第十三章 為了業績，值得

“跟隨夫人前，奴婢是沉州人。”

青柳覺得這也不是什麼不能說的，就老老實實地回答了她。

沉州……

怪不得她和晚竹緣分匪淺。

趙挽在將軍府內一家獨大，因此也樂得清閒，隔三差五就會叫上戲班子來唱幾齣。

她拿過摺子點了幾齣，又給元念星點。

元念星看著摺子上的《木滸傳》《芙蓉亭》《五國演義》等總覺得似曾相識。

她也跟著點了幾齣，聽著戲臺上唱起咿咿呀呀的小調，看著那輪番粉墨登場的角色，著重關注其中的那位小旦晚竹。

只見他的每個動作都有板有眼地演繹著，表情恰到好處，唱詞也情感深厚，能看出來是有功底的。

她餘光瞥了一眼邊上的青柳，只見她也正認真地看著他。

“夫人，咱們府裡還有不少鴛鴦呢！”

元念星狡黠一笑，意有所指道。

“鴛鴦？府中何時養了鴛鴦？”

“將軍府是風水寶地，自然該有的肯定會有嘛。”

元念星把話回了個旋，又似有似無地看向晚竹道，“只是夫人，我覺得，最主要的還是您人美心善，才讓府裡生機勃勃！”

“……這是何意？元姑娘又何出此言？”

趙挽略感興趣地支著下巴，她往日對元念星的大體印象就是生得美貌卻滿腹草莽，愛拿書裝樣子，技能點全點在上不得檯面的小手段上。

她懶得和這種人計較太多，畢竟動起真格來，神不知鬼不覺地處理掉她也不是什麼難事。

最近不知道元念星是想通了還是幡然醒悟了，一改往常反過來親近她了，大有和她統一戰線厭棄宋寒的勢頭。

雖不知是真心還是假意，但也趙挽樂得和她玩玩貓抓老鼠的遊戲。

只見元念星一隻手放在下顎處做沉思狀，另外一隻手指了指晚竹，假高深道。

“夫人您瞧瞧他，生得這般好模樣好身段，又長得這般好、這般柔弱可憐的，不仔細看可真像個孤苦女子！”

“若是在外頭被人盯上了，可如何是好？還多虧了夫人把班子常常喚來，替他避了不少麻煩，夫人這不就是心善的菩薩麼！”

元念星一番話既同情了晚竹身為最底層戲子的遭遇，又抬高美化了趙挽的動機。

在一旁聽著的青柳同時也是心中一動，她也是趙挽當年發了善心，從那要當街賣她換錢的爹手裡買回來的。

不止是青柳十分感激趙挽，晚竹也俯身跪地，無言地向趙挽言謝。

趙挽心中千轉百回，很快明白了元念星最裡層的意思所在。

“你叫什麼名字？”趙挽問晚竹道。

晚竹正要開口，顧念到自己名諱似乎與趙挽相沖，便抹了前頭的晚，只說自己單字為竹。

“往後你便只在我這將軍府唱戲吧，”趙挽又道，“青柳，你去庫房支取些銀子來，和班主結下費用。”

“夫人，這，這是？！”

“他與你有緣，那便留下吧。”

目睹這一切的元念星嘴張成了O形。

不愧是大戶人家，說贖身就立刻掏錢給贖身。

趙挽也同戲班子說好了，日後再來時依舊讓晚竹跟著班子唱，就是人平日裡留在將軍府。

晚竹千恩萬謝，由班主領著下去了。

青柳淚光盈盈地攥著帕子，若非在場有人，只怕現在就要衝到晚竹的跟前去了。

元念星也了了一樁心事。

於是乎散場之後，她又去棠梨院嘰嘰喳喳地找趙挽去了。

元念星沒幾天就和晚竹混熟了，他被趙挽贖身以後，還是經常在花架下出沒，呆呆地坐在石凳上，出神地想些什麼。

“晚竹！你又在想什麼呀？”

她伸手在晚竹跟前晃了晃，一屁股在他對面坐下，壓低聲音神秘兮兮道：“還是說……在想誰呢？”

“元姑娘……”

晚竹臉霎時間就紅了，“我身份低賤，怎可胡亂肖想汙了其他姑娘的清白……”

元念星看著他卸去了妝容的臉，十分清秀，像個年齡不大的小女孩似的。

她也不打算再打趣他了，一邊有一搭沒一搭地和他聊天，一邊慢慢引出青柳來。

“說起來，夫人身邊的青柳姐姐也是沉州人氏，你們還算是半個老鄉呢！”

說完了，又怕晚竹接不上話，故意繼續添道，“既然這麼巧合，也算是有緣了，你們要不要認識一下？”

晚竹臉更紅了。

他垂頭不言，半天才擠出了一句話，聲音細若蚊蠅：“……我們原是認識的。”

元念星八卦地捂嘴一笑，裝作沒聽見：“什麼什麼？”

紅著臉的晚竹是怎麼也不肯再說了。

他的後背探出了一根紅線，與青柳停留在他身上的緣線交錯著，如同兩隻隔空起舞的靈活的觸角。

元念星試探地抓了抓，兩條紅線還不能合攏。

她東扯西扯地和他聊天，捱著時間拖。

直到青柳過來找她，“元姑娘，夫人那邊快要開飯了。”

沒錯！經過元念星不停地拍馬屁，她和趙挽的關係緩和了不少。

甚至會主動邀她一起吃飯。

“知道了，青柳姐姐，你要不要也過來坐坐？”

元念星二話不說把青柳拉過來，夾坐在了他們兩個中間。

晚竹的頭簡直快要垂到地裡了。

青柳也眼神遊移，目光避開晚竹的方向，僵硬地乾坐著。

見兩人都像木偶似的一動不動，元念星站起身來，故意腳下一滑就要栽倒。

“姑娘！”

青柳和晚竹見狀，同時都要俯身伸手拉她。

兩人的手好巧不巧碰在了一起。

元念星見狀心中一樂，哪承想沒控制好具體的細節，突然兩腳一絆。

在地上一仰倒，摔了個結結實實的大屁股墩。

“哎喲！”

尾椎骨頓時竄起一陣劇痛來，讓脆皮身板的元念星坐在地上動彈不得。

於是，這頓飯，由小情侶青柳和晚竹一左一右地，把她扶去了棠梨院。

嗚嗚嗚，為什麼受傷的總是我。

元念星被兩人扶著，心中悲憤地想著。

但是，為了業績，值得！

元念星扶著腰，像個老太似的挪進棠梨院，突然看到趙挽與李嬤嬤以及一排年輕的生面孔早已候在裡面。

“元姑娘，你且看看這些丫頭裡，可有看中的？”