翌日清晨，鐵匠鋪。
《禮記》中的某一冊蓋在某人的腦袋上，好似這般便可將書裡的知識統統醍醐灌頂般湧入他的腦海中。沒一會兒，毫無形象趴在鐵板桌上 的少年前一秒還在流著口水，下一秒便猛地驚醒。
原來昨夜蘇清河摸著夜路返回時，站在家門口躊躇了許久，最終還是沒有勇氣溜進去，來到了鐵匠鋪裡選擇“挑燈夜讀”。
壞了，壞了……爹在這時候應該是要來鋪子裡了，我得快點開溜——
“嘎吱——”
心裡打著小算盤的少年神色一僵，緩緩轉頭瞧見正推開木門邁步進來的高大身影，只能勉強地露出個哭一般的笑臉。
“爹，早……早啊——咳咳。”
漢子看到這一幕也不由得愣了愣，直接忽略了這不痛不癢的問候，面無表情地說道：
“昨晚就睡這兒啊？怎麼不回家睡？”
“……我、我不敢……”
“好了好了，瞧你那軟蛋模樣，我要幹活了。快滾吧！”
漢子不耐煩地打斷道，揮了揮大手。
蘇清河趕緊提起步子往門外跑，還不忘回頭帶上那一冊書卷。
背後傳來“咣噹——”一聲巨響，蘇清河嚇得渾身一個激靈，一溜煙地跑沒了影。
路上，少年一邊嘴上唸唸有詞，一邊心想著待會兒到了先生那兒一定要問問這件事。正如此想著，身後傳來一道無精打采的聲音：
“蘇小子，大早上的，上哪去啊？咋，昨兒個夜裡沒被你爹好好教訓一頓啊？”
少年回頭看到那一身破爛道袍，置若罔聞，自顧自朝前走去。
邋遢道士有些奇怪，話音未落便掐起指訣，嘴裡唸唸有詞，隨後輕咦一聲。
“不對，我看到了一些——蘇小子你的命運脈絡發生了改變！如此劫數，是誰為你擋下一災？還是不對，人力難為……怪哉怪哉！”
“小爺我還能有什麼災？你騙誰呢老道兒，騙不到小爺我的，信你就有鬼了，你個糟老頭子壞得很。”
蘇清河聽到這裡還是忍不住回頭，一臉鄙夷地說道。
“切！愛信不信，今個兒太上老君來了也得認，我說的。”
邋遢道士同樣一臉鄙夷地摳了摳鼻子，漫不經心地說道。但轉過身去時神色卻有些凝重，莫名其妙唸叨著什麼，而後身形再次消失不見。
但願是我算錯了吧……
蘇清河給老道兒這麼一整，有些鬱悶，滿腹狐疑地來到李府，進屋行禮道：
“先生——”。
學塾如今只有幾個孩童了，就連大牛二人現在也沒有選擇繼續在學塾待下去了，約莫是覺得識得大字了便足夠了……李先生如今難得清閒，當初年紀稍長的幾個學生已經外出了兩個，也只有蘇清河在內的三人讓先生頗為上心，時常會喚他們來到府中考校學術。
五年前，蘇清河、歐陽旭，還有一個伊桓，三人都是九歲的年紀入了李先生門下。不過這入門，並非是指簡單地入這學塾學習句讀詩文，畢竟單論這方面歐陽旭自出生後便一直作為書童跟隨在他身側，可以說是他的養子了，而伊桓則是五歲入的學塾，只有蘇清河在九歲那年——是被他爹強行扭送來學塾的。
而在三年前，他就已經下決定收三人為入室弟子，這可算是個重大決定了，畢竟入了門，無論文脈凋敝與否，都是被陽陵各大學宮書院所承認的。
伊桓治學嚴謹，勤學好問，為大弟子。但關於為什麼將歐陽旭收為小弟子的原因他卻沒有與三人說明，以至於這倆人常常因為誰是師兄的話頭拌嘴打架，對此他倒是不以為意。
