蕭淹從容而來，站定了腳步。
跟在他身後的輪迴官們也紛紛止步，恰好堵住了常瀚等人後路。
那些輪迴官已經卸去原先的偽裝，全穿著暗紅色制服，頸側的殊印明明白白地暴露在外。他們顯然經歷過一場惡戰，形貌疲憊且狼狽，但臉上的表情都相當嚴肅，毫不心虛。不只如此，他們身邊還有幾名穿墨色制服的獄刑官同行，手裡攥著的陰間鎖叮叮噹噹的，拴著數名被逮的朱紋臣屬。
朱紋臣屬們看見自家鬼王被圍困在中間，神情激動起來，如野獸般焦躁地掙動。
蕭淹的目光掃去一眼，又收回來，盯在常瀚的臉上，像是想將他的所有表情都盡收眼底。
“連殺害老師的兇手都可以交好……”蕭淹輕輕道，“還是說，你就是因為和邪祟頭子交好，才請求她幫著你殺掉老師的？”
常瀚沉默著。
獄刑司司長看著常瀚，又抬眸看向蕭淹，他目光沉沉，開口的第一句是：“你怎會在這裡？”
蕭淹：“我和您一樣是來抓人的，先生。只是，我在抓的不是成昭鬼王。”他輕蹙著眉毛，彷彿對自己即將說出口的話感到不舒服，“自從哥哥到陽間去，我就一直放心不下，擔心他若是一不小心洩露身份被厲鬼們尋仇，我還偷偷給了他一道可以保命的祝詞，並在暗中關注著他。也就是在不久前，我發現他和一名偷渡客交往過密，經過細查，那居然……是我們一直尋不到蹤跡的邪祟頭子。”
他深吸一口氣：“您敢相信嗎，他們竟然從頭到尾都是一夥的！當初謀害老師、幫助邪祟頭子避開我們、逃到陽間，竟然……全都是哥哥做的！他甚至還在濃霧深處建了一座竹屋，來作為這邪祟頭子的暫居地，就連成昭鬼王都參與其中！”
周瀾熙扭過頭，震驚地瞪著那個滿口謊言的傢伙。
賀成昭：“哈？”
一名攥著朱紋臣屬的獄刑官道：“司長，我們方才緊急傳信給您，說距此不遠處有一個疑似成昭鬼王的據點，建議設下埋伏，那個據點就是那幢竹屋！”
他身邊的搭檔也道：“司長，我們從成昭鬼王越獄後犯下的縱火案和連環車禍案開始，就一直在追查那些下落不明的死者魂魄，這次赫臨山莊宴會的血案發生後，我們尾隨一名蒐集賓客魂魄的厲鬼，最終的目的地就是那幢竹屋！倘若輪迴司司長所查不錯，那……前牽魂司司長必定和厲鬼們有所關聯。”
蕭淹：“成昭鬼王可以從獄刑司大牢逃出來本就匪夷所思，我們地府裡有內鬼一事，基本上已經是板上釘釘的事實了，如今細想，那內鬼……許是哥哥的人呢？”
阿奷溫溫柔柔的聲音響起：“實質的證據，至少先拿出一樣吧？那竹屋在哪裡？”
一名輪迴官道：“大人，竹屋方才已經被朱紋臣屬給放火燒了，我們根本來不及搶救證據。”
蕭淹卻道：“證據，這裡不是有個現成的麼。”
他伸出蒼白的手，抓過身旁手下的燈籠，倏然往前一拋──
明亮的光芒如流星般劃過一道弧線，在霧氣中暈染開來，直落在兩方鬼差的中間，將被困住的常瀚等人照亮了一瞬。
所有鬼差都看見，他們其中，竟有一名雙眼血紅的邪祟。
她使用著人類的樣貌，若無其事地混跡其中，偽裝成厲鬼的一份子。
而他們竟然全都毫無所覺。
眾位鬼差簡直毛骨悚然！
緊接著，燈籠掉落下來，在尚未落地之前，就被常瀚用力劈碎！黑暗再度籠罩下來，彷彿比方才更加濃深、更加恐怖，像一個無聲卻尖利的訊號，在所有人的腦海深處爆炸開來！
僵持的局面霎時破裂。
兵器交集的聲響如浪潮般轟然而起，獄刑官和輪迴官們一擁而上，前後包夾，決心要將這群危險分子就地誅殺，並將恐怕殺不死的邪祟頭子給徹底重創。
弓箭和陰間鎖這類不會傷到魂魄的武器已經不是首選，他們紛紛拔出刀刃，不再顧忌，堅決且狠戾地圍攻過來。
場面混亂至極。周瀾熙覺得耳畔嗡嗡作響，雜音不斷，她握著傘刀，奮力抵抗，想要殺出重圍，不知道自己究竟為此殺了多少鬼差。
這簡直就是噩夢般的局面。是她曾經日日夜夜，不安且恐懼的局面。突然被鬼差當眾揭發身份、撕開所有她努力維持的偽裝，她想反駁卻無從反駁，想逃也逃不了……
她覺得自己的手控制不住地發抖，像是快要握不住刀。可她一低頭，又發現自己的手穩若泰山，連手腕都沒有顫抖的跡象。
她抬起頭，想要找到常瀚，她需要一點安全感，卻恰好看見常瀚反手奪刀，一把刺穿一名輪迴官的胸膛。
常瀚殺了昔日的同僚。
因為她。
那一刻，周瀾熙忽然就住了手。
她想，原來之前在赫臨山莊被一群輪迴官弄死了珍貴的肉體、失去所有在陽間的一切，還不是最糟的。
那居然還不是最糟的。
