工廠？
陳嶼身體微微晃了晃，把這個詞在腦子裡“咕嘟”了一下。
它太龐大、太冰冷，與腳下這片充滿原始生機的沼澤格格不入，簡直像是要給泥塘裡的青蛙穿上鐵靴子。
但真的……誇張了嗎？
他領著小花走出樹廳，站在城牆上看向雨後初晴的沼澤——陽光暖融融地灑下來，照亮了積水的坑窪和彎彎扭扭的樹根。
那每一塊光斑裡，都擠滿了綠油油的史萊姆。
它們像雨後瘋狂冒出來的小蘑菇，你擠我、我擠你，慢悠悠地蠕動著，吸收著陽光的溫暖，覆蓋了樹枝、石頭、他的領地。
這景象，在地面上已經足夠驚人。
而在地下城深處，幽暗的甬道、潮溼的角落、乃至魔法水晶微弱的光暈下，擁擠著更多五顏六色的史萊姆。
它們是最弱小，但又最頑強的小生命，幾乎在有水和陽光的地方都能見到它們的身影。
哪怕一百隻史萊姆裡，只有一隻能在靈飼的滋養下覺醒懵懂的靈性，並透過義務教育，成為能理解符籙的學者。
那也將會是一個龐大的數字。
陳嶼想象著，在樹屋工廠裡史萊姆學者聚成一團團，聚精會神夾著筆，蘸著魔法墨水，在特製的符紙上，一筆一劃勾勒著玄奧的篆文。
邊上，繪製完成的磐石符籙如小山般堆迭，而後透過戰爭，甚至是交易如雪花般紛飛出去，化作支撐王國崛起的基石。
將戰爭的定義權……掌握在史萊姆手上。
這個念頭帶來的震撼感，讓他圓滾滾的身體都微微發燙。
看似是天方夜譚的笑話。
卻是能真實實現的。
當修仙與魔法結合的偉大工廠在這片沼澤矗立起時，哪怕是哥布林軍團也沒法阻擋吧。
也是時候給那些綠皮矮子來點小小的“修仙技藝”的震撼了。
他站立在城牆上，沐浴溫暖的陽光，感覺圓滾滾的自己宏偉得像一位真正的領袖，正在太陽底下發著光。
他，一隻普通的史萊姆。
正站在一個偉大時代的門檻上，準備開創史萊姆的傳奇。
而他身邊懵懂的小花，就是開啟這個時代的第一把鑰匙，也是未來的史萊姆導師。
“咕嚕……”
小花好奇地瞧著突然“發光”的哥哥，雖然不懂發生了什麼，但也努力挺起圓滾滾的身體，模仿著那份氣勢。
呼……它們可真厲害。
雖然不知道厲害在哪裡，反正就是很厲害。
正當這份帶著使命感的寧靜與史詩達到頂點時，
“老——板——！我——回——來——啦——！”
一聲帶著長途跋涉疲憊感卻又異常興奮的呼喊，如同投入平靜湖面的巨石，瞬間從森林小道的方向炸響，將陳嶼從宏偉藍圖中硬生生拽了出來。
陳嶼：“……”
像是醞釀已久的大招突然被人打斷了吟唱，一股微妙不爽感湧上了他的心頭。
似乎怕自家老闆沒聽到，那聲音又拔高了幾度，帶著點急切。
“老闆！開門，開門吶！有好東西！”
陳嶼默默抱著小花轉身，蹦跳著離開城牆邊緣。
“這人哪冒出來的，不認識。”
“騎…騎士。”小花好心提醒，小眼睛望向聲音來源。
“哦，是我的騎手呀……那沒事了。”
陳嶼認命地咕噥一聲，蹦跳下地面，精準地踩中樹藤機關。沉重的堡壘大門伴隨著“嘎吱”聲，緩緩升起。
亞諾牽著馬車，風塵僕僕但滿臉興奮地衝了進來，完全沒意識到自己剛剛“謀殺”了某隻史萊姆領主的史詩時刻。
“老闆，好訊息，灰礫晶買到了！還有，蘿拉昨天剛把翻譯好的羊皮紙書信寄回來了！”他獻寶似的喊道，眼睛亮晶晶的。
灰礫晶？羊皮紙？
這兩個詞像是一股清流，瞬間沖淡了陳嶼內心的不爽，他分泌出一小團史萊姆，“啪嘰”一下精準跳落到亞諾手上。
“進樹廳聊。”
“好嘞。”
亞諾咧嘴一笑，麻利地掀開馬車上蓋著的防水油布，露出下面兩個沉甸甸的木箱。
他一手一個輕鬆提起，跟著一蹦一跳的老闆和小花，朝著樹廳走去。
邊走邊忍不住東張西望：“老闆，我才走了幾天，怎麼感覺領地又變樣了……”
等等。
那……那是什麼玩意？
他的目光瞬間被樹廳側面一個龐大的身影牢牢吸住，腳步猛地釘在原地。
一座……野豬？
亞諾使勁眨了眨眼，懷疑自己是不是趕路太累眼花了。
但那輪廓清晰無比，一頭龐大到超乎想象的野豬，它正悠閒地用鼻子拱著地面，那體型帶來的壓迫感，讓亞諾瞬間屏住了呼吸。
壞了，不是幻覺。
這個認知讓他頭皮發麻，更可怕的是，那龐然大物似乎注意到了他，龐大的身軀微微轉動，竟然……朝著他走過來了。
怎麼……還過來了？！
亞諾的腦子一片空白，身體本能地繃緊。
