有了孫子以後，老伴更多精力花在孫子身上，老兩口分開睡了。新元主動讓位，搬到西邊的閣樓裡，他住一樓，把閣樓的房門緊緊鎖著，不讓任何人上去，不想他們去打擾狐仙。其實雲煙從來不需要上去二樓，她會在天黑之後躲在床下面，她現在已經可以變成人形了，只是皮毛和尾巴收不回去，躲在床下面可以舒展手腳。新元好像發現床下的秘密，但是從來不看，只是有時候惡作劇地敲窗板說：“狐仙，我都沒問你叫什麼？”“狐仙，你在的對嗎？”“狐仙，我明天釣魚，你要去嗎？”。雲煙從來不回答。
新元的妻子在他之前去世了，在睡午覺的時候過去的，沒受什麼苦。去世前一個多月，新元在河邊釣魚，老伴拿了一個軟墊走過來陪他坐著，說年紀大了，不好直接坐地上，地氣發涼，讓他以後釣魚也帶著個墊子。新元不以為意，他釣魚都是在下午，中午的時候地面早就被太陽烤熱了。老伴坐了一會問他：“兒子還在這嗎？”他說的是被水淹死的老大，新元眼睛動了一下，沉默許久才回答：“他從來不過來看我。”老兩口弓著背在這兒坐著，靜靜看著睡眠，太陽西斜的時候，老伴才說：“他來我夢裡了，他沒說話，笑的挺開心。”妻子去世之後新元想起來那天兩人的對話，“兒子，你。”他沒再繼續想，他不能只惦記老大，老二也需要人陪著。晚上他對著黑夜掉眼淚，“狐仙，你知道我兒子什麼時候來接我嗎？”
雲煙：“不知道。”
新元：“狐仙你叫什麼？”
雲煙不回答了，還是不要知道了吧。
新元：“狐仙你以後能幫我照顧我兒子女兒嗎？”
雲煙不回答，不回答就是不能。這些年雲煙陪著新元，經常也陪著晴雲，她的雙腳好像被鐐銬鎖住，活動範圍只能這個大院裡。開始住在東邊廂房裡，早早起床去廚房打點早飯，回來陪著丈夫孩子吃早飯，目送丈夫出門孩子上學，回來坐在院子裡做些針線。新元當家之後她陪著一起搬進北邊主屋，操持著家裡大小事務，好像家裡的衣服破了洞會自己修補，家裡的灰塵會自己飛走，家裡的銀錢長了腿把自己花在哪兒寫到賬本上。兒媳婦是新女性，不願意我在家裡，想去做店裡的生意，兒子過來商量著讓母親幫忙帶孩子，她的日常裡又把照顧孩子這一項，孫子長大了娶親生子，曾孫總喜歡來找太奶奶，陪著太奶奶在院子裡睡午覺。雲煙總看不出她的悲傷，好像她的情緒並不會有起伏，雲煙嘗試過讓自己的情緒穩定，她花了很大的力氣練就了強大的情緒自我消化能力，後來覺得苦，這是神仙才需要具備的能力吧，狐狸先算了。晴雲才幾十年，她走了就走了吧，走了就走了吧。
新元腦子越來越不清醒，有時候自己走出門去，忘記回來的路，在離家好幾公里的地方人帶回來，嘴裡還抱怨著自己馬上就到家了。家裡安排一個夥計照顧老爺子，老爺子總是對著夥計喊大兒子，不讓他靠近水井、水缸，甚至水盆都不願意。家裡又給換了一個老婦人，夜裡老婦人睡在他樓房的閣樓裡，聽見老爺子總是在自言自語，嘴裡喊著狐仙，嚇得睡不著，後來和家裡商量白天陪護，晚上睡在西廂房才願意留下來。家裡擔心老爺子這些話嚇著孩子，不允許孩子自己跑到這兒，在老爺子房間子放了一把劍和幾張符紙，去山上道士那兒求來的，說是能祛除邪祟。雲煙想起來安禾的爸爸，老頭子後來腦子也不清醒，自己日夜守著最後幾年。新元夜裡想上廁所，摸起來沒找到夜壺，等不及尿褲子上，熬一晚上等著別人給自己換褲子。老了都是這樣的吧，花兒最後幾年是怎麼過的？沒有孩子照顧她啊。想著她笑了，只有人需要善終，動物是沒有善終的，年紀大了跑不快了，會被當成食物造福另外一種需要活下來的動物。
一天晚上新元輕聲喊著：“狐仙，晴雲來接我了。”雲煙知道他的日子到頭了，變成小狐狸走到他床邊，蒼老的新元陪著她坐下來，“謝謝你陪了我一輩子。”
雲煙：“你也陪了我幾十年。”
新元：“你看見晴雲了嗎？”
雲煙：“沒看見。”
新元：“你叫什麼？”
雲煙沒說話。
新元：“我都要死了，我把這個秘密帶進棺材裡。”
雲煙：“狐狸能修行，人也能修行，我也不知道你這副軀體死了，你接下來會是什麼。”
輪到新元不說話，如果人死了還有魂魄，魂魄會去哪兒呢？他還要面對什麼？他突然不想死了，他不知道迎接自己的是什麼。新元撐著爬回床上，平靜的睡著了。
第二天老婦人過來的時候，看見老人還在床上躺著，過來摸一摸手，又摸一摸脖子，已經涼了。平靜的走到正屋，告訴婦人家裡老人去世地訊息。婦人臉上並沒有什麼波瀾，說了一句“知道了，你去給老爺子收拾一下吧。”
新元的兒子女兒在靈前掉眼淚，太孫子不理解死亡，披麻戴孝跪在靈前，小眼睛到處看，雲煙躲在暗處和他四目相對，他指著自己的方向要說什麼，被媽媽摁下手，再回過頭雲煙躲開了。
雲煙已經凝成內丹，她稍晚的時候變成人的模樣過來道別，家裡人都不認識這個清秀的女子，問她是否走錯了，雲煙說小時候和老爺子在河邊見面，老爺爺幫助過自己，後來家裡人離開最近才回來，聽到爺爺去世過來道別。她離開之後在門外站了一會，人們進門的時候面色凝重，出來之後舒展開來。
人的死亡總是很熱鬧，熱鬧的悲傷，熱鬧的悼念。
