中軍大帳之內，死一般的寂靜。那名潰兵說完最後一個字，便力竭昏死過去。
可他帶來的訊息，卻如同一道道無形的驚雷，在帳內所有宋軍高階將領的腦海中反覆炸響。三萬先鋒，一夜覆沒。
主將王審琦被當場劈殺，屍骨無存。
這已經不是戰敗，這是屠殺，是一面倒的，毫無還手之力的屠殺。
趙光義噴出的那口鮮血，濺在冰冷的御案上，很快凝固成暗沉的褐色，像一幅預示著不祥的地圖。
他撐著桌案，身體劇烈地搖晃，雙眼中的血絲密佈，整個人彷彿一瞬間蒼老了十歲。
他引以為傲的雷霆一擊，他賴以洗刷恥辱的二十萬大軍，在踏出第一步時，便被對方用一種他無法理解的方式，生生打斷了脊樑。
恥辱，憤怒，恐懼，還有一種更深層次的，名為“無能為力”的絕望，如附骨之疽，瘋狂地啃噬著他的五臟六腑。
“火器……箭雨……”他喃喃自語，腦海中不斷回放著潰兵描述的場景。
他忽然明白了，李煜那所謂的“固本培元”，根本不是在種地修路，他是在磨刀，是在鑄劍！他用兩年的時間，將整個南唐變成了一座巨大的戰爭工坊，鍛造出了一支他聞所未聞的，來自地獄的軍隊！
“陛下，為今之計，只有……”樞密使曹彬艱難地開口，他想說“撤軍”，但那兩個字，重如千鈞，他不敢輕易吐出。
趙光義猛地抬起頭，那雙赤紅的眼睛，死死地盯住了曹彬。“你想讓朕撤軍？你想讓朕，像個喪家之犬一樣，灰溜溜地逃回汴梁？”
他的聲音嘶啞而尖利，充滿了神經質的瘋狂，“朕是天子！朕的大軍還在這裡！朕要報仇！朕要將八公山夷為平地！朕要將林仁肇碎屍萬段！”
他狀若瘋魔，拔出腰間的佩劍，在地圖上瘋狂地劈砍著，將那代表八公山的位置，劃得支離破碎。
帳內諸將，噤若寒蟬，連大氣都不敢出。他們知道，皇帝已經失去了理智。
此刻誰敢再提“撤退”二字，恐怕立刻就會身首異處。
然而，就在趙光義癲狂之際，帳外又傳來一陣急促的腳步聲。
一名傳令官衝了進來，神色比死了爹孃還要難看，
他“撲通”一聲跪倒在地，聲音都在發抖，“陛……陛下！西……西線急報！朱……朱元，那個朱元，他……他出動了！”
“朱元？”趙光義的動作一滯，一股更加不祥的預感湧上心頭。
傳令官顫抖著從懷中掏出幾份用油布包裹的信件，高高舉起：“漢中守將急報，境內十餘座糧倉，一夜之間，盡數起火！興元府通往關中的所有棧道，皆被燒燬！鳳州、文州……多地城池，都發現了唐軍奸細活動的蹤跡！他們……他們到處散播謠言，說……說陛下您……”
“說什麼！”趙光義厲聲喝問。那傳令官嚇得一哆嗦，幾乎要哭出來：“說您……說您在淮南大敗，三萬先鋒盡沒，如今……如今我軍糧道已斷，軍心大亂……”
“放屁！”趙光義一腳將那傳令官踹翻在地，“一派胡言！朕的大軍好端端的，何來糧道已斷之說！”
“陛下……”曹彬的臉色，已經難看到了極點，他上前一步，撿起那幾份軍報，聲音乾澀，“西線糧道被毀，關中與漢中的聯絡被切斷。我軍此次南征，所攜帶的糧草，只夠一月之用。如今前鋒盡沒，輜重損失大半，剩下的糧草……恐怕……恐怕連半月都撐不住了。”
此言一出，整個大帳，連最後一絲溫度都消失了。
如果說，八公山的慘敗，只是打斷了趙光義的脊樑。
那麼，西線的訊息，就是徹底抽走了他的筋，放幹了他的血。沒有了糧草，這十幾萬大軍，就是十幾萬張嗷嗷待哺的嘴。
別說攻城拔寨，用不了多久，他們自己就會因為飢餓而崩潰。
李煜的連環計，一環扣一環，招招致命，根本不給他任何喘息的機會。
“撤……”一個微弱的，幾乎聽不見的聲音，從趙光義的喉嚨裡擠了出來。
