軒轅徹初遇殤曉這一年，虛歲二十五，後宮儲了八位如夫人，年前病死了一位，還剩七位，殤曉嫁進來，正好填補兩桌麻將的空缺，讓鄭國後宮一片歡聲笑語，重回和諧……以上全是我胡說的，殤曉不打麻將，軒轅徹的七個小老婆也不打。可以想象，倘若君瑋在二十五歲娶了八個老婆，我們都會覺得他是個人渣，但軒轅徹二十五歲有八個老婆，全天下的人都覺得，鄭國的國君真是潔身自好清心寡慾。可見天下人對國君的要求實在很低。
但話說回來，即便後宮只有八位佳麗，競爭依然是激烈的，大家都很忙，每天都要忙著梳妝、補妝、再梳妝、再補妝以及全身保養什麼的，連睡覺都不放鬆警惕。人人都想用最好的面貌恭候國君的臨幸，哪怕軒轅徹半夜三更跑來，也務必要在他面前做到花枝招展，更哪怕他是在她們上廁所的時候跑來。久而久之，她們就成為了鄭國化妝和上廁所最迅猛的女子。
這種狀況長此以往，一直延續到誕下曦和公主的沁柳夫人病逝。
沁柳夫人病逝，留下五歲的曦和公主，曦和公主容覃是軒轅徹唯一的子息。
一方面是冷漠的、清心寡慾的一國之君，伴君如伴虎不說，從來難測的就是九重君心；另一方面是年幼喪母、不具任何威脅力的小公主，只要得到她的撫養權，在大鄭後宮裡就能永享一席之地；面對此種情況，稍微有點判斷能力的都會選擇後者。這導致後宮殘留的七位夫人紛紛曲線救國，拋棄從前的生活方式，集體投入到爭奪小公主撫養權的鬥爭當中。但這注定是要一無所成的一件事。有時候，爭即是不爭，不爭即是爭。後宮裡一番熱斗的結果是，軒轅徹直接將曦和公主送去了剛剛入主昭寧西殿的殤曉手中。
小公主抱了只受傷的小兔子憂心忡忡站在殤曉面前：“父王說夫人你會給小兔子包傷口，這裡、這裡、還有這裡，小兔子被壞奴才打出一、二、三，呀，有三個傷口，夫人你快給小兔子包一包。”
昭寧殿前兩株老櫻樹落光了葉子，她抬頭正對上曦和身後軒轅徹的視線，他長身玉立，站在枯瘦的櫻樹下，黑如古潭的眸子平靜無波，深不可測。
還沒有當媽就要先當後媽是一件比較痛苦的事，就好比本以為娶的是一個年輕貌美的姑娘，結果紅蓋頭一掀原來是年輕貌美的姑娘他娘，這種幻滅感不是一般人能夠忍受的。好在殤曉和大多數對現實認識不清的貴族小姐都不相同，對婚姻生活沒抱什麼匪夷所思的浪漫幻想。自從一腳踏進軒轅徹的後宮，她就一直在等待一個時機，能讓她掩耳盜鈴順利逃出去的時機。前半生她是一個殺手，為軒轅恆而活，但軒轅恆將她丟棄在荒蕪的大鄭宮裡，乾乾淨淨地，不帶絲毫猶豫地，她才曉得自己活了這麼多年，其實只是個工具，工具只要完成自己的使命就好，你要求主人對你一輩子負責，這顯然不是個工具該有的態度，好的工具應該不求回報一心只為達成主人的心願，臨死前還要想著死後化作春泥更護花什麼的。而此時，殤曉認為自己已經當夠了工具，她陷入這巨大的牢籠，沒有人來救她，她就自救，沒有人對她好，她自己要對自己好。她在昭寧西殿冬日的暖陽裡做出這個看似不錯的決定：一旦離開四方城，就去找一個山清水秀的小村莊，買兩畝薄地，也去學點織布什麼的尋常女子技藝，這樣就不用殺人也能養活自己了。
