丁五味忿忿不平道：“明明可以利用下毒一事扳倒那對狗男女，誰知冒出個全興，大好的證據就這麼白白浪費了。真是一拳打在了棉花上。”說完又頓足又直搖頭嘆氣。楚玉容笑道：“再等等，會看到這一拳打在肉上的。”丁五味上下打量她道：“老四，你這幾天怎麼神神叨叨的，你這葫蘆裡到底賣的什麼藥？”楚玉容也不答話，衝他們莞爾一笑就跑開了。丁五味歪頭對楚天佑道：“你妹是不是哪根筋突然通了，這炮仗變啞炮了，要擱以前今天這種情況她早上房掀屋頂了，怎麼如今還那麼氣定神閒的。”楚天佑笑看著楚玉容和白珊說笑：“容兒肯定有她的打算。”丁五味似懂非懂，又問道：“咱們現在去哪呀。”楚天佑答道：“既然呂府沒有線索了，那我們就換個思路，去竹林長福家，說不定能有什麼發現。”
剛走到長福家的院裡，就看到長福攔著一女子，急地直跺腳，而這個女子正是洪秀蘭，只是她與平常不同，身著嫩綠襦裙，臉上也有了一絲血色。丁五味躲在趙羽身後問道：“你..你到底是人是鬼啊？”長福見他們來了，央求道：“楚公子，你們幫我勸勸少奶奶吧，她非要去百善莊奪回孩子。”楚玉容驚道：“孩子？你說的該不會是段英紅所生的那個孩子吧?”楚天佑接道:“那是你的孩子?少夫人是否弄錯了？”洪秀蘭緊蹙眉頭，眼淚撲簌簌地落下：“天底下有哪個會不認得自己的孩子？英紅生產的那天我回過百善莊，清清楚楚地看到英紅懷裡抱的是我和嘉琪的孩子小年。”楚天佑正色道：“洪夫人，還請你把整件事情的來龍去脈全都告訴我們，否則我們也很難幫你討回孩子。”洪秀蘭低頭想了半日，嘆了口氣，坐下對長福說道：“長貴，你把面具摘下來吧。”長貴挺直了腰板，摘下了滿頭疤瘌的頭套，露出一個青年模樣。丁五味指著他道：“你...你是長貴？與洪少奶奶通姦的那個長貴？”四人打了他一下，丁五味自覺失言，低頭喝茶去了。洪秀蘭憶起傷心事，眼下早已泛了一圈紅：“一年多前，我因自己總不能有孕便向嘉琪說起要給他個妾，他和婆婆同意後，就把英紅接了進來，過了不久我就發現自己已有了身孕，當時嘉琪不在家，婆婆又去禮佛了，我便告訴了英紅，英紅說先不要說出去，等胎象穩了再告訴婆婆和嘉琪，我覺得有理就瞞了下來。等到婆婆和嘉琪回來的時候，英紅告訴他們她有了身孕。我當時信以為真，歡天喜地地去找布料縫衣服，等著百善莊雙喜臨門。一天，英紅突然端了一碗安胎藥，說是送重了，讓我喝，我喝了下去就覺得頭有點暈，當時沒多想以為是孕中貪睡，醒來之後就發現我和長貴躺在床上，婆婆、嘉琪和英紅站在一旁。婆婆氣地打了我一耳光，命人把我關進柴房裡，根本不聽我解釋。我在柴房等了兩天，等來的卻是英紅送來的一條白綾，她說婆婆發話了，此等家醜不可外揚，讓我自行了斷。我當時萬念俱灰，真的動了輕聲的念頭，幸而小香及時趕到，她拿出了假死藥說已經和她的表兄也就是長貴商議好,讓我先假裝上吊自盡，之後趁下葬的時候把我救出，讓英紅他們以為我死了，放鬆警惕，再圖伸冤之事，之後她再裝瘋在百善莊接應我。小香跟我說現在嘉琪不在家，婆婆又在氣頭上，什麼話也聽不進去，萬事等嘉琪回來再從長計議，還勸我想著肚子裡的孩子，我才存了生的希望，想著絕不能就這麼不明不白地就死了，讓惡人繼續作惡。後來的事你們都知道了，我畏罪自盡，小香被嚇瘋了。我一直以鬼魂的身份遊走在百善莊，但無從解釋的機會。前幾日，小香告訴我他無意間聽到英紅讓魏慶林去找男嬰，那時我才知道，英紅根本就沒有身孕。等到傳英紅生產那日，我便想去百善莊揭穿她，可看見她抱著的是我的小年，我不敢輕舉妄動，只得和小香合力甩開你們。”吐完冤屈，洪秀蘭掩面嗚咽起來，白珊給她倒了杯水，輕聲安慰他。趁著洪秀蘭啜泣的空當，長貴補充道：“我本來是太平鎮碼頭上的搬工，累死累活也掙不了幾個錢，我表妹小香做了少奶奶的陪嫁丫鬟，想著我還在外面受苦，便求少奶奶讓我進來，少奶奶又去求少爺讓我在魏慶林手下當個跑腿傳話的小廝。某日。魏慶林拿了一罈酒說要犒勞我，我不好推辭就抿了一小口，不一會就覺得這酒上頭，倒頭就睡，醒來就看到少奶奶睡在我旁邊。少爺叫人拿繩捆了我，把我關進了黑屋子裡去。過後魏慶林悄悄地來看我，說看我平時老實，不可能幹出那種事兒，讓我跟他一起逃出去，我跟他一路走到竹林，他趁黑掏出刀子，給了我一刀，我疼暈過去了。再醒來，發現自己躺在一個破廟裡，香兒就坐我旁邊。她說看到魏慶林鬼鬼祟祟地去找我，她覺得不放心，就跟著我們，看到魏慶林想殺我，她躲到暗處，等魏慶林走了，把我從亂葬崗拖了出來。她告訴我少奶奶的情況，我們倆一合計，便猜那對狗男女一定還會害少奶奶，所以就去鎮上找到了我以前工友家裡開的藥鋪，配了假死藥，讓香兒帶給少奶奶以防萬一，沒想到真用上了。還好香兒趕得及時，跟少奶奶說了我們的計策。少奶奶假死，我們倆偷偷地在竹林裡等著下葬的人走，硬是用手挖開了墳墓，把少奶奶救了出來。從那以後我就戴上面具，散步竹林裡鬧鬼的謠言，好讓過路人都不敢靠近這裡。我還記得少奶那生孫少爺的時候，我這茅草屋還沒蓋好，可憐呂府的長房長孫就在棺材裡草草出生了。”說到心酸處，長貴也開始淌眼抹淚。丁五味突然拍案而起，嚇得楚玉容趕緊扶住翻倒的杯子：“段英紅和魏慶林簡直不配為人！我這就去百善莊揪出他們的狐狸尾巴，替你們討回公道。”說著就往外走，卻又停下，遠遠望見一個丫鬟打扮的人朝這邊走來，洪秀蘭認出是段英紅的丫鬟春杏。楚天佑對白珊說道：“珊珊，你先帶洪夫人和長貴進去躲躲。”白珊和他二人進了裡間。春杏向楚天佑道了萬福：“少夫人請楚公子去有要事相商。”楚玉容和趙羽也要跟去，被春杏攔下：“我們少夫人說了，只讓楚公子一個人去。”楚天佑從袖中遞給楚玉容一個布包，在她耳邊說了一陣便跟春杏走了。