他像是被抽乾了所有力氣，頹然地跌坐在帥位上，手中的長劍“哐當”一聲，掉落在地。
“撤軍……全軍後撤……”這道命令，終於還是下達了。
它像是一陣風，迅速吹遍了整個宋軍大營。沒有歡呼，只有一片壓抑的死寂。
緊接著，便是恐慌。大軍後撤，而且是在前鋒剛剛遭遇毀滅性打擊之後後撤，這意味著什麼，每一個老兵都心知肚明。
恐慌像瘟疫一樣蔓延，建制開始混亂，士兵們不再聽從將校的指揮，只顧著收拾自己的行囊，想要儘快逃離這片讓他們感到恐懼的土地。
宋軍的撤退，從一開始，就註定是一場災難。
而對岸的林仁肇，顯然不會放過這個痛打落水狗的機會。
當宋軍亂糟糟地開始向北岸撤離時，南唐的水師，如同聞到血腥味的鯊群，從四面八方圍了上來。
那些吃水極淺、來去如風的唐軍小舟，繞著宋軍笨重的渡船，不斷地用火箭和鉤鐮進行騷擾。
宋軍本就士氣低落，此刻更是無心戀戰，只恨爹孃少生了兩條腿。
無數士兵為了搶渡，自相踐踏，掉入冰冷的淮河之中，連個水花都沒冒起就沉了下去。
淮河，再次被鮮血染紅。林仁肇站在旗艦的船頭，冷漠地看著這一切。
他沒有下令進行總攻，只是用這種“添油”的方式，不斷地給宋軍放血，不斷地摧殘著他們本就脆弱的神經。
“大將軍，”一名副將來到他身邊，“朱元將軍那邊，傳來捷報。他親率一千‘破局者’，化裝成商隊，奇襲了宋軍在蔡州的轉運大營，燒燬了他們從中原腹地運往前線的最後一批糧草。”
林仁肇聞言，臉上終於露出了一絲笑意。
“告訴朱元，幹得漂亮。”
他頓了頓，目光變得幽深，“傳令下去，讓水師不必追擊過深，放一部分宋軍回到北岸。”
“放他們回去？”副將大為不解。
林仁肇的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。“十幾萬餓著肚子的潰兵，回到自己的國土上，會發生什麼？”
副將先是一愣，隨即恍然大悟，不由得打了個冷顫。十幾萬潰兵，沒有糧草，他們會變成比蝗蟲還要可怕的災難。
他們會搶掠州縣，會衝擊府庫，會將整個淮河北岸，變成一片人間煉獄。
這，比殺了他們，還要狠毒。這，才是“毒刺化血”真正的殺招！
金陵，皇宮。
李煜平靜地聽完了前線傳回的所有捷報。
他沒有表現出太多的喜悅，彷彿一切都在他的預料之中。
楊嫣然為他披上一件外衣，輕聲道：“陛下，趙光義已是強弩之末，是否可以下令，讓林將軍渡河追擊，直搗汴梁？”
李煜搖了搖頭。“不。”
他走到巨大的輿圖前，目光掃過淮河以北那廣袤的土地。
“現在還不是時候。趙光義雖然敗了，但大宋的根基還在。我們若是深入中原，陷入巷戰，反而會把一場順風仗，打成爛仗。”
“那陛下的意思是？”“傳朕旨意。”李煜拿起硃筆，在地圖上，沿著淮河以北，畫下了一道清晰的紅線。
這條線，囊括了泗州、海州、宿州等數個重要的州縣。“命林仁肇，即刻渡河，但目標不是汴梁。朕要他，在十日之內，拿下這幾個州！將我大唐的國境線，向北，推進一百里！”
他放下硃筆，聲音裡帶著一種不容置疑的決斷。“朕要讓趙光義知道，他打過來，要丟盔棄甲。朕打過去，就要割他的肉！”
“同時，命潘佑，擬一份國書，派使臣送往汴梁。告訴趙光義，朕可以暫時休戰。但，有兩個條件。”
“第一，將這條紅線以南的土地，正式割讓給我大唐。”
“第二，”李煜的眼中，閃過一絲戲謔的冷笑，“朕聽說，他弟弟在汴梁過得不錯。朕覺得，朕那位被俘的‘好鄰居’趙匡胤，也該換個地方，頤養天年了。就讓他把西京洛陽，連同城裡的所有皇室宗親，一併‘送’給朕，作為他兄長的養老之地吧。”
