七月初，田秀離開大梁向南巡遊自陳地，楚王景駒北上陳地與田秀相會，兩人這次會晤，主要就是談了趙國和景楚之間的合作，以及未來對楚國的戰爭。
田秀承諾，最遲明年開春趙國將對楚國進行一場戰爭，景駒也承諾，在戰爭爆發的時候景氏會動用他們在國內的一切力量援助趙國。
雙方談攏了以後，田秀離開陳地往東前方宋地巡遊，田秀計劃在宋地巡遊完成以後進入陶邑，然後從陶邑巡遊齊國，最後從齊國回到邯鄲。
田秀巡遊的同時，楚國。
儘管在名義上楚國的令尹是昭平，但昭平身在郢城，所以楚國的軍政大權全都落入了項燕手中。
相較於前任李園，項燕對待群臣的態度要溫和的多，幾乎沒怎麼殺人。
項燕沒有大開殺戒，當然不是因為他為人和善，而是因為項氏在江東本來就有很深的根基，李園只是個外來人，無論是身份地位還是號召力，項燕都要遠勝於李園。
但是對楚王來說，無論是李園還是項燕，都是權臣，楚王可不喜歡他們，上任楚王悍還好些，李園到底是他的舅舅，熊悍對李園專權還是可以容忍的。負芻就不一樣了，他和項燕並沒有血緣關係，負芻對項燕專權，可以說非常不滿。
當初屈景昭起事反抗項燕的時候，楚王就在暗中參與，可惜這三家太不爭氣，最後居然被項燕反殺。
楚王一邊在心裡面咒罵三家無能，一邊尋思著如何剷除掉項燕，奪回屬於自己的權利。
負芻有這樣的想法並不習慣，權利這東西，沒人希望掌握在別人手裡，就是親爹都不行。
楚國曆史上的父辭子笑，兄友弟恭的案例可是數不勝數。
負芻的老祖宗楚穆王那可是殺過親爹的狠人。
親爹都能殺，更別提項燕這老匹夫了。
負芻悄悄召集了幾個親信入宮，不得不說，相比起自己的前任，負芻還是有些本事的，他繼位不過一年，居然已經在暗中發展起了幾個親信為自己所用，要不是項燕盯的緊，負芻說不定能發展起更多人。
楚國遷都了壽春以後，就把壽春宮改成了章華宮，而楚國以前在郢城的王宮，就被稱作章華臺。
負芻的幾個親信此時就在章華宮中，和負芻密謀如何剷除項燕。
大夫策對楚王說：“大王，項氏在江東的根基非常深，憑您的勢力還不能和項燕抗衡，而項燕又一直有防備著您，此時您應該蟄伏待機，絕不可貿然行動。”
負芻聽了以後非常生氣說：“項燕把持朝政，說不定哪天就會像殺害幽王（熊悍）一樣殺害寡人，卿還要寡人等，是要等項氏把刀架在寡人的脖子上嗎？”
南公聽完以後說：“大王如果想要剷除項燕，老臣可以為您出力。”
南公是楚國的一位封君，因為十分年長又經歷過多朝，因而楚王尊稱他為“南公”，負芻的夫人就是南公的孫女，負芻本來想把他立為王后以此籠絡南公，可是項燕打算從項氏中選取一個女兒嫁給楚王為後就沒有同意，所以南公非常怨恨項燕。
當聽到楚王要對付項燕，南公立即站出來予以支援。
楚王負芻見南公支援自己也是非常高興，說：“南公果真是國家的忠臣，能在危難的時候幫助寡人，如果寡人能夠順利的剷除項燕，寡人一定會將南夫人立為王后。”
南公說：“大王想要立誰當王后，都是您的家事，現在我們應該先想辦法除掉項燕。”
楚王負芻點了點頭，詢問其他幾人有沒有什麼好辦法能除掉項燕。
左徒養春說：“大王，您可以想個辦法把項燕騙進宮，等他一入宮，就讓宮中宿衛一哄而上，把他殺死。等殺死項燕，再派人去誅滅項燕全家，項氏沒了主心骨，也就掀不起什麼浪花了。”
負芻聽後覺得這個辦法不錯，準備實行。
大夫策勸阻楚王說：“大王，宮中一半宿衛都是項燕的部下，這些人一旦發現您要殺死項燕，立刻就晚會把訊息告知給他，這樣您非但無法殺死項燕，自己還將陷入麻煩。”
