敵軍火炮的炮彈從灘塗的盡頭飛過雲層，砸在城牆上炸開洞來，甚至可以越過城牆砸在人堆裡再爆炸，迸發的火焰將一個個人吞噬，裡面傳出的哭喊像從地獄而來。
一襲冷水澆滅了無數的炮火，驚醒了夢中人，這裡是紅硝樓。
方穆拿了毛巾來丟在床上，“我的祖宗哎，你看看時辰，快別睡了，再不回去家裡就亂套了。”
聞人景心裡憋著氣，趁方穆拿了衣服過來，一腳將人踢翻在地，順帶翻了張桌子，“李管家不是在嗎？”
方穆起身給聞人景更衣，“太后懿旨都到家門口了，沈大人和幾位天使一直等著，就是老將軍也接不了這活兒啊，馬就在外邊候著，咱動作得快。”
一盞茶不到的功夫，紅硝樓門口的兩匹馬脫了韁，幾里之外就能聽到鐵蹄響聲，一路往聞人府去。
此時此刻，李管家正在清點錢銀，吩咐人將布匹都收好，還差人叫了製衣店的人到府裡來給聞人景量尺寸，好做一批衣服。
沈臨熙也端坐在廳內喝著茶，看李管家做事。
聞人景來的時候，看到的就是這般景象。
本來想要打招呼的，李管家將人截住，任由製衣店的人量身。
聞人景有些煩躁，招呼方穆過來，“你一會兒帶著裁縫給兄弟們都量量，李管家你也跟著去計劃計劃，衣服不用做多，換來換去怪麻煩的。”
此時沈臨熙手拿懿旨，從廳裡出來，打量了一遍人，“看來聞人兄昨日洩了不少火氣，這樣也好。”
在聞人景準備跪拜之際，沈臨熙一把摟住他的胳膊，“我已替你好生送走了天使們，如今沒有外人，不必跪了，懿旨你看過就好。”
這下真不知如何謝這恩情，正準備抱拳，又被一把摟住，“權當還了昨日軟帕的恩情，與我……，不必見外！今日來也不光傳達上意，是有別的事情。”
聞人景拍拍額頭，清醒了不少，“瞧我這腦子，是不是那個文裘恩的案子？本來應該我去找沈大人報道的，都怪我昨兒喝多了酒，誤了事。”
沈臨熙笑了笑，低頭轉身入廳的時候，眼皮抬動了幾次，這讓聞人景想起冥香的話來。
還真挺像斷袖的。
“聞人兄。”沈臨熙喉間送了口清茶入胃，“據我所知，大理寺唐直與文裘恩二人常年不合，此案半月有餘沒有結果，便不能排除唐直的嫌疑，二來唐直既然已經查了半月，或有線索和進展會留存在案牘庫中，還有就是我刑部與大理寺多有矛盾，所以想請聞人兄一同前往，護我一程。”
文裘恩被毒殺半月，唐直不可能沒有查出線索，現如今寧願連降五級都不願繼續查案，或與他逃不開干係，亦或者背後過於複雜，已牽扯到丞相或者兩位皇子，甚至太后也未曾可知！
這種事情連自己都想得到，更不要說沈臨熙這種當了多年朝官的，現如今三兩句話就將很多人丟擲了局，還潤色的沒有半分疏漏，心機與口才都可見一斑！
聞人景心裡掂量著，笑著喝了一大碗的茶水，“昨日喝酒太多，口有些渴，沈大人見諒，我已經吩咐廚房備了飯菜，咱們吃了飯就去大理寺如何？”
就連肚子都應景的叫喚了兩聲。
沈臨熙也極其會給人臺階下，摸了摸乾癟的肚子，“正巧，沈某也有些餓。”
很快李管家就端了飯菜過來，放在二人中間的小桌上，沈臨熙拿著筷子先嚐了嘗，覺得不錯，再就口米飯吃，舉手投足間都是大家教養。
聞人景只覺得吃個飯還慢吞吞的，直接將菜倒在飯上，捧著盆就往嘴裡送，頗有惡狗撲食的意境。
殊不知這兩人各懷心思，一個覺得一個作作，一個又覺得另外一個太過狂放，相同的是兩人都只是想想，並未作聲。
大理寺主重大刑事案件審理，說難聽了就是問問話，寫寫案牘，審不出來的還是要交由刑部撬開這些人的嘴，明明是合作的關係，偏偏誰也瞧不上誰，又誰都離不開誰，關係微妙。