…………
汴梁城的天，是灰色的。自從趙光義御駕親征的訊息傳出後，這座帝國的都城便陷入了一種詭異的亢奮與不安之中。
然而，當淮南慘敗、西線失火、十幾萬潰兵如蝗蟲般湧回北岸的訊息，如同雪片一般接連不斷地飛入京城時，所有的亢奮都化為了徹骨的冰寒與恐慌。
糧價一日三漲，米鋪前為了搶購一斗米而打得頭破血流的事情，時時都在發生。
城中的禁軍被抽調一空，剩下的巡防營根本彈壓不住日益混亂的局勢。
那些曾經不可一世的達官顯貴，如今也大門緊閉，生怕被飢餓的亂民盯上。
而當南唐大將林仁肇，率領虎狼之師，輕易渡過淮河，在短短數日之內，連克泗州、海州，兵鋒直指徐州的訊息傳來時，整個汴梁城，徹底陷入了絕望。
紫宸殿內，趙光義形容枯槁，雙眼深陷，短短十數日，他彷彿被抽乾了所有的精氣神。
他敗了，敗得如此之快，如此之慘，如此的……莫名其妙。他想不通，為什麼自己引以為傲的百萬雄師，在李煜面前，竟如同紙糊的一般。
他更想不通，為什麼自己每一步都走得如此艱難，而對方卻彷彿能洞悉一切，閒庭信步般將他逼入絕境。他坐在那張冰冷的龍椅上，第一次感覺到了兄長趙匡胤當年的那種無力感。
或許，自己真的不如他。
或許，那個李煜，真的是天命所歸？
不！這個念頭剛一升起，便被他狠狠掐滅。
他趙光義，才是真龍天子！他絕不承認自己輸了！
“陛下，唐國使臣，已在殿外等候。”
宰相趙普的聲音，將他從混亂的思緒中拉了回來。
趙光義的身體猛地一顫。使臣？李煜竟然派了使臣來？這是來耀武揚威的嗎？是來宣讀降書的嗎？
一股巨大的羞辱感湧上心頭，他幾乎要下令將那使臣拖出去斬了。
但理智告訴他，不能。如今的汴梁，就是一座孤城。外有強敵，內有饑荒，人心惶惶。
他已經沒有了任何可以談判的籌碼。
若是再激怒李煜，對方真的揮師北上，這大宋的江山，恐怕就要真的斷送在他手裡了。
“宣。”
他從牙縫裡，擠出這一個字。
南唐的使臣，並非潘佑那樣的朝堂重臣，而是一個看似文弱，眼神卻銳利如鷹的年輕人。
正是欽察院總管，高遠。
高遠一身素色長衫，不卑不亢地走進大殿，面對著龍椅上那位臉色鐵青的大宋天子，他只是微微躬身，行了一個平輩之禮。
“大唐欽察院高遠，奉我家陛下之命，前來拜會宋國官家。”
他的聲音不大，卻清晰地迴盪在空曠的大殿之中。
趙光義死死地盯著他，沒有說話。
大殿內的氣氛，凝重得彷彿要滴出水來。
高遠毫不在意，他從袖中取出一份國書，自顧自地展開，朗聲念道：“大唐皇帝致大宋皇帝書：兩國交兵，生靈塗炭，非朕所願。今貴軍已退，朕亦不欲再起刀兵。若宋主願與朕重修舊好，永罷干戈，朕，有二議。”
他頓了頓，抬眼看了一眼趙光-義，嘴角勾起一抹若有若無的弧度。
“其一，淮水以南，本為我大唐故土。今貴軍無故犯我疆界，理應賠償。朕也不多要，便以徐州、宿州、海州、泗州、濠州、楚州，此六州之地，權當貴國此次南征的茶水錢，劃歸我大唐版圖，以正界。”
“轟！”此言一出，殿內僅存的幾位宋臣，無不譁然。
割讓六州之地！這已經不是賠償，這是赤裸裸的勒索！
這六個州，皆是淮河北岸的富庶之地，更是拱衛中原的門戶。
一旦割讓，南唐的兵鋒，便可直抵黃河岸邊，汴梁將再無險可守！趙光義氣得渾身發抖，他猛地一拍龍椅，厲聲喝道：“放肆！你那主子，欺人太甚！”
高遠彷彿沒有看見他的憤怒一般。
