沒想到,待曹公公看清了顧嶼的臉後,神色竟比宋德宗還要驚恐。

因為顧嶼的臉長得極像一個人。

四皇子,蕭羽……

十九年前。

蘇答應產下了一子。

排行老四。

因那孩子生的極為好看,宋德宗很是喜愛。

不僅將蘇答應提為了婕妤,還親自賜名:羽

意為:大展宏圖、志存高遠。

由此可見,宋德宗對他寄予了厚望。

而蕭羽也不負所望,成為眾多皇子中最優秀的。

可蕭羽五歲那年,朝中卻發生了一件大事……

“陛下!金人已兵臨城下,若再不交出太子!整個大周將陷於水深火熱之中!”

李將軍跪在了地上,俯首叩頭,請求宋德宗快些做決定。

宋德宗卻緊咬下唇,遲遲未有答覆。

金兵給出他兩個選擇,其一,交出太子去金國當質子,每年按時上交賦稅,以保國泰民安。

可若是這樣,大周就徹底淪為了附屬國。

當然了,還有另外一種選擇。

兩國交戰。

可是大周的軍事實力遠在金國之下,如此一來,必是以卵擊石,不自量力。

最終的後果,可想而知。

所以,如何抉擇,宋德宗心中早已有了定數。

可太子是皇后所生的嫡子。

也是她留下的唯一孩子......

他又怎麼忍心,將他交於敵國當質子?

皇后朱氏是他這輩子最愛的女人。

也是他唯一愛過的女人。

朱氏為左相之女,從小被選入宮中當他的陪讀。

他們一起唸書,一起長大,青梅竹馬,兩小無猜。

後來,他成了儲君,而她成為了他的太子妃。

同他攜手共度了大半生,可在他熬過了幾十年,終於熬到先皇駕崩,登上皇位的一瞬。

她卻一病不起,撒手人寰,從此同他陰陽兩隔。

太子是她留下的唯一的孩子,就是念著這份舊情,他也絕不能將他送出去當作質子!

可金兵在外逼迫。

若不交出太子簽訂和契。

只怕……這江山都要落入他們手中!

宋德宗招了招手,將曹公公喚來。

“宮中可有皇子同太子年齡相仿?”

曹公公善於察言觀色,聽明白了官家這話中之意。

官家平時十分關心幾位皇子,他又怎麼會不知曉他們的年齡?

他這麼問,無非是想“狸貓換太子”!

用其他皇子代替太子去當質子。

曹公公用袖口擦了擦額上的汗,心有不忍地開口:“太子今年七歲,同他年齡相仿的是三皇子和四皇子。”

“但是......三皇子性子強硬了些,只怕會露出端倪。”

“四皇子從小便溫順乖巧,且她的母妃是蘇婕妤,背後並無勢力......”

曹公公又補充了一句。

這番話無疑替宋德宗做出了決定。

提到蘇婕妤,宋德宗方才想起。

前些時日,她又產下了一子,排行老八。

“就老四吧。”

宋德宗雖心有不忍,但還是做出了取捨。

......

“我求求您,饒他一命吧!他才五歲不到啊!”

蘇婕妤跪倒在地,早已哭成了淚人。

“娘娘,這都是皇上的意思。您求奴才也沒用啊。”

曹公公扯了扯被她死死拽住的褲腿,轉頭吩咐道:

“來人,去裡頭將四皇子帶出來!”

“不,不!我死也不會將小羽交給你們的!你們休想將他帶走!”

蘇婕妤忽然站起身,擋在了門外,不讓侍衛們進去。

她拔下頭上的簪子抵在了自己的喉嚨口,以死相逼!

曹公公搖了搖頭,又嘆了口氣,無奈開口:

“娘娘,您聽奴才一句勸。您剛生下八皇子,這以後的路還長著呢。若是您交出了四皇子,至少還能保下一個......”

此話一出,蘇婕妤抵在喉嚨口的簪子漸漸鬆懈了幾分。

這時,奶媽將八皇子抱了過來。

還在襁褓中的嬰兒“哇哇”啼哭著。

蘇婕妤落下了兩行絕望的眼淚。

曹公公的意思再明顯不過。

要麼舍一保一。

要麼一個也別想留下......

自古以來,帝王最為無情。

宋德宗生了那麼多兒子,他根本不會在意損失一兩個。

想要他們的命也是一句話的事。

要怪只能怪她自己。

無權無勢,又沒有背景,連自己的孩子都保護不了。

“那你告訴我,小羽去了那邊能活著嗎?”

蘇婕妤哽咽開口,似乎還抱著最後一絲希望。

“哎,聽天由命吧。”

曹公公搖了搖頭。

未將實情告知。

皇上當了幾十年儲君,好不容易坐上了皇位,又怎麼甘心為金國效力。

所以無論是誰去做質子,必死無疑......

——

“小羽。”

“孃親,您在喚我?”

年幼的蕭羽頗為乖巧地跑到了蘇婕妤跟前。

“小羽,孃親問你一件事,你最喜歡哪個哥哥?”

蕭羽思索了一番。

“小羽最喜歡二哥了。”

“為何?”

“因為......只有二哥誇過我。”

“他誇你什麼了?”

“他說別的皇弟都想和他爭奪太子之位,只有小羽不爭不搶。”

“因為小羽知道,只有這樣才能更好地保護孃親,保護弟弟......”

蘇婕妤強忍著眼淚,將蕭羽摟入了懷中。

“那我們去和二哥玩藏朦好不好?”

“好。”

片刻後。

蕭羽被迷暈。

蘇婕妤眼睜睜地看著他被捆綁,裝入了木箱之中。

像物件一般,被侍衛抬置於馬車之上。

最終運送出宮。

——

壽宴。

“陛下,陛下。”

邵元皇后在一旁輕輕喚著宋德宗。

宋德宗這才回過了神。

他將眼神從顧嶼身上移開,看向了皇后。

邵元皇后是六皇子的生母,長相極美。

而她之所以能擊敗宮廷裡其他妃子登上皇后之位,不僅僅是因為她外貌出眾,更是因為她背後的勢力十分強大。

她的兄長是朝中重臣,弟弟更是手握兵權。

這也是宋德宗不喜歡老六的原因。

若讓老六當上了儲君。

那他這皇帝位置也坐不久了……

“聖人喚我,是有何事?”

邵元皇后捂著嘴輕笑了一聲,“老六這孩子一向有孝心,聽聞他父皇過生辰,特意準備了壽禮。”