*
次日沈玉書頭痛欲裂的甦醒。
他衣裳上凝著血汙，披散的頭髮上也沾滿了粘稠的血液。
手上傳來密密麻麻的刺痛感，鮮紅的血液爭先恐後的從傷口處流出，浸透了紗布。
昨日的鞭子在他的衣衫上留下了一道又一道的痕跡，雜亂無章的鞭痕交織在一起，叫人看著就觸目驚心。
“沈公子醒了？”
獄卒探進頭來，道：“昨夜陛下來了，瞧了沈公子的傷勢，然後讓卑職帶一句話。”
“陛下問沈公子，不知沈公子知錯沒？”
皇帝或許到底是心軟了。
昨夜深夜探訪天牢，看著沈玉書渾身遍佈的遮掩不住的傷勢，心中的動搖和怒意不停的交錯糾纏著。
破天荒的讓獄卒次日問這麼一個問題。
只要沈玉書認錯，再寫個請罪書，這件事情就可以翻篇了。
少年忍著劇痛緩緩站起，拍了拍自己的衣袍，冷眼看著門口的獄卒，神色倨傲：“我何錯之有？”
即使全身都是洗刷不掉的血漬和穢物。
少年的眉眼卻是透著堅韌、決絕和淒涼。
獄卒知曉是這個結果，嘆了口氣：“罷了…那沈公子怕是要受今日這刑了。”
皇帝都把人家家裡僅剩的兩個人打進天牢了，昨日又一氣之下賞了五十鞭子，換誰誰好受？
換哪個熱血男兒又可以服軟認罪？
今日領的是二十板杖責。
沈玉書很快就被五花大綁在刑凳上，獄卒取來板子，卸下幾分力道，落在了他的身上。
少年咬著牙，一聲不吭。
隨著板子不斷地落下，沉悶的聲音迴響在這暗無天日的牢房裡，沈玉書的面色很快就蒼白如紙，呼吸也變得急促了起來。
疼，太疼了。
可即使這樣，他用力壓制著疼痛，目光堅毅，毫不示弱。
祁澈想用他的阿姐拿捏他是何等容易，可已經被逼瘋了的少年卻是燃起了血性。
還有那一隻腳踏入絕境的瘋狂。
獄卒很快打完了板子，門口計數的小太監看了看躺在那的血人，齜牙咧嘴的點了點頭離去。
而沈玉書的面容早已因巨大痛苦而扭曲變形，周身也在不斷髮抖。
陰暗潮溼的牢房裡，空氣中都瀰漫著血腥味。
“沈公子，要不您跟陛下認個錯吧，就算丟了臉面也不能苦了自己是不？”
獄卒咂著嘴看著眼前少年這副悽慘的模樣，到底是於心不忍，出口勸著。
“認錯？”
沈玉書掀了掀眼簾，氣若游絲的淡淡道：“若是我一人，我大可丟了這臉圖個活命，可現在不一樣。”
他的阿姐沈佩瑤就在隔壁。
祁澈此時逼他表態，何嘗不是逼沈家表態？
父親忠心耿耿一輩子，他卻要跟罪魁禍首認罪，怎麼可能？
可沈玉書還真是想錯了帝王的意思。
此時的昭辰殿，祁澈皺著眉聽著那小太監的彙報，手裡把玩的佛珠都頓了下來。
“他真這麼說？”
“是。”小太監點了點頭：“奴才親眼看著沈公子受刑的，20板都打完了奴才才離開。”
昨日的五十鞭和今天的二十板他們放了水，也並未打的太狠。
宮裡的人都知道這沈公子是皇上的心頭肉，如今犯了錯進了天牢，可看皇帝的態度卻是顯而易見。
帝王若真的不留一點情面，早在他認罪的那一晚就人頭落地了。
可沈玉書不光沒有丟了性命，還是全須全尾的進的天牢。
所以他們放了放水，只用了尋常的五分力道。
可誰料想沈玉書未曾習過武，身子又被毒藥和各種折磨摧殘的厲害，早已是一具外強中乾的軀體。
因此即使放了水，沈玉書還差點丟了一條命。
天牢裡關了很多犯人，有貪汙枉法的，有通敵叛國的，有衝撞龍顏的、有寵妾滅妻的……
可這給皇帝下了劇毒還能活著進來的，倒還真是第一個。
甚至還不是西陵第一個，而是翻遍古籍記錄都再也找不到一個出來。
可以說是史無前例了。
而祁澈不再說話，心下是無盡的迷茫。
明明錯的是沈玉書，欺君犯上的、大逆不道的都是他。
他都已經沒有治他的罪了，昨夜自己分明想給彼此一個臺階下，可阿書他為什麼不領情。
沈玉書曾經又不是沒有求過饒，又不是沒有認過錯，怎麼如今就不可以了？
是，沈玉書想復仇可以，可他分明解釋過了，沈樹之犯得是誅九族的大罪，他難不成還大慈大悲的饒了他，放這權傾朝野的左相活著離開，以後再威脅到自己的皇位？
他是踩著無數人的屍骨從一個不受寵的皇子爬到了這個位置。
硃砂御筆，定的是天下生死，謀的是江山太平。
他從沒有嘗試過如何好好地愛一個人。
原本想著，讓沈佩瑤進宮會牽制沈玉書一些，讓他死心塌地的留在他的身邊。
可祁澈沒想到，沈佩瑤帶給他的改變卻是如此之大。
原本想著，若是沈玉書不乖，他就拿沈佩瑤開刀，以儆效尤。
可他真到了這一步，忽然就不敢了。
他思緒飄飛，忽而想起了曾經有個夜晚，沈玉書對他說：“你想要的是一條聽話的狗，在你身下喘息求饒。”
又想到了那夜沈玉書眼底的狠絕，他說：“可我不是，你若不殺我，我會是一頭咬死你的狼。”
祁澈第一次害怕了。
若是自己折斷了沈玉書心頭最後一根稻草……
他不敢再往下想了。
年輕的帝王在政治上手段狠辣、冷血無情，可此時此刻卻突然升起了那種事與願違的無力感。
他想逃避，可沈玉書的模樣卻一遍又一遍刻進他的記憶裡，像是鋒利的刀刃，不停的在心口割著。
他朝沈玉書奔赴，沈玉書一次又一次的把他推開。
他縱容他一次又一次的以下犯上，給了他無上的殊榮。
可為什麼，為什麼？
常福和小太監見狀悄無聲息的退了下去。
空蕩蕩的大殿只剩祁澈一人。
終是忍受不住，抬腳走出了昭辰殿。
帝王負手在月色下孑然而立，如一棵凋盡了枯葉的樹。
緘默的。
遙望了一夜的夜色。