屋內，李哲今天換了一身淡青色的儒服，還戴了一頂蘇清河從未見過的儒冠，正手持一支紫毫小錐筆，隔空在畫著什麼。
蘇清河雖然有些奇怪先生今天的裝束，但看到一旁靜靜站立的歐陽小胖子和伊桓，便也趕忙過去垂首立於一旁。
伊桓是個喜歡安靜的性子，他的父親好像跟李先生一樣是個讀書人，據說如今在外面做官呢。這夫妻二人似乎有些許意見不合，所以伊桓打小跟母親住在鎮子上，他母親和蘇母的交情不錯，蘇母一直希望兩個同齡人多來往，怎麼也可以成為朋友。奈何兩人的性子大相徑庭，一個安靜又平和，一個卻跳脫而淘氣，平日裡作為孩子王的蘇清河根本不樂意搭理這個木頭，終究玩不到一塊兒去。
“清河，來簡要說說你對於曲禮上篇的看法。”
李哲神情灑然，一手負於身後，另一手好似正洋洋灑灑落筆著什麼，彷彿接下來一幅傳世絕作就要誕生於此。
眼前此景，若有畫手於一旁作畫，定是：
青袍著身不染塵，高冠於頂知賢能。
喜怒哀樂隱於色，古井無波妙無聲。
弟子三人呆若木，先生學生何須問。
洋洋灑灑揮毫盡，胸有成竹落筆成。
隨著最後一筆落成，一幅偌大的地圖憑空呈現在看得目瞪口呆的蘇清河三人面前。
“好了，莫要再呆杵在那兒了，沒有聽到我說什麼嗎？”
此時李哲一身氣勢盡皆內斂，輕聲笑罵道。
“哦、哦……先生請恕罪，”
蘇清河嚥了口唾沫，還沒完全從震撼中恢復過來，甚至還想上前摸一摸那懸浮在空中的畫，聞言立馬回過神來，說道：
“弟子認為《曲禮》一書無論是對於為官計程車大夫而言，還是對於普通百姓而言，都是意義非凡的日常行為禮儀規範。額……我們應該多加學習，恪守禮制……”
李哲聞言無奈地搖了搖頭。就知道這小子是來應付的，於是揮手打斷道：
“歐陽旭，你來說。”
蘇清河一臉尷尬，撓了撓頭，也不放在心上。
“先生，弟子以為《曲禮》的‘曲’字在於人之人心曲折，由於生活中的所有人際關係以及人們所想所言所行之事都離不開‘委婉’、‘周旋’等字眼，我們為人處世需要以一種含蓄的心性照顧到他人與自身的利益，這便是‘禮’的妙用與必要性。我們最應該做的是注重行為規範，時刻檢討自身，以禮待人，從而影響周圍的人知禮學禮守禮，方可弘揚儒學精神。”
歐陽旭神色謙恭卻又有些出神地將自己的感悟娓娓道來。
我靠！這死胖子平時也看不出來這麼能扯，每到這種時候就說的頭頭是道，這不是坑我呢嗎？
蘇清河聽完一臉震驚，隨後臉色便有些不太好看。另一旁的伊桓卻是仍舊沉浸在那幅巨畫當中，對三人的對話絲毫沒有反應。
“不錯，歐陽旭，做學問的人就是應該用心去感悟聖賢書籍，你很有自己的想法，悟性也很高，簡明扼要地道出了其中的真諦。有時間再多翻閱幾次，說不定就有新的心得，正所謂溫故而知新。”
李哲也有些訝異這小胖子的這一番話，而後滿意地笑道。
歐陽旭看上去有些洋洋得意，但沒有顯露出來，而是點頭稱是。
“先生！其實……弟子認為聖賢書上說的並不全都是正確的。禮法過於繁瑣，那對於那些鄉野村夫、農家婦女有什麼必要去遵守？就算流傳於坊間鄰里，又有幾個人會奉為圭臬？對於不同的人應當有不同的禮法約束，有些人不能縱容，有些人卻不應苛求，若只是一本幾本聖賢書能概括的東西，根本不切實際！”
