今夜的譽府要比往常熱鬧。
華燈掛滿府院各處，下人們忙碌的身影一刻未停，做事極為謹慎，手腳也比以往更加麻利，絲毫不敢有片刻的懈怠。
今夜，府中管家劉能比以往更加忙碌。而作為秋葉城主的楚譽，更是自九月十八那天起，便沒怎麼休息。
這段時間的楚譽，收斂了平日裡的浪蕩散漫，多了些謹慎和細心。事實上，他所做的這一切，不僅僅是在為秋日祭做準備，也是在向自己的父親“邀功”，並證明自己一直以來從未辜負楚闔的期望。
今夜的楚氏家宴，位於譽府金桂閣內。
硃紅琉璃瓦，頂部鏤空，抬眼便可見明月高懸。頂上天窗，亦可透過手動機關作閉合，其設計之精巧，令人由衷讚歎。
閣中三池水，各色錦鯉於蓮葉間嬉戲。
池心有寸土，金葉槐樹在此紮根。
作為帝都葉氏的圖騰家徽，「金葉槐樹」有著富貴平安的美好寓意。不過，今夜閣中的這三棵「金葉槐樹」並非真正的「金葉槐樹」，而是楚譽從別處找來應景的“道具”。
真正的「金葉槐樹」，只有在帝都·景光，才可以看到，如今雁國境內所種植的槐樹，大多都是“落日槐”。
客坐後的屏風後，亦植有不少槐樹，當府中的下人們點燃枝頭垂墜的華燈，原本有些清寂的金桂閣內，霎時光影搖曳。晚風過處，金葉落於池中，風裡有槐香，點綴濃濃秋意。
赴宴賓客繞池而席，佳餚置於精心打造的龍舟盤裡順水流轉，頗有“曲水流觴”之意。
此時，孟簡一行人落座庭下。
師父明如月正與一位鬢髮斑白的老者端坐於庭上貴賓席，不知在聊些什麼。雖然也不是第一次參與這樣莊重的宴會，但是孟簡卻總能用自己的方式證明自己與這裡的氛圍“格格不入”。
左顧右盼間，一陣清雅的松香氣息將孟簡吸引。他不由得深深吸了一口氣，並順著這個味道，轉而將目光落於正在私語的白薔與顏菁二人身上，小聲問道：“師姐，這是什麼味道！好香啊！”
白薔微微一笑：“是這個味道嗎？”
話語間，她展扇輕搖。沁心的香味隨即朝孟簡襲去。卻見孟簡瞪大眼睛，歡喜道：“對對對！就是這個味道！”
“松香「池月」，其香淡雅持久，氣味獨特，還可驅蚊。據傳源自千羽一族，因原材料稀有昂貴，製作技藝複雜，極受貴族雅士推崇，多製成佩香攜帶。”白薔解釋著，從袖中取出一玲瓏可愛的雕花銀質香盒，轉而問孟簡，“當季新品，你也抹點？”
孟簡連忙擺手：“不了不了！”
此時的孟簡併沒有意識到，不遠處，一位黑衣繡細雲紋的女子正暗中觀察著他的一舉一動。
今夜的宴會，韓香並沒有讓青縈出現。據青縈所說，明如月已經見過她的樣子，若明如月並非韓香要找的那個人，那麼青縈的出現只會惹來不必要的麻煩。
想到這裡，韓香斂起了眼中的猩紅，轉而看向貴賓席上的明如月。結果原本正在暗中觀察著她一舉一動的明如月，則在這時移開了目光。
倏忽，有宮人提燈魚貫而入，分列兩側，眾人見狀紛紛起身。在楚譽的引領下，一個身著墨綠色風麒麟長袍的中年人邁著大步，踏著金絲紅絨毯行向主位。他袖上有青鳥銜薔薇圖樣，步履如風間，仿若振翅欲飛。
“恭迎國主凱旋！”
“諸位久等，都入座吧，今夜是家宴，不必拘禮。”卻見楚闔大袖一揮，眾人紛紛躬身揖手。
落座貴賓席的明如月見狀，趕忙上前為歸來的楚闔引座。身為秋葉城主的楚譽，見明如月起身，遂躬身作揖，緩緩退下。一旁身著深藍色錦袍的老者隨即恭敬道：“如今國主，可是我們東霽的大功臣。”
“國家興亡，匹夫有責。”楚闔揮袖示意莫要客套，老者揖手：“國主英明——”
臺下賓客，齊聲附和：“國主英明——”