距大理寺二十里的馬車之上，能夠明顯看見有濃煙飄至上空，且越來越大。
“不好！”
“不妙！”
馬車內二人異口同聲，聞人景拍拍門板，“速度快些，大理寺出事了。”
趕到的時候，大理寺的人正全力救火，聞人景和方穆提了水桶加入救火隊伍。
臨了不忘提醒：“你身子骨太弱了，走遠點兒別待在這兒！”
滾滾濃煙蓋住半邊天，不見天日。
“十三，變天了。”沈臨熙少有的嚴肅起來，“昨夜讓你弄的東西，沒問題吧！”
十三將浸溼的手帕遞過去，“嗯，文裘恩的案牘記錄沒有問題，都收好了。”
看著聞人景抱著木桶來回的跑，沈臨熙也不知道想起了什麼就出了神，鬼使神差的動了念頭，“十三，你也去幫忙救火。”
然後自己捂著口鼻去別處咳嗽去了。
二十年前，南澗省騰衝府海星港遭受倭寇匪患傾襲，他們的海船裝配威力巨大的海上火炮，海星港遭遇連續精準打擊，沈舒為當時海軍大臣，為固海疆，親率嵇府水師將敵軍攔於港口三十里外，連戰三天。
當時已向距離最近的梟南軍發出求救信函，由於我軍火力薄弱又連續擊戰，無奈退至騰衝沿岸，當時梟南軍已至府界，卻遲遲不領軍入府，敵軍趁此機會一鼓作氣佔領海星港，將嵇府水師圍殺至春潮庭院，一把大火將院內七百八十三條人命焚燒殆盡，雨後春潮庭院中的焦骨堆成了山。
現實中發生的事若是與慘痛的記憶重合，就會轉換為數不盡的疲累。
就像今天，大火，濃煙，再加上一兩個倒黴蛋兒……
“沈大人！”聞人景的手上又加了些力拍在沈臨熙背上，“沈臨熙！”
那雙渙散的瞳孔終於聚攏在一起，迷惘的看向被燒成黑炭的案牘房。
“滅了？”沈臨熙站起身，重新掛上笑，“我去看看。”
案牘房牌匾躺在地上，房頂燒落了七成的瓦片，黑炭一樣的房梁東倒西歪，書架子早就燒的什麼都不剩了。
這場火別說文裘恩的案牘，怕是其他要緊的也盡數毀在了這裡。
第三排案牘架倒了一半靠在牆上，下面有一具蜷縮的焦屍。
沈臨熙拿著帕子想要簡單翻看，發現這焦屍已被燒的硬化。
“十三，叫人把屍體搬到刑部，再叫幾個兄弟過來把這兒翻一遍，在此之前不許任何人靠近。”
十三點了點頭，扯了扯沈臨熙的衣袖，指向門口處。
聞人景滿臉不悅的插著手站在那兒，等著裡邊檢視完。
“死的是唐直嗎？”
沈臨熙轉頭看了眼焦屍，搖搖頭，“等刑部仵作驗完才能去確認死者是不是唐直。”
若是昨夜不喝酒，今天早點回家，不吃那頓飯，直接趕過來，說不定誰也不會死。
沈臨熙用扇子輕輕點了聞人景的肩膀，將他的神拉回來，“聞人兄在想什麼，沈某來猜猜……，怕不是想著若來早一些，人就不會死了？”
聞人景被猜中心事，不小心就從眼睛裡露出幾分肅殺。
“別想了。”沈臨熙收起扇子，“太后已經說過了，再不破案，要唐直提頭去見，而且現在想讓他死的人比比皆是，今日不死，改日也難逃一死。”
聞人景眼神冷了幾分，“你早就猜到有人會滅口了，是不是？”
沈臨熙沒有否認，“那又如何呢？聞人兄難道指望我能救下他嗎？”
“他死了你就沒有線索了，為何不救？”聞人景莫名煩躁。
沈臨熙不想與之深究，發出邀約，“聞人兄莫生氣，先隨我回刑部再慢慢同你講。”
大理寺與刑部距離不遠，行車也只半刻便到。
刑部多刑房牢獄，常年不見光，陰暗乾燥，像是地下城堡一般，路過好幾個刑房之中，都有光著膀子的人手持各種刑具，正審問犯人，傳出的不是叫罵便是哭求。
