潛月走回家的時候，凌鳳姿已經在家裡等著她了。一見她回來，急忙起身問道：“你去了哪裡？”
潛月心裡可笑，本該她來問的話，現在卻成了對方問她的。
“我去買菜，每天早晨集市上會出早市，賣的菜會比白天便宜很多。”
潛月面無表情的回答著，眼睛一直看著凌鳳姿，眼神無悲也無喜。
看著潛月這副毫無波瀾的樣子，凌鳳姿卻慌了。他先是解釋了幾句，可是潛月仍然是這副樣子，他一時惱羞成怒。說道：
“我是傾心於你，可是就算我真的再有其他女子，那也不是什麼彌天大罪吧！”
潛月緩緩抬起眼睛，望著他，仍舊不言不語。
凌鳳姿有種感覺，潛月並不是看起來那樣弱小。她的眼神裡有他陌生的一股力量。
這股力量讓他感覺他好像快要失去她了。
“更，更何況我和韓老闆也只是一起喝了點酒，沒有其他。”
“或許韓穎穎才是真正明白你的人。”潛月只說了這一句便回了房間。
凌鳳姿挫敗的坐下，早飯是吃不成了。今日還要和張管事去鎮上一家新開的酒樓談生意，便起身出了門。
凌鳳姿和韓穎穎的事，張管事也已經聽說了。
那張管事就是之前和韓穎穎眉目傳情，暗送秋波送的最多的。許是知道韓穎穎喜好這一口，又或許是真的對她動了感情。總之每新來一個管事，他就要針對一番。一直到確認韓穎穎還是最偏愛他，才算罷休。
這次也不例外。凌鳳姿就是他要對付的目標。這次張力是真的打起了十二分的精力來對付凌鳳姿，畢竟這樣的人物，處處在他之上，在凌鳳姿面前他竟有種自慚形穢的感覺。這樣的對手，之前他還沒遇到過。
“凌兄怎麼看起來魂不守舍的，難不成昨天真的醉臥美人膝？”
“哪裡就被傳成了這樣的腌臢事。我一男子倒無所謂，老闆可是個女人。你這樣說讓她情何以堪？”
被凌鳳姿懟的一伸脖子，張力嘴上不再多言。心裡卻在盤算著怎麼讓凌鳳姿狠狠栽個跟頭。
二人行至新來的【福運酒樓】。凌鳳姿初來乍到，自是不太會談生意的，張力也是心不在焉的與那酒樓老闆攀談幾句就要打道回府。
凌鳳姿因為還惦記潛月，想回去再找潛月好好解釋。就要與張力分頭走。哪知張力一把拉住凌鳳姿，神神秘秘的說：“凌兄，別急著走，我可是有樁買賣，穩賺不賠。你可別說兄弟我沒想著你。”
本來今日街上傳出他和韓穎穎的事，又讓潛月誤會，他已經有想法離開【韓肆酒坊】了。他可不願成為別人茶餘飯後議論的物件。
可是這頭一個月的月錢都還沒賺到手。他和潛月手裡可是一點錢也沒有了。他現在實在是沒有底氣辭工。
凌鳳姿心想，這張力是個心術不正的，這一點他早就看出來了。只是他現在需要錢。上次他賺的五兩銀子，也是張力帶著他的。若這次真能賺到錢，也許就能離開【韓肆酒坊】，手裡有了錢，也能得個喘息，之後再好好和潛月為以後的生活做打算。
“可是什麼買賣都要本金，我現在沒有錢。”凌鳳姿如實說道。
“誒，所喂‘空手套白狼’，兄弟我不用你出一分錢。”
“上次我就看出來你在這墨寶字畫上頗有造詣。看來是個行家吧？想來凌兄是遇到難處才流落此地。何不利用你這本事賺些銀兩？”
上次凌鳳姿與張力到一家茶館送新釀的酒水樣品。正巧碰到一客人隨身所帶的字畫被店小二不小心弄溼。那客人不依不饒，非說那字畫是花十兩銀子買來送人的。
凌鳳姿一時技癢，又順帶給小二解圍，很快就照那副畫臨摹了一幅。畫技精湛，甚至更具神韻。張力在旁看著心裡就打起了小九九。
凌鳳姿自幼被丞相悉心栽培，詩書畫樣樣拿得出手。只是他不想以此作為營生，他心裡自有一股清高，認為這些只是用來陶冶情操。若用來謀生，豈不是和科舉無異。
“你讓我賣字畫？”
“非也，非也。我是想與你合作，我出本金，你來押寶。憑你的本事，用不了多久就賺的盆滿缽滿了，到時再把本金還我，賣畫的銀子咱們四六開，我四你六，如何？”
這個賭坊其實是張力舅舅開的，與尋常賭場不同。進場一律交二兩銀子。所謂‘賭畫’，就是每場會請出兩幅畫作，只露其中一角，賭畫的人根據這一角來押寶哪幅畫更值錢。有時能遇到名家之作，有時只是無名小卒的作品。
其實無名小卒的作品也不是不能賣錢，有的過幾年成了大家，當初他的畫也就跟著值錢了。所以，這賭畫其實也沒有輸贏。只是一些文人閒來消遣的去處。
見凌鳳姿有些猶豫。張力又再添一把火，
“凌兄，你還猶豫什麼呢，你又沒有損失。況且‘貧賤夫妻百事哀’，你也不希望將來嫂夫人天天跟你因為錢鬧吧？”
這話令凌鳳姿當場如遭雷擊。是了，從前在府裡，潛月對他從來都是語帶嬌羞，溫柔似水。如今他落魄了，已經鬧了好幾次脾氣了。每次看潛月因為錢愁雲慘淡的樣子。他心裡都不是滋味。照這樣下去，那些他期望的美好日子，恐怕遙不可期。
思及此，凌鳳姿同意了張力的主意。卻不知，自己正往他人布好的陷阱裡跳去。
