‘啪……’
一個玻璃的小碗放在桌上，在碗內，黃淡的清湯倒映出一張秀麗的面孔。
“我收回前言……龍影，你這手藝比我好一點。”
冷芸嫣擦拭著嘴角的湯水，把衣服的圍領提高，遮擋住半張面容，僅留下一雙冷豔的眸子，靜靜的盯著坐在前方的青年。
然而青年絲毫都沒理會她，目光從始至終，都留在細細喝著甜湯的黑髮女子。
‘咕嚕……咕嚕……’
細小的聲絮，順著耳邊不斷傳來，鄭子彬看著緩緩進食的葉鶯，目光復雜，心下低語。
“葉鶯……我記得你老是抱怨早上會胃痛……”
“長期的操勞……甚至會讓你時不時低血糖……”
“在我陪著你的時候……虛弱的你，甚至還要我抱著你喂……”
“但是現在……這樣也很好吧？”
他想著想著，將目光轉向灰衣女子，沉聲道：“芸嫣，你作為葉鶯的副手，有些時候，你必須照顧好她。”
“啊？”
見面前的女子不解，鄭子彬眉頭微皺，道：“葉鶯數年操勞，到了現在，她早晨起來會有些胃痛。”
“但凡早餐，你必須做點清甜的食物，緩解她的胃病。”
“額……”
冷芸嫣嘴角抽搐，不由道：“龍影，你好像……是昨天才甦醒的吧？”
“我們的葉執行官，你是怎麼知道……”
‘啪——’
她的話還沒說完，葉鶯已是將碗落上桌案，出聲道：“龍影……不知道，是不是我的錯覺。”
“你好像……對我很瞭解？”
“……”
鄭子彬沉默片刻，盯著前人，一雙眸子盡是複雜：“興許，是陌生。”
“陌生……嗎？”
葉鶯雙眸轉向他，只覺心緒糾結。
“不過一日……這個人我怎麼總感覺……有些奇怪？”
“他認識我？還是……我認識他？”
“不……我是第一次見他，這是肯定的……”
一時之間，三人沉默下來，直到門扉處緩緩傳來叩門聲，冷芸嫣回過神來，自覺的收拾著桌子。
“進來。”
一名坤輿人員緩步進來，看著場間黑髮女子的身影，低下頭，沉聲道：“葉執行官，張副官託我帶件東西過來。”
“做好了嗎？”
葉鶯掃視著坤輿人員的背後，隱約可以看到一個金屬的長筒，不斷從介面的縫隙間流出黑色的氣息。
她轉過頭，看向青年：“龍影，你要的東西到了。”
“……”
‘哐……’
一聲金屬的低響，鄭子彬接過金屬長筒，目光微沉。
僅僅握在手間，就有一股沉澱的手感，彷彿用手拉扯著一塊巨石般，格外生重。
‘啪啦……’
細微的旋口，在長筒上緩緩扭轉，一件衣物，在內被他拿出。
‘譁……’
這是一件類似斗篷的衣物，布質的邊角在空中擺動，生出黑色的細微煙氣，而在衣領的位置，幾個熟悉的指骨穿帶著扭繩，無比滲人。
鄭子彬：“……”
他無語的回過頭，看向葉鶯：“那是我的手指嗎？”
“嗯。”
葉鶯起身，解釋道：“在昨夜，我跟坤輿負責處理異獸的人員聯絡過，剛好有一個生物……能拿來做你的‘衣服’。”
她掃視著斗篷領口的指骨，皺了皺眉，將其緩緩摘下：“至於這個……我鼓搗不太明白，所以交給她來研究一下，但……這種處理態度，你在她眼裡，興許很普通。”
“……”
鄭子彬搖了搖頭，將斗篷緩緩張開，一把穿上。
‘譁……’
在斗篷蓋上他的瞬間，自體內不斷散逸的黑氣，瞬間蟄伏。
鄭子彬感知著體內被壓制的黑炁，雙眸微沉。
“葉鶯，西邊的保護區，我現在就要過去。”
“好。”
葉鶯撓了撓頭，不自覺打了個哈欠。
“雖然不明白你為什麼要過去……但我會跟著你，以免你做出什麼錯事。”
雖然一直不明白，但她隱隱有些想法。
面前的人，是瞑城的龍組部隊，哪怕生性孤僻，也終究有些友人。
而在陽城之外，有著那麼一片漆黑的淵河，聯通淵界。
興許面前的人……就是在淵界裡，遇到了某個陽城的人，然後在其口中，獲悉其胞弟、亦或者親屬需要照顧的事情……
她思緒著，只覺頭腦微沉，直到手間多了一點溫度，葉鶯才緩緩回過神來。
“你……”
“我們該走了。”
鄭子彬臉色很沉。
在斗篷的遮掩下，他的面容模糊不清，甚至可以說的上是滲人。
但很莫名的，葉鶯卻是忽的，對這人討厭不起來。
……
陽城，涵蓋面積數百平方公里，在許久以前的黃金時代，這裡，只不過是一個偏大的縣級城鎮。
然而如今……華國依靠著十座不同地區的城市，彼此聯絡，維持著穩定的秩序。
‘嗒啦啦……’
厚實的車輪碾過遲滯的泥漿，濺起一灘混雜血漿的汙水。
在這泥濘佈滿的區域前方，一片十米之高的圍牆，像是一片圓弧般，將周遭圍繞，通體散發著古樸的氣息。
“我們到了。”
在駕駛位上，一名男子回過頭，看向後座，目光沉斂：“葉執行官，雖然有些逾越，但我還是想說一下……”
“關於您帶人抵達西位保護區的事宜，我已經讓兵部傳書給鎮守們，雖然他們對您的行為感到不解，但預設您，可以帶人進入保護區。”
“希望您，不要做出任何與身份不符的事情。”
“……”
葉鶯別過他的目光，看向身旁穿著斗篷的人影，意味深長道：“這可不是我的事。”
“芸嫣。”
在駕駛座副座，身穿灰衣的女子點了點頭，開啟車門，迅速下車。
“……”
鄭子彬看著遠處被石牆圍繞的區域，目光不由恍惚，內心呢喃。
“沒想到，能以外人的視角，來看見你啊……”
“保護區……”
他深呼吸一口氣，從車上落下。
‘啪啦……’
僅僅是落腳，就能感知到鞋上的泥濘，摻雜著屍血的腥氣，無比刺鼻。
冷芸嫣有些不適的咳嗽幾聲，退到葉鶯身旁，低聲道：“葉執行官……您可別說我多嘴，這傢伙的情況很複雜，雖然鎮守同意了您帶他進去……但要是真出了什麼事……”
“那我會擔著。”