“刑部倒是會研究一些折磨人的方法。”聞人景揹著手，像是上面來人作視察的，倒是白穆有些難以接受，豎起了幾根汗毛。
沈臨熙在前面帶路，看不了臉。
“這邊！”
帶人進斂屍房的時候，仵作正在房中鐵床旁邊，拿著刀切割上面的焦屍，旁邊還有不同大小的各種刀具。
後面還有一扇鐵門半開著，寒氣從裡面流出來，應該是用來堆放屍體的地方。
“聞人兄先坐。”沈臨熙倒了茶水，“剛才畢竟是大理寺的地盤，說太多了不方便。”
聞人景看著仵作拿著刀遊刃有餘的，是個老手。
“剛才確實是我唐突了，本來就是幫忙而已，只要護沈大人周全，幫著順利破案就行。”
沈臨熙也不想知道聞人景的態度為何有所緩和，附和著說道。
“如聞人兄猜測的，這具焦屍很大可能是唐直，且不說我能不能救，就算有心也不一定能保他活口，若真是唐直，就能說明很多問題了。”
沈臨熙從十三手裡接過一沓案牘推了一把，“這是唐直生前辦理的案子，基本上都有頭有尾，而且沒有冤假錯案，說明此人是有一定能力的，那他在文裘恩案中一定查到了一些東西，所以他寧願被罰也不願意上報，甚至他知道自己活不了的前提下，依舊沒有選擇將線索拿出來，那其中就可能牽連了高官。”
聞人景擰著眉頭疑惑問道：“什麼叫，知道自己活不了？”
“因為他知道，若是關乎皇家顏面，我就不會繼續查下去，降級罰俸又不要命，聞人兄覺得呢？”
說完又將一份文裘恩調動官員的案牘，“這些都離不開這位吏部的官員，而殺此人的原因要麼就是交易沒有談妥或者有過交易，表面看這兩人沒有什麼聯絡，可將這兩人生前經手過的案牘進行對比，會發現這二人有聯絡不小，接下來就可以將這兩個人的案子合併調查，不管死了多少人，死了什麼人，又或是燒燬了什麼，只要仔細的查，總會有線索。”
沈臨熙閉上了眼睛，“其實這些本不用跟聞人兄講，但沈某覺得有些麻煩還是從一開始避了的好，畢竟從目前看來，此案繼續查下去，還會繼續有人被滅口，首當其中必定是我先遭殃，到時候還指望聞人兄能保我這條小命呢。”
聞人景看著仵作驗完了屍，收了器具，“只要沈大人追求的是真相，就算死也是我先死，所以就不必擔憂了。”
現在他也看到了沈臨熙破案的態度，且確實有些本事，覺得還是可以真心幫一把的。
仵作拿了一個小平盤過來，盤子中央攤著一張溼潤的字條，上面寫著兩個字「承歡」。
“十三。”沈臨熙拿著刀從焦屍腋下處取了一塊皮肉下來，“立刻去確認死者身份。”
聞人景能夠感受到沈臨熙身上突然而來緊張。
“「承歡」是什麼？”
前朝皇帝駕崩後，由太后出面做主，並未有人殉葬，只是遣散了眾多不想待在後宮的妃嬪。還願意留在後宮的不過三五人，其中便有一個楊貴妃，這「承歡」便很有可能出自她之手！
沈臨熙可不能隨便就將這種事講於外人聽，便將眼神從「承歡」二字上游離開，“「承歡」乃後宮常用安神香。”
這二字直指後宮，不得不謹慎對待。
果然，只要仔細查了，就能有線索浮出水面。
剛開始聞人景還天真的認為沈臨熙位居高官，有生命危險這種事是說說罷了，如今剛上手查案就有人殞命，新的線索又指向後宮，背後牽扯到家族，確實一不小心就會斃命。
看來，想要讓這兩件命案水落石出，就得保證有個人一直查下去，現在沈臨熙就充當著這個角色。
所以，他無論如何都不能出事！
“沈大人，看來這京城的戰場不輸我們梟南啊！”聞人景感嘆道。
都是殺人，一個關乎國家未來走向，一個關乎百姓安危，實在沒法判斷哪個更加殘忍一些。
