第1章 刁難

金陵自古以來就是繁華之地。

此刻，街上熙熙攘攘，元菱提著一個小籃子，小心避讓著人群，往禮記糕點鋪走去，還未走近，便看到了鋪子前密密麻麻的人堆。

彷彿是預料之中，元菱並沒有太驚訝，只是捏緊了手中的小籃子，默默地走到最後排隊，心裡祈禱著自己能買上他們家的荷花酥，不然今晚又不能安生了。

禮記是金陵最為出名的糕點鋪，他們家的荷花酥更是一絕，每日現做現賣，荷花瓣酥脆，荷花心軟糯，吃下去唇齒留香，是不少世家貴女的心頭好，崔芙蓉自然也喜歡的不行。

元菱不是第一次為崔芙蓉跑腿買荷花酥，只是今日崔芙蓉卻是臨時通知了她，這才導致元菱正趕上了人多的時候，連能不能買到都懸乎的很。

眼見著前方的人越來越少，元菱內心有些焦灼，不禁踮腳往鋪子裡看了看，看見有小廝剛端了新鮮出爐的荷花酥出來，心下鬆了一口氣。

買到後，元菱將它們小心翼翼地放在自己帶來的小籃子裡。

這荷花酥雖然好吃，可也極為易碎，之前有一次元菱趕得急了，荷花酥帶回去後卻盡是些碎渣，崔芙蓉看到後，氣得打了她好幾個巴掌。

“賤人，連這點小事都辦不好！”

元菱跪在崔芙蓉身前，白皙的臉頰上盡是紅色的巴掌印，因著打的太狠，有些地方都滲了血，看著極為可怖，元菱雖然痛得不行，仍舊死死咬著嘴巴，害怕自己發出聲來。

否則只會換來一頓更加毒辣的打罵。

元菱不明白，她明明也是崔家的嫡小姐，是崔芙蓉的親妹妹，可為什麼她連一個最低等的掃灑丫鬟都不如，甚至……都不能姓崔。

肩膀突然被撞了一下，元菱惶然回神，一時站不穩，只來得及將懷中的小籃子緊緊護住，身子便向地上摔去。

周圍人看到元菱將欲摔倒的樣子，急急忙忙地往一旁去，生怕元菱摔到他們身上。

可元菱顧不上這些，急忙從地上起來，檢視小籃子裡荷花酥。

因著是牛黃色的油紙包裹，她看不見裡面的情況，只能用手摸，好在能摸出荷花的形狀，元菱吁了一口氣。

心情一放鬆，元菱便感到手腕處和膝蓋處傳來一陣鑽心的疼痛。

她把袖子略微往上捲了些，就看到隱隱的紅色，想來是磨破了。

元菱咬了咬唇，撞她那人早已跑遠了，只得小心再小心地走回去。

那包荷花酥終究還是碎了些，崔芙蓉看到這些碎渣時，直接扇了元菱一巴掌，還覺得不解氣，拔下頭上的簪子，朝元菱臉上劃去。

一旁的主母田氏看到崔芙蓉的動作，連忙出手制止，“芙蓉。”

崔芙蓉被田氏按住了手腕，語氣有些埋怨地叫道：“娘！”

田氏看了崔芙蓉一眼，低聲喝道：“不可胡鬧。”

這張臉的作用還大著呢。

元菱聽到這一聲制止，心底驀地升騰起一股溫熱感，想著母親果然還是疼惜她的……

可下一刻，田氏的話就把她打向深淵。

田氏看向元菱，漫不經心道：“既然我兒不高興了，那就去門外那條青石路上跪著吧，等天黑了再起。”

如今是申時一刻。

陽春三月的時候，離天黑至少還有兩個時辰，而她巳時去給崔芙蓉買荷花酥，現在還未用午飯……

元菱低垂著眉眼，道：“是。”

果然，她不該有所期盼的……

……

跪了一個時辰後，元菱只覺的腹痛難忍，膝蓋處本就被磕到了，如今又在這石子路上跪著，在元菱看不到的地方，早已洇出了星星點點的紅色。

額頭髮脹，元菱的意識越來越模糊，好不容易等天邊最後一縷微光熄滅，她顫巍巍地從地上起來，第一次因為體力不支，起到一半，又直接跪了下去。

“嘶—！！”

疼的她倒吸一口涼氣。

待完全起身後，元菱看到了膝蓋處的血跡，內心苦澀蔓延。

她一瘸一拐地向自己的小院走去，經過一條窄路時，迎面走來了兩個丫鬟在嘀嘀咕咕說著話，路全部被她們擋住，絲毫沒有相讓的意思。

元菱皺眉。

那兩個丫鬟走到她面前，像是才看見一般，驚訝地抬頭，其中臉較圓的丫鬟道：“呀！這不是四小姐嗎，怎麼在這裡？”

另一臉長的道：“你難不成忘了，夫人說過以後我們崔府裡再也沒有四小姐了，小心讓夫人聽見治你的罪！”

圓臉頓時驚慌道：“好姐姐，多虧你提醒我，那四……幹出了那種不要廉恥的事，還能繼續待在崔府已經是夫人恩賜了。”

說罷，意味深長地看了元菱一眼。

元菱本不欲與她們爭辯，可聽到這話，還是忍不住為自己辯解道：“莫要將那些子虛烏有的事強加在我的頭上，你們如今在這裡嚼人口舌便是要廉恥的事嗎！”

“你——！”圓臉怒道，下一刻話頭便被長臉丫鬟搶過去，“這路窄小，不知可否讓開一些，讓我二人先過去，畢竟我們是要給大小姐送鮮花瓣的，要是誤了時辰，大小姐怪罪下來就不好了。”

說著，她提了提手中的籃子，裡面是一些粉色花瓣。

大小姐便是崔芙蓉。

元菱見狀，退到一邊，低聲道：“既如此，兩位便先過去吧。”

經過了這幾番波折，她終於到了自己的院子裡。

破破爛爛，有幾扇窗戶還破了洞，連下人的住所都不如。

元菱雖是崔府的嫡四小姐，可田氏因生她時難產，自小便不喜歡她。

祖父在時，她還有著四小姐的尊榮，吃穿用度也從未虧欠過，可祖父在六年前便已經去世了。

祖父去世後，她的處境也越來越艱難，像她從前住的祥雲軒，鍾靈毓秀，算是這崔府裡最好的院子了，如今裡面住的是崔芙蓉。

元菱將襯褲撩開，燭火昏黃，只能看到膝蓋處一大片的深色痕跡，還有些許乾涸的血跡，只稍微動一點點，便讓她忍不住輕撥出聲。

她小心翼翼地拿著打溼的帕子把腿上的血跡擦乾淨，而後又拿出自己僅剩的金瘡藥敷了上去。

這藥還是她攢了好久的錢讓府裡的錢嬤嬤幫她買的。

上好藥後，元菱的眼眶已經通紅，像一片海棠花瓣落在了眼睫，美的動人心魄。

她躺在床上，輾轉反側了許久才睡著，只臨睡前才迷迷糊糊想起，今日似乎只吃了早飯……