這時機很快來臨。冬月十二，曦和的生母沁柳夫人週年祭，殤曉領著曦和前往靈山祭拜，軒轅徹撥了直屬衛隊貼身跟著。車隊行到半山腰，遇到不知從哪裡冒出來的一堆強人行刺，儘管有禁衛的嚴密防護，但百密一疏，加上地勢著實險要，殤曉抱著曦和雙雙跌落靈山山崖。
其實按照殤曉的本意，並不想帶上曦和這個拖油瓶，但沒有辦法，一切都發生得太快，還沒等她看準時機一不小心主動從山崖上跌下去，曦和已經瑟瑟發抖地抱著小兔子先行跌落下去，倘若她不救她，五歲的小公主就是個死，當了她兩個月的後媽，她也有點於心不忍。
一路急墜直下，懷裡抱著個半大的孩子，身手再好也不容易以刀借力緩住墜勢。但好在雖是高崖，但高得並不離譜，墜落過程中又用腰帶纏住樹枝緩了一緩，觸地時就只是摔斷了右腿腿骨。小公主穩穩趴在她身上，懷裡還緊緊摟著兩個月前救下的那隻小白兔，身上沒什麼傷，只是人嚇昏了過去。
遇到此種情況，一般應該停留原地以待搭救，但殤曉是想借機逃走，就不能多做停留，但又不能帶走曦和，假使是她一人，頂多叫行蹤不明，加上曦和，就是拐帶公主畏罪潛逃，勢必要被千里追捕。山中暮色漸濃，她撐著身子爬起來，將曦和拖抱到附近一處山洞，升起一堆篝火，又將懷中頹然的兔子簡單料理，串在樹叉上烤得流油，烤好後仔細去骨，把兔子皮兔子骨頭一概毀屍滅跡，只將一堆乾爽兔肉包好放在昏迷的曦和身旁。冬日深山，昏鴉枯樹，大多活物都已冬眠，遑論目前她是個瘸子，就算四肢健全，這樣貧瘠的條件也難以覓食，幸好曦和墜崖還帶了只兔子，這樣即便她離開，軒轅徹的衛隊又一時半會兒沒法趕來，小公主也不會被餓死或是被什麼未冬眠的活物害死，總之人生安全算是得到了保障。
拖著傷腿離開山洞時，許久不曾真心笑過的殤曉撐著剛削好的手杖，眼底泛起一絲輕快笑意。
但沒走兩步，笑意倏然凍結眼底。
前方一處水霧繚繞的寒潭旁，似從天而降，白色的錦緞一閃，驀然出現本應在王宮批閱公文的軒轅徹的身影。幾隻倦鳥長鳴著歸巢棲息，山月扯破雲層透出半張臉，寒光泠泠，四圍無一處可藏身。她握緊手杖，眼神暗了暗，一動不動地等著他披星戴月急行而來。軟靴踩過碎葉枯枝，他在她面前兩步停住，袖口前裾沾滿草色泥灰，模樣多少有些頹唐，俊朗容色裡卻未見半分不適，一雙深潭般的眸子掃過她手中樹杖，掃過她右腿：“怎麼弄成這樣？”
她抬頭看他，目光卻是向著遠處的潭水：“曦和沒事兒，只是受了驚，還在昏睡，我出來……”她頓了頓：“給她打點兒水。”
他看著她不說話。
她愣了愣，勉強一笑：“腿……也沒什麼事……”
他漆黑眸子瞬間浮出惱怒神色，一個掣肘將她壓制在左側崖壁，斷腿無徵兆劇烈移動，可以想象痛到什麼程度，但殤曉畢竟是殤曉，連肩胛骨被釘穿都只是悶哼一聲，這種情況就只是反射性皺了皺眉。
他將她困在一臂之間，“痛麼？”
她咬唇未作回答，齒間卻逸出一絲涼氣。他眼中神色一暗，空出的手取下頭上玉簪堵住她的口，青絲滑落間，已俯身握住她的腿：“痛就喊出來。”
骨頭卡擦一聲，她額上沁出大滴冷汗，接骨之痛好比鋼刀刮骨，她卻哼都未哼一聲。他眸中怒色更深，幾乎是貼住她，卻小心避開她剛接好的右腿：“是誰教得你這樣，腿斷了也不吭一生，痛急也強忍著？”
她怔怔看著他。
