“哦，忘了告訴宋主。就在今天下午，我家陛下，親自去探望了太祖皇帝。兩位陛下相談甚歡，一見如故。我家陛下說，太祖皇帝英雄一世，困於方寸之地，實在可惜。所以，他已經下令，解除了太祖皇帝的囚禁，並冊封他為‘商王’，賜府邸，予兵權，讓他可以自由活動。”
“什麼！”趙光義霍然起身，他感覺自己的腦子“嗡”的一聲，一片空白。
高遠彷彿沒有看到他的反應，繼續慢悠悠地說道：“我家陛下還說，他與契丹的耶律賢陛下，也是多年的好友。前幾日，契丹國主還派人送來信件，說聽聞南征之事，願起兵十萬，從雁門關南下，助我家陛下一臂之力。我家陛下宅心仁厚，本不欲生靈塗炭，便婉拒了。但若是宋主執意不肯議和，那我家陛下，也只好卻之不恭了。”
“還有，”高遠將那幅畫，往前遞了遞，指著畫中趙匡胤筆下的那幾個字，“太祖皇帝聽聞宋主在淮南兵敗，憂心忡忡。特意寫下這封‘罪己詔’，不，應該叫‘復位詔’。他說，宋主德不配位，致使江山傾頹，他作為趙氏的大家長，有責任重整河山。他已經派人，將這詔書的摹本，送往關中、河東等地，送給那些依舊忠於他的舊部將領了。”
高遠每說一句，趙光義的臉色就白一分。
當高遠說完最後一句話時，趙光義的臉，已經毫無血色。
他明白了。
他全明白了。
什麼假戲真做，什麼一石三鳥，什麼借刀殺人……自己想到的所有計策，在李煜那鬼神莫測的算計面前，都顯得那麼可笑，那麼幼稚。
李煜根本就沒打算給他三天時間。
這三天，只是一個貓捉老鼠的遊戲。
李煜在等，等他自己想出一條“絕妙”的計策，然後，再用事實，將他的所有幻想，一片一片，無情地撕碎。
嫁禍契丹？人家早就結盟了。
路上劫殺？人家直接把趙匡胤放了出來，還給了兵權，讓他自己寫復位詔書！這下好了，就算趙匡胤在路上死了，那也是他趙光義派人殺的，是弒兄！天下人的唾沫星子，都能把他淹死！
這個李煜，簡直不是人！他是個魔鬼！他能洞穿人心！
“噗通”一聲。
趙光義雙腿一軟，徹底癱倒在地。他所有的驕傲，所有的尊嚴，所有的算計，在這一刻，被擊得粉碎。
他敗了，敗得一敗塗地，體無完膚。
他看著高遠，眼中再無一絲一毫的恨意，只剩下無盡的恐懼與絕望。他張了張嘴，喉嚨裡發出一陣“嗬嗬”的聲響，像一條瀕死的狗。
許久，他才用盡全身的力氣，說出了一句話。
“朕……答應。”
……
汴梁城，終究還是沒有等到第三天的日出。
當黎明的微光，剛剛刺破籠罩在皇城上空的陰霾時，一份蓋著大宋皇帝玉璽，由宰相趙普親筆簽署的國書，被送到了城中驛館，交到了高遠的手中。
整個過程，安靜得詭異。沒有爭吵，沒有談判，甚至沒有一絲一毫的拖延。
宋國的朝廷，像一架被抽走了所有齒輪的機器，只剩下麻木的、機械的運轉。
高遠仔細地驗看了國書上的每一個字，確認了淮北六州的勘界範圍，確認了西京洛陽的移交細節，甚至確認了那批即將“遷居”的趙氏宗親名單。
一切，都與他所帶來的要求，分毫不差。
他將國書小心地收入特製的防水皮筒中，對著前來送交國書的宋國禮部官員，微微頷首：“貴國的誠意，高某已經收到。請轉告宋主，我家陛下，向來言而有信，只要貴國履行條約，我大唐的軍隊，便不會再向北越過新的國境線一步。”
那名宋國官員面如土色，嘴唇哆嗦著，想說幾句場面話，卻一個字也吐不出來，只能狼狽地躬身告退。
高遠沒有在汴梁多做停留。
這座昔日繁華甲天下的帝都，如今在他眼中，已經失去了一切光彩。它像一個被掏空了內臟，只剩下華麗外殼的巨人，雖然還站著，但靈魂已經死了。
使團的車馬，在無數汴梁軍民複雜而屈辱的目光注視下，緩緩駛出城門。
歸途，與來時截然不同。