楚王負芻看著策說：“那卿覺得寡人該怎麼對付項燕呢？”
策依舊說現在動手時機還不成熟，建議楚王在等等。
負芻聽的嘴角一抽，差點就要抬手打人了。
不過眼下負芻手下沒有多少親信，只能忍住了這口氣，說：“項燕還是要及早除去，不然遲早會變成第二個田秀。”
策說：“項燕對大王還是挺忠誠的，大王您其實多慮了……”
負芻再也忍不下去了，開口痛罵了策一頓，策被罵的灰頭土臉，只好閉口不言。
罵完策以後，楚王又看向左徒養春，詢問他還有沒有什麼別的好計策。
養春搖搖頭。
其餘幾個人也都跟著搖頭表示沒有好主意。
負芻揹著手，急的在寢宮中走來走去。
難不成寡人真的就只能當一輩子傀儡？
不行！寡人絕不能做一個傀儡。
負芻停下腳步轉過身看向其他幾人，厲聲說道：“乾脆一不做二不休，寡人找個刺客，殺了項燕這老匹夫，如此一了百了！”
“大王，您可千萬不能這麼幹啊！”
在場的幾個人全都勸說負芻不能這麼做，就連南公都表示反對。
自古以來無論政治鬥爭還是權力鬥爭，派刺客去刺殺對方，這都是下下策，不到萬不得已沒人會用。
道理也很簡單，己方派出刺客去刺殺敵方，事情成功還好說，一旦失敗，敵方馬上就會想到這個事情是誰做的，自己無疑會非常被動。
負芻派人去刺殺項燕，只要刺殺失敗，項燕立刻就會聯想到楚王身上。
但負芻卻不這樣想。
“寡人可以假冒景駒或者是令尹他們的名義，這樣一來，有誰知道這件事情是寡人做的？”
眾人聽了負芻的話，面面相覷。
南公皺著眉頭道：“大王，即便如此，刺客若失手，項燕也不會輕易罷休，定會徹查此事，屆時難免露出馬腳。”
負芻卻心意已決：“諸卿不必再勸，就這麼定了。”
於是，負芻開始秘密尋找刺客。他透過一些隱秘渠道，找到了一名據說技藝高超且極為神秘的刺客。
刺客聽聞僱主願出重金，且目標是項燕，便答應了下來。
刺客開始暗中觀察項燕的行蹤與習慣，尋找最佳的刺殺時機。
一天清晨，項燕走出門，正準備要乘車入宮上朝。
就在他上車的時候，刺客張弓搭箭瞄準項燕。
“嗖！”一支冷箭釘在了項燕的馬車上。
項燕被嚇了一跳，慌忙躲到車後。
侍衛們也立即做好了戰鬥準備，刺客見情況不對，急忙想跑，侍衛卻已經發現了他，立馬追了上去。
刺客在城中各條小巷中穿梭，企圖甩掉追兵，但後面的侍衛窮追不捨，這名刺客跳上一堵高牆，準備跳牆逃跑，一支箭冷不丁的射過來，刺客胸口中間從牆頭上栽下來，當場氣絕身亡。
侍衛們抬著刺客的屍體來到項燕面前，道：“大將軍，刺客已被我等所殺。”
項燕非常生氣，他整理了一下自己的衣冠，吩咐道：“查，一定要查，老夫倒要看看誰有這麼大膽子想殺老夫。”
結果很快出來了，侍衛們從刺客身上搜出了一面令牌，令牌上刻著一個“昭”字。
看著這面刻著昭字的令牌，項燕勃然大怒：“昭平匹夫，安敢如此！！！”
項燕立刻回到自己的府邸，召集自己的幾個兒子以及一眾親信，準備用武力討伐昭平。
范增卻覺察到了事情不對勁，站出來說：“大將軍，請您不要動怒。”
項燕看著范增，放在桌上的拳頭緊握：“昭平發動叛亂想殺了本將，本將不計前嫌，依舊讓他做令尹，可他居然恩將仇報，派人刺殺我，此事讓我如何不怒？”
范增看出項燕的憤怒，上前一步說道：“大將軍，在下看這事兒裡面透著邪。”
“邪？這事兒有什麼邪的？”
項燕正在氣頭上，對范增的話根本不屑一顧。
項梁也跟著說：“先生，這事情是明擺著的，昭平不滿父親掌握朝政，所以想殺了父親。”
范增說：“證據呢？”