楚闔未再多言。他與明如月二人相視一笑，轉而與老者道：“入座吧，燕相。”
“諾。”
「涇渭關會盟」初期，燕淇曾建議楚闔觀望時局，並極力反對楚闔立即響應梁懿的號召，然而楚闔卻以這樣會延誤戰機為由，親率精銳之師，前往涇渭關參與會盟。
如今大勝歸來的楚闔，舉杯敬燕淇：“燕相苦心，寡人明白。涇渭關一戰中，燕離驍勇，戰功卓著，當為不世出的良將。此乃燕相之幸，寡人之幸，亦是雁國之幸。”
“謝國主厚愛。犬子能為雁國盡忠，不敢居功。”得楚闔誇獎其子後的燕淇，表面客氣著，其實內心早已樂開了花。
楚闔笑著搖頭，打趣道：“燕相總是如此。”
話語間，楚闔轉而望向明鏡居士·明如月：“許久不見，居士可安好？”
“謝國主惦念，比之前好多了。”
這時，著墨綠麒麟宮裝的楚辭手握古劍「風麟」踏入金桂閣。眾人的目光皆在她踏上紅毯的那一刻被吸引，隨後私語之聲於席間紛紛。
華燈溢彩間，朔風送來秋意。
幾縷明月光，灑落於庭臺上。
深藏在少女眼中的駭人深邃引起孟簡好奇，他不由得多看了幾眼，瞬息之間二人竟四目相對，孟簡愣住了。
“怎麼，你們認識？”白薔執扇掩面，悄聲問道。孟簡搖頭：“並不，
但總覺得有些熟悉。”
沉默間，楚譽舉杯一飲而盡，他的視線難以離開少女手中的古劍「風麟」，身旁的韓香低聲詢問：“怎麼了，楚公子？”
楚譽諱莫如深道：“無妨。”
看到黑衣女子與楚譽竊竊私語，對座的顏菁秀眉微蹙，十指纖纖緊握小扇。白薔默默把手放在了顏菁的手背上，並順勢避開了燕離的目光。
那個跟隨楚闔一起歸來的少女，在眾人好奇的目光中，手握楚氏家主信物·古劍「風麟」，面無表情地入座貴賓席。
眾人雖好奇，卻不敢多言。
貴賓席上，燕相遲疑了片刻，最終還是好奇的問道：“國主，這位是……”
楚闔淡淡道：“未來的楚氏家主。”
……
今夜的楚氏家宴，皆由楚譽一人置辦安排。最不合理的地方，莫過於讓燕離白薔夫婦分席而坐，不知是否有意為之。
所有賓客盡數落座，管家劉能高喊：
「開宴——」
只見池中各色錦鯉三兩成群，鱗光閃耀，擺尾簇擁龍舟盤推入賓客席前，這一幕不僅把孟簡看傻了，更把他饞哭了。
白薔搖扇打下孟簡手背，冷冷道：“注意禮數。”
孟簡收回筷子，辯解道：“忘了忘了！”
顏菁嘆息不言，時不時看向對座的楚譽。然而，此時楚譽的眼裡只有那不知從何而來的少女，以及她手中象徵著楚氏家主地位的古劍「風麟」。
楚譽的目光與少女相觸，濃濃的殺意於此間流溢，驚擾到了正在閒談的楚闔與明如月。卻聽楚闔咳嗽了一聲，少女斂起目光，低眉撫劍。貴賓席下，楚譽會意，轉而將杯中美酒一飲而盡。
觥籌交錯間，明如月的目光落在了楚譽身旁那黑衣女子身上。卻見楚闔舉杯敬與明如月：“轉眼間，竟不知不覺在帝都消磨去近一年時光，若不是有諸位替寡人守著雁國，寡人現在哪裡還有閒情雅緻，在這裡與諸位共賞秋月！來，這杯我敬諸位！”
二人將酒杯裡的酒一飲而盡，卻聽楚闔感慨道:“寡人已知曉顏楓與白翳，正在天瓊城中調查黑天教一事，”
接著，楚闔轉而與燕淇對飲：
“今日未能共聚，倒是遺憾了。”
明如月安慰道：“國主莫要擔心，白老爺已親赴天瓊城，想必這些事情很快便會得到妥善解決。”
“希望白翳此行一切順利，”楚闔苦笑著，忽然回憶起他在帝都時候的經歷，“說到這裡，寡人不由得想起了客居帝都的這段時間，總感覺身後有無數隻眼睛在盯著寡人。這些眼睛一直在等寡人犯錯，並伺機將寡人困在這座名為「帝都」的巨大牢籠之中。”