來時，他們是孤身入險境的使者；歸途，他們是凱旋而歸的英雄。
一路上，他們看到，無數面南唐的龍旗，已經插在了原屬於宋國的城頭之上。泗州、海州、宿州……林仁肇的動作，比他們簽訂條約的速度還要快。大軍所過之處，宋國的守軍幾乎是望風而降。
而那些地方的百姓，對於這城頭變幻大王旗的場面，反應卻出人意料的平淡。有些富戶士紳，或許會感到恐慌，但更多的普通百姓，在經歷了戰亂和潰兵的劫掠之後，心中剩下的，只有對安定的渴望。
他們聽說，南唐的新皇帝，在江南推行均田，讓耕者有其田；他們聽說，南唐的賦稅，比大宋要輕得多；他們還聽說，南唐的軍隊，紀律嚴明，從不騷擾百姓。
這些傳聞，或真或假，但對於已經一無所有的他們來說，換一個統治者，又能壞到哪裡去呢？甚至，有大膽的村落，已經開始組織人手，迎接“王師”的到來。
人心向背，可見一斑。
高遠坐在馬車裡，透過車窗，看著這一切，心中感慨萬千。他更加深刻地理解了，陛下那“毒刺化血”戰略的真正可怕之處。軍事上的勝利，只是表象。真正讓一個龐大帝國屈服的，是經濟的絞殺，是後勤的癱瘓，是人心的瓦解。
不戰而屈人之兵。
陛下，已經將這六個字，演繹到了極致。
……
半月之後，金陵城。
捷報早已傳回，但整個都城，並沒有陷入狂歡。
一切都井然有序，彷彿這只是一場理所當然的勝利。新政在潘佑等人的主持下，依舊在有條不紊地推行。因為所有人都知道，他們的皇帝，不喜歡喧囂的慶祝，他更喜歡看實實在在的結果。
高遠在宮門前下馬，一路暢通無阻地來到了御書房。
李煜依舊是一身尋常的青色長衫，正站在那副巨大的輿圖前，手中拿著一支硃筆，似乎在思索著什麼。他的身旁，楊嫣然正靜靜地為他研墨。
“臣，高遠，幸不辱命。”高遠躬身行禮，將那份承載著大宋屈辱的國書，高高舉起。
李煜轉過身，接過國書，卻沒有立刻開啟。
他只是看著風塵僕僕的高遠，臉上露出一絲溫和的笑意：“辛苦了。汴梁城，不好待吧？”
“有陛下天威在前，臣不過是狐假虎威罷了。”高遠實話實說。他深知，自己之所以能在汴梁城中縱橫捭闔，所依仗的，從來不是自己的口才，而是身後這個男人，佈下的那張天羅地網。
李煜笑了笑，不再多言。他展開國書，目光迅速掃過，最後，落在了那片被硃筆圈出的，淮北六州之地上。
他拿起御案上的另一支硃筆，蘸飽了墨，沒有絲毫猶豫，在那片區域上，重重地塗上了一層代表大唐疆域的紅色。
從今往後，這片富饒的土地，這道拱衛中原的門戶，姓李了。
大唐的疆域，第一次，真正意義上，跨過了淮河，向北，推進了數百里！
做完這一切，李煜才抬起頭，看向高遠，問道：“趙光義，有什麼反應？”
高遠想了想，用一種極為精煉的語言，描述了趙光義從癲狂到崩潰，再到麻木的全過程。
聽完之後，李煜只是淡淡地點了點頭，評價了一句：“心性、智計、魄力，皆不如其兄。此人，不足為慮。”
楊嫣然在一旁輕聲問道：“陛下，那趙匡胤，當真要放他去洛陽？”
李煜的眼中，閃過一絲有趣的笑意：“放？為何不放？朕不但要放，還要給他最好的待遇，給他一座城，給他一些聽話的兵。朕還要派人，幫他把‘復位’的聲勢，造得越大越好。”
“這……”楊嫣然有些不解。
李煜走到輿圖前，指著北方的汴梁和西京洛陽，笑道：“你看，這是一盤棋。趙光義是黑子，趙匡胤是白子。朕現在，把這顆白子，重新放回了棋盤上，就放在黑子的臥榻之側。你說，這盤棋，接下來會怎麼下？”
高遠心中一動，瞬間明白了李煜的用意。
這根本不是什麼扶持傀儡，而是養寇自重！
李煜根本不指望趙匡胤能復位成功。
他要的，就是讓趙匡胤這顆棋子，永遠吊在那裡，成為趙光義心中一根拔不掉的刺。
