沒有看法當然是騙人的，沒有看法他就不研究宇智波的處境了。
但修司一直牢記一個原則——上趕著的不是買賣。
他是想幫忙，卻不代表要去舔著人家，讓人主動來，才有意義。
修司溜達著回家。
桃華婆婆也已經回了，卻未如往常般坐在廊下品茶，也未修剪花草，只是站在樹下靜靜立著，像是在出神。
“婆婆。”
“修司。”老人沒有回頭，“回來了。”
“是。”
“今天，”千手桃華的聲音很輕，“我去見了加知、早見他們，任務中心的取伊說，你的第五班完成了一個s級任務，做得很出彩。”
修司先是不解，突然間明白了什麼。
“你，放不下嗎？”這樣的問題，綱手問過，他沒有回答。
“沒有什麼放不下的，婆婆，只是現在並不是什麼都不做的時候。”他走到桃華身側，聲音異常誠懇。
他並不是原身，真看重千手榮耀，一心證明什麼。只是身在的局勢如此，要是一覺醒來是到了博人傳，那他就躺平了。
這個大筒木，那個神的，聽不懂，反正做什麼都沒用，等著博老爺拯救世界就好了。
最多努努力試試看能不能成為鳴人的連襟，小姨子多好。
現在還有機會，還能做點什麼。
千手桃華低下了頭，蒼老的手指無意識地摩挲著粗糙的樹皮。收到那些人拿來的修司任務簡報的時候，她就明白了。
這孩子眼底深處那份沉寂的火焰並未熄滅，他終究沒有選擇她期望的置身事外的道路。
好好活著，平平安安，在村裡找個閒職不好麼？還在我這個老婆子身邊的，死得只剩你一個了。
良久的沉默在庭院裡瀰漫，只有秋蟲在角落裡低鳴。
長久，她終於說道：“明天，加知和早見會回來，你就見見他們，正好上次的推薦信是他們兩個寫的。”
說完，千手桃華步履有些蹣跚地轉身，朝著亮著燈的和室走去，背影在廊下的陰影裡顯得格外瘦小孤寂。
修司站在原地，喉頭像是被什麼東西死死哽住，竟連一句“您早點休息”都未能說出口。
——
宇智波族地邊緣，高聳的圍牆在夜色中投下沉重的陰影。
“鼬，怎麼一副失魂落魄的樣子。”
鼬沒有像往常一樣徑直踏入那熟悉的門庭。他只是靜靜地站在族地之外，仰頭望著那片被燈火勾勒出的、封閉而森嚴的輪廓。
這是牢籠、這是監獄。
另一個身影出現在身邊的時候，鼬沒有問候，只是沉默著。
宇智波止水沒有追問。他無聲地走到鼬身邊，同樣停下腳步，順著鼬的目光看去，看著鼬正在看的風景。
族地內隱約傳來孩童的嬉鬧聲和大人模糊的交談，襯得圍牆外的兩人更加沉默。
時間在無聲中流淌，久到止水幾乎以為鼬今夜不會再開口時，一個低啞的聲音才如同夢囈般響起，破碎在夜風裡：
“止水……我看不到希望了。”
“怎麼了？鼬？”
止水心中一凜，立刻側身，看向鼬的臉龐。卻發現宇智波鼬的眼中，本來只是雙勾玉的瞳孔，赫然浮現第三枚勾玉。
三勾玉寫輪眼！
鼬這次的任務不是聽說很順利嗎？族裡甚至因此傳開了“八歲宇智波完成s級任務”的振奮訊息。
難道是又有人陣亡了？
“發生了……什麼事了嗎？”止水的聲音沉了下來。
“父親希望我儘快瞭解前輩的想法，剛才，我詢問了他的看法……”
結果不盡人意嗎？
止水暗自嘆息。宇智波尋求外部理解與支援的道路，果然還是漫長而艱難啊。
“沒關係的，鼬。”止水用力按了按鼬的肩膀，試圖傳遞一些信心，“修司君他……終究是個開明的人，以後會有好的變化的。”
“不是這樣的，止水。”鼬打斷了宇智波止水的話。
“前輩並沒有表現出惡意，他只是為我揭開了現實。”
鼬閉上了眼睛。
“他希望我能找出道路，但，我找不到，止水。”
原來，前輩早就提醒我了。早在烤肉店的時候，他便說過的，那時候卻未能明白。
現在還來得及麼？鼬不知道，也不抱有任何希望。
因此，他站在這裡，沒有回去，也不曾對父親富嶽說今晚聽到的這一席話。
沒有作用的，父親做不出任何改變。
每一次族會上，他都能清晰地看到父親在激憤的族人面前的沉默與無力。
鼬比其他孩子都更早明白父親並不是無所不能的存在，那個男人在努力解決問題，卻總被族人裹挾著走。
尋求向村子的妥協，卻一無所獲。
宇智波鼬的父親是個出色而又強大的忍者，是一個成熟穩重的男人，卻唯獨不是一位能在絕境中力挽狂瀾、解決問題的族長。
止水同樣明白這一點。若非如此，他也不會向來避免與族長有過多的溝通與交集，寧願獨自以自己的方式奔走。
但此刻，看著鼬眼中那抹死寂，感受著他身上那股幾乎要將自己壓垮的沉重，止水知道，不能再這樣下去了。
今晚，他必須帶鼬回家，並且……必須與宇智波富嶽見一面。
止水不再猶豫，伸手緊緊抓住鼬微涼的手腕，拉著他轉身，朝著族地深處那象徵著族長權威的宅邸走去。
鼬沒有反抗，只是順從地跟著。
他低垂著頭，任由止水帶著他穿過熟悉的巷道，避開可能遇到的族人。止水的動作迅捷而無聲，儘可能不讓任何人看到此刻鼬的模樣。
直到抵達那座肅穆的族長宅邸前。
“哥……”小小的身影帶著雀躍從門廊衝出，卻在看清兄長的瞬間愣住了。
佐助正要撲上去，卻被身後疾步趕來的母親宇智波美琴一把拉住。
“媽媽，哥哥回來了……”佐助困惑地掙扎著。
“佐助乖，”美琴的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，目光卻始終沒有離開鼬，“哥哥今天很累了，媽媽先帶你去房間玩，好不好？”
“但是……”佐助還想說什麼，卻被母親溫柔卻堅決地帶離了玄關。
門口只剩下沉肅如山的宇智波富嶽。
他看著止水，又看著被止水拉著的鼬。
從未見過最引以為豪的長子的這般模樣，他什麼也沒問，只是轉過身，一言不發地走向內室，在榻榻米上正襟危坐。
止水拉著鼬跟了進去，反手輕輕拉上了紙門，隔絕了外界。
止水沒有開口，因為他並不知曉修司對鼬說了什麼。
短暫的、令人窒息的沉默後，鼬緩緩抬起了頭。
猩紅的雙眼中，三枚勾玉緩緩流轉。
“我已如父親要求，瞭解了前輩的態度……”
直視著父親那雙同樣開啟了三勾玉的寫輪眼。
“以下，為前輩的回應……”
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