“帝都龍潭虎穴，國主辛勞，老臣敬您——”
楚闔擺手笑道：“寡人成日謹慎，只怕行差踏錯，可謂無趣。不過好在有幸於這期間，結識一位妙人。諸位可還記得早年的玄國公·玄衣無妄。”
“當然記得，那個狼子野心的男人。”燕淇挽袖笑道，“那時夙國與夏國正如日中天，玄國公竟妄圖想在他們最輝煌的時候，從當時的帝都·鏡月城手中竊走天子，意圖號令天下。真是不自量力！”
“玄國公當年為了籌集軍備，向天瓊城借了不少錢，不知後來有沒有還。若是我沒記錯的話，如今的墨國侯·墨衣決明，據說應該是玄國公的後人。”明如月回憶道。
“墨國侯與玄國公之間的淵源，只是坊間傳聞，不能作數。私以為，若無如山鐵證，墨國侯定然不會承認自己與這玄國公的關係。”燕淇淡淡的說。
“不錯，”楚闔回憶道，“當年的玄國主，犯得可是欺君謀逆的大罪，墨衣決明若承認自己是玄衣氏的後人，就等同於承認自己也是叛逆反賊。屆時，定會引來列國圍剿。”
“所以，國主在帝都見到的那位，”思量間，明如月望向楚闔，“該不會是玄國公吧？”
“昔年的玄國公，如今早已死透。”楚闔笑著繼續道，“寡人見到的那位，乃是已逝玄國公之胞弟，傳聞中那位玄衣無垢。”
貴賓席下，韓香默默地觀察著孟簡的一舉一動。今夜的韓香一身黑衣華服，腰肢曼妙，金絲繡細雲紋纏花枝盤身而上，更襯面容嫵媚，笑意妖嬌。席間的世家公子，時不時朝楚譽這邊打量。向來多情的楚譽，也在與韓香私語間，目光遊離。他的這一舉動正落入對座的顏菁眼中。
這時，落座貴賓席上的明如月，忽然嗅到了一絲危機。貴賓席下，韓香在談笑間展開了藏在她體內的精神遊絲，於悄然間順著一地紅毯，緩緩靠近孟簡。
她試圖透過這精密的精神遊絲，從孟簡的靈魂深處搜尋她所渴望的東西。精神遊絲是精神力的延伸，亦是靈魂的觸角，是可蔓延並觸碰的思緒。它的用途有很多，通常無法被肉眼所捕捉。作為黑天教秘技之一，這些精神遊絲常用來控制、探查目標靈魂純度，以及讀取記憶。
當這些精神遊絲漸漸將孟簡纏繞，一點點滲入到他的靈魂之中與之交融。忽然，一股暗藏在孟簡靈魂深處莫名的力量，將韓香的精神遊絲完全吞沒！
剎時間，韓香及時止損切斷了精神遊絲。卻見孟簡的雙眼在此時閃過淡淡的猩紅。貴賓席上的明如月，隨即眉頭一皺。
那是一股似曾相識的力量，令韓香害怕而又蠢蠢欲動，她感覺這股力量就像是一團烈火，而自己則是即將撲向這團烈火的飛蛾。
短暫的試探過後，她確實感覺到了孟簡的靈魂深處隱含著秘密。她需要施放更多的精神遊絲對孟簡進行試探，並且還需要將自己的意識透過精神遊絲，滲入他的靈魂深處進行探查，這樣才能確定孟簡是不是她一直要找的那個人。
片刻的猶豫之後，韓香顧不得自己可能會因此暴露身份，果斷按照心中所想，釋放出大量如同蛛網一般，常人難以察覺的精神遊絲，於無聲中朝孟簡襲去。
這時，時間的流速漸漸降低，無數精神遊絲被定格在半空。
彷彿一幕靜止的浮雕，令人驚歎！
韓香眉頭一皺，轉而向貴賓席看去。
猩紅的瞳仁隨即與藍色的眼眸相觸。
時隔多年之後，赤焱武士與黑天教迎來了歷史性的對視。這一次，僅僅是一眼，無需任何訊息，二人就確定了彼此的身份。
適時，秋月金桂，晚風拂面。
烏雲散去時，月光傾瀉在紅毯上，飄落的葉懸滯於屏息間，微微泛起的漣漪自那一刻起，連同時間一起被凍結。所有人都在二人對視的瞬間彷彿陷入了一幅靜止的畫卷。
景是畫中景，人作畫中人。
除了此刻的韓香與明如月。
這便是傳聞中的「十方·鏡」。