趙光義為了對付西京的趙匡胤，必然要耗費巨大的精力、財力、兵力。
他會猜忌朝臣，會加重賦稅，會把整個北方的統治，搞得雞犬不寧。
如此一來，大宋內部，將永無寧日。
而南唐，則可以利用這段寶貴的時間，從容地消化新佔領的土地，繼續推行新政，積蓄國力。
此消彼長之下，下一次兩國再見於沙場之時，勝負，將再無懸念。
“陛下深謀遠慮，臣，五體投地。”高遠由衷地說道。
李煜擺了擺手，示意他不必多禮。他的目光，越過了汴梁，越過了黃河，投向了更北方的，那片被契丹人佔據的土地——燕雲十六州。
“割地，只是第一步。讓趙氏兄弟內鬥，是第二步。”
他拿起硃筆，在燕雲十六州的位置上，輕輕畫了一個圈。
“朕的最終目的，是要讓這天下，重歸一統。是要讓這漢家江山，再無外虜鐵蹄踏足。趙光義給不了天下人的，朕來給。”
他的聲音不高，卻帶著一種足以讓風雲變色的力量。
“傳朕旨意。”
“命潘佑，即刻開始籌備新佔六州的田畝丈量與均田事宜，務必在半年之內，讓新土歸心。”
“命林仁肇，大軍暫不休整，沿新宿州防線，構築堡壘，以為國門。”
“命朱元，率‘破局者’，化整為零，滲透中原各地，給朕把趙宋的天下，攪得更亂一些。”
一道道命令，從這間小小的御書房發出，傳向四面八方。
一個嶄新的，更加龐大，也更加充滿野心的帝國，正在悄然崛起。
李煜放下筆，走到窗前，負手而立。
窗外，金陵城依舊繁華。不遠處的工地上，一座新的建築群正在拔地而起。那是皇家科學院和講武堂的新址。
他知道，戰爭，還遠沒有結束。
與趙光義的這一戰，不過是開胃小菜。
真正的敵人，是北方那頭兇猛的草原之狼，是這片土地上，根深蒂固了數百年的門閥與陋習。
前路漫漫，但，那又如何？
他李煜，來了。
這個天下，也該換個新主人了。
……
金陵城，德祐宮。
這座曾經囚禁了趙匡胤的宮殿，今日顯得格外不同。往日裡森嚴的禁衛被撤去，取而代之的是捧著各式器物的宮人，魚貫而入。金銀、綢緞、玉器，流水般送了進去，彷彿不是對待一個階下之囚，而是要歡送一位遠行的貴客。
宮殿深處，趙匡胤身著一身嶄新的親王常服，正襟危坐。他鬚髮雖已花白，但那雙眸子，依舊銳利如鷹。他看著眼前那個含笑而立的年輕人，南唐國主，李煜。
數日前，李煜親自來此，解了他的囚禁，與他進行了一場長談。談話的內容，讓這位開國之君，至今都覺得如在夢中。
“趙兄，哦不，如今該稱一聲商王了。”李煜的語氣輕鬆得像是在與友人閒聊，“朕為你準備的行裝，可還滿意？”
趙匡胤的目光掃過殿內堆積如山的賞賜，聲音低沉而有力：“李煜，你到底想做什麼？把我送到洛陽，給我一座空城，再給我五萬降卒，是想看我趙氏兄弟自相殘殺的笑話嗎？”
他不是傻子。
李煜的每一個舉動，都透著一股讓他不寒而慄的算計。
這已經不是陽謀了，這是直接將一把刀塞到他手裡，然後指著他弟弟趙光義的心口，逼他去捅。
“笑話？”李煜搖了搖頭，走到趙匡胤對面的位置坐下，親手為他斟了一杯茶，“朕若只想看笑話，何必如此大費周章？讓你們兄弟二人，一個在汴梁，一個在金陵，隔空相望，豈不更有趣？”
他將茶杯推到趙匡胤面前：“朕是在給你一個機會，一個重掌乾坤的機會。也是給天下一個機會，一個選擇誰才是真正天命所歸的機會。”
“天命？”趙匡胤冷笑一聲，“我的天命，早在燭影斧聲的那個夜晚，就被我那好弟弟奪走了。你現在把我這個廢人推出去，與虎謀皮，焉知我不會被那逆子反噬？”
“你不是廢人。”李煜的眼神變得認真起來，“你是大宋的太上，是陳橋驛披上黃袍的英雄。天下有多少宿將老臣，是你一手提拔？有多少州府的百姓，唸的還是你當年的恩德？趙光義能坐穩皇位，靠的是你的餘蔭。如今，朕只是幫你把這層遮羞布，徹底扯下來而已。”
他頓了頓，身體微微前傾，壓低了聲音：“至於那五萬兵馬，你以為他們是誰？他們是淮南之戰的宋軍降卒。他們被你的好弟弟，當成棄子，扔在了八公山下。他們對汴梁那位皇帝的恨，可比你只多不少。朕把他們交給你，不是讓他們去送死，是讓他們去復仇。”
趙匡胤端著茶杯的手，微微一顫。
李煜繼續道：“朕還會給你糧食，給你兵甲，給你錢財，朕會派人，將你‘光復西京，重整朝綱’的訊息，傳遍關中、河東、河北。那些對趙光義心懷不滿的人，會像聞到血腥味的鯊魚一樣，朝你聚集過來。到那時，你缺的，就不是兵馬，而是安撫他們的官位了。”
趙匡胤沉默了。他不得不承認，李煜說的每一個字，都像魔鬼的誘惑，精準地敲打在他內心最深處的渴望與不甘之上。
是啊，他甘心嗎？自己戎馬一生，打下的江山，憑什麼被那個只會在背後搞小動作的弟弟竊取？自己英雄一世，難道就要在這金陵城中，作為一個符號，屈辱地了此殘生？
“你想要什麼？”許久，趙匡胤抬起頭，死死地盯著李煜。他不相信，李煜會如此好心，這背後，必然有更大的圖謀。
李煜笑了，笑得十分坦誠：“朕想要的，國書上已經寫得很清楚了。朕要淮北六州，要大唐的疆域，跨過淮河。至於你們兄弟倆的恩怨，那是你們趙家的家事。朕，只是一個喜歡看戲，順便遞一下道具的熱心觀眾罷了。”
他站起身，走到門口：“送親的儀仗已經備好，商王殿下，該啟程了。洛陽城的百姓，還在等著他們的舊主呢。”
趙匡胤看著李煜的背影，心中百感交集。
他知道，自己一旦踏上這條路，便再無回頭之日。
他將不再是南唐的階下囚，而是大宋的……罪人，或者，是中興之主。
他緩緩起身，將杯中茶水一飲而盡。
那茶水，入口微苦，回味卻帶著一絲奇異的甘甜，像極了他此刻的心情。
三日後，一支規模浩大的隊伍，自長江渡口，浩浩蕩蕩向北而去。
隊伍的最前方，是三千南唐精銳騎兵，甲冑鮮明，龍旗招展。
他們不是護送，而是“禮送”，一路鳴鑼開道，旌旗之上，赫然寫著“恭送大宋商王還朝”八個大字。
隊伍的中央，是一座由三十二人抬著的巨大輿樓，四周垂著黃色的幔帳，趙匡胤便端坐其中，神情肅穆，不辨喜怒。
而隊伍的後方，則是黑壓壓一片，望不到頭的五萬兵卒。
他們正是淮南戰敗的宋軍降卒，此刻換上了南唐提供的統一制式軍服，雖然裝備還算齊整，但眉宇間，依舊帶著迷茫、怨憤與一絲絲不易察ึง的期待。
領軍的將領，名叫陳謙，原是王審琦麾下的一名都指揮使，在八公山之戰中，因被主力拋棄而率部投降。
李煜親自召見了他，沒有勸降，只是將趙光義如何拋棄先鋒，如何怒斥楊業，如何臨陣換將的事情，原原本本地告訴了他。
最後，李煜只問了一句：“這樣的主君，你還願意為他效死嗎？”
陳謙當場泣不成聲，叩首歸附。如今，他被李煜任命為“商王親軍”的統帥，心中只有一個念頭——回到中原，向那個高坐龍椅的皇帝，討一個公道。
這支詭異的隊伍，一路北上，大張旗鼓，所過州縣，南唐軍早已傳下命令，地方官吏必須出城十里相迎，規格之高，堪比帝王巡幸。
訊息如插上了翅膀，以一種恐怖的速度，傳回了汴梁。
紫宸殿內，趙光義像是被雷劈了一樣，呆呆地坐在龍椅上，手中捏著那份來自前線的加急密報，指節因為用力而捏得發白。
“他怎麼敢……他怎麼敢！”趙光義的聲音嘶啞，充滿了難以置信的驚恐，“他真的把趙匡胤放了？還給了他五萬兵馬？他瘋了嗎！”
殿下的宰相趙普，臉色比趙光義還要難看。
他沒有瘋，他比誰都清醒。李煜這一手，比直接揮師北上，還要惡毒百倍！
