是因為她一個女子害得護國公陷入了兩難，真是……真是女子誤事。”
“要不護國公還是降了吧，楚皇不是答應了不會傷城中一人嗎。”
……
交頭接耳的聲音在護國公耳邊響起，護國公遲遲做不了決定。自懂事以來宋祁玉就知道了藏拙，他以為自已要做的是在家族和姬氏之間做選擇，沒成想卻是在夏國和妻子之間做選擇，但無論選哪個他都會悔恨終身。
長公主也一直看著護國公，好像要永遠把人記在心中。悽然一笑，長公主平淡的開口：“多少年了？從宴會上的驚鴻一瞥，到如今的進退兩難，玉郎辛苦了。姬氏虧欠護國公府良多，若不是我執意要嫁，玉郎也不會有如今難處。還是月兒替玉郎做這個決定吧。”
姜明淵這個人雖然謹慎卻也自大，只是讓人拿刀槍挾持著長公主，卻是並沒有綁起來，這也給了長公主自戕的機會。
那道倩影一閃而過，一瞬間，鮮血染紅了護國公的眼。
“月兒——”護國公不可置信的看著那道義無反顧衝出去的身影，只覺得眼前一下子凌亂不已。
姜明淵臉一下子冷了下來，而後又可惜的道：“長公主這又是何必呢？也罷，還是讓世子來勸吧。”
護國公眼眶通紅卻又無法說任何話，只能看著長公主被姜明淵示意拉下去。
這般僵持不下，那方宋遠昕就被壓著上來了，有了長公主的教訓，這次宋遠昕被五花大綁著連動一下手都做不到。
“長公主剛烈，護國公又實在死腦筋，不如世子來勸一下護國公如何？”姜明淵玩味道。
宋遠昕一愣神，隔了會兒才嘲諷的道：“你既已經逼死了我的母親，又害得我弟弟生死不明卻還要以此來引誘我投合，不覺得可笑嗎？你自已苟延殘喘，就不要以為人人都和你一樣。”
“放肆。”姜明淵沒什麼表情的道，“如是世子和護國公都不肯歸順，那寡人也只好忍痛處之了。若是不能為已所用，那就不能養狼為患。世子說是不是？”
對著宋遠昕說完這話，姜明淵又對護國公道：“看來護國公對夏國忠心耿耿，即便是妻子都不能動搖護國公一分決心啊？這還真是寒了長公主和世子的心了，不過寡人想著夫妻嘛，都說是至親至疏之人？想來護國公對自已的長子還做不到這般冷心絕情。”
說罷這一番話，姜明淵輕飄飄的說道：“廢掉世子的一條腿。”
話落，抵押著宋遠昕計程車兵不帶遲疑的手起刀落就打斷了宋遠昕的腿。
宋遠昕緊咬牙關，連一聲悶哼也沒有發出，硬氣的連姜明淵這種小人也讚賞不已道：“難怪南絮為了世子連太子妃都不想做。”
斷腿之痛都不能動搖宋遠昕分毫，這句話卻是實實在在讓他失了神。
城牆上的人都不忍的撇開了視線，這是他們未來的戰神是比之護國公有過之無不及的後起之秀，眼下卻是為了他們連活著都不一定能實現。
“護國公還是不願投誠嗎？”姜明淵執意問道。
“國之面前，小家怎麼抵得上那千千萬萬的百姓，這戰場上那個士兵不是他們妻子的依靠？我的妻子都知道的事情，我如何不知道？”護國公反問出聲，語氣除了離他最近的將領，沒有人聽的出裡面的哽咽。
“道貌岸然。”姜明淵嗤笑。
“既然護國公不願意，那寡人也只好強攻了。畢竟……”
姜明淵停頓下來：“護國公把楚皇打得繳械投降這麼大的軍功，怕是姬蕭然這次才是真的容不下了吧……”
“莫要小人之心度君子之腹，陛下宅心仁厚，絕不是你等小人可以比的。”護國公冷聲打斷。
姜明淵見勸降無果，可惜的輕嘆一聲：“護國公大義，那寡人也不好做這個惡人……我們只好不死不休了。”
一聲令下，楚軍聽令衝上去攻城。