乃是天帝賜予的“禮物”。
又被稱之為“十方之境”。
只有太古神話裡的“神侍”，才能開啟這可怕的絕對領域。“時間”在這個領域裡，同樣會被凍結，只有精神力強大的人或神侍，才能免於束縛。
屏息間，黑色的火焰燃起。
韓香點燃了即將纏繞於孟簡身邊的精神遊絲。「十方·鏡」裡，黑色的火焰並不會將周遭的景物焚燬。不過，一旦觸及人類靈魂，這黑色的火焰便會如貪婪的野獸一般，將之吞噬殆盡，最後只留下一具沒有意識的皮囊，仍由韓香如傀儡般操控擺佈。
面對這場無聲的對決，明如月似乎從一開始便被韓香抓住了軟肋。貴賓席下，無論是孟簡還是白薔、顏菁，此刻皆身處這個黑天教女人的威脅中。
這時，卻見明如月以肉眼無法捕捉的速度，從袖中丟擲一把匕首。寒芒一閃間，所有縈繞在孟簡身邊的精神遊絲，皆被這匕首附帶的風刃逐一切斷！
接著，明如月揮了揮手。
凜冽的殺意，自韓香的臉頰上割開一道極其細微的血痕。僅是一瞬之間，勝負已分。巨大的實力差距，讓韓香意識到，貴賓席上的那個女人，只需要揮一揮手便可以輕易的殺死自己。
若不是現在她們正處楚氏家宴，或許韓香此刻便已經身死當場。
時隔多年後，她再一次體會到受傷的滋味，白色的血緩緩溢位冰冷而又蒼白的肌膚。韓香大驚，趕忙收回了其餘的精神力為自己療傷，凍結的時間在這短暫的交鋒過後融化。所有人與景，皆在如夢一般的畫卷中緩緩迴歸到現實的世界。
明如月蔑視地看了眼韓香，便不再理會。而這一刻的韓香，如同受驚的鳥兒一般。滿眼充滿了恐懼。
孟簡不知道的桌上什麼時候多了一把匕首，並且不偏不倚地落在了他面前的烤豬上，他認識這把匕首，是師父的，於是下意識的看了眼貴賓席上的師父，師父示意他當做什麼都沒有發生，孟簡雖心有疑惑，但卻也不聲張，只是默默地直接拔出匕首切肉。
這是孟簡少有的機智時刻。鄰座的白薔不解地看著孟簡，“你這是從哪兒弄來的匕首？”
“師父給我的，不信你問她。”
白薔挑眉，輕聲道：“你若撒謊，回去看我怎麼收拾你！”
“咳——”孟簡被肉噎住了。
顏菁的目光不自覺的落到了楚譽身上。
身為多情浪子的楚譽，並沒有回應她的目光，而是轉頭跟燕離私語。
“這少女什麼來歷？”
“不知。”燕離尷尬道。
“你就偷偷告訴我，好不好？”楚譽斟酒，推與燕離。
“譽公子可以親自問國主。”燕離守口如瓶，目光在此間與對座的白薔相觸。
“我即便問了，父親也不一定會說。”
“那臣下更不能說了。”燕離舉杯，“譽公子還是不要多問了。”
“難不成因為我沒把你和你家娘子安排一席，所以生我的氣？”
“……”燕離看他還有心思調笑，著實無語。
“燕將軍，你別這樣，”楚譽俯身撩動池水，一尾白色錦鯉倒不怕人，繞著圈啄吻他手腕，引他輕笑道：“若楚譽有什麼得罪將軍的地方，將軍說出來，楚譽改就是了。”
“不敢。”燕離將酒杯中的酒一飲而盡。
“……”
這下楚譽真不知道該說什麼好。
燕離知道，以前的楚譽並非現在這樣。
當年的楚譽可是東霽十大名將之一。
征戰之時，衝鋒陷陣，與諸位將士同生共死，頗有雁國公·楚闔年輕時候的樣子。後來天下平定，雁國公·楚闔不願子嗣身陷險境，遂奪了楚譽的兵權，留他在秋葉城中，就此做個富貴閒人。
燕離想，楚譽依然提的起刀，但是卻再也難像當年那樣，登高一呼，萬人來應。當然，楚譽自己可不是這麼認為的。在楚譽自己看來，雖然如今的他，聲色犬馬久已，但是隻要給他機會，定能重拾舊日風采。
這話楚譽常說，尤其是在喝醉的時候。