常瀚那麼溫柔的人，居然為她弄髒自己的手，殺的還是和他一樣的鬼差。他這輩子都不可能再回去當司長了。那些藏在他內心深處、一直折磨著他的信念和迷惘，全都失去了意義。他珍惜的一切都毀於一旦了。
她終究還是毀了愛她的人。
所有在陽間因為她偽裝的表象，而願意分給她一點愛的人，都最終落了個令人心碎的下場。小御是這樣。常瀚也是。
周瀾熙抬起頭，看見遠方的大霧裡，燃起豔橘色的火光。
那是竹屋燃成的火海，炫目的烈光隔著濃霧傳遞到這裡，就只剩薄薄淡淡的光影，看著很虛渺，也很涼。燒得再烈，都像假的一樣。
有刀刃刺進她的身體。讓她簡直都涼透了。
鬼差們的說話聲如囈語般在她耳畔浮浮沉沉。
“怎麼有魂血……”
“……她是魂魄？”
“怎麼回事……”
空氣中飄來淡淡的香氣，周瀾熙好像又聞到了亡鍾花的味道，比眼前虛幻的打鬥要更真實一點。她剛才也在常瀚身上聞見這個淡淡的味道，是常瀚靠過來了嗎？
她側過臉望去，身邊並沒有常瀚的身影，只有一個個持刀的兇狠鬼差。她空洞的視線又放得更遠一些，如本能一般巡捕著花香的來源，這才發現路邊夾道的幾株殘竹上，掛著花。
原來是真的有花。
周瀾熙想到，常瀚說自己在來的路上遇見了潤停。
她低喃：“難怪……”
難怪這邊鬧了這麼大的動靜，都沒有邪祟圍過來。
潤停事先清出了一條安全的出逃路，給她可能同行的夥伴們。
如今戰況激烈，竹子們搖搖欲墜，這條安全的路，已經快要被鬼差們給掀沒了。
周瀾熙的瞳孔深處黑得厲害。各種惡劣又殘忍的想法宛如雪崩一般鋪天蓋地而來，開始壓過她正常的理智。
胸口又是一陣劇痛，一名鬼差將刀刃刺穿她的胸膛，下一秒，一個迅捷的身影衝過來擊開那名鬼差，將她整個人撲倒在地！
幫她險險避開一道橫劈而過的殺術。
周瀾熙覺得自己像是被一汪溫暖的海洋給包裹住了，她抬起眼，對上常瀚琥珀色的眸子。
常瀚強健的手臂撐在她兩側，替她扛下所有攻擊。
他咬牙忍著痛楚，輕啞道：“為什麼，放棄攻擊？”
他的血比岩漿還要燙，全都落在周瀾熙的臉上身上，像一場淒厲的血雨。
周瀾熙躺著，蒼白的臉頰上都是他的鮮血，她一雙靈動的眼睛此時宛如兩個被岩漿蝕出來的洞，空落落的，失去了所有神采。
常瀚看著她，覺得自己的心也被蝕破一個大洞。
接著，他聽見她說：“我想我還是，當一個邪祟就好了。”
常瀚忍住喉嚨裡翻上來的血，啞聲道：“別這樣想……”
他話還沒說完，就看見周瀾熙抬起手，那手裡握著一個像竹竿的小東西。常瀚認得那東西，那是鬼差們用來點竹火的器具，功能類似打火機，應該是她在打鬥中順手偷來的
然後，周瀾熙蹭開上頭的封紙，側過頭，對著紙下的符紋輕吹一口氣──
幾簇螢火蟲似的星火衝了出去！
常瀚不知道她究竟點燃了什麼。
周圍的攻擊還在繼續，他渾身上下都是傷，背部和側腹更是血肉模糊。他幾乎是靠意志力在硬撐。他腦子裡一直在構思著對策，但不知何時起，他的大腦好像已經沒有在好好運作了，只有一個念頭如信條般高高掛著──
不能讓小熙這麼死。
這樣真的，太過委屈了。
然而常瀚越想強迫自己撐住，眼前就越來越黑，最後他撐地的手掌被他的鮮血給浸溼，滑得支撐不住。
失去意識之前，常瀚像是看見了幻覺。他看見周瀾熙在開心地笑。
四面八方似乎都燃起了火海。
彷彿有真實的熱度和焰火在熊熊燃燒。
有紅眼睛的怪物穿過燒塌的火牆，一隻只的，扭曲又恐怖，嘻嘻咯咯的笑起來。
周瀾熙抬起雙臂，擁抱住倒在她身上一動不動的常瀚。
她也和邪祟們一起嘻嘻咯咯的大笑起來。
猶如久別重逢的朋友。
打在他們身上的攻擊開始減少，所有鬼差們忙著應付邪祟，變得無暇他顧。
迷霧、火光、尖叫、大笑、喊殺聲、血腥氣……外界的事物宛如混濁的髒水，悶悶沉沉的裹在周瀾熙的感官上，她好像什麼都聽見看見了，又好像什麼都沒能辨認清楚。
她的視線正在變得模糊。
她想，是因為霧又變大了，還是自己在哭呢……？
模糊的視線裡，周瀾熙看見，有一把不知從何而來的花傘從高空飄落，優雅的旋轉著，落下來，蓋在了她和常瀚身上。
霎時，那些滔天的壓力和喊殺聲都被阻隔開來，消失無蹤。
周瀾熙彷彿終於能吸入一口甘甜的氧氣。她的胸膛急速起伏，稍稍側過臉，從傘緣和青石地板的縫隙間，瞥見一抹水青色的衣角。
潤停那永遠笑意盈盈的聲音傳入她耳裡。
“還是被欺負了呀，孩子們。”
周瀾熙睫毛顫動。
她的眼皮越來越沉，接著，陷入無邊的黑暗。