他皺著眉任她瞧，半晌，手指撫上她眼角，神色漸漸和緩，又是從前那個沒什麼表情的軒轅徹，她眼睛一眨，眸中泛起一層水霧，卻趕緊抬頭。他扣住她的頭，讓她不能動彈，就這麼直直看著她水霧瀰漫的一雙眼，看著淚滴自眼角滑下，額頭抵住她的額頭，輕聲在她耳邊：“阿藍朵，哭出來。”
哭這種事就是一發不可收拾，低低抽噎聲起，頃刻間便是一場失聲的痛哭，估計殤曉也不知道自己為什麼哭，但這至少讓我們明白，原來天下間的女子，沒有誰是天生不會哭的。
他緊緊抱住她，在這寒潭邊荒月下，嗓音沉沉的：“好了，我在這裡。”
殤曉哭得脫力，我想有一半原因是好不容易找到機會逃走了，結果被軒轅徹破壞了，需要發洩，當我把這個想法說給慕言，他對此做了如下評價：“阿拂，你真是個實際的姑娘。”
終歸我只是個做生意的，雖然自覺還是比較多愁善感，但當神思不在一個步調上時，基本搞不懂殤曉在想什麼，這是我所見過的心防最重的姑娘。因是她自己在昏睡中造出的夢境，不是我所編織，就只能像看連環畫一般看著這些事一幕一幕發生，無半點回轉之力。不好說墜崖這事之後軒轅徹和殤曉的感情就有什麼實質性的進展，這著實難以判斷，看上去他們倆該進展不該進展的早進展完了。只是那一夜殤曉被抬回鄭宮後，宿的不是昭寧西殿，而是軒轅徹的寢宮清涼殿。
鄭侯寢殿殿名清涼，殿內的陳設也是一派清涼簡單，只燈臺旁一隻琉璃瓶中插的兩束白櫻乾花，在深冬裡顯出幾許空幽寂然。殤曉腿上的傷被宮裡的醫師細心包紮後基本無礙，但折騰太久，還未入更便滿面倦色地挨進了床裡。侍女捻直燈芯，軒轅徹大約睡意不盛，握了卷書靠在床頭。兩下無言。
我一看沒什麼可看的，就打算拉慕言出去觀賞一會兒枯木繁星，手伸出去還沒握到他袖子，卻見凝神看書的軒轅徹一邊翻頁一邊抬起眼瞼，待目光重落回書上時，嗓音已淡淡然響起來：“睡過來些。”慕言側首看我一眼，我定住腳步。閉目的殤曉在我們無聲交流時輕輕翻了個身，被子微隆，看似縮短了彼此距離，實際不過換個睡姿。半晌，軒轅徹從書卷中抬頭，蹙眉端詳一陣，低頭繼續翻頁：“我怕冷，再睡過來些。”這一次殤曉沒有再動，估摸假意睡熟。但事實證明都已經躺到了一張床上，裝不裝睡其實都一樣。果然滅燈就寢時，側身而臥的殤曉被軒轅徹一把撈進懷中。她在他胸前微微掙了掙，這一點純粹是透過衣料摩擦和後續軒轅徹的說話內容來辨別。漆黑夜色如濃墨將整個夢境包圍，軒轅徹清冷嗓音沉沉地響在這無邊的夢境：“怎麼這樣不聽話，都說了我怕冷。”鶯歌淡淡地：“讓人去拿個湯婆。”半晌，聽到冷如細雪的兩個字，明明是在調笑，卻嚴肅得像是下一道禁令：“偏不。”
男人願意同女人睡覺是一回事，願意同女人蓋一床被子純聊天又是一回事，從這裡我們可以看出軒轅徹是個明君，當然誰要說可以看出他人道不能那我也沒有話說。但要友情提醒，你可以形容一個男人慘無人道，千萬別形容人家人道不能，但凡還是個男人，但凡還有一口氣，爬也要爬過去把你人道毀滅。
第二日殤曉醒來時，已是暖陽高照。窗外偶有幾隻耐冬的寒年揪鳴，日光透過鏤花的窗格子投進來，映到綢被上，似抹了層淡淡的光暈。不便行動的殤曉坐在光暈裡怔了許久，臉上一副毫無表情的空白。