項燕拿起了桌上的令牌扔給范增，意思就是這就是證據。
范增看著手上的令牌撫須大笑一個勁的搖頭。
項燕怒了一拍桌子：“范增，你笑什麼？”
范增正色道：“大將軍，在下只問您一個問題，如果您要殺昭平，會留下馬腳嗎？”
“這……”項燕一怔，他立馬明白過來了，范增是想告訴自己，有人故意拿這面令牌陷害昭平。
項燕一下冷靜下來了，說：“先生，您覺得這件事情不是昭平乾的？”
“當然不是。”
“先生憑什麼這麼說？”
范增道：“大將軍，昭平是不會蠢到在刺殺您的時候還留下自己的令牌。”
項燕怔了一怔道：“昭平會不會是故意把令牌留下，以此故意營造出他被陷害的假象？”
范增道：“這不可能的，只要留下令牌，就是此地無銀三百兩，不管怎麼樣，大將軍都會懷疑到昭平頭上，所以這事無論如何都不可能是他乾的。”
頓了一頓，范增又道：“還有就是，昭平也沒有刺殺大將軍的動機。”
項梁有些不明白，道：“昭平怎麼就沒有動機了？他之前可是想殺我父親的。”
范增道：“昭平之前敢殺大將軍，是因為有景氏和屈氏的支援，但現在的情況不同了，三家分列，昭氏只憑自己想對抗大將軍，簡直以卵擊石，昭平沒有那麼蠢。而且，昭平剛剛接受了朝廷的冊封，等於暫時和大將軍和解了，既然雙方都已經和解，昭平為什麼多此一舉都派刺客來殺大將軍？就算大將軍死了，得利的也只能是楚王或者北面的景駒，昭氏難不成還能得到什麼好處？”
項燕心中一凜，點了點頭道：“先生所言不錯，我如果死了昭氏遠在郢城，根本不可能控制住壽春，就更別提能得到好處了。”
范增點了點頭道：“所以在下才說，件事情無論如何也不可能是昭平所為。”
項梁說：“那這件事情會不會是景駒或者屈頌所為？”
項燕看向范增，他心裡現在也很懷疑，會不會是景駒或者屈頌賊心不死想殺了他故意嫁禍給昭平。
范增搖了搖頭：“屈頌首先可以排除嫌疑，他和昭平一樣遠在黔中，即便大將軍遇刺身亡，屈頌也得不到什麼利益。”
“這麼說這件事情是景駒那個反骨賊人所為？”
范增又搖了搖頭：“這事兒也不可能是景駒乾的。”
“為什麼？”項燕問。
項梁也跟著說：“剛才先生說過，父親如果身亡的話，景駒是可以得利的，既然他能得利，那這事兒為何不可能是他乾的？”
范增說：“景駒背後是田秀，唐王為人慷慨仁義，是不會幹出這種偷雞摸狗的事情的。”
刺殺放在任何時代那都是上不得檯面，跟偷雞摸狗也沒區別。
項梁冷哼一聲說：“田秀不是偷雞摸狗之徒，他那些手下呢？李斯、韓非、尉繚個個都是偷雞摸狗的行家。”
范增沒有繼續這個話題，而是說：“大將軍一旦遇刺身亡，楚王立刻就會出來控制局面，而且楚王和大將軍不同，楚王有法統，完全能控制全國的局勢，說不定就連昭氏和屈氏都會重新迴歸到楚王手下，那時楚國會重新團結成1塊鐵板，景駒、田秀都是人精，他們會幹這種蠢事嗎？”
項梁聽得直撓頭：“那就怪了，既然不是景駒，又不是昭平，屈頌，還能是誰？”
項燕卻已經明白這事是誰幹的了。
“先生，能做出這事的恐怕只有那位吧！”
“大將軍英明！”
項燕面露殺意：“豎子爾敢。”
項梁道：“先生，你們說的這個人到底是誰？快告訴我，我去捅他1000個透明窟窿。”
范增說道：“少將軍是不是忘了我說的，這件事情只有兩個既得利益者，景駒被排除了嫌疑，那少將軍說這事是誰幹的？”
項梁總算是反應過來了：“楚王！！！”
“踏馬的！”項梁忍不住了，對項燕說：“負芻沒有父親他能當上楚王？這狗雜種居然想殺您，父親，讓我帶兵入宮，送負芻去見先王得了。”