蘇清河有些不好受，情不自禁說出了自己內心真實的想法，但說著說著便覺著有些不妥，很快又閉口不言。
“放肆！聖賢又豈是你一無名小卒能夠妄自非議的？”
中年儒士神色嚴肅，眼裡卻隱隱有些笑意，不過嘴上仍是厲聲道。
“不對！不該是這樣的，我們自己才是最清楚自身存於世上所含價值的那個人，那狗屁聖賢知道個錘子！”
蘇清河面色漲紅地反駁，越說越來勁。小胖子眼觀鼻、鼻觀口、口觀心，一聲不發。伊桓此時也是回過神來，一臉震驚地望著言語無忌的蘇清河。
察覺到周遭安靜下來的空氣，蘇清河頓覺失言，但李哲眼中的笑意越來越濃郁，並沒有打斷這個毛頭小子的莽撞言語，而是大袖一揮，隨後溫聲說道：
“雖然你說的可能是對的，但是你只不過是個小人物而已，人微言輕，有人會認同你嗎？”
蘇清河聞言沉默了半晌，隨後輕聲說道：
“我不需要別人如何認同我，我能問心無愧便好了。”
李哲聽罷哈哈大笑，良久，才止住笑聲。隨手再一揮，好像有什麼東西破開一般。這麼做也只是遮蔽天機，即便這小鎮早已與世隔絕，也得小心為妙。
這小子的初衷竟是與自己不謀而合，雖然沒有聽到自己想聽到的答案——畢竟自己這弟子往後人生要走的路與自己截然不同。
但是，他李哲要的是什麼？
很簡單，也很難。
我要這世間蒼生，都願意讀我李哲的思想！我要這高高在上的聖賢，也得認我李哲的道理！我要這千年墨守成規的儒門，因我而煥然一新！不就是小人物嗎？成為大人物又有何難！
蘇清河看著長笑不止的先生，有些不知所措，也不太清楚先生因何發笑，只得自顧自地撓撓頭。伊桓更是瞠目結舌，他跟隨先生讀了成百上千的聖賢書，不明白先生此時為何失態，隨後更是不禁陷入茫然。歐陽旭倒是緊皺眉頭，若有所思。
小鎮東邊，破木屋。
“李哲啊李哲，心氣不小，能力嘛——還湊合，你最需要的，還是時間……”
一道蒼老而低沉的聲音像是在自言自語，屋內還飄散著濃濃的菸草味，時不時響起一陣咳嗽聲以及菸斗敲擊桌面的“篤、篤”聲。
李府對門，豬肉鋪。
王屠夫手中的殺豬刀突然停在半空，神色驚詫地喃喃自語：
“書生破境了？不對……只是快破境了。”
震驚過後，再度低頭一刀一刀剁著豬骨頭，但嘴角卻是有止不住的笑意。
清水橋橋洞底下。
一個邋遢道士正重新籌備著他那些亂七八糟的算命“神物”，正愁著去哪兒再去尋來一張新的長板桌——上次再去沈老二那兒要，直接被趕了出來……看來這次得使些手段了。
“哎呀……以後得防著點蘇小子，免得他又把我攤子給掀了……嗯？這股氣息……陽陵的那書生？嘖嘖~闊以闊以，不過境界還是不夠啊……真有那一天，貧道我也去湊湊熱鬧。”
老道士正碎碎念著什麼，忽然有所感應般抬起頭。
小鎮上另外幾戶人家也有人察覺到什麼，紛紛抬起頭。
李府。
李哲此刻心境通明，神采飛揚，多年以來積攢的暮氣彷彿一掃而空，如今看起來竟然比蘇父還要年輕少許。
這也許就是——書生意氣？
隨後，他看了三個弟子一眼，輕輕拂過那張懸浮空中的宏偉地圖，緩緩說道：
“今日，我會給你們講講——外面的世界。”
蘇清河與歐陽旭對視一眼，都看到了對方眼中迫不及待的眼神。伊桓只是沉默，作洗耳恭聽狀。
