一天如此，夕陽又西下，殘陽如泣血，天邊飛燕披赤霞。
斷劍林，樹木枝繁葉茂，曾有多名劍手在此地練壞無數好劍，遺留於此，殘劍皆如林立，“斷劍林”之名便由此得來。
此時此刻，有兩人正在林中散步。
林中道路蜿蜒曲折，各處又插滿斷劍，要在此處往來，稍有不慎，輕則擦破衣衫，重則腿上留傷。不過這二人卻如入無礙之地，步伐不大不小，不淺不重，飄若流光，輕似掠水，如在平地之間穿梭遊行。
“還記得十年前，與你並爭‘血軒轅’的蒼月明，於拜劍大會險勝奪魁，令你痛惜足有月半。可自此不久，你創出‘參差劍’，蒼月明便再也不是你對手了。”年紀較大的老者開口，旁邊的劍客洗耳恭聽。
“血軒轅”是青龍劍城十年前所鑄的一把絕世好劍，劍身赤紅，形狀仿自軒轅黃帝所持神劍，故名“血軒轅”。
至於“參差劍”，是凌劍山莊現任莊主林東沁二次成名的絕技。
林東沁首次成名，便是在拜劍大會上，幾乎戰平“小劍聖”蒼月明，已令他名聲大噪。而一個月後創出參差劍，更是將他推向了江湖頂尖高手的行列，成為中原十大高手中最年輕的一個。
自此，凌劍山莊的劍術步入新境，門前車水馬龍，學藝者眾。
“此生最大幸事，便是與蒼月明比劍，第一次雖惜敗於他，還錯過了血軒轅。但如若不是這一戰，我只怕還參不透參差劍。”
此時說話的正是林東沁，他跟隨其父身後，兩人閒庭信步，漫步林間。
“眼看青龍劍城又要舉辦新一屆的拜劍大會，你覺得誰會奪得今年的名劍？”老人停下腳步，仰望天空，淡淡發問。
“聽四弟說，我們凌劍山莊就有一位人選。”
一
水落凡塵成雨聲，龍嘯九州動林風。
如堪青鳥層雲志，凌劍一覽絕頂峰。
凌劍山莊內，已經降下了夜色。只是一位山莊弟子還沒有睡，月華如洗，映得龍吟殿前的階級如同層層空明的積水。月色極好，不如賞玩一番。
“唔，竟還有人在這裡練劍。”
弟子一看，行了個禮：“四莊主。”
凌劍山莊的莊主除了大莊主林東沁，還有他的三個兄弟，二莊主林東炎、三莊主林東銘、四莊主林東塵。
林東塵點點頭，一張俏臉露出了點點笑意：“怎麼，這麼晚了還沒睡，莫不是跟我一樣被妻子攆出來了？”
林東塵曾大敗江湖上臭名昭著的色鬼“玄天餓鬼”，救下一名才色俱佳的女子，自此兩人兩情相悅，早早成婚。
“四莊主說笑了，在下哪裡像四莊主一樣還有個受寵的妻子。駐足至今是因為今晚的月色太好，想伴著清風明月打發些寂寞孤單。”弟子回道。
“這樣啊。”林東塵打量起眼前的這個少年，只見他眉眼清秀，雙目有神，面如皎月，十分顏色。端詳片刻，林東塵突然左手拔出短劍，猛然出手衝奔便是一刺。
江湖傳說，三十歲以內的俠客，屬凌劍山莊的林東塵武藝最高，蒼月明曾別號“小劍聖”，如今這個名號，已經由林東塵探手摘得。
末了，林東塵問：“你叫什麼名字？”
“回四莊主，在下天道問兵。”
“以後私下裡不要叫我莊主，你另想個聽著順耳的稱呼吧。”
問兵練習的是一套純正的凌劍山莊劍法，沒什麼奇怪。但是林東塵藉著月光才看清，問兵的劍根本沒有觸到木樁，樁上卻留下細細密密的傷痕，顯然是劍氣所傷。
凌劍山莊的劍法主外功，分為兩支劍法，一套“水寒經”，使的是短劍；一套“嘯林訣”，使的是長劍。一長一短相互呼應，便是“參差劍”。通曉參差劍的劍手，也往往佩戴長短雙劍作為武器。短劍水寒，奔湧靈動，含而不露；長劍嘯林，如龍騰身，威武驚人。
問兵用的是水寒劍，卻打得出這般鋒利的劍氣，似乎把短劍用到了長劍的境界。
這使林東塵著了興趣，打算試一試問兵的身手，他這記“鏡潭碎月”身法極快，又是攻其無備，不過林東塵在手中留了力氣，隨時準備將劍鋒撤回，若是問兵接不住，卻也傷他不到。
不想，問兵以左手水寒劍作擋，一招“遙看洞庭”，將林東塵的劍鋒迅速壓偏，林東塵的劍偏離了原來的軌道，劍鋒錯開，從問兵旁邊擦身而過。
林東塵的“鏡潭碎月”，被化解了。
“遙看洞庭，用得好！”林東塵讚歎。
林東塵迅速調整了握劍的力道，轉而用右手的長劍揮砍，其劍勢之威力，遇石即斷，斬風則裂。
他認真了。