一出宮就發生遇刺墜崖這樣的大事，作為一個負責任的丈夫，近期內都不該再讓妻子出門。但第一名的思維不好用常理推斷，哪怕是削蘋果皮第一嗑瓜子第一，何況軒轅徹這種鄭國刀術第一。半月而已，殤曉的傷已好得看不出行跡，夜裡軒轅徹臨幸昭寧殿，目光停駐在她紫色籠裙下那截受過傷的小腿上，良久：“入宮三月，是不是有些悶，明日，孤陪你出去走走。”
大約以為軒轅徹口中的出去走走也就是王宮範圍內，真正被領到四方城大街上，沉穩如殤曉一時也有些反應不過來。而我和慕言只是覺得千古繁華一都，昨日繁華同今日繁華並無不同。大街上容色淡漠的貴公子偏頭問身旁過門三月的新婦：“想去什麼地方？”殤曉整個人都被塞進極厚的棉襖，外頭還裹了件狐狸毛滾邊的紫緞披風，兜帽下露出一雙婉轉濃麗的眼：“陛下既讓妾拿主意……”想了想，道：“那便去長影樓吧。”軒轅徹略抬眼簾，眸中微訝，轉瞬即逝，只是伸手拂過她的兜帽，帶下兩片從街樹上翩然而下的枯葉。
軒轅徹詫異自有道理，因長影樓名字雖起得風雅，聽起來有點像賣荷花的，實際上不是賣荷花的，是四方城內一座有名的大賭坊。經常有外國人千里迢迢跑來這裡聚眾賭博，本來這事是違法的，但國際友人沒事兒就往這裡跑，無意間竟帶動當地旅遊業迅猛發展，這是多麼糾結的一件事，祖宗之法誠可貴，擋著賺錢就該廢，政府花很長時間來琢磨這個事，看怎麼才能既出牆又立牌坊，最後加大改革力度，乾脆把聚眾賭博做成一個產業。各大中小賭坊在國家鼓勵下自相殘殺，三年後只剩長影樓一樓坐大，正當老闆覺得可以笑傲江湖，哪曉得被強行以成本價賣給國家……
我大約明白殤曉為什麼想去長影樓，做廷尉府殺手時，軒轅恆主張殺手們應該修身養性，戒驕戒躁、戒痴妄、戒貪慾，賭是貪慾，加上暗殺物件沒一個是好賭之人，導致殤曉在十丈紅塵摸爬打滾二十年，一次也沒去過集世間貪慾之大成的賭坊。
看著前方緩緩前行的雍容身影，我忍不住對慕言道：“軒轅徹他其實也曉得殤曉身體好，還給她穿那麼多，裹得像個粽子，要是有刺客，怎麼使刀？指望她圓滾滾地滾過去把刺客壓死嗎？”
慕言停下腳步，竟然難得的沒有立刻反駁，反而認真想了想：“男人大多如此，愛上的姑娘再要強，也不過是個姑娘，總還是希望免她受驚受苦，要親眼看著她衣食豐足快樂無憂才能安心。”
胸膛裡猛地一跳，我看向一旁：“你能這麼想，以後嫁你的姑娘一定有福氣。”但我註定不能成為這個有福氣的姑娘。
他竟然一本正經點頭，目光掃過來，似笑非笑看著我：“對，嫁給我有很多好處。”
心中更加沮喪，我不能成為那個嫁他的姑娘，也不希望任何人成為。甚至有一點惡毒地想，這個人不能愛我，乾脆讓他不要愛上任何人好了。或者乾脆讓他去愛男人好了。
玄武街上，長影樓飛簷翹角，氣派非凡，一切格局都仿造政府辦公樓，將左邊城裡最大的酒樓和右邊城裡最大的青樓統統比下去。進入其中，看到鬥雞走狗、麻將圍棋、六博蹴鞠，名目繁多，彷彿天下賭戲盡在此地，難怪好賭之人沒事就往這兒跑。
但傳說長影樓這個地方沒有賭徒，只有賭客，因一切被稱為什麼徒的東西都不是好東西，比如歹徒，但歹客你就不知道是什麼東西。
