薛永貴聽了自己媳婦兒的話後，趕忙大聲叫道：“桃花兒，桃花兒，你過來，爹有話要問你。”
薛永貴的閨女薛桃花兒聞言，趕忙跑了過來，並問道：“爹，你有啥事？”
薛永貴驕傲地看著自己的閨女，不得不說，他的閨女真的是很漂亮很好看，雖然她的穿著打扮很不入時，但卻也難掩她的天生麗質。
如今的桃花兒已經十八歲了，已到了嫁人的年紀。而整個山水屯裡未婚的男人幾乎都惦記著她，可她卻一個也看不上。要不然的話，她早就嫁人了。畢竟，她從不缺乏求愛者。
“桃花兒啊，剛剛你也去看了那個打虎英雄了？”
桃花兒點了點頭，說道：“去了。爹，你說咱們屯子里根本就沒外人來，好不容易來了一個外人，還是個打虎的英雄，女兒去看看新鮮，又咋啦？”
“那我剛剛去薛大義他家時，咋沒見著你呢？”
“爹，你是從正門進去的，而女兒我是擠在窗戶一側的，你當然看不到我了。”
“胡鬧！”薛永貴佯怒道：“你個姑娘家咋能去跟別人擠呢？萬一哪個臭小子手腳不規矩，佔了你的便宜，可咋整？”
“爹，你竟說那不著調的話，你有啥話要問，趕緊的。”桃花兒眼看著已有點不高興了。
薛永貴恨鐵不成鋼地嘆了口氣，問道：“那爹問你，你覺得那個打虎英雄咋樣啊？”
桃花兒想了想，說道：“嗯，很好啊。他人挺精神的，也挺好看的，他那模樣比起咱們屯子裡的那些個男人可要強得多了。而且，他還能殺得了老虎，年紀看起來也不大，可當真是個少年英雄呀！”
“好，很好，”薛永貴道，“爹要的就是你說實話。但你也給爹記住了，往後少與他打交道，最好是一句話一個字都不要跟他說。往後見著了他，你就趕緊地躲開。像他那樣的人，不是咱們能招惹的，粘上了他，少不了要跟著倒大黴，你可記下了？”
桃花兒聽後，氣得一跺腳，竟然跑開了，只留下薛永貴一個人坐在土炕上繼續唉聲嘆氣著。
而薛永貴不知道的是，桃花兒僅是看了趙永昌那麼幾眼，便已經是芳心暗許了。
這一點，或許桃花兒她自己都還沒有意識到。而等她意識到的時候，她已經是不可自拔了。
感情，許多時候就是這麼的不講道理，說來，它就來，什麼都阻擋不住。而且，來的還毫無徵兆，毫無理由，並總能在一瞬間就將你給徹底攻陷。
哪怕是你從未跟對方說過一句話，根本就不知道對方叫什麼名字，也不知道對方是什麼樣的性格，可就是因為你看了對方那麼一眼，便會使你深陷其中，不可救藥。
這就是感情或者說是愛情的不可捉摸，也是一道最為鋒利的毒刺。
因為，愛情有可能讓你過上美好甜蜜的生活；但也極有可能會將你刺到痛不欲生，甚至是將你徹底毀掉。
不過，像是桃花兒這樣的一見鍾情，也確乎少見。很多人只是聽說過，但卻從未見過。
這就像是越少見的東西，越珍貴一樣。
越是少見的愛情，就越有可能會轟轟烈烈地展開。
然而，越是少見的愛情，也極有可能會使人扭曲，並最終釀成慘劇。
當夜，趙永昌躺在土炕上，這是他第一次睡土炕。而他則是在薛瘸子家中住下的。
當然了，這也是薛瘸子主動要求的。這一來是因為薛瘸子的家中就他一個人，而他家裡的地方又大，房屋也多，多一個人住下，也沒啥，反而還能給家裡添些人氣，這又何樂而不為呢？
二來是因為，薛瘸子本就對江湖中人極為敬佩，他雖然瘸了一條腿，但他做夢都想成為江湖高手，他做夢都想著要仗劍闖江湖。
只可惜，薛瘸子生在山水屯，又是個天生的殘疾。所以，他根本就沒有學武的機會和條件。
但是，他現在對於趙永昌就是個江湖高手的想法已經根深蒂固，他也很想要聽趙永昌講一講關於江湖的故事，他更想見識見識真正的、而對他來說又很神秘的武功，甚至他還生出了要拜趙永昌為師的念頭。
很顯然，他對於趙永昌不僅很崇拜，也覺得趙永昌非常的高深莫測。這就像是一個虔誠的和尚遇見了真佛一樣，既敬仰又很想請真佛教導他佛學。但和尚他卻只敢跪在佛前，始終都不敢抬頭看一眼真佛到底是怎樣的真容，是一個道理的。
夜已深，一直喋喋不休、問東問西的薛瘸子終於閉上了嘴巴，睡著了。
可是，趙永昌卻怎麼也無法入睡。
他當然不會承認自己曾是江湖中人的事實，也不會回答薛瘸子的任何問題，只是任薛瘸子問個不停，而他只是報以微笑，不作回答。
薛瘸子顯然也不會是讓趙永昌無法入睡的“兇手”。真正的“兇手”是趙永昌腦子裡充斥著的各種想法。
他在想，自己難道真的要在這裡長久的住下去麼？
自己真的就算是退出江湖了麼？又或者說，自己是從這一天起退出的江湖？還是從離開盡歡居的那一刻起退出的江湖呢？
之前，他也常常聽說，入江湖易、退江湖難。可他現在卻覺得，退江湖也並不難，因為他確實沒有因為退出江湖而遇到過什麼困難。這難道是因為他自己從來都沒有真正的踏入過江湖麼？
江湖到底是什麼？他發覺自己根本回答不上來。對此，好像也沒有一個標準而固定的答案。
既然自己都不知道何為江湖，自己都不敢確定自己是否真的踏入過江湖，那麼他自己又怎麼敢確定現在的自己已經退出江湖了呢？
有進才有退。可他卻想不明白自己究竟有沒有踏入過江湖。
思來想去，他最終得到的只有一個答案，那就是不管自己是否踏入過江湖，這都不重要了。重要的是，他只是想要擺脫過去那樣的生活，他自己根本就不想做一名刺客，不想過打打殺殺的生活。而且，他從一開始就不想過那樣的刺客生活，他從一開始就是被他師父安排著成為刺客的。
而他自己卻只會逆來順受，從來都不會自己做出選擇。而現在，他終於是自己做主了一次。