下一秒，一條帶著青草和泥土氣息的溼漉漉舌頭，“吧唧”一下，熱情地舔過了他半邊臉和肩膀。
“嗷——！老闆！救…救命！有巨型野豬！！”
亞諾發出一聲淒厲的慘叫，幾乎是條件反射地一個大跳，爆發出前所未有的速度，撒丫子就朝樹廳猛衝，連手裡的箱子都差點扔了。
“哼哼？”
佩琪望著那個瞬間竄出去老遠的人類，困惑地歪了歪巨大的豬頭，低頭瞧了瞧自己沾著點草屑的舌頭，似乎不明白這個兩腳獸為什麼反應這麼大。
“嘎哈哈哈——！！！”
一陣大笑聲從倉庫頂上傳出，布蘭伯爵拍打著翅膀，眼淚都快笑飛了，差點從屋頂滾下來。
“亞諾騎士，哈哈哈，我們英勇的騎士大人，被一頭野豬的問候就嚇破膽了，哈哈哈，你這膽子，連沼澤地裡的泥鰍都不如，真該好好跟本伯爵學學什麼叫處變不驚。”
“哼唧！哼唧哼唧！”
佩琪聽到“野豬”這個詞，立刻不滿地甩了甩頭，發出抗議的哼聲，粗壯的蹄子刨了刨地，它顯然已經明白這個詞不是什麼好稱呼。
布蘭伯爵的笑聲戛然而止，身體明顯僵硬了一下。
它趕緊清咳兩聲，撲稜著翅膀飛低一些，努力擺出一副正經嚴肅的腔調。
“咳！亞諾騎士，注意你的言辭！這位是王國之矛，尊貴的佩琪小姐，是陛下最得力的護衛之一，收起你那副沒見過世面的樣子，不可對小姐無禮。”
此時，亞諾已經連滾帶爬地躲進了樹廳，驚魂未定地扒著門框，臉色煞白地望著外面，又求助般地看向腳邊那團淡定的老闆史萊姆。
陳嶼的身體上下晃動了一下。
“佩琪，自己豬，安全。”
亞諾這才長長舒了一口氣，臉上滿是尷尬，對著外面巨大的身影結結巴巴道：“佩…佩琪小姐，你好，剛才失禮了。”
“哼哼～”
佩琪從鼻孔裡噴出兩股氣，算是回應。
它大豬有大肚，懶得跟這個一驚一乍的人類計較，低下頭繼續專注於尋找美味的草根。
“進來坐吧，別傻站著了。”
陳嶼蹦跳到火塘邊一塊平坦的石頭上，小花則挨著他坐下，一雙綠豆小眼好奇地盯著亞諾手裡的箱子看。
有熱鬧的地方自然少不了布蘭伯爵。
它立刻飛進樹廳，目標明確地衝向火塘邊高一點的木樁，試圖以一個優雅的滑翔降落來挽回剛才的失態。
“看本伯爵優雅的……”
然而，那幾根禿掉的尾羽嚴重影響了它的空氣動力學。
“啊啊啊！！！”
只見它翅膀一陣亂撲騰，身體歪歪斜斜，尖叫著擦過木樁邊緣，“噗通”栽到了地上，還骨碌碌滾了兩圈，沾了一身灰。
“噗……”
剛坐下的亞諾看到這滑稽的一幕，差點沒憋住笑出聲，趕緊捂住嘴。
布蘭伯爵狼狽地爬起來，暈頭轉向地晃了晃腦袋，警惕地左右張望，彷彿在確認剛才的糗態有沒有被更多人看見。
發現只有樹廳裡這幾個觀眾後，它才故作鎮定地撲扇著翅膀，小心翼翼地落在木樁上，挺起胸脯，一本正經地轉移話題。
“咳咳，亞諾騎士，無關緊要的小插曲就讓它過去吧，陛下還等著呢，快說說你帶回來的東西。”
“哦對。”
亞諾一拍腦門，這才想起正事。
他趕緊把剛才慌亂中放在腳邊的箱子拖過來，小心翼翼地掀開蒙在上面的厚布。
箱子裡，一塊比成年男子手掌還要大的灰色晶石顯露出來。
灰礫晶！
而且是品質極好的一大塊！
陳嶼雙眼一亮，立即跳落石頭，抱著石頭又瞧又看的，看著水晶裡面清澈的質地，不禁愉悅地冒起泡來。
有了這塊灰礫晶，他終於可以開始試驗性製造“哥布林撕裂者”了。
一旦驗證法陣可行，再想辦法批次製造……嘿嘿，只要上了戰場，那絕對會成為哥布林噩夢般的存在。
“老闆，還有這個。”
亞諾從懷裡取出信封拆開，展開了書信。
“這是那位學者寄給蘿拉的分析報告，據說本來學院已經打算銷燬成果了，但他還惦記著我的酬勞，才偷偷複製了一份留給了我。”
“銷燬？”布蘭伯爵好奇起來了，嘀咕道：“這玩意難道還能是什麼寶貝不成。”
亞諾撓了撓頭，“怎麼說呢，我不知道算不算是寶貝，他說這裡面記錄著兩道完整的試煉。”
“試煉？！”
布蘭伯爵頓時瞪圓了眼睛，激動得撲通起了翅膀。
“這群學者也太不識貨了！”
“這麼好的玩意，為啥要銷燬。”
亞諾迎著大家好奇的眼神，說出了真相。
“這兩道試煉與腐化的信仰有關，這是王國絕對不能容忍的異教徒信仰。”
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