讓張老四等人萬想不到的是，初到棋社去的漢子就是當今天下堪稱最著名的朱元璋，後來出現的兩騎又確實是他部將湯和與胡大海。
朱元璋敢於元兵控制的區域單人獨騎，除了元兵當下勢衰、膽量過人，還有一個非常重要的原因，他年少時認識吳英，就將他看待如大哥，這次就破天荒一樣以一支義軍主帥的身份來見。另外，也可看出對倭寇與陳友諒合併的重視。
湯和是他最親近的戰友，這次來是陪行，而胡大海來則有個重要任務，就是吳英出現意外，讓胡來執行阻擋倭寇之務，胡大海在戰場上攻無不克戰無不勝，是他心目中理想人選。
而他之所以會找到棋社去，就是知吳英愛棋，易於由棋友口中得知他訊息。
得知昊遇害的訊息，讓他的心情陰暗無比。當下到吳英的營地觀看的心情也沒有了，讓胡大海聯絡地方明教抗擊倭寇，與湯和回義軍駐地。
三日之後，胡大海就出現在地方東南方的一個海島之上，他透過多方打探，終於探明地方的明教分舵就在海島之上。
其實於元朝初期，朝廷是許可明教、白蓮教這些組織組織活動的，只是後來很多人利用這些組織謀反，才瘋狂的抵制。其實明教與白蓮教的教義都是差不多，都是為了推翻黑暗嚮往光明，如著名的義軍首領韓山童就是一地方白蓮教首領，很多義軍都是白蓮教的人。而朱元璋出身明教，是眾多明教義軍中的一員。
就在胡大海到達這個叫馬尾島的小島當日，島外茫茫大海中正有五艘大船向廣陽駛來，船上之人人人攜帶兵刃，殺氣騰騰。每艘船隻五百人上下，共兩三千人。
帶領這五艘戰船的是一個頗為特別的人物，日本人高重茂。
之所以說他特別，是因為在日本國內，名頭盡為其兩位哥哥掩蓋，他的兩位哥哥高師直與高師泰是日本甚為有名的名將，為北朝的建立立下了赫赫功勳。在南北朝對峙時期，又是他們與南朝名將楠木正時等對峙，並取得不俗戰績。
他雖然也是一名武將，但光環為兩哥哥掩蓋，但是又是名將的弟弟，是故也可說身份較為特別。
當然也正因為他的光環為兩哥哥掩蓋而逃過一劫，北朝政權較為穩定下來，就有人提出高氏兄弟權力太大，要罷免他們兵權，兩兄弟聽聞之後勃然大怒，倒戈而與北朝大戰，最終被殺。高重茂雖沒被殺，卻因此受猜疑，失去兵權，心情抑鬱。
在國內難以發展，就想到海外。其時國內南北混戰，而南與南北與北之間也是互相猜忌，時有南人投北北人投南，很多人就兩不投，成為流浪武士，要麼到元朝沿海搶掠，要麼加入元朝一方武力陣營。
而根據史料記載，劉福通北閥時就在元軍中遇到很多日本武士。
十年前，高重茂對廣陽有過一次擄掠，那時他兩位哥哥仍在，他也有兵力在手，意氣風發。而現今失去了兩個哥哥的光環，他也兵力丟失，只得利用他的影響力聚焦了一班流寇，擬來元朝發展。
此時已近廣陽，想起一事卻讓他心緒難平，當年兵臨廣陽，沒有遭遇元兵多少抵擋，卻敗在一班缺兵少器的老百姓組成的義兵手上。
如說只是軍事上的失敗，他能嚥下一口氣，下次贏回來就可，但是他卻感到，在輸的一面萬難贏回來。他在國內是一名甚為知名的將棋棋手，到廣陽時見家家下象棋，認為棋之間棋理相通，他能成為將棋高手，當然也可成為象棋高手，在之後的一些比拼中讓他感覺輸到萬劫不復的地步。
這次與陳友諒的義軍相約會合，卻在這時讓下棋的念頭在心裡搗鼓起來，三番四次想在這裡找棋手再戰，挽回尊嚴。但最終因為戰事緊急，只得把這念頭拋到腦後。
他認為此行不會遭到任何阻擋，因此時整個元朝處於混戰局面，他們固然已與元朝廷有過合作，元朝廷也希望他們加進來，不管加入哪方陣營，也是元朝敵對勢力在自相殘殺。卻想不到眼看就要登陸廣陽之時卻遭遇了紅巾軍。
當下心裡只是冷笑，他們當年在這裡的主要對手也是紅巾軍，都是執鮮紅旗幟頭裹紅巾，如果不是在下棋上吃虧，可將他們很輕易剿滅。
現今紅巾軍在眼前，正好洩當時之恥。
卻說胡大海找到馬尾島上的明教分舵，第一要務就是認為要整治下棋，這裡的人都是無所事事一樣，十有八九都是在下棋。
當下就是火冒三丈，下令教中日後不得下棋，甚至棋子也不能見到。
這不是他不喜歡下棋，而是對主將朱元璋極是佩服，主將說不能下就是不能下。而且與朱元璋在此次臨別時朱元璋還下了狠命令，教中人下棋需要重罰，不能錄用。
眾人見胡大海前來亮明身份，都是大驚失色，想不到他們心目中最赫赫有名的名將胡大海會來到這個沒人管一樣的島上，就讓他們如在黑暗中見到光明。
但是料不到胡的到來給他們當頭的就是一悶棍，而且是感覺巨大無比的悶棍，不讓他們下棋這是哪門子道理？不讓下棋那後面往哪方找樂子去。
胡大海說為了一心一意抗元，他們認了，沒多大牴觸，但是接下來的排兵佈陣卻產生隆重分歧，胡大海說幾個倭寇只懂得架船，戰力是不堪一擊。
這些教徒領教過倭寇厲害，甚有牴觸之心。但是想到胡大海赫赫有名必有奇計，那就算了。打聽到倭寇近兩三千人前來，他們不過七八百人，就提出來，按照吳大哥的棋理，敵強我弱絕不能單純防守，否則只能坐等輸棋。而又不能兩廂硬拼，那叫雞蛋碰石頭。在棋盤上如局勢優劣相差明顯，就要突出奇兵，殺敵人一個措手不及。當下對方兵力優勢明顯，當是運用奇兵時候。提出在沿海設伏，打倭寇一下出其不意。
胡大海頓時就是吹鬍子瞪眼睛，說咱火牛陣破常平，龜背陣破長苑，鴛鴦陣破南水都是以少勝多攻無不克戰無不勝，如今來了幾個賊寇，還要胡大海去設烏龜陣，豈不墜了名聲？遂下令架船三艘，直奔倭船而去。