問兵還是以左手的水寒劍作擋，只聽“鐺”一聲，林東塵的嘯林劍與問兵的水寒劍相互碰撞在一起，兩把劍形成一個橫長豎短的十字，林東塵的劍被死死壓住，推進不得。
遇到力道強勁的招式，準確地擊打劍尖，可以更為省力地壓制，可謂事半功倍。如此技巧，劍手人盡皆知，卻不是人人都能習得做到。
“四莊主，是要試我的武功嗎？”問兵將林東塵被壓著的佩劍放開,“那還請答應我一個請求了。”
“什麼請求，說吧。”林東塵正打在興頭上，只要要求不過分，他斷會答應。
“只是希望四莊主可以全力應戰，此外無他。”
“好！”林東塵雖然驕傲，但憑著剛才幾招已經看出問兵絕不是平庸之輩，若不多出幾分技藝，怕是也不足以贏他吧。
林東塵與問兵各自擺出陣勢，雙雙使出“雨落凡塵”，霎時，兩方的快劍猛烈地擊打在一起，金鐵之鳴迴響個不停，對峙之下，雙方意識到，他們各自的速度與力量勢均力敵。
然而問兵僅憑著水寒劍，便可以打出嘯林劍級別的劍氣，這種聞所未聞的打法開始令林東塵吃不消，只得暫緩戰勢，轉而用嘯林劍主攻，與問兵對拼劍氣。
既然單憑外功勝不了問兵，林東塵也只有暗自使出內功“寒冰真氣”，以內力御劍，不多時，林東塵周圍寒意陣陣，劍刃上開始凝聚冷風。
烈風與劍氣相抵，林東塵漸漸挽回劣勢。
寒冰真氣功力下，問兵的身法會變得遲緩才是，這個時候如果配合機巧靈活的劍法，打到最後問兵必定露出破綻，林東塵要取勝也就不難了。
果然，問兵身上寒流陣陣，體溫下降許多，雙腿有如要不聽使喚。步法時不時便會凌亂，整個人如同醉漢般左擺右晃，指東打西。
林東塵卻是愈戰愈勇，將凌劍山莊的劍法一一酣暢淋漓地打了一通。將問兵逼得不得不不停退步。
不過林東塵雖猛，卻遲遲打不出決定勝敗的一擊，這令他稍稍有些惱火，索性使出了他在凌劍山莊壓箱底的劍招。
登時，林東塵的雙劍好一陣“亂花漸欲迷人眼”，林東塵藉著寒冰真氣御劍，好似一同使著四把利刃，月光灑在劍身上的白光殘像重重，到處閃動，煞是好看。
“四莊主，只怕現在才是你十分的實力吧！”問兵抿嘴笑笑。
林東塵也笑笑，如問兵所說，如果不是被逼到這個境地，他確實不見得使出寒冰真氣這套並不屬於凌劍山莊的功夫。
林東塵劍法迅猛，已經完全投身強攻之下，問兵不得不全力應對。
問兵起身，以凌劍山莊輕功“浮光掠水”騰挪，又以一記“鎖龍喉”自上而下猛擊，鎖住林東塵的劍鋒，緊接著打一招“逆龍鱗”，將林東塵胸前的衣衫劃了兩道破口。
勝負已分，林東塵輸得有些懊惱。
原來問兵只是最初被寒冰真氣限制了手腳，不多時便以龜息法彌補了不少，但是一直佯裝受控，令林東塵在最後關頭，猛攻之下，完全失了防備之心，最終輸掉了這場比試。
“四莊主，得罪了。”問兵拱手。
凌劍山莊弟子之中，竟有人能破他自學而來的秘技寒冰真氣，這令林東塵大為意外，他心中作癢，好奇得很，但又不方便明說寒冰真氣一事。便約他明日這時這地再次一戰。
至於今晚的事，他們二人誰也不會對外人說。
從此隔三差五在這裡約見成了他們共同的秘密。
“林四哥，今年會有十年一屆的拜劍大會，要不要和我一同去看看青龍劍城的那位美人？”問兵坐在下面飲了一口，將酒壺扔給了屋簷上的林東塵，一滴未灑。
“饒了我吧！”林東塵搖頭笑笑，“被你嫂子知道了還了得。”
巧奪祝融九天火，天工青龍利齒鋒。
青龍劍城，也稱天工青龍，以其所鑄神兵寶器聞名天下。出自天工青龍的名劍，拿在手裡，既是武器，更是榮耀。
而青龍劍城每十年才會舉辦一屆的拜劍大會，更是江湖新秀群雄逐鹿之地。三十歲以內的少俠皆可報名參加，優勝之後，便會獲得十年才出一把的曠世神劍。
而今年的拜劍大會，除了尚未揭曉的神兵以外，還有一大看點。青龍劍城城主青玉森的一名直系弟子，疏桐琉鶯，想必也會參加。她是天工青龍有名的弟子，除了美貌動人，更有劍舞雙絕，是江湖上無數男弟子傾心的物件。
娥皇巧笑撒天羽，生得池中煙雨荷。
這兩句詩句，讚頌的便是如荷花般美麗的疏桐琉鶯。
問兵還不知道，他此行一去拜劍大會，等待他的便是聯結一生的種種奇遇。